車隊的車轍，碾碎了山谷口最后一絲熟悉的泥土氣息。

蘇小柔掀開車簾，回頭望去。

那座她生活了近二十年的山谷，此刻在晨霧中漸漸模糊，像一幅正在褪色的水墨畫。

她的眼中，有對未知旅途的微弱恐懼，但更多的是一種破土而出的、對未來的憧憬。

溫暖的腹中，蘇墨的神識卻早已越過山巒，飄向了遼闊的斗羅大陸。

就落日森林吧。

一股溫和的意念，悄無聲息地注入蘇小柔的腦海。

正在為前路感到一絲迷茫的蘇小柔，心頭忽然一動，一個清晰的地名浮現出來。

“四長老?！?

她輕聲呼喚。

車外，扮作商隊管事的蘇破海立刻驅馬靠近。

“小柔，有何吩咐？”

“我們……去落日森林吧?！?

蘇小柔的聲音不大，卻透著一股莫名的堅定。

蘇破海微微一愣，隨即陷入思索。

落日森林。

不像星斗大森林那般危機四伏，沒有泰坦巨猿與天青牛蟒那樣的森林帝皇。

對魂師而言，那里的確是一個絕佳的歷練之地。

他此行的任務是護道，讓蘇小柔安全地成長起來，獲取合適的魂環，是重中之重。

在落日森林，他有絕對的信心護住她的周全。

“好，就去落日森林?！?

蘇破海沉聲應下，這個決定看起來穩妥無比。

隊伍后方，一名身材高大、氣息內斂的男子，眼神閃爍了一下。

他便是二長老蘇破天安插進來的魂王，李莽。

落日森林么。

也好。

那里的環境復雜，魂獸眾多，若是發生什么“意外”，也更容易脫身。

二長老的命令，是讓他偽裝成護道者，一般情況老老實實護道，但遇到危機，等蘇破海騰不出手時，一擊必殺蘇小柔。

而落日森林符合他的預期，他便沒有吭聲。

至于其他魂宗和魂尊，一是沒有提建議的資格，二來他們八成也是被派來的眼線。

有家主的人、大長老蘇斗的人，蘇破天和三長老的人........

所以他們也沒有吭聲。

.......

數日后，落日森林外圍。

一座名為“晚風鎮”的小鎮，出現在地平線上。

小鎮不大，卻異常熱鬧?？諝庵袕浡救獾慕瓜?、劣質麥酒的酸味，還有魂師身上常年不散的淡淡血腥氣。

車隊在鎮上最大的一家旅館前停下。

旅館的公共大廳里，人聲鼎沸，坐滿了準備入林或是滿載而歸的魂師與傭兵。

蘇小柔的出現，像是一滴清水落入了滾油。

她安靜地坐在靠窗的位置，腹部微微隆起，溫柔的氣質與周圍的粗獷喧囂格格不入。

許多目光投了過來，帶著探究、好奇，甚至還有一些不加掩飾的貪婪。

但護衛們散發出的魂宗與魂尊氣息，讓那些不軌之徒打消了念頭。

不過蘇小柔顯然不喜歡和這些糙漢在一起吃喝，隨便填飽肚子后，便一個人來到后院看著夜空發呆。

當然，蘇破海正在二樓悄悄注視著她。

就在這時，一個穿著緊身皮甲，身姿矯健的年輕女子端著一杯麥酒走了過來。

她看起來像個獨行的游俠，英氣勃勃。

“一個人？”

女子在她對面坐下，聲音清脆。

蘇小柔抬起頭，看到了對方眼中并無惡意，便溫和地點了點頭。

“我叫雁子?！?

女子自我介紹道，她正是偽裝出行，準備游歷一番再去天斗皇家學院的獨孤雁。

她覺得一個孕婦獨自出現在這種龍蛇混雜的地方，實在有些奇怪，忍不住便想過來看看。

“蘇.......小柔?！?

蘇小柔本來準備隨便編個名字，畢竟自己的名字還在金榜上掛著。

但她忽然有種莫名其妙的感覺，感覺面前的少女不像是壞人，于是便脫口而出自己的真名。

果不其然，得知蘇小柔就是金榜上那個，獨孤雁有些驚訝，也來了興趣。

兩人很快聊了起來，相談甚歡。臨別時，兩人都有些依依不舍。

“小柔姐，這個送你，算是個紀念吧?！?

獨孤雁從頭上拔下一根造型奇特的骨簪，遞了過來。

那骨簪通體碧綠，晶瑩剔透，頂端雕刻著一條栩栩如生的小蛇。

“這太貴重了?！?

蘇小柔連忙推辭。

“拿著吧，以后若是有緣，或許還能再見。”

獨孤雁不由分說地將骨簪插在了蘇小柔的發髻上。

而她不知道，就在她和蘇小柔交談時，蘇墨已經悄悄利用神隕領域汲取了她的一點精神力，方便之后派上用場。

第二天清晨，蘇小柔一行人正式進入落日森林。

參天的古木遮蔽了天空，只有斑駁的光點透過枝葉的縫隙灑落下來，在潮濕的土壤上投下明明暗暗的光斑。

林間的空氣，陰冷而潮濕。

“吼！”

一頭身長超過三米，形如獵豹，渾身長滿青色鱗片的百年魂獸“風影豹”從林中竄出，直撲隊伍最前方的蘇小柔。

幾名魂宗護衛臉色一變，正要出手。

蘇小柔卻比他們更快。

“第二魂技，飛云破空斬?！?

五千年的第二魂環浮現，數道白色半月斬飛出，在半途合為一體，威力大增。

噗嗤一聲。

風影豹的脖頸被瞬間切開，鮮血噴涌，巨大的身體轟然倒地。

整個過程，干凈利落。

想不干凈都不行，五千年魂環打百年魂獸，堪稱大炮打蚊子。

接下來的幾個時辰，眾人一路向內推進，又斬殺了幾只不長眼的百年魂獸。

他們并不知道，這番動靜，已經驚動了這片森林最大的危險。

森林深處，一雙冰冷、陰毒的眼睛，正透過層層疊疊的枝葉，漠然地注視著他們。

獨孤博。

他原本只是被幾只魂獸的臨死哀嚎所驚動，神識掃過，發現不過是一群最高不過魂帝的小角色在“郊游”，便失去了興趣。

一群螻蟻而已，死活與他何干。

他正準備收回神識，目光卻不經意地掃過了被眾人護在中心的蘇小柔。

下一秒。

他那雙蛇一般的豎瞳，驟然收縮成了針尖大小。

那根發簪！

是他給雁子的！

雁子的東西怎么會在這？

幾個呼吸后，獨孤博瘦長的身影便無聲無息出現在前方，驚停了蘇破海眾人。

“小姑娘?！?

獨孤博緩緩開口，聲音沙啞得像是兩塊寒冰在摩擦。

“你頭上的東西，是哪來的？”