黎安唇角微微抽動(dòng)，強(qiáng)忍著才沒失了儀態(tài)。

“宋姑娘……”

“還真是敢說。”

這時(shí)，車外突然傳來了侍衛(wèi)的聲音。

“大人，前方山路已到分岔口，是否繼續(xù)前行？”

這聲稟報(bào)澤打斷了車?yán)锬俏⒚畹臍夥铡?

宋綿綿轉(zhuǎn)身，一把掀開車簾往外看。

黎安則盯著她的脖頸，心念一動(dòng)，隨即收回目光。

他撩開簾子，探出身子看了看四周。

“就這兒吧，先下車。”

說完，他先跳了下去。

宋綿綿跟在后面跳下車，腳步輕盈。

她站定后，深深吸了口氣。

山里的空氣新鮮，一呼一吸間，令人神清氣爽。

黎安整理了下衣襟，接過侍衛(wèi)遞來的圖紙，低頭研究起來。

腳下的小河溪清澈見底，時(shí)不時(shí)有魚兒游過。

宋綿綿蹲在河邊，雙手捧起一掬清冽的河水，用力潑在臉上。

她瞇起眼睛，深深吸了口氣。

“這段水流挺足。”

黎安站在河岸邊，目光沿著河面緩緩掃過。

他抬起右手，指向不遠(yuǎn)處一個(gè)略微凹陷的河灣處。

“要是在這兒修個(gè)水閘，既能利用地形存水蓄流，灌溉農(nóng)田，又不會(huì)完全擋住下游的水路，下游的百姓也不會(huì)怨聲載道。”

宋綿綿抹了把臉，起身走到他身旁，踮起腳尖，指向岸邊裸露出來的層層疊疊的巖層。

“大人看這石頭的走向。”

她走進(jìn)那巖石，指尖輕輕描摹著巖層的紋理。

“質(zhì)地堅(jiān)硬，但裂隙明顯。若是挖引水渠，順著這些天然紋路開鑿，不僅省力，還能減少碎石堆積，工程也更穩(wěn)固。”

黎安聞言，立刻湊近幾步，蹲下身仔細(xì)查看。

片刻后，他直起身，眼中流露出贊許。

“對，你說得極是。照原來的設(shè)計(jì)圖紙來看，這一段引水渠本就不必大改，只需在拐角處微調(diào)一下角度，避過這塊最硬的巖心，再利用這天然傾斜的地勢順勢而下，就能大大節(jié)省人力物力。”

兩人商議妥當(dāng)，便沿著蜿蜒的山路往六水嶺方向走去。

山路陡峭，且碎石遍布，稍有不慎就可能滑倒。

但宋綿綿卻始終穩(wěn)穩(wěn)地跟在黎安身后，裙裾被荊棘刮出幾道小口子，也未曾開口抱怨喊停。

走在最后的凱津、義辰和吳校尉三人也忍不住交換眼神。

凱津低聲道：“這姑娘腿腳真不賴，爬這種山路居然臉都不紅。”

“可不是？看她身形纖細(xì)，原以為走不了兩里就得歇，誰知半道上還給大人指出了巖層走向，腦子也靈光。”

吳校尉摸了摸下巴，隨即接話。

“若換作京城那些養(yǎng)在深閨里的嬌小姐，別說自己爬上山，哪怕坐半個(gè)時(shí)辰的馬車，恐怕都得嚷著頭暈眼花、心口發(fā)悶，哪里受得了這等跋涉之苦。”

站到一塊平地上，黎安停下腳步，微微喘了口氣。

他瞇起眼睛，朝山下掃了一眼。

目光穿過矮坡與灌木，最終落在蜿蜒曲折的地勢上。

他抬起手，指向手中攤開的地圖。

“水渠得沿著山根繞行，不能硬切山脊，否則容易塌方。這樣一來，得多走二十里路，工期至少拖上一個(gè)月。”

宋綿綿也踮起腳尖，往山腳的方向瞧了瞧。

她的視線越過起伏的丘陵，望向遠(yuǎn)處的幾個(gè)小村子。

那是幾個(gè)依山而建的村落，房屋低矮，田地干裂，莊稼枯黃。

她指著那些村落，聲音清亮。

“就不能直接從山里穿過去嗎？如果能打通一條穿山的水渠，這樣不僅能澆上山那邊的幾處村子，讓他們的田地有水可灌，還能少走快一半的路，節(jié)省大量人力和時(shí)間。”

黎安搖搖頭，眉宇間浮起一絲無奈。

“挖山開路哪有那么容易？山體堅(jiān)硬，巖石層厚，光憑鋤頭鐵鍬，根本不是三五日能完成的事。就算調(diào)一千個(gè)壯勞力來，日夜不停地干，沒個(gè)半年也干不完，而且一旦發(fā)生塌方，后果不堪設(shè)想。”

宋綿綿偷瞥了他一眼，目光在他清俊的側(cè)臉上停留了一瞬。

她悄悄咽了下口水。

心想這位衣冠楚楚的欽差大人，長得還真不賴。

聽完黎安的話，她略一琢磨，眼中忽然閃過一絲靈光。

“那要是用炸藥呢？炸開山體，省時(shí)省力，效率不就高多了？”

“炸藥？”

黎安手里的圖紙猛地一抖。

他倏地轉(zhuǎn)過頭，驚訝地盯著眼前這個(gè)村姑。

“你從哪聽說這東西的？這可不是民間該提的東西。”

宋綿綿眨眨眼，神情從容。

“我在一些閑書里看到過。那些話本里寫過火藥開山、爆石筑路的事，雖然說得神乎其神，但我琢磨著，未必沒有道理。大人，縣里頭有煙花嗎？做煙花不就得用火藥嗎？”

“倒是有一點(diǎn)……”

黎安皺起眉頭。

“可做煙花用的硝石、木炭，都是官府管得死緊的東西，列在禁運(yùn)名錄上。每年過年宮里才批一點(diǎn)，用來放個(gè)慶典，裝點(diǎn)氣氛，平時(shí)哪能隨便動(dòng)用？私自冶煉、私藏火藥，可是重罪。”

“要是能搞到原料呢？只要原料齊了，火藥就能配出來，炸藥也不是不可能。”

黎安忍不住笑出聲。

“宋姑娘，你知道炸藥的配方是朝廷機(jī)密嗎？連軍器監(jiān)的人都得層層審批才能接觸。再說硝石大多出在西北的鹽堿地，靠天然析出，安和這地方氣候濕潤，土質(zhì)偏酸，根本不產(chǎn)硝石，哪里去找這種東西？”

“不一定要去西北。”

宋綿綿打斷他。

“老房子墻角結(jié)的白霜，那是硝霜，刮下來熬煮能提純出好硝；牲口棚邊的土，尤其是牛圈、豬圈底下，常年堆積糞尿，土壤里硝酸鹽富集，也能提硝；還有老家茅房墻上那層粉，又苦又澀，白白的，那就是天然硝化物。只要方法對，熬煮提純，都能變成硝石。”

黎安合上圖紙，動(dòng)作遲緩。

他盯著面前這個(gè)口若懸河的姑娘，眼中滿是審視與震驚。

“你一個(gè)姑娘家，從小在鄉(xiāng)下長大，怎么會(huì)懂這些？這些可不是從話本里隨便看看就能明白的東西。”

宋綿綿一驚，連忙擺手。

“都是些不正經(jīng)的玩意兒，當(dāng)不得真。我也就是隨便翻翻，記了點(diǎn)皮毛而已。”

她頓了頓，語氣稍稍放緩。

“不過，要是真能照著那些法子做出炸藥來，穿山引水這事兒確實(shí)能輕松不少。石頭一炸，山體一松，開鑿省力，工期自然也能縮一大截。”