他靜靜地坐在那里，沒有刻意散發氣勢，卻讓整個大殿的空氣都為之凝固、沉重！
那股不怒自威、主宰天下的帝王之氣，撲面而來，幾乎讓人窒息！
康麻子！
這就是掌握著滿清帝國最高權柄、一手締造了所謂“康乾盛世”根基、也是無數百姓血淚與反抗所指向的終極目標——愛新覺羅·玄燁！
悟能只看了一眼，腿肚子就猛地一軟，差點當場跪倒，牙齒不受控制地開始打顫。
周牧眼疾手快，借著僧袍寬袖的遮掩，狠狠掐了他后腰一把！劇烈的疼痛讓悟能強行站住了，但臉色慘白，額頭冷汗涔涔而下。
周牧的心臟在胸腔里劇烈地跳動起來，血液似乎沸騰了！
他終于…見到他了！這個站在歷史節點上的關鍵人物！這個他們誓要推翻的韃虜之首！
那臉上比福全更密集、顏色更深的麻點，如同…某種神秘的符印，臉上麻子真跟二維碼似的，掃一掃是不是能加好友？
就在這一瞬間，康熙的目光，冰冷的緩緩掃過進殿的六人。
當他的目光掠過周牧時，似乎微微停頓了一下。
周牧猛地抬頭，毫無畏懼地迎上了那道帝王的目光！
四目相對一瞬！
康熙的眉頭幾不可察地微微一蹙。他見過無數臣民的眼神，敬畏的、諂媚的、恐懼的、麻木的…
但眼前這個看似老邁的僧人，那雙渾濁眼眸深處一閃而逝的…是什么？不是敬畏，不是恐懼，而是一種…冰冷的審視？
甚至帶著一絲…挑戰意味的光芒？
這感覺，讓他心頭莫名地掠過一絲極其微弱卻極其不舒服的悸動。
釋暫疑感覺康熙的目光掃過自己，壓力山大，趕緊再次叩首，聲音帶著“激動”的顫抖。
“圣…圣上洪福齊天，澤被蒼生！貧僧…貧僧得睹天顏，三生有幸！死…死而無憾啊！”
李雪臣、劉阿三、劉阿四也慌忙跟著匍匐在地，額頭緊緊貼著冰涼的金磚，身體抑制不住地微微顫抖。
只有周牧，在釋暫疑跪倒的同時，才緩緩地、帶著一種刻意的遲緩，跟著伏下身去。
“平身。”
康熙的聲音不高，卻如同金玉相擊，清晰地回蕩在空曠的大殿中，帶著不容置疑的威嚴。
釋暫疑等人如蒙大赦，強撐著發軟的腿站直身體，依舊低垂著頭，不敢直視。
殿內落針可聞，只有眾人粗重壓抑的呼吸聲。
康熙的目光緩緩掃過階下周牧等人，最終停留在釋暫疑身上，忽然開口，聲音平淡卻暗藏試探。
“釋大師，你云游四方，見多識廣，朕…治理的這天下，在爾等出家人眼中，如何啊？”
這突如其來的問題，讓釋暫疑心頭猛地一緊！他一個混跡江湖、靠坑蒙拐騙和白蓮教經書糊口的假和尚，哪懂什么治國平天下？
冷汗瞬間浸透了后背的僧衣。他不敢遲疑，硬著頭皮，聲音帶著不易察覺的顫抖。
“回…回皇上！貧僧所見，皇上治下，四海升平，百姓…安居樂業！此乃…此乃亙古未有之盛世！”
他苦思冥想，也只能說出這些空洞的奉承話。
康熙臉上看不出喜怒，眼神卻早已看穿釋暫疑的虛浮，話鋒一轉，拋出一個更刁鉆的問題。
“哦？若真如大師所言，朕之治績，上合天心，下順民意。那…不知佛祖于西天極樂，俯瞰此人間凈土，心中當生何等‘大歡喜’？又當如何‘印可’朕這治世之功？”
（此問涉及佛家對明君治世的“印可”與“歡喜”境界，非精通佛理者難答）
釋暫疑瞬間傻眼！他肚子里那點墨水，就幾本白蓮教的歪經，哪懂什么“大歡喜”、“印可”？
汗水順著他的光頭往下淌，珠子都快捻斷了，嘴唇哆嗦著，一個字也憋不出來。
就在這千鈞一發之際！
一個低沉沙啞、卻異常清晰的聲音，從釋暫疑身后響起。
“阿彌陀佛。師兄，此問由師弟代答可好？”
周牧微微抬起了低垂的頭，直視龍椅上的康熙，毫無懼色。
康熙目光轉向周牧，他剛才就察覺此人眼神有異，此刻更是敢代師答話？
“講。”
周牧合十，聲音不高，卻清晰無比。
“回皇上，若治下真個四海升平，百姓安居樂業，此乃皇上圣德昭彰，既是功業，又何必在意佛祖的看法？佛祖若有知，當靜觀其成，不置一詞，執著于佛祖之‘歡喜’與‘印可’，豈非著相？著相，便已是虛妄。”
此言一出，滿殿皆驚！這老僧好大的膽子！竟敢說“何必在意佛祖看法？還點出執著即是虛妄？
此等見識，絕非尋常僧侶！釋暫疑驚訝，卻有絕處逢生的感覺。
康熙沉默片刻，聲音帶壓威壓和不快，再次發問，若有所指。
“說得好，那…若有人借佛祖之名，行作亂之事，禍亂朕之江山，此等行徑，佛祖又當如何？”
周牧迎毫不退縮，聲音沉穩依舊。
“皇上，亂，從來不在佛祖，也不在道祖，亂在人心，存心作亂之人，管他借的是佛祖名頭還是玉皇大帝的招牌，該反他還是要反，此乃逆天悖理，非關神佛！”
“反之，若天命所歸，真龍在朝，宵小作亂，不過是自取滅亡！皇上您乃真命天子的……呃……氣相，英明神武！當年能掃平前明余孽，蕩平三藩，區區幾個作亂的宵小，又何足掛齒？翻手可滅，佛祖若有眼，也該是站在皇上這邊。”
這一通馬屁夾著暗諷，拍得康熙眉頭舒展，胸中那股被質疑的不快竟消散了不少。
是啊，朕是真龍天子！宵小作亂，滅之便是，何須在意佛祖怎么想？這老和尚…倒是有幾分見識，比他那師兄強多了。
康熙臉上難得露出一絲笑意：“說得好！大師倒是明白人！”
就在這時，侍立在康熙身側的九門提督科爾坤按捺不住了。
他本就對這群裝神弄鬼的和尚充滿懷疑，此刻見康熙似被說動，立刻踏前一步，帶著明顯的挑釁。
“皇上，既然釋大師師徒法力高深，曾在裕親王府降妖除魔，神威赫赫！何不就在這乾清宮上，當著皇上和滿朝文武的面，再展露一番神通？也好讓吾等凡夫俗子，開開眼界，見識見識真佛手段？”