施耐德沉默片刻，聚焦在昂熱臉上，淡淡的開口：“那路明非呢？他放走了諾頓，兩次。”

他的聲音里聽不出指責(zé)，更像是陳述一個需要評估的事實。

昂熱走到酒柜旁，倒了兩杯白蘭地，將一杯遞給施耐德，一杯自己輕呷一口。

“明非的選擇，在我意料之外，卻在情理之中。”

他緩緩道，“他對朋友……或者說，對‘老唐’還抱有最后一絲幻想。”

“這很危險，但也說明他并非冷酷的屠龍機(jī)器。”

“我們需要他的力量，也需要保持必要的警惕。”

“他的力量太強(qiáng)了……能和剛蘇醒的青銅與火之王戰(zhàn)斗……就算他父母都是S級……”

“諾頓的實力恢復(fù)遠(yuǎn)超預(yù)估。路明非的鎧甲雖強(qiáng)，似乎已觸及瓶頸。”施耐德輕嘆一聲，指出關(guān)鍵。

“所以，我們更需要他。”昂熱眼中閃過老謀深算的光，

“壓力之下，方能迸發(fā)真正潛力。‘燭龍’項目的分析加快，我們需要找到諾頓的弱點。”

“明白。”

“還有，”昂熱補(bǔ)充道，語氣加重，

“加強(qiáng)對冰窖的守備。諾頓的目標(biāo)必然是康斯坦丁的繭。弗拉梅爾那邊，我會親自去說。這次，絕不能再出任何紕漏！”

……

與此同時，圖書館地下深處，裝備部。

一群穿著防化服、眼神亢奮的研究員正圍著一段全息投影，上面反復(fù)播放著路明非與諾頓戰(zhàn)斗的畫面，特別是熔麟刀與龍爪碰撞的能量頻譜分析。

“見鬼！這能量讀數(shù)又爆表了！這真的是言靈能輸出的功率？”一個研究員抓著所剩無幾的頭發(fā)驚呼。

“看這里！諾頓操控金屬時，周圍的磁場變化規(guī)律！如果能模擬這種力場……”另一個拿著計算機(jī)瘋狂演算。

“副所長！路明非專員回來了，正在接受醫(yī)療部檢查。”一個助理跑進(jìn)來報告。

副所長卡爾猛地抬頭，眼鏡片后的眼睛閃著綠光：

“快！把他請到一級維護(hù)車間！不！我親自去接！那可是珍貴的實戰(zhàn)數(shù)據(jù)啊！”

他一巴掌拍在桌上：“都動起來！把最新型號的能量導(dǎo)管換上！還有那個基于賢者之石碎片開發(fā)的‘穩(wěn)定器’原型機(jī)也準(zhǔn)備好！這次一定要給他裝上！”

……

學(xué)生宿舍區(qū)。

路明非拖著疲憊的身體回來時，發(fā)現(xiàn)門口堆滿了東西。

有包裝精美、來自意大利的手工巧克力，附著一張畫著騷包墨鏡的卡片，署名凱撒·加圖索；有最新款、限量的游戲主機(jī)和一堆光碟，只有一張簡單的字條：變強(qiáng)——楚子航；甚至還有一小籃新鮮欲滴、掛著露珠的水果，落款是零，字跡工整得像印刷體。

芬格爾則叼著根牙簽，靠在門框上，指著屋里桌上一個大紙袋：

“嘗嘗師兄的手藝……德州慢烤牛胸肉，師弟你這次可出名了。一挑四，還是四個S級，又追著青銅與火之王砍……現(xiàn)在論壇上都叫你‘人形龍王’了。”

路明非扯了扯嘴角，實在笑不出來。

他看了一眼芬格爾，笑道：

“謝謝了師兄，網(wǎng)上的輿情……”

芬格爾擺擺手，一副渾不在意的樣子：“小事一樁，師兄我別的不行，就是朋友多，路子野。不過師弟啊，”

他湊近了些，壓低聲音，“下次再有這種硬仗，記得提前打個招呼，我好找個更安全的觀戰(zhàn)點。”

路明非沒理會他的插科打諢，默默把東西拿進(jìn)屋。

他拿起楚子航送的游戲機(jī)，又放下。

現(xiàn)在實在沒心情打游戲。

……

深夜，路明非獨自一人坐在天臺邊緣，望著遠(yuǎn)處沉睡的校園和更遠(yuǎn)處漆黑的山脈。

冷風(fēng)吹拂著他的頭發(fā)。

與諾頓的戰(zhàn)斗場景在腦中反復(fù)回放。

那無法引動的大地之力，如同卡在喉嚨里的刺。

“酷雷伏……大地之力……”

他低聲自語，再次嘗試靜心感受。意識下沉，試圖捕捉那厚重沉凝的脈動。

然而，回應(yīng)他的，依舊只有體內(nèi)拿瓦鎧甲那活躍卻略顯躁動的火元素。

那層隔閡依然存在，堅不可摧。

為什么？是因為這個世界規(guī)則不同？還是自身的原因？

腳步聲自身后響起，很輕，卻帶著一種獨特的韻律。

路明非沒有回頭，也知道是誰。

能如此悄無聲息接近他現(xiàn)在的感知范圍的，學(xué)院里沒幾個。

“睡不著？”夏彌的聲音響起，她遞過來一罐熱咖啡，自己靠著欄桿，望向同樣的黑暗。

夜風(fēng)吹起她幾縷長發(fā)。

“嗯。”路明非接過咖啡，握在手里，溫暖的觸感稍稍驅(qū)散了夜寒。

“今天的事，我聽說了。”夏彌語氣平淡，“一打四，很厲害。雖然最后沒留下諾頓。”

路明非沉默著喝了一口咖啡，苦澀中帶著甜膩，不是他喜歡的口味。

“你在困惑。”夏彌側(cè)過頭看他，月光下她的側(cè)臉線條優(yōu)美而疏離，

“困惑為什么你的力量似乎到了極限？困惑為什么無法抓住你想要的那種？”

路明非猛地看向她，眼中帶著一絲驚疑。

夏彌輕笑一聲，轉(zhuǎn)過頭繼續(xù)望著遠(yuǎn)方：“別那樣看著我，姐姐我我見過的怪事比你吃過的飯都多。你那點心思，寫在臉上了。”

“別忘了，我可是預(yù)科班出身，比你提前學(xué)了三年的龍類知識呢……”

她頓了頓，聲音飄忽起來：“力量這種東西，很奇怪。有時候你越是渴望，越是用力，它反而離你越遠(yuǎn)。就像握在手里的沙。”

“那該怎么辦？”

“不知道。”夏彌回答得干脆利落，“或許該放松點？或者……換個角度？誰知道呢。”

她說完，將喝完的咖啡罐精準(zhǔn)地拋進(jìn)遠(yuǎn)處的垃圾桶，拍了拍手：

“走了，明天還有體能課。哦，對了，”她走了兩步，回頭丟下一句，

“芬格爾說，學(xué)院網(wǎng)絡(luò)關(guān)于你的訪問量今天激增了百分之五百，其中不少來自加密的北美IP。你自己小心點。”

夏彌的身影融入樓梯口的陰影，消失不見。

路明非獨自留在天臺，反復(fù)咀嚼著她的話。

放松？換個角度？

……