她不認為這個辦法不妥，他們要去北陽，而蘇和寧卻攔著。
蘇清瑤隱隱感覺蘇和寧之所以攔著，跟她有關系。
要真是如此，她愿意留下。
恰好她這個時候不想回北陽，跟他們一起，亦是迫于壓力。
“陛下下令你必須跟著我們，中途不管發生什么，你都不能單獨一人。”謝祈恒語氣肅然，平靜地撒著謊。
出發的前一天，大臨皇曾召他入宮商議此行。
“肅王，此行恐要麻煩你幫朕多多看著兩個兒子，我知道他們肯定把這次出行北陽當作表現機會，以此想證明他們能勝任太子之位。”
“我了解他們本性，越是操之過急，越是容易出事，倘若他們路上對別人出言不遜，又或是做了違反道德的錯事，你千萬不要顧慮他們的身份，給他們留面子，盡管教訓他們。”
“必要時，也可傳信回宮，我會派人親自處理。”大臨皇語重心長道。
對于幾個兒子，他操碎了心。
謝祈恒彎腰俯身，欣然應下，同時，問出了心中的疑惑，“陛下，關于北陽的寶物，大可隨便派人前去取，為何還要大費周章讓兩位皇子多走一趟？”
“幾日前，他們每個人在我面前拍胸保證不管任何事情，皆能處理妥當且完美無缺。”
謝祈恒擰眉道：“陛下的意思是想借此機會考驗他們？”
“是，又不完全是。”大臨皇倚靠在龍椅上，沉重地嘆息，“龍位人人都想坐，可又有誰，真的能安穩坐得長久”
“他們想要爭，那便讓他們爭。”
自古以來，沒有皇子不為皇位爭個頭破血流。
“陛下……”謝祈恒臉色凝重，欲想開口，被大臨皇轉移了話題。
“聽聞蘇清瑤也要一同前往北陽？”
“不，是三皇子想要她去。”謝祈恒直言道出那日情形。
他在蘇清瑤反應里，看不到她絲毫有想回自己國家的決心。
有的只有失望和抗拒。
“陛下可是想拒絕三皇子的意見？”
“不，蘇清瑤必須跟你們去，必要時刻，可以犧牲她，以大局為重。”
謝祈恒心頭一震，似是沒想到陛下竟如此無情。
蘇清瑤在大臨，無論待了多久，始終都是北陽送來的傀儡和玩物，棄之，于大臨皇而言，沒有任何損失。
大臨和北陽的約定，早已過了時間，過了如此之久，北陽沒有要派人將蘇清瑤接回去的動靜。
大臨皇自然而然將其認為北陽拋棄了她。
棋子失去了價值，留與不留都變得沒那么重要。
謝祈恒沒有回答，大臨皇卻拋給他一個質命的問題。
“肅王，太子的位置，你可感興趣？”
大臨皇勾起一抹似笑非笑的弧度，讓人捉摸不透此話到底是認真，還是在跟他開玩笑。
“公子，公子——”
思緒被拉回，謝祈恒回過神，驚奇地發現本該攔著馬車的蘇和寧已不見了蹤影。
以為他想通了，正想吩咐李臨出發。
不曾想，扭頭一看，蘇和寧不知何時坐在了他的身邊，眼含笑意對著他眨巴眼睛。
“你怎么在這？”
再掀開車窗上的布簾，伍琳則步行跟在馬車旁邊。
蘇清瑤顫顫巍巍地舉手，“是我讓他上來的。”
不肯讓我留下，他又不肯讓開。
干脆將人一起帶走。
謝祈恒不解。
蘇和寧大大方方揚聲解釋，“你別怪姐姐，是我執意要上來，既然你們非要去，我就勉為其難跟你們再回一趟家。”
勉為其難？
謝祈恒莫名覺得有一絲的可笑，小小年紀，這么快就懂得維護她了。
他突然陰沉著臉色，沉重地凝視著蘇和寧，“你能上來，信不信我也能讓你下去。”
見情況不妙，蘇和寧怕他動用真格，急忙抱住蘇清瑤，“我不要。”
只要纏住姐姐，他就不能讓我離開。
謝祈恒拒絕蘇清瑤留下來的話，都被他靈敏的聽覺聽得一清二楚。
雖然不知原因是什么，蘇和寧打算利用謝祈恒不讓蘇清瑤留下這一點，強行待在他們身邊。
要想趕他走，除非蘇清瑤一起。
殊不知，他的小心思被人看得清清楚楚。
“你挺機靈的，知道纏著你姐姐，我就拿你沒辦法。”
蘇和寧微微仰起下巴，嘟著小嘴，一臉得意，像是認同了他的話。
為了能跟著姐姐，臉皮厚點他也心甘情愿。
在前頭駕駛著馬車的李臨，顧及到馬車里還有個擅作主張上去的小家伙，一時不知是該啟程還是不該。
李臨抬手拾起車簾，怔怔地看向蘇和寧，詢問，“公子，要把他趕下去嗎？”
聽到有人想打他的主意，蘇和寧抱著蘇清瑤沒有一絲贅肉的腰肢更緊了一點。
在兩人期待的注視下，謝祈恒終是道出她們想聽到的回復。
“不用，出發吧。”
“是。”
隨著馬車啟動，蘇和寧才敢安心地躺在蘇清瑤腿上沉沉入睡。
在此期間，他時不時低喃著一些他們聽不懂的言語。
“爹娘，不要離開我。”
“我會幫你們找到姐姐。”
“你們是小氣鬼，怎么能不要了。”
“壞人，他們是壞人。”
“……”
蘇清瑤溫柔地撫摸著蘇和寧腦袋，這一路，他一定很辛苦。
相比于蘇清瑤所乘坐馬車的安靜，和他們隨行的另一輛馬車，顯得格外松馳和隨意。
謝知言緊盯車窗外邊隨時經過的姑娘。
經過百姓們搭建的茅草屋，突然想起來，謝硯清昨晚也住的草屋。
“三哥，昨晚睡得可好？”
提起這個，謝硯清就惱火，想要掄起拳頭狠狠砸在謝知言身上。
“拜你所賜，昨晚我睡得非常不好。”
不僅如此，還被潑了盆涼水。
謝知言難掩笑意，“委屈三哥了。”
下次若有同樣的情況發生，一定讓三哥再次體驗一次。
謝硯清冷哼了一聲，眼神如銳利的鋒芒落在謝知言身上，“昨晚的事辦得怎么樣？確定沒漏下蛛絲馬跡？”
謝知言一臉輕松相，拍了拍胸脯向謝硯清信誓旦旦地保證，“我辦事，三哥放心。”
“我問你，皇叔手上的傷怎么回事？”
“傷？”謝知言詫異地坐好，眉頭蹙了蹙，“什么傷？”