“科爾堡”號的艦艏切開波羅的海冰冷的浪濤，遠處的炮聲已如悶雷般傳來。

瞭望哨報告，“約克”號的艦首主炮似乎已經損壞，艦體周圍的海面上不時的炸起漫天的海浪，它顯然已到了極限。

梅丁格中校站在艦橋的最高處，海風掀起他被硝煙熏黑的制服下擺。

甲板上，連續作戰的水兵們個個面帶倦容，有的靠在炮座上閉目養神，有的用破布擦拭著滿是油污的雙手；但當艦長的腳步聲響起時，所有人都掙扎著站直了身體。

“水兵們！”

梅丁格的聲音透過擴音器傳遍全艦，帶著金屬般的質感。

“你們看，就在那邊！那是‘約克’號在戰斗！它為了掩護‘呂貝克’號，已經獨自對抗兩艘巡洋艦和五艘驅逐艦整整四個小時！”

他指向戰場方向，那里傳來的炮聲在海浪聲中格外刺耳。

“現在，他們的主炮啞了！但他們還在堅持，為什么？因為他們知道，我們會來！”

幾名年輕水兵的肩膀微微顫抖，那是激動，也是憤怒。

“三天前，我們在東部海域擊沉了俄國人的驅逐艦，就在剛剛我們‘我們從‘奧列格’號眼皮底下擊沉了驅逐艦，毀掉了商船隊；我們幾個小時前，還擊沉了‘’巴揚’號；那不僅是因為我們擁有最優秀的槍炮長，更是因為你們的奮戰；現在，我們要讓俄國人看看，德國海軍的字典里沒有‘退縮’這兩個字！”

梅丁格中校提高了音量。

他走下艦橋臺階，停在主炮班面前；炮手海因茨的手臂纏著繃帶，那是在攻擊“巴揚”號時被彈片劃傷的。

梅丁格拍了拍他的肩膀：“還記得你說過什么嗎？你說要讓家鄉的妹妹知道，她的哥哥在波羅的海打跑了俄國艦隊?，F在，是時候了！”

海因茨猛地挺直腰板，右手按住胸前的鐵十字徽章：“是，長官！”

“****爐燒得正旺，主炮炮彈充足，魚雷管里的‘鐵魚’已經餓了！”

梅丁格轉身面向全艦，聲音如同驚雷，“現在，告訴我，你們準備好讓俄國人見識‘科爾堡’號的厲害嗎？”

“準備好了！”

水兵們的呼喊起初有些零散，很快就匯成震耳欲聾的吼聲，遮住了海浪的呼嘯聲。

靠在欄桿上的傷員掙扎著舉起拳頭，輪機艙的水兵們甚至打開艙蓋，探出身子加入呼喊的行列。

梅丁格滿意地點點頭，最后望向戰場。

“讓我們加入戰場吧！全速前進！記住，我們不是來救援的，我們是來碾碎他們的！”

“Hurra!”的歡呼聲浪里，“科爾堡”號的煙囪噴出更濃的黑煙，航速表指針猛地指向 25節；卡爾沒有食言，他確實讓“科爾堡”號再次把速度逼向極限。

“給馮?施特恩伯格上校發電，‘科爾堡’號請求加入戰場，請上校先生指示目標?！?

梅丁格回到艦橋，大聲的向通訊兵傳令。

“回電，歡迎‘科爾堡’號加入戰場，你們要是再慢點，就只有看著俄國佬的軍艦下沉了；目標：西南方向‘勇士’，他正在威脅我艦的側舷?！?

“約克”號艦橋，馮?施特恩伯格上校非常滿意梅丁格中校的請示，就連緊繃的精神似乎都得到了緩解。

“右舵20，目標‘勇士’號。”

“瞭望手，我希望剛剛你已經休息好了?！?

梅丁格高亢的聲音似乎是在給自己提神。

“中校先生，我非常確認我休息好了；可是我現在只能看見兩片黑云，俄國佬的戰艦現在還無法觀測。”

瞭望手在通訊器中傳來，顯示他已經在履行自己的職責。

“炮組，匯報主炮情況。”

張旭的聲音在通話器中響起，擊沉“巴揚”號后，他就被梅丁格中校趕回了休息艙，到目前為止，還沒有士官向他匯報主炮情況。

“中尉，主炮一切正常，隨時可以開炮?！?

士官長的聲音傳來，剛剛炮戰結束之后，甲板上的炮手和彈藥手把主炮清理了一遍，每個人只是靠在甲板上迷瞪了一下，所以他們看起來才那么疲憊。

“‘勇士’號方位015，距離大約15海里；‘留里克’號，方位350，距離大約16海里?！?

瞭望手的測距終于傳來。

“右舵15?！?

梅丁格中校舉起望遠鏡，可惜現在艦橋還是看不到，不過還是下達了繼續轉向的命令。

“主炮炮口轉向左舷，炮彈裝填。”

張旭大喊著。

“勇士克”號的瞭望哨突然拽動了警報繩，尖銳的哨聲刺破了持續數小時的炮戰轟鳴。

艦長舉起望遠鏡，順著瞭望哨手指示的方向望去，西北方向的海平面上，一道黑色煙柱正以驚人的速度逼近，艦體輪廓在暮色中逐漸清晰。

“向司令部確認信息！”

他對身旁的副官喊道。

望遠鏡的鏡片里，那艘巡洋艦的側舷火炮正緩緩轉向，標志性的煙囪瞬間讓勇士號的艦長瞳孔收縮，那不是俄國海軍任何一艘在役巡洋艦的剪影。

“通訊兵，給司令部發電！”

“信號兵！發識別信號！”

副官的聲音帶著不易察覺的顫抖。

旗語兵迅速揮動著紅黃兩色信號旗，按照波羅的海艦隊的戰時識別代碼打出詢問信號；但那艘軍艦毫無回應，反而加速切入戰場，航跡直指正在圍攻“約克”號的勇士號。

“留里克”號巡洋艦的艦長也發現了異常，通過無線電發來緊急詢問：“那是協約國的軍艦嗎？我沒有收到任何通報！”

“勇士”號的瞭望手死死盯著越來越近的艦影，對方的主炮炮塔開始轉動，那熟悉的 105毫米口徑炮管在夕陽下泛著冷光。一個可怕的名字跳進他的腦海：“是‘科爾堡’號！德國人的‘科爾堡’號！”

這個結論像冰水澆在所有俄國軍官心頭。

幾個小時前“巴揚”號的求救信號還回蕩在司令部，誰也沒想到這艘德國輕巡洋艦會如此迅速地出現在北部海域。

“向‘留里克’號發報，我要先對付‘科爾堡’號；他盯上我了?！?

“勇士”號立刻調整航向，152毫米主炮轉向西北，炮口仰角不斷抬高以測算射程。

“留里克”號的通訊室里，報務員瘋狂敲擊著發報鍵，向附近所有俄國艦艇發出警報：“發現‘科爾堡’號！它正高速接近我艦，請求立即支援！”