晉珩初聽明月這一言，只覺驚異，可旋即忽得想起明月那魚尾來，頓覺胃氣翻涌，絲絲苦水泛上喉間，可此時畢竟還在席間，終是勉力咽了回去。

明月見得晉珩憋的滿臉通紅的窘態，掩口促狹的笑了，晉珩見這一笑，心下當即了然，想來又是上了明月的當，他長舒一口氣，正色道：

“我誠心相問，你又何必胡謅些話來捉弄我。”

明月見著晉珩眉頭緊蹙，頗有幾分惱怒，終于收起笑容，正色道:

“雖是我捉弄你，可這番話卻也不是隨口胡謅的。”

明月見著晉珩那猶疑的眼神，緩緩解釋道:

“我族喚作流珠，乃水中靈長，便是你們人族口中的鮫人。”

晉珩聞言頓覺恍然，又聽著明月繼續道:

“我族雖有胎生與化生兩種，但大部分族人卻都是從尋常魚卵中化生而來。”

“萬千魚卵中或有那么一顆，生來便得了緣法，孕育之初便懷有境竅與一道特殊的珠華境，珠華毋須修煉便會徑自從水中擷采靈氣，加速孕育，而孕育出來的自然也不再是普通魚類。”

‘原是因為流珠生來便是修士。’晉珩細細聽完，雖心有訝異，卻未有表露，只等著明月繼續。

“可這般化生而來的族人，卻大多都是女子，故而才有你剛剛那樣一問。”

晉珩沉沉應了，這般玄妙的化生之說，畢竟此前從未有過聽聞，這番聽著明月訴說，心下大部分的疑竇也都得到了開解，晉珩沉浸其中，思忖道：

‘故而才在這玄境中見不到青壯男子，那幾個小兒應是才從此地水澤中化生而來，自然也沒有父母親眷。’

念及此處，他又不禁問道：“既然本來就沒有，又何來那盤中之說呢?”

晉珩甫一出口，見著明月那忽有些落寞的神情，心下驀地一緊。

便聽到那女子自嘲般的訕笑道：

“我從這水澤中化生而來，焉知前身就不是這花蘇魚卵呢，又焉知這盤中物不是所謂的‘父母親眷’？”

晉珩怔然，久久不語。

……

泠泠秋風打落了齊芪庭院中的最后一茬枯葉，只剩下蒼虬的樹枝在風里招搖，霜已下了不止一陣，田間地頭少了農人的身影，只看見滿地枯黃。

齊芪的小院在田間佇著，倒突然顯得愈發寥落起來。

庭院靜室的案幾上攤著一張切成符紙大小的黑色蛇皮，齊芪手持朱筆，一筆一劃精細地在蛇皮上勾畫著咒文。

半晌，終于見她舒出一口氣，將朱筆懸回筆架上，隨即素手掐訣，運轉體內靈氣，朝那蛇皮符紙上慢慢傾灌而去。

隨著傾灌的靈氣越多，符紙上的赤色咒文逐漸明亮，那符紙也在靈氣的作用下兀自蕩到空中，這傾灌足足持續了十幾息時間，忽得一片紅光大甚，那符紙仿佛失去了承托般，就此跌回了案上。

齊芪長吁一口氣，拭去額上細汗，又飲下一口清茶，略顯蒼白的臉上終于顯出幾絲血色。

她把那黑符提到手中，細細端詳，見那咒文仍在瑩瑩泛著紅光，一直緊蹙的眉頭終于舒展開來，難得有了幾絲笑意。

這蛇皮自然取自那桃山上的巨蛇尸體，齊芪那日去尋晉珩，翻遍了桃山卻也沒有看到人影，終于在桃山離云溪最遠的一側發現了那深坑，以及堆在那坑洞里的蛇尸。

坑洞四周一片狼藉，無一不顯示在此地發生的慘烈搏斗，觀那樹干上金光咒燒灼出的痕跡，幾乎能肯定，與巨蛇拼殺的定是晉珩。

可如今巨蛇已死，為何遍尋桃山也不見晉珩身影。齊芪一時驚疑，匆匆將這消息告與晉玦，希望遣出幾個體己村人，一同幫忙尋找。

晉玦卻當即否決了這提議，他雖亦有些憂心忡忡，卻篤定晉珩必然無礙，齊芪亦知晉珩失蹤的消息不能泄露，可終究是擔心他的安危，難免整日心焦不安。

晉玦這才取出一枚劍玉，告知這是前時晉全隨仙師回山修行時所留置的，乃是與晉珩性命相連的命玉，若晉珩有性命之虞，這劍玉便會碎裂示警。

齊芪雖有猶疑，但觀晉玦的篤定之色，終于暫且安下心來。

她花了幾日時間將這蛇皮與桃山剩下的固元果都盡數帶回了云溪，還在晉珩居住的棚屋中找到了晉珩為她碾制的莖條粉末。

日日和水沖服，終于在月前突破到了練氣一層，這幾日她仍在小院內深居簡出，便是嘗試在用這得來的蛇皮制符。

這蛇皮在那桃山經多日曝曬，有一部分已經無法取用，余下的部分，最少可以制成兩到三件法衣，而散碎的邊角制成符紙，應該能得百十張有余。

齊芪滿意的將這黑符納入盒中收好，那盒子里如今除了分水灌溉的靈雨符九十九張，便又添了這一張獨特的蛇皮黑符。

這蛇皮承受術法的強度自非那絹帛可比，用來制作靈雨符實在大材小用，齊芪斟酌之下，還是決定將之制成攻伐的符紙。

齊芪如今練氣一層，可以修行的攻伐術法無非還是那金光咒，有了晉全與晉珩的修習心得，齊芪練起來倒并不困難，幾日前便可以將這金光蓄于指間迸射而出。

只是目下這金光咒的施用尚不純熟，于她而言耗費甚巨，一發金光幾乎要用去一境之力。

故而適才她將這金光迸射之術刻入黑符后，才顯得消耗甚巨，不過在這過程中她既修行了術法，又制成了符箓，也算得上是一舉兩得。

齊芪累日修行，如今又陡然這般消耗，一時有些心神疲乏，本想著休憩一會，但看著外面尚好的天光，終于又提氣吐納了半晌，決定回家中看看父母，也順道去晉家取剩下的蛇皮。

這蛇皮帶回云溪后便由晉玦遣人去清洗處理了，也是前幾日才送來幾張符紙大小讓齊芪先試試制符的效果，如今功成，便正好再去取些來。

齊芪心有定計，便快步回了村中，齊思遠與秦蓮好不容易見了女兒歸家，一時欣喜異常，可三人寒暄數句后卻也沒了什么能說的話，只又叮囑她，將要入冬，要穿的和暖些。

齊芪沉沉應了，齊思遠見著齊芪還有正事的樣子，也不再多話，只帶著秦蓮一同去張羅飯菜去了，齊芪便趁此出了院門，往晉家的院子走去。

走近晉家，卻聽到院子里一陣喧鬧，院外還圍著幾個看熱鬧的閑人，見著齊芪來了，卻都恭敬地讓了出來。

齊芪累年照料靈植，時常在人前顯露神妙，對待村人卻也平順溫和，故而十分受村人敬重。

齊芪頷首應了他們的禮讓，進了院子，才發現秦楓眠竟也在此候著，齊芪眉頭微蹙，聽著堂里不時的哭告聲，朝秦楓眠投去一個詢問的目光。

秦楓眠如今也褪去了一臉青澀，臉上蓄起了濃密的胡須，他與韓家女結了親，如今孩子都快三歲了，喚作秦頌，是個頗為討人喜歡的女娃。

秦楓眠見著來人，恭敬迎了上去，解釋道：“芪妹來了啊。”

“隔壁山桃村來人了，說是逃出來，想遷到我們云溪來。”

齊芪聞言一時頗為疑惑，山桃的掌事田家是個頗為溫和的，在仙稅上取得油水也不多，往日韓賢林掌事時，云溪幾家受不了那苛稅，便有遷去山桃的，如今怎么突然要遷來云溪了。

齊芪卻不在院中候著，徑直到了里堂，便看見兩個粗獷的漢子躬身站在下手，對著晉玦哀求道：

“村正大人，我兄弟二人愿意多出些銀錢，只要能買得田地讓我們遷來云溪就好。”

晉玦聞言眉頭微蹙，正色道：“田地的買賣，還需看可有人愿意賣于你們，豈是我一個人就說了算的。”

“但是想要遷來云溪，卻總得說清楚你們為何要從山桃遷出來吧，如今將近年關，這般匆匆行事，莫不是在山桃做了什么偷雞摸狗的歹事，逃來我云溪避風頭吧!”

晉玦凜凜地打量著兩人，一番話說的頗重，那兩人一見了這般神情，慌忙辯駁道：

“村正大人，我兄弟二人都是老實人，這次從山桃遷出來，實在是在山桃待不下去啦。”

“一派胡言!前時還說你二人在山桃干的是照料靈植的活，若你們都在山桃待不下去了，山桃還有人嗎!”

晉玦陡然一怒，拂袖便要送客，那兩人支吾半晌，終于是那個年長的站了出來，躬身施了一禮，哀嘆道：

“這其中卻也有些隱情，早年我兄弟二人與那石崖楚家的楚連海有些過節，這本不值當個什么事。”

“可壞就壞在，那楚家如今出了楚連江那么個修士，前時他強與田家定了姻親，明眼人都看得出來，過不了幾年這山桃與石崖便都成了他的掌中物了。”

“那楚連海本就是個氣量小的，若等到楚家在山桃作主，他借著那修士的勢頭，定然不要叫我們好過啊!”

“我兄弟二人實在不想去受這個窩囊氣，這才匆匆把田地賣了，遷出山桃，如果能在年關之前落下腳，也不誤了明年開春。”

晉玦細細聽完，眉頭微蹙，顯然，楚家與田家結親的消息還未傳到云溪，而依著這人所言，他們想要遷離山桃也還算情有可原，可若真是這樣，石崖吞并了山桃，下一步會不會就是云溪了呢？

晉全的那句‘難道你指望他心善嗎’猶在耳畔，此時若接納了二人的請求，會否就成了楚家日后攻伐的借口，而若不接受，是否又顯得太過示弱呢？

晉玦一時難以決斷，只開口又繼續問道：“是怎樣的過節，值得你們這般？”

那男人撓撓頭，有些羞赧道：“看上了同一家女子，那會兒又年輕氣盛，一遇上便要和他打起來，結果最后都誰沒能把那女子討回家，仇反是結下了。”

這一番話叫院里看熱鬧的激起一陣喧鬧來，一陣哄笑，倒叫氣氛緩和下來。

齊芪在門外聽完這些，心下有了計算，邁步走了進來，開口問道：

“你二人說在山桃照料靈植，我卻需先考校一二，若真所言非虛，再談余下的事也不遲。”

那兩人疑惑地望向晉玦，晉玦自是點頭應了，那兩人也明白能考校這事的自然不是尋常人，當即點頭稱是，等著齊芪發問。

“這地元果若春時少水，該當如何?”

“需取山澗水，謹慎澆灑。”那年長男子應聲答了。

齊芪又問：“松土有什么講究。”

那年輕一點的則站出來搶道：“三日一松，不可使鐵器，要取硬木，若遇著連天雨，雨停便要去松。”

見這兩人都對答如流，齊芪頷首應了，晉玦把這一切都看在眼里，心下也有了決斷。

目下晉珩音訊全無，若到了明年春開還沒有回返，齊芪便要去桃山種植固元果，那云溪的靈田便要再多差使幾個，若此時手下能多兩個熟手，倒也輕快許多。

山桃沒有修士，如今又與楚家結了這個姻親，被并進去已是早晚的事，可自家明面上是有三個修士坐鎮的，這兩人應也是看中這點，才敢遷來我云溪，如若連這照料靈植的熟手也不敢收下，恐反要叫人見疑了。

晉玦將這些盤算清楚，緩緩開口道：“我卻還要遣人去山桃查查你們的跟腳，暫且留你們在村祠的客房住著，若都沒有差錯，可先賣與你們一份地基，供你們起屋造房，至于田畝，我云溪當下已沒有荒地開墾，你二人先幫襯著村里照料靈植，我會按工付你們酬勞。”

這兩人聽到只有地基沒有田畝不免有些猶疑，可聽到有酬勞可拿，蹙緊的眉頭便舒展開來，往日在山桃照料靈植，哪里有俸銀可言，不過抵些仙稅，如今到了云溪反而還有酬勞，若等以后在此成了家，安定下來，再買下田畝也不遲。

“多謝村正大人，多謝村正大人。”那年長的帶著弟弟，恭敬地朝晉玦拜謝著，又轉身看向齊芪，卻一時不知道叫什么，只躬身也拜了幾拜。

見著此事議定，晉玦便將秦楓眠喚了進來，由他去安排將兩人帶去村祠尋個住處，門口圍著的人群也就此散了去。

院里一時靜了下來，晉玦望著神容疲倦的齊芪怔神看著那庭中桑樹，心里忽有些過意不去。

晉珩與齊芪的婚事本就礙于村事一拖再拖，如今晉珩又驟然失蹤，齊芪卻按著議定的日子就此將頭發挽了起來，其意思也頗為明顯，不論晉珩到底是死是活，都當自己已是嫁了。

……