夜色如墨，沉沉地覆蓋著將軍府。前院犒賞的喧囂早已散盡，只余下巡夜家丁偶爾走過的、單調(diào)而規(guī)律的腳步聲。靜思苑內(nèi)，更是一片死寂，連蟲鳴都聽不到一聲。

沈清婉和云苓都換上了最不起眼的深色粗布衣裙，頭發(fā)也只用布巾簡單包住。小小的包袱放在桌上，里面只有幾件換洗衣物和沈清婉那點(diǎn)微薄的積蓄。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，梆子聲遙遙傳來，已是三更。

沈清婉走到小廚房，默默生起小泥爐。爐火跳躍，映著她沉靜的側(cè)臉。她取出白日里準(zhǔn)備好的幾樣尋常點(diǎn)心，小心地放在蒸籠里溫著。然后，她拿出那個(gè)貼身收藏的小錦囊，指尖捻出一點(diǎn)“忘憂散”的粉末，動(dòng)作極輕、極穩(wěn)地，撒入了旁邊溫著的一小壺清茶之中。粉末迅速溶解在微溫的茶湯里，無色無味。

“云苓，”她低聲道，“去請霍管家來一趟。就說……我有些關(guān)于府中舊物的瑣事，需向他請教確認(rèn)，免得日后處置有失。”她的聲音平靜自然，聽不出任何異樣。

云苓心領(lǐng)神會(huì)，深吸一口氣，壓下心頭的緊張，快步走了出去。

不一會(huì)兒，腳步聲由遠(yuǎn)及近。管家霍忠跟在云苓身后走了進(jìn)來。他臉上帶著幾分疑惑和疲憊，顯然剛從被窩里被叫起，身上只披了件外衫。

“夫人，您喚老奴？”霍忠躬身行禮，語氣還算恭敬，只是帶著不解。這三年來，靜思苑幾乎從不主動(dòng)尋他。

“霍管家，深夜打擾了。”沈清婉站起身，臉上帶著一絲恰到好處的歉意和疏離，指了指桌上溫?zé)岬狞c(diǎn)心和那壺清茶，“先坐下喝口熱茶，暖暖身子。是有些庫房舊賬目上的事，需勞煩管家提點(diǎn)一二。”

霍忠看著桌上溫?zé)岬狞c(diǎn)心，又看看那壺冒著熱氣的茶，奔波半夜也確實(shí)有些饑渴，加上沈清婉態(tài)度平和，便依言坐了下來：“夫人有事盡管吩咐便是。”

沈清婉親自執(zhí)壺，為霍忠斟了一杯茶。清亮的茶湯注入杯中，散發(fā)著淡淡的茶香，沒有任何異樣。她將茶杯輕輕推到他面前：“管家請用。”

霍忠不疑有他，道了聲謝，端起茶杯，幾口便喝了大半。溫?zé)岬牟铚露牵_實(shí)驅(qū)散了些許寒意和疲憊。

沈清婉隨意地提起幾件府庫中早已無人問津的舊物擺放問題，語氣平淡，仿佛真的只是些無關(guān)緊要的瑣事。霍忠一邊回憶著回答，一邊下意識(shí)地將杯中剩下的茶也喝完了。

藥力發(fā)作得極快。

不過半盞茶的功夫，霍忠的話音漸漸變得含混不清，眼皮也沉重地耷拉下來。他強(qiáng)撐著想要起身，身體卻不受控制地晃了晃，手中的空杯“啪嗒”一聲掉落在桌上。

“夫……夫人……老奴……老奴……”話未說完，他頭一歪，整個(gè)人便軟軟地伏倒在桌面上，發(fā)出了沉重的鼾聲。

沈清婉靜靜地看著伏案昏睡的霍忠，眼神沒有絲毫波動(dòng)。她示意云苓上前，兩人合力，將沉甸甸的霍忠小心地扶到旁邊的矮榻上躺好，又為他蓋上一件舊衣。

做完這一切，沈清婉吹熄了屋內(nèi)大部分燭火，只留下一盞光線微弱的小油燈。昏黃的燈光下，她最后環(huán)顧了一眼這個(gè)囚禁了她三年的地方。冰冷的桌椅，積著薄塵的妝臺(tái)，窗外那片永遠(yuǎn)只能看到一角天空的庭院……所有的屈辱、冰冷、絕望，都留在這里吧。

她拿起桌上的小包袱，背在身上。動(dòng)作沒有一絲留戀。

“走吧。”她對云苓說，聲音很輕，卻像斬?cái)嘁磺屑湘i的利刃。

主仆二人如同兩道融入夜色的影子，悄無聲息地拉開靜思苑那扇沉重的院門，閃身而出，迅速消失在將軍府后園錯(cuò)綜復(fù)雜的黑暗小徑之中。身后，只余下那盞孤燈，在空寂的屋內(nèi)投下最后一點(diǎn)搖曳的光暈，以及矮榻上霍忠沉沉的鼾聲。