崇禎十四年十一月初一，凜冬的寒意驟然加深。徂徠山間，士兵呼出的氣息凝成團(tuán)團(tuán)白霧，在冰冷的空氣中久久不散。金魚寨下，攻防的拉鋸戰(zhàn)仍在持續(xù)。昨日官兵拼死清理出的外寨門通道，一夜之間竟又被守軍利用甕城掩護(hù)，從高處拋下大量石塊，重新堵塞了大半。得知此訊，連夜試圖襲擾阻敵卻因王遠(yuǎn)擔(dān)心野戰(zhàn)風(fēng)險(xiǎn)而未能成行的官兵，無不扼腕，泰安州游擊高桂更是氣得跳腳大罵。

面對(duì)這如同附骨之疽般的堵塞，王遠(yuǎn)別無他法，只得再次命令穆懷安的穆家軍和劉玉虎的部眾，在佛朗機(jī)炮與鳥銃的交替掩護(hù)下，頂著零星冷箭，艱難地重復(fù)著清理工作。冰冷的石塊凍得士兵手指發(fā)僵，搬運(yùn)起來格外費(fèi)力。整整一天的鏖戰(zhàn)，雖又清除了大半障礙，但望著甕城內(nèi)堆積如山的頑石，再估算賊軍夜間填補(bǔ)與我軍白日清理的速度差，眾人心頭都蒙上了一層陰影——照此下去，徹底打通這咽喉要道，恐怕還需二三十日之久！

時(shí)間，成了王遠(yuǎn)最大的敵人。清晨探馬急報(bào)：巨寇史東明正在后方大規(guī)模集結(jié)兵馬，意圖不明，或是馳援金魚寨，或是趁虛直撲泰安州城。更令王遠(yuǎn)如芒在背的是東平州方向的李青山。此人利用運(yùn)河之便大肆收取厘金，實(shí)力膨脹，兵馬更勝從前，探知其亦在頻繁調(diào)動(dòng)，甚至傳聞在安山湖編練了一支水軍。劉青山的獠牙，隨時(shí)可能撲向東平州空虛的后方，或是這支深入泰安腹地的平東軍。內(nèi)外交困的情勢(shì)，容不得王遠(yuǎn)在金魚寨下鈍兵挫銳。

當(dāng)夜，帥帳內(nèi)燈火通明，氣氛凝重。王遠(yuǎn)不得不再次召集眾將，尋求破局之策。他目光首先投向負(fù)責(zé)器械的王化成：“投石車打造如何？”

王化成躬身回稟：“稟主公，已制成十三架。今日下午試射，在五六十步內(nèi)可拋射石彈越過外城墻，曲線落入甕城或砸向內(nèi)墻。只是準(zhǔn)頭尚欠火候，需反復(fù)調(diào)試。”他臉上帶著連日督造的疲憊，卻也有一絲技術(shù)突破的振奮。

“好！”王遠(yuǎn)眼中精光一閃，“明日盡數(shù)擺出，對(duì)準(zhǔn)賊軍聚集之處和疑似內(nèi)寨門位置，給我狠狠地砸！同時(shí)再組織一次試探性進(jìn)攻，看看能否找到新破綻。”

王化成領(lǐng)命應(yīng)諾。一旁的胡連城眉頭緊鎖，他捻著短須，目光在輿圖上巡梭，忽然停在外寨門處，眼中精光一閃：“主公！末將想起土嶺之戰(zhàn)時(shí)，張遇顏將軍用‘萬人敵’奇效拔除暗堡。此物若由投石車拋入寨中，威力倍增！若能造出更大者，或可一舉炸塌其內(nèi)寨工事，殺傷守軍，動(dòng)搖其心！”

張遇顏聞言苦笑搖頭：“胡贊畫想法極好。然此物看似簡(jiǎn)易，實(shí)則以生鐵鑄殼為佳，內(nèi)填火藥鐵砂，工藝繁復(fù)。倉促之間，工匠、材料皆缺，恐難速成。”帳中眾將聞言，剛升起的希望又化作一片嘆息。

此時(shí)，步兵二司的張渾河沉吟片刻，開口道：“主公，末將幼時(shí)聽家父言及，萬歷援朝時(shí)，李如松將軍麾下曾用陶罐或密實(shí)棉麻包裹火藥鐵釘，制成簡(jiǎn)易‘震天雷’，效果亦佳。此物雖不及鐵殼堅(jiān)固，然勝在取材容易！”

王遠(yuǎn)猛地一拍桌案，豁然開朗：“著啊！陶罐、棉甲，豈非唾手可得？駝峰、北望諸寨，百姓家中儲(chǔ)油藏醋之陶罐必多！廢棄破損之棉甲，北望、駝峰庫中怕不下千斤！”

火槍司呂衛(wèi)卻面露難色：“大人明鑒。陶罐、棉甲易得，然火藥……我軍出征所攜，經(jīng)連日炮銃消耗已所剩無幾。若大規(guī)模制作此等‘震天雷’，所需火藥甚巨，實(shí)難支撐。”

“火藥之事，交予在下！”一直旁聽的泰安州舉人徐楠挺身而出，拱手道，“上月為備史賊圍城，州庫囤積火藥甚多。在下即刻修書與楊應(yīng)薦楊知州，懇請(qǐng)調(diào)撥兩三千斤，料無問題！為剿滅巨寇，楊知州當(dāng)會(huì)應(yīng)允。”

王遠(yuǎn)大喜，鄭重向徐楠一揖：“如此，有勞徐先生！事關(guān)破寨大計(jì)，還望先生盡力多籌辦些，后續(xù)攻堅(jiān)，火藥消耗只多不少。”

徐楠肅然回禮：“大人放心，徐某定當(dāng)竭力，必不辱命！”

王遠(yuǎn)當(dāng)即決斷：“陸叢桂！你速持我手令，前往駝峰、北望兩寨，督令留守的劉家軍、石家軍，全力搜集陶罐、廢棄棉甲，越多越好！徐先生，火藥調(diào)撥一事，全權(quán)拜托！你二人攜物資在北望寨會(huì)合，就地督造‘震天雷’！”他目光銳利地看著二人，“十一月初四之前，務(wù)必將三百枚大號(hào)‘震天雷’運(yùn)抵金魚寨下！此乃軍令！”

“領(lǐng)命！”陸叢桂與徐楠齊聲應(yīng)諾，深知責(zé)任重大。呂衛(wèi)不放心，又追上去仔細(xì)叮囑：“切記，陶罐大小、棉甲包裹藥量務(wù)必盡量一致！重量誤差越小，投石車拋射才越有準(zhǔn)頭！此乃關(guān)鍵！”連說三遍，直至二人鄭重承諾方罷。

看著二人匆匆離去的背影，一直凝神思索的陳志漢眼中閃過一絲明悟，他指著輿圖上的甕城外墻，聲音帶著一絲不易察覺的興奮：“主公，諸位！我觀昨日穆、劉二位將軍麾下清理被焚石塊時(shí)，發(fā)現(xiàn)經(jīng)烈火焚燒又遭冷水潑激之石，極易崩裂酥解。若將此‘火焚水激’之法，用于破壞甕城寨門附近之石砌外墻，而非僅清理堵塞物，豈非可為我軍打開一個(gè)真正的缺口？一旦外墻崩塌，甕城之困自解！”，

牛褚猛地一拍大腿，震得桌上杯盞亂跳：“嘿！好你個(gè)陳呆子！老子親眼看著石頭崩裂，咋就沒想到這一層！妙！此計(jì)大妙！”他看向陳志漢的目光滿是佩服。

陳志漢冷靜補(bǔ)充：“然此法耗用甚巨，需大量木柴引火，巨量冷水潑激，更需盛水之器無數(shù)。”

降將劉玉虎立刻接口：“陳贊畫放心！中軍帳旁有山泉小湖，取水不難。木柴漫山皆是，這幾日砍伐堆積如山，隨時(shí)可用。至于盛水器皿，駝峰、徂徠、北望諸寨百姓家中鐵鍋、水桶，暫借一用即可敷需！”

胡連城興奮地接道，手指在輿圖上比劃著：“正是！只要在寨門附近破開一段外墻，我炮隊(duì)便可前移至此缺口！佛朗機(jī)炮射角低平，屆時(shí)便能從不同角度——或直射、或斜射——將甕城內(nèi)墻及賊軍藏身之處，盡數(shù)納入炮火覆蓋之下！那甕城反倒成了困死他們的囚籠！”他的語氣帶著炮手特有的精確和熱切。

王遠(yuǎn)再無猶豫，此計(jì)若成，勝算大增！他斷然下令：“劉玉虎聽令！命你明日一日之內(nèi)，務(wù)必籌集足夠木柴、水桶、鐵鍋、臉盆等物，多多益善！”

“得令！”劉玉虎精神一振，領(lǐng)命而去。

王遠(yuǎn)環(huán)視帳中諸將，聲音鏗鏘：“其余各部，明日按原定方略，繼續(xù)清理這些石頭！投石車全力轟擊，敢死隊(duì)、鐵甲司準(zhǔn)備再攻！散帳！”

崇禎十四年十一月初二：血火淬刃，破其堅(jiān)牙

寒風(fēng)呼嘯，金魚寨北門戰(zhàn)云密布。官兵依令發(fā)起攻勢(shì)，然而守軍也非庸手。他們趁著夜色，不僅再次加固了堵塞的通道，更在外寨墻的垛口處大做文章——加高、加厚、增設(shè)掩體，使得佛朗機(jī)炮與鳥銃的壓制效果大打折扣。新投入的十三架投石車雖奮力拋射，但因操練倉促、石彈輕重不一，落點(diǎn)散亂，難以形成有效殺傷集群。王化成望著紛飛的石彈，心中對(duì)射程更遠(yuǎn)、威力更大的紅夷大炮的渴望達(dá)到了頂點(diǎn)。

王遠(yuǎn)深知，若讓守軍穩(wěn)住這加固的垛口，在上面布置下重兵強(qiáng)弩，后續(xù)任何靠近城墻的行動(dòng)都將付出慘重代價(jià)。他當(dāng)機(jī)立斷：趁其工事未固，再攻！以血火拔掉這顆新長(zhǎng)出的“毒牙”！

“咚！咚！咚！”戰(zhàn)鼓擂響。佛朗機(jī)炮率先怒吼，壓制城頭。鳥銃手在盾車掩護(hù)下抵近齊射，彈雨潑向新筑的垛口。硝煙彌漫中，霍冬率領(lǐng)的兩百敢死隊(duì)與江大海指揮的鐵甲司精銳，頂著滾木礌石和零星的箭矢，吶喊著發(fā)起沖鋒。

推進(jìn)至墻根的過程異常慘烈。沉重的云梯在搬運(yùn)中不斷被砸中，敢死隊(duì)員接連倒下。霍冬嘶吼著指揮：“別硬扛！梯子先斜靠墻上！人上去，推！”士兵們領(lǐng)悟，先將云梯一頭斜支在墻面上，增大距離躲避砸擊。待攀登的士兵快到垛口高度時(shí)，下方眾人一聲吼，奮力將云梯向墻根推去！梯子帶著巨大的勢(shì)能撞向城墻，頂端的士兵趁勢(shì)一躍而上！

此法雖減少了攀爬時(shí)的傷亡，但躍上城頭的瞬間，便是生死搏殺的開始。霍冬的小隊(duì)付出了兩人陣亡的代價(jià)，終于有十六人成功在垛口處占據(jù)了一小塊立足點(diǎn)，圓盾相抵，結(jié)成“龜殼陣”，死戰(zhàn)不退。江大海身披重甲，如同怒濤中的礁石，率領(lǐng)鐵甲司精銳緊隨其后攀上，雁翎刀寒光閃爍，硬生生在賊軍的反撲中撕開更大的口子。刀盾配合，飛斧投擲，鐵甲司如同一架精密的殺戮機(jī)器，死死頂住兩翼如潮水般涌來的賊兵，更承受著甕城內(nèi)墻上不斷射來的冷箭。

城下，穆懷安雙目赤紅，親自抱起一根巨木，嘶吼著率領(lǐng)穆家軍士兵，不顧一切地撞擊著那些新筑的垛口根基。城墻上，幸存的敢死隊(duì)員在盾牌縫隙中，用刀撬、用手扳，將一塊塊加固的石塊掀落城下。整個(gè)上午，這段城墻化作了血肉磨坊。賊軍為保住這新筑的防御節(jié)點(diǎn)，瘋狂反撲；江大海、霍冬率領(lǐng)的官兵則寸土不讓，浴血奮戰(zhàn)。

一個(gè)時(shí)辰的慘烈廝殺！當(dāng)最后一個(gè)新筑垛口在穆懷安部猛烈的撞擊下轟然垮塌時(shí)，城頭的官兵已到了強(qiáng)弩之末。王遠(yuǎn)立刻下令鳴金。炮銃再次齊鳴，壓制追兵，掩護(hù)城頭將士攜帶著傷員和同袍遺體，沿著染血的云梯撤回。

清點(diǎn)傷亡，觸目驚心。江大海的鐵甲司折損十名披甲銳卒，重傷三人。敢死隊(duì)更是付出了九十多條鮮活的生命！江大海默然走到陣亡士兵的遺體旁，親手為他們闔上未瞑的雙眼，拂去臉上的血污與塵土，鄭重地蓋上白布。當(dāng)火葬的柴堆燃起熊熊烈焰，映照著他鐵甲上未干的血跡和眼中的淚光，這位鐵打的漢子緊抿著嘴唇，沒有哭嚎，只有刻骨的悲憤與沉痛。王遠(yuǎn)下令，讓江大海從敢死隊(duì)中挑選十三名體型彪悍、作戰(zhàn)勇猛且家眷未被史東明挾持的勇士，補(bǔ)充進(jìn)鐵甲司。江大海第一個(gè)看中了悍勇的霍冬。然而霍冬卻斷然拒絕：“江大人！我家人血仇未報(bào)，史東明未滅！我要留在敢死隊(duì)，沖在最前！待大仇得報(bào)，若霍冬不死，再入鐵甲司追隨大人！”江大海凝視他片刻，重重拍了拍他的肩膀，未再強(qiáng)求。

下午，清理工作繼續(xù)。穆懷安仿佛將一腔無處發(fā)泄的怒火都傾注在那些冰冷的石頭上。他甚至解下自己那件早已破舊漏絮的棉被，不顧親兵勸阻，用它兜起碎石塊，一趟趟往返搬運(yùn)。他那股近乎自毀的狠勁，不僅感染了麾下士卒，也讓城頭的守軍看得心底發(fā)寒。

當(dāng)夜，陳志漢獻(xiàn)策：在寨墻下堆起三堆干柴，每堆僅夠燃燒一個(gè)時(shí)辰。每隔一個(gè)時(shí)辰點(diǎn)燃一堆，火光既可為警戒照明，一旦發(fā)現(xiàn)守軍偷偷修復(fù)垛口或堵塞通道，便立刻以炮火轟擊！王遠(yuǎn)深以為然，下令王化成無需吝嗇石彈，同時(shí)命陸叢桂在后方組織人手加緊打磨石彈，保障供給。

崇禎十四年十一月初三：冰火淬石，智破夜謀

初三日清晨，寒氣更甚，地面覆上一層薄霜。昨夜的柴堆與炮擊發(fā)揮了作用，守軍未能修復(fù)垛口，但他們故技重施，在甕城的掩護(hù)下，再次將外寨門通道堵塞了大半。上午的戰(zhàn)場(chǎng)，仿佛昨日的重演。官兵在炮銃掩護(hù)下清理，投石車經(jīng)過調(diào)整，準(zhǔn)頭略有提升，二十斤左右的石彈偶爾能越過外墻砸入甕城，引起守軍一陣騷動(dòng)，但效果依然有限。賊軍在城頭發(fā)出陣陣哄笑嘲諷，穆懷安充耳不聞，只是沉默地、一遍遍用他那破被子運(yùn)送著石塊。

午后，戰(zhàn)局突變！就在守軍以為官兵又將重復(fù)枯燥的清理時(shí)，大批官兵突然扛著一捆捆干柴，冒著箭矢沖到寨門下堆積起來。守軍起初以為官兵要用煙熏，慌忙調(diào)集主力上墻，預(yù)備在官兵趁機(jī)攻城時(shí)給予迎頭痛擊。

然而，官兵點(diǎn)起柴堆后，并未進(jìn)攻！熊熊烈焰再次吞噬了寨門附近的堵塞物和石墻。就在守軍驚疑不定之際，更令他們瞠目結(jié)舌的一幕發(fā)生了：在震耳欲聾的炮銃轟鳴掩護(hù)下，無數(shù)官兵手提水桶、肩抬鐵鍋、甚至端著百姓家用的木盆陶罐，從后方水源處運(yùn)來刺骨的冰水，吶喊著沖向燃燒的寨門！

“潑——！”

隨著軍官一聲令下，無數(shù)道水龍狠狠澆向燒得滾燙的石塊！嗤啦——！刺耳的白氣沖天而起，伴隨著令人牙酸的爆裂聲！熱脹冷縮的威力瞬間顯現(xiàn)，那些堅(jiān)硬的石塊在冰火兩重天的極致折磨下，表面紛紛炸裂、酥解！

“就是現(xiàn)在！撞！”穆懷安須發(fā)賁張，如同瘋虎，親自抱起一根碗口粗的巨木，與數(shù)十名穆家軍士兵一起，朝著那些布滿裂紋、熱氣騰騰的石塊猛撞過去！轟！嘩啦——！大塊大塊的石頭應(yīng)聲崩落！效率遠(yuǎn)超昨日的純?nèi)肆η謇恚?

“官兵要?dú)Γ　背穷^守軍終于如夢(mèng)初醒，驚恐萬狀。一名賊軍頭目厲聲嘶吼，組織弓弩手不顧傷亡地探身射擊，試圖阻止。但炮銃的彈幕立刻將他們壓了回去。眼見穆家軍進(jìn)展神速，那頭目一咬牙，竟從甕城內(nèi)墻上用繩索垂下百余悍匪組成的敢死隊(duì)，落在甕城內(nèi)的亂石堆后，利用地形掩護(hù)，以強(qiáng)弩近距離狙殺正在毀墻的穆家軍！

猝不及防下，穆家軍頓時(shí)倒下數(shù)十人，陣型大亂！穆懷安左臂中箭，怒吼連連。危急時(shí)刻，石杰率領(lǐng)本部刀盾兵如旋風(fēng)般沖至，大盾立地，死死護(hù)住穆懷安和毀墻的士兵。“弓箭手！壓制！”石杰厲聲下令。官兵弓箭手與賊軍弩手隔著甕城內(nèi)外墻激烈對(duì)射。

“知方軍！萬人敵！”張遇顏看得真切，果斷下令。數(shù)十名知方軍士兵點(diǎn)燃手中較小的“萬人敵”（守城常用型號(hào)），奮力投向甕城內(nèi)賊軍藏身的石堆后。轟！轟！轟！爆炸聲在狹窄的甕城內(nèi)接連響起，火光迸射，碎石鐵砂橫飛！賊軍敢死隊(duì)頓時(shí)被炸得人仰馬翻，慘嚎一片，七八十人當(dāng)場(chǎng)斃命或重傷，僅剩一二十人狼狽地抓著繩索被城上同伴拼命拉回。

官兵趁機(jī)又發(fā)動(dòng)了一輪火攻水激加沖撞，將寨門附近的石墻破壞得更加嚴(yán)重，數(shù)塊關(guān)鍵的巨石被撬落。夜幕降臨時(shí)，通道雖未完全暢通，但一段外墻已搖搖欲墜。王遠(yuǎn)再次命人在寨門下點(diǎn)燃三堆柴火，每隔半個(gè)時(shí)辰點(diǎn)一堆，發(fā)現(xiàn)守軍修補(bǔ)便以炮火無情驅(qū)散。

當(dāng)夜：料敵機(jī)先，伏殺夜狼

收兵回營(yíng)，王遠(yuǎn)心頭的緊迫感絲毫未減。他再次召集核心將領(lǐng)議事。陳志漢看著輿圖，眉頭緊鎖，手指無意識(shí)地敲著桌面，這是他陷入深度思考的習(xí)慣：“大人，諸位將軍。賊軍自十月二十八被圍，至今已逾五日。史東明援兵動(dòng)向不明，李青山虎視眈眈，孫玉吾困守孤寨，糧草日蹙，軍心必躁。諸位以為，以孫玉吾之能，接下來會(huì)如何？”

魏大勇悶聲道：“還能如何？縮頭烏龜當(dāng)?shù)降讍h！守著那破石頭寨子耗死我們！”牛褚嗤笑：“陳呆子又想繞彎子？有屁快放！”

陳志漢不以為意，反而引導(dǎo)道：“不急。諸位不妨設(shè)身處地想想，若我等是那孫玉吾，身陷重圍，外援渺茫，內(nèi)糧漸匱，眼見官兵日日逼近，破城手段層出不窮，心中該是何等焦灼？他會(huì)甘心坐以待斃嗎？”

帳內(nèi)一時(shí)安靜下來。胡連城摸著下巴：“困獸猶斗...他定要尋機(jī)反撲！”

“正是！”陳志漢眼中閃過一絲銳利，“反撲！而且必然是孤注一擲的反撲！以求扭轉(zhuǎn)乾坤，...，至少也要打亂我軍部署，爭(zhēng)取喘息之機(jī)，甚至...尋機(jī)突圍！”他頓了頓，環(huán)視眾人，“那么，他會(huì)選擇何時(shí)？何地？以何種方式？”

魏大勇?lián)尩溃骸耙挂u！白天咱們看得緊，又有炮銃，他啃不動(dòng)！必是趁黑摸營(yíng)！”

牛褚也點(diǎn)頭：“對(duì)！他娘的，就像咱們當(dāng)初對(duì)付李青山那樣！以其人之道還治其人之身！”

江大海皺眉：“可他會(huì)襲哪里？咱們各營(yíng)都加了戒備。”

陳志漢點(diǎn)點(diǎn)頭，這正是關(guān)鍵，一遍照著輿圖一遍思考著用著自己的語言說道：“戒備皆有，但必有相對(duì)薄弱之處。”，最后手指輿圖，“北門，連日血戰(zhàn)，我軍主力云集，警惕性最高，工事也最完備，...。西面、山勢(shì)陡峭，不利大隊(duì)展開。唯有...東門！”他目光掃過胡連城，兩人幾乎同時(shí)開口：

“王基千將軍處！”

帳中諸將悚然一驚！王基千部負(fù)責(zé)封鎖東門，兵力相對(duì)分散，且連日來未曾經(jīng)歷北門這般慘烈的攻防戰(zhàn)，警惕性或許稍懈。一旦被孫玉吾集中精銳突襲得手，后果不堪設(shè)想！

王遠(yuǎn)瞬間明悟，霍然起身，語速極快：“牛褚、王宏聽令！即刻點(diǎn)齊鐵甲司第一哨精銳，卸甲負(fù)裝，偽裝成輜重隊(duì)，連夜?jié)撔兄翓|門王基千營(yíng)！速去！”

“得令！”牛褚、王宏抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身就要沖出帳外。

王遠(yuǎn)看著牛褚魁梧的背影，眉頭微不可察地一皺。牛褚勇猛絕倫，是沖鋒陷陣的猛將，但指揮伏擊、臨陣機(jī)變...他腦中瞬間閃過無數(shù)念頭：牛褚性子急，萬一貪功冒進(jìn)...東門不容有失！他立刻揚(yáng)聲補(bǔ)充：“慢著！”

牛褚、王宏愕然停步回頭。

王遠(yuǎn)目光轉(zhuǎn)向沉穩(wěn)的張遇留，語氣斬釘截鐵：“封留將軍！煩請(qǐng)你親率知方軍一部健卒，同牛、王二位將軍一道前往！牛褚、王宏為副，此行一切調(diào)度，以張將軍為主！張將軍之令，即是我令！”他深知張遇留的沉穩(wěn)與智勇，更擅把握戰(zhàn)機(jī)，是主持伏擊、指揮分兵的不二人選。

“末將領(lǐng)命！”張遇留肅然應(yīng)道。牛褚臉上閃過一絲不服，但見王遠(yuǎn)神色嚴(yán)峻，又知事態(tài)重大，終究是向張遇留抱拳示意，甕聲道：“遵令！”

三人正欲離去，陳志漢快步上前，語速急促卻清晰：“主公，張將軍，牛將軍，王將軍！若今夜賊軍果來偷襲，二位挫敗其鋒后，孫玉吾必如驚弓之鳥！這正是我軍天賜良機(jī)！可留一部精兵虛張聲勢(shì)，繼續(xù)封鎖東門。張將軍則親率知方軍主力，匯合王基千將軍一部精銳，趁其新敗膽寒、金魚寨守軍注意力被東門吸引之際，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，分兵疾進(jìn)，掃蕩金魚寨側(cè)后的錦羅寨、光華寨、蓮花寨、筆架寨！此數(shù)寨主力盡在金魚，守備空虛，正是一鼓而下之良機(jī)！孫玉吾經(jīng)此大敗，憑他之智，短期內(nèi)絕不敢再出寨門，正好為我軍拔除其羽翼，徹底孤立金魚主寨，贏得寶貴時(shí)間！”

牛褚一聽可能趕不上主攻金魚寨，急道：“那攻取這些寨子來回至少三四日，我豈不是錯(cuò)過主攻？不行！老子要在主寨砍孫玉吾的腦袋！”

陳志漢微微一笑，胸有成竹：“牛將軍稍安勿躁。清理外墻、打通缺口，尤其是等待‘震天雷’運(yùn)抵，非一日之功。再者，”他看向王遠(yuǎn)，“即便外墻崩塌，強(qiáng)攻金魚寨內(nèi)城，亦需萬全準(zhǔn)備，非倉促可下。將軍若能以雷霆之勢(shì)蕩平側(cè)翼諸寨，攜大勝之威歸來，屆時(shí)我軍再無后顧之憂，士氣如虹，正是全力攻取金魚寨之時(shí)！將軍必能趕上主寨決戰(zhàn)，且是攜大功而來！只要將軍打得夠快！”他特意強(qiáng)調(diào)了“快”字。

張遇留眼中閃過贊許，看向王遠(yuǎn)。王遠(yuǎn)略一沉吟，果斷點(diǎn)頭：“好！若賊果來，便依志漢此計(jì)而行！張將軍相機(jī)決斷！”三人不再耽擱，迅速點(diǎn)兵，借著夜色掩護(hù)，悄然消失在山道之中。

王遠(yuǎn)隨即暗暗下令全軍：今夜人不解甲，馬不卸鞍，左臂縛白布為記，背靠背輪番休息，枕戈待旦！帥帳燈火通明，王遠(yuǎn)凝神靜坐，手指無意識(shí)地敲擊著扶手，側(cè)耳傾聽著東面的動(dòng)靜，心中反復(fù)推演著各種可能。

丑寅之交，正是人最困乏、寒意最深之時(shí)。驟然間，東門方向火光沖天！殺聲、銃聲、慘叫聲撕裂了寂靜的寒夜！

“東門！”王遠(yuǎn)與眾將疾步?jīng)_出帥帳，遙望東面映紅天際的火光，心都提到了嗓子眼。魏大海、張渾河急得如同熱鍋上的螞蟻，王遠(yuǎn)、陳志漢、胡連城、魏大勇迅速登上附近一座山丘眺望，并連連派出親兵哨探。為了牽制金魚寨守軍，策應(yīng)東門，王遠(yuǎn)果斷下令北門守軍發(fā)起一次佯攻。炮聲隆隆，喊殺震天，金魚寨北門守軍果然被吸引，燈火通明，人影幢幢，不敢輕動(dòng)。

時(shí)間在焦灼中緩慢流逝。直到東方天際泛起魚肚白，一騎快馬渾身浴血，飛馳而至，帶來捷報(bào)：

“報(bào)——！稟主公！陳贊畫神機(jī)妙算！賊軍五百精銳夜襲東營(yíng)！張將軍率軍抵達(dá)后，并未急于入營(yíng)，而是隱于王基千將軍營(yíng)后一里林中休整，并遣心腹密告王將軍。王基千將軍得信，不動(dòng)聲色，暗布埋伏，示弱于外！待賊軍精銳盡數(shù)突入營(yíng)盤，伏兵四起！牛褚將軍率鐵甲司如墻而進(jìn)，正面硬撼，殺得賊軍人仰馬翻！張遇留將軍親率知方軍三百精銳，自山間密道疾行，精準(zhǔn)卡住其歸路！賊軍腹背受敵，大潰！激戰(zhàn)半個(gè)時(shí)辰，斬首一百余級(jí)，生俘兩百余人！殘敵約兩百，在寨內(nèi)賊軍拼死接應(yīng)下，方得狼狽逃回金魚寨！我軍傷亡輕微！張將軍打算按照事先計(jì)劃攻打其余寨子”。

帥帳內(nèi)外，頓時(shí)爆發(fā)出一陣壓抑的歡呼！王遠(yuǎn)長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，緊握的拳頭緩緩松開，疲憊的臉上終于露出一絲如釋重負(fù)的笑意。他轉(zhuǎn)身看向身旁目光沉靜、仿佛一切盡在掌握的陳志漢，用力拍了拍他的肩膀，聲音帶著由衷的贊嘆：“好你個(gè)陳志漢！料敵機(jī)先，算無遺策，洞悉人心，真有幾分諸葛遺風(fēng)！”

陳志漢微微欠身，臉上并無得色，目光卻已越過歡呼的人群，投向金魚寨那在晨曦中依舊森嚴(yán)聳立的輪廓，聲音沉穩(wěn)：“主公過譽(yù)。夜襲雖破，側(cè)翼之患亦將除，然金魚堅(jiān)寨未下，史、李二寇環(huán)伺，真正的惡戰(zhàn)……還在后頭。”

寒風(fēng)吹過營(yíng)寨，卷起昨夜未熄的灰燼與硝煙的氣息。金魚寨如同一頭受傷卻更加兇戾的困獸，在微明的天光下低低地咆哮著。而平東軍的利刃，在血與火的淬煉中，已然磨得更加鋒銳，靜靜地等待著最終斬?cái)嗉湘i、搗碎堅(jiān)殼的那一刻。