“穹頂之環”戰略分析室內，阿爾忒彌斯帶來的水星陰影讓空氣近乎凝固。王振山熔金般的怒火率先爆發，他猛地一拍懸浮座椅的合金扶手，發出震耳欲聾的巨響！暗紅色的袍服表面，如同熔巖河床般的能量脈絡劇烈波動，散發出灼人的熱浪。他布滿血絲的眼睛死死釘在葉玄那冰霜覆蓋的臉上，聲音如同火山噴發，裹挾著巖漿般的指責：

“放任水星真理教這顆毒瘤發展壯大！在座的，有一個算一個，誰沒點責任？！”他手指隔空狠狠點著葉玄的方向，“現在好了！葉靈那老東西陰魂不散，關起來了還能借他兒子的嘴興風作浪！葉校長！你手下的人，一個叛國，一個在背后捅刀子！捅出這么大簍子！你難道不該給個交代？！”

金夫人慵懶地倚靠在寬大的座椅中，指尖優雅地轉動著一枚鴿血紅的能量寶石戒指。深紫色旗袍上流動的暗金電路紋路在昏暗光線下如同潛伏的毒蛇。她瞥了一眼王振山，聲音不高，卻帶著一種冰冷的、仿佛在談論報廢儀器的漠然：“葉靈博士嘛…畢竟是學院元老，這么多年來也為學院流過許多血汗。雖然他現在的路走歪了，但過往功績…也就算了。”她話鋒陡然一轉，如同毒蛇亮出獠牙，“可葉秋這小子…就有些不知死活了。一篇嘩眾取寵的論文，攪得天下大亂，給了拉奧·基那瘋子絕佳的彈藥。年輕人，不懂敬畏，是該…好好敲打敲打。”

葉玄端坐如冰雕。霜白色的立領軍裝沒有一絲褶皺，胸前的寒冰徽章散發著肉眼可見的霜霧，將他周圍的光線都微微扭曲。面對王振山的怒吼和金夫人綿里藏針的威脅，他臉上毫無波瀾，只有那萬年冰山般的冷峻。他的聲音如同西伯利亞的寒風，清晰而堅定地刮過室內：

“葉秋的論文，其觀點荒謬與否，自有科學界公論。但科學本身無罪。”他冰冷的視線掃過金夫人和王振山，“他引用的部分數據，來源存疑，顯然是被有心人利用，充當了傳聲筒。這一點，學院安全部門正在徹查。”他頓了頓，加重了語氣，“但是，如果董事會僅僅因為一篇學術論文的觀點不合時宜，就要對一位年輕的科學家進行處分…諸位，這等于向全體為學院效力的科研工作者宣示：探索未知、提出假說本身就是一種罪過。其結果，將是徹底寒了科學家的心，讓學院賴以生存的智慧源泉…徹底枯竭。這代價，諸位可愿承擔？”

葉玄的話語如同冰錐，精準地刺中了關鍵——科學界的支持，是學院統治合法性的重要基石之一。處分葉秋，就是自毀長城。

王振山被葉玄這滴水不漏的“科學無罪論”堵得胸口發悶，熔巖般的怒火無處發泄，只能化作更暴躁的低吼：“這也不行！那也不行！那你們說！水星真理教這顆毒瘤！現在該怎么處置？！難道眼睜睜看著它坐大，等著拉奧·基那個瘋子帶著他的‘神使’和叛軍打上門來嗎？！”

“哼！”一聲低沉渾厚、帶著鐵血氣息的冷哼響起。代表羅斯家族的瓦西里大公開口了。他身披嵌有暗金色龍鱗紋路的墨綠長袍，魁梧的身軀散發著戰場硝煙的味道。他大手一揮，如同在沙盤上掃除敵軍標記：“有什么好猶豫的？！和木衛四一樣！鎮壓掉！調集艦隊，軌道轟炸開路，精銳機甲部隊登陸清剿！把水星那個老鼠窩，連同拉奧·基和他那些瘋子信徒，一起從地圖上抹平！”他眼中閃爍著好戰的光芒，聲音帶著不容置疑的決斷，“上次木衛四是王玨那小子出的風頭，這次，該輪到我家的雄獅活動活動筋骨，為學院立下新功了！”

“強行鎮壓？”葉玄冰冷的聲音再次響起，如同給燃燒的炭火潑上一盆冰水，“瓦西里大公，木衛四是公開叛亂，武裝對抗學院。我們師出有名。但水星真理教呢？至少在明面上，它還是一個在《星際信仰自由公約》框架下注冊的‘合法’教派！拉奧·基至今沒有公開宣布武裝叛亂！學院若在沒有確鑿證據的情況下，悍然對一個‘合法’宗教組織實施毀滅性打擊…諸位想想，在葉秋論文引發的‘同胞論’思潮下，在拉奧·基拼命煽動對學院‘暴政’的恐懼下，此舉會引發何等劇烈的反彈？那些本就搖擺的星球總督、心懷不滿的財閥，乃至對‘門’充滿恐懼的普通民眾…他們會怎么看？此舉，只會將更多力量推向水星真理教，讓學院與各行星之間的關系…徹底離心離德！”

葉玄的分析如同冰冷的現實之錘，讓瓦西里大公的殺氣都為之一滯。王振山更是煩躁地抓了抓頭發。

就在僵持之際，金夫人輕輕放下了一直把玩的寶石戒指。她坐直了身體，深紫色的旗袍勾勒出鋒利的線條。那雙仿佛能洞悉一切的眼睛掃過眾人，嘴角勾起一抹冰冷的、如同毒蜘蛛編織陷阱般的弧度：

“葉校長說得對，強攻…太粗糙了，代價也太大。”她聲音輕柔，卻帶著致命的寒意，“既然拉奧·基喜歡把自己包裝成受害者，喜歡指責學院‘暴政’…那我們就給他一個‘暴政’的理由。”

她目光轉向戰術分析桌上優雅蹲坐的阿爾忒彌斯：“以學院最高安全委員會的名義，向水星真理教總部發出正式通告。就說…鑒于近日水星地區治安形勢復雜，且該教派活動引發諸多爭議，學院將派遣特使團前往水星，進行‘友好訪問’與‘安全事務例行核查’。”

金夫人頓了頓，指尖在虛擬星圖上水星的位置輕輕一點，如同按下致命的按鈕：“核查內容嘛…包括但不限于：非法武器持有、煽動暴力、勾結叛軍、危害星際安全…等等。特使團，需要進入他們的核心區域‘實地查看’。”

她的笑容加深，那笑容美艷卻令人不寒而栗：“拉奧·基那個瘋子，他忍得住嗎？他那群狂熱的信徒，能眼睜睜看著‘褻瀆者’踏入他們的‘圣地’而無動于衷嗎？只要他們敢對學院特使…哪怕只是表現出一點點攻擊性…哪怕只有一顆子彈擦過特使的座艦…”

金夫人沒有再說下去，但冰冷的殺意已彌漫開來。

“屆時，”她優雅地總結道，“我們便有了最‘充分’的理由。阿爾忒彌斯，鎖定拉奧·基和他核心圈層的所有生物信號。一旦‘襲擊’發生，授權特使團…對教派高層，實施即時、精準的斬首清除！罪名？正當防衛，剿滅恐怖分子！”

沉默。

隨即，王振山第一個獰笑起來：“好！這法子夠毒！我喜歡！”瓦西里大公雖然對不能大動干戈有些遺憾，但也點了點頭，認可這是代價最小的方案。葉玄面無表情，算是默認。

“董事會決議通過。”金夫人的聲音蓋棺定論，“特使人選…月寒少校，王玨少校。”

這兩個名字被同時念出，讓分析室內的空氣都微妙地凝滯了一瞬。

“月寒的‘冰帝’身份代表著學院的‘理性’與‘溝通’姿態，王玨的‘炎帝’戰力…則是確保斬首行動成功的終極保險。”金夫人看著全息屏上拉奧·基那張半人半機械的陰郁面孔，如同看著一枚即將被引爆的棋子，“準備吧。給水星真理教…送去我們的‘問候’。”

一紙冠冕堂皇的“核查”文書，兩名身份特殊、戰力恐怖的“特使”。這分明是一枚精心包裹著致命毒藥的魚餌，被學院董事會親手拋出，懸在了水星真理教——這顆他們曾默許生長的毒瘤——的頭頂。只待對方按捺不住，一口咬下。