冬日暖陽終于驅散了連日的陰霾，將何家莊的屋瓦檐角都鍍上了一層金輝。

元夕佳節的晚霞格外明媚，何安早已收拾停當，正欲前往鳳鳴湖大宅赴約，他已與林晚笑約好同賞上元燈會。

可就在他即將踏出莊門之際，何簽與何處卻意外聯袂來訪，讓他的行程不得不暫緩。

何安引二人入梅落小居，待賓主落座，侍女奉上香茗后，何簽方道明來意：“少君，‘太平門’總門主'閃空'梁三魄欲與您一晤，商議何梁兩家積年恩怨。”

“會面時日可由我等定奪，地點定在齊州千佛山頂。”

“不知少君意下如何？”

“下三濫”何家與“太平門”梁家世代為仇，素有“與梁殺梁，遇何殺何“的門規。

然“閃空”梁三魄身為太平門總門主，其親下邀約，分量自是非同小可。

何安輕捧茶盞，細嗅茶香，沉吟片刻后決然道：“簽哥，梁前輩是江湖耆宿，這個面子總要給的。”

“也罷，便與他見上一面。”

“兩家這些年的血債，也該做個了斷了。“

“我既已應允晚笑，待家事料理妥當，便要為她向‘小碧湖’游家與‘蘭亭’池家討個公道，重振‘不愁門’。”

“待元夕過后，我擬先攜她回沂山接母親同赴洛陽，途經千佛山時，便與梁三魄一會。”

“謹遵少君之命。”何簽抱拳應諾，微微頷首道：“如此安排甚為妥當。”

“屬下這便以德詩廳廳主之名，按少君所定時日回復梁總門主。”

待何簽稟畢，何處輕放茶盞，自懷中取出一份名冊呈上：“請少君過目。”

“遵照您先前的吩咐，‘煮鶴亭’已對門中少年子弟進行考核。”

“此乃表現優異者名錄，皆為此次入‘不足閣’的人選，不知可有不妥之處？”

何安細覽名冊，忽見“何阿里”三字，不禁輕“咦“一聲，暗自詫異：此人原該在久必見亭，怎會返家？

遂將名冊遞還，含笑問道：“處哥兒，何沫、何秀、何畏、何敢、何夕、何年等人皆在我等預料之中，自無異議。”

“只是這阿里...不知何時歸的門？”

“說起這孩子，當真命途多舛...”

何簽下意識欲取腰間酒壺，忽憶及日前頒布的禁酒令，只得摩挲著光頭解釋道：“當日四大名捕率眾圍剿驚怖大將軍時，‘五人幫’余下三人皆參與血戰。”

“惡戰過后，二轉子與儂指乙盡數戰歿，唯余阿里一人。”

“凌驚怖伏誅后，這孩子痛失至親手足，不愿再留傷心地，便隨冷四捕頭同赴東京，回了咱們下三濫。”

“這孩子雖性子跳脫古怪，卻是個重情重義的，更難得心思機敏...”

何安輕撫名冊，目光微黯：“何寶寶滿門遭難，只余這一脈香火。”

“他舅父何拐子為家門在危城潛伏數十寒暑，風霜雨雪從不曾懈怠...”

“這些，都是家門欠他們的。”他指尖輕叩案幾，決然道：“如今既已重整門規，這份虧欠也該償還了。”

“處哥兒，將阿里從不足閣名單中除名，我身邊尚缺個貼身的小廝，便讓他隨侍左右、侍劍挎刀罷。”

“這...這真是再好不過！”

何處聞言霍然起身，激動得聲音發顫：“若寶寶姐與拐子叔泉下有知，見少君這般厚待他們的骨血，不知該有多欣慰！”

“能得門主親自指點，實是這孩子幾世修來的福分...”

“處哥兒。“何安忽將茶盞重重一放，長嘆道：“此話休要再提。”

“比起所謂前程，這孩子想必更愿見母親、舅父與手足俱在...”

他望向窗外暮色，聲音漸低：“家門欠他們太多，我這般安排，不過略盡綿力罷了。”

眾人又嘆息片刻，便差了個小廝去喚阿里前來。

這少年生得確實古怪——五官突兀地擠作一團，偏生配了雙渾圓的狗眼，身形佝僂如風中破絮，行走時活似幾塊碎布拼湊的人偶。

可此刻，這個素日里最是伶牙俐齒的少年，卻像被秋霜打蔫的野草，眉眼間凝著化不開的郁色。

自那場滅門慘禍后，昔日跳脫的靈氣盡數消散，只剩下一具行尸走肉般的軀殼，連影子都透著沉沉死氣。

何安望著眼前這具行尸走肉般的軀殼，心頭驀地一痛——這少年眼中的死寂，與當年書外那個萬念俱灰的自己何其相似。

“阿里，過來。”他輕抬手腕，將少年喚至身側，聲音里浸著溫熱的暖意：“你母親、舅父與手足們的死，確如剜心之痛。”

“但正因如此，你更不該就此沉淪。”指尖輕輕搭上少年顫抖的肩頭，“他們拼死護住的，不正是你這顆火種？”

“你要替他們活著...活得堂堂正正，活出他們來不及經歷的人生。”何安的聲音漸漸染上金石之音，“去嘗他們未嘗過的珍饈，看他們未見過的山河......”

“這才是...“他忽然放輕了語調，”對亡者最好的告慰。”

“阿里，你向來機敏，可懂得這番道理？”

阿里只覺肩頭傳來的溫度直透心底，那溫厚嗓音更似春風化雨。

他喉頭一哽，眼眶霎時紅了，重重頷首道：“謝...謝門主，我定會...替他們好好活著...”

“叫大哥。”何安五指沒入少年發間輕揉，眼底漾著笑意：“從今往后，我便是你大哥。”

忽而正色道：“今日喚你來，是要你做個抉擇。”

指尖輕點案上名冊，“處哥兒已將你列入‘不足閣’秘術傳承名錄。”

“但...”話音一轉，“我身邊尚缺個貼身小廝，你可愿隨我左右、侍劍挎刀？“

“愿為大哥執鞭墜鐙！”

阿里當即單膝及地，抱拳的指節因用力而發白。

何安與何處、何簽交換過眼神，滿意地頷首道：“且去收拾行裝，稍后隨我赴鳳鳴湖。”

頓了頓，眼中浮起暖意：“約了林家小姐同游御街，正好帶你見識上元燈會。“

待兩位長輩又囑咐幾句，少年方才躬身退下，背影竟比來時挺拔三分。

......

宣和五年的上元夜，鳳鳴湖畔早早就懸起了千盞琉璃燈。

朱漆畫舫在湖面排成游龍，船頭掛著“醉仙樓““聚鮮閣“的綢幡，飄出炙羊肉與梨花白的香氣。

沿湖石欄邊，賣“玉屑湯圓“的老漢將銅勺敲得叮當響，青瓷碗里浮著珍珠般的團子；波斯商人支起鑲寶石的燈架，吆喝著“大食國來的走馬燈”。

最熱鬧還屬湖心亭前的雜耍場，吐火藝人噴出的焰柱驚起一片叫好。

綢緞莊伙計趁機抖開一匹霞影紗：“小娘子們瞧好了，這可是官家賜宴時娘娘們穿的料子！”

臨水的茶肆里，說書人正講到“李師師夜會周邦彥”，驚堂木一拍，銅錢便雨點般落入陶盆。

忽聽得一陣笙簫聲自御街傳來，原是大相國寺的僧人們抬著三丈高的佛燈巡游。

小販們忙不迭收起攤子讓道，卻不忘往路人手里塞蜜餞雕梅：“客官嘗嘗，蜜煎局新出的御供果子！”

湖畔柳枝上系著的紅綢帶隨風翻飛，映著燈河燦若云霞。

何安策馬而至時，林晚笑早已攜何煙火在朱漆大門前翹首以待。

少女今日特意梳了驚鵠髻，鬢邊金步搖隨著轉頭的動作簌簌輕響。

見情郎翻身下馬，她眼波倏然亮了起來，唇角抿出兩個淺淺的梨渦。

“可算來了。”林晚笑輕聲嗔怪著，卻已將凝脂般的柔荑遞進何安掌心。

候在一旁的仆役連忙接過韁繩，那匹烏騅馬猶自噴著響鼻被牽往馬廄。

何安替她攏緊銀狐毛斗篷的系帶，指尖不經意擦過少女頸后肌膚，惹得她耳尖微紅。

二人十指相扣邁出門檻時，青石板上投下兩道纏綿的影子。

何煙火與阿里落后三步跟著，前者正低聲向少年講解今夜燈會的典故。

宣和年間的上元燈節自正月十四持續至十八，東京各處張燈結彩。

最引人注目的是宣德門前的“鰲山燈”，這座由五萬盞彩燈堆疊而成的燈山，高逾二十丈，上有龍鳳呈祥、八仙過海等精巧造型。

徽宗常親臨觀賞，并命翰林畫院繪成《宣和上元圖》。

燈節的興盛與商品經濟繁榮密不可分。

官府早在臘月就開始籌備，由將作監負責設計，民間工匠承包制作。

御街兩側的“燈市”綿延十里，售賣琉璃燈、羊皮燈、走馬燈等各色燈彩。

相國寺前的“燈謎會”更是文人雅士斗智之所，蘇軾、黃庭堅等大家都曾留下詠燈佳作。

這個盛況空間的節日，既延續了漢代“燃燈表佛”的宗教傳統，又融入了書中朝代特有的市井文化。

正如王安石《上元》詩云：“千門開鎖萬燈明，正月中旬動帝京”，宣和上元燈節已成為當朝文化鼎盛的象征。

御街上燈火如晝，何安與林晚笑十指相扣漫步其間。

俊俏少年不時俯身在她耳畔低語，惹得佳人掩唇輕笑；少女則頻頻指向造型各異的彩燈，眼中映著流轉的光華。

阿里緊跟在二人身后，這個來自邊陲的少年何曾見過這般盛景？

但見金明池畔的琉璃燈、相國寺前的走馬燈，都引得他駐足驚嘆。

“噗嗤...”何煙火瞧著他呆頭呆腦的樣兒，忍不住笑出聲來。

阿里聞聲轉頭，正對上少女含笑的杏眼，滿腔羞惱頓時化作耳根緋紅，慌忙別過臉去。

“餓不餓？”

何煙火扯了扯他的衣袖，指著前方巷口：“轉過那個拐角，便是東京城最有名的‘梅烙’，他家的松木烤鹿肉...”

話未說完，阿里的肚子先應景地叫了一聲。

少年偷瞄前方相依的身影，支吾道：“煙火姐...我自然是想吃的...可門主那邊...”

“傻小子！”何煙火屈指輕彈他額頭，“門主帶你來，就是要你開眼界、尋開心的。”

“難不成...”她促狹地眨眨眼，“要杵在這兒當燈籠桿子？“

阿里摸著咕咕作響的肚子，終于被少女拽著鉆進人潮。

遠處飄來烤肉的焦香，混著少女銀鈴般的笑聲，漸漸融入了滿城燈火。

燈火流轉的御街上，何安與林晚笑仍沉浸在二人世界里。

少女云鬢間的步搖輕晃，不時蹭過男子肩頭；男子寬袖籠著佳人纖腰，在熙攘人潮中辟出一方天地。

行至宣德樓時，但見朱漆牌坊下人聲鼎沸，那“擊缽催詩”的擂臺前已圍得水泄不通。

林晚笑忽駐足仰首，眼波在琉璃燈影里盈盈一轉。

何安順著她視線望去，但見案上擺著鎏金香爐，爐中檀香才燃起寸許。

司儀正高聲宣讀規則：“一炷香內成上元詩者，賜連珠雙鐲；香盡未成...”

話音未落，懷中佳人已輕扯他衣袖。

“等著。”

何安捏了捏她指尖，縱身躍上擂臺。

澄心堂紙在燈下泛著象牙色光澤，他執狼毫筆飽蘸松煙墨，腕底生風間竟有龍蛇之勢。

待擲筆于案時，香爐里那截紅檀方才“噼啪”爆出第一個燈花。

高臺上，青衣老者銀須飄拂，正就著殘酒自斟自飲。

待接過何安呈上的詞箋時，醉眼朦朧間隨意一瞥，忽地“咦”了一聲。

但見他猛然直起佝僂的腰背，渾濁的眸子陡然清明，捧著紙箋的枯手竟微微發顫。

“妙哉！真乃天授之筆！”老者仰頸飲盡杯中酒，長笑震得案上燭火搖曳，“老朽半生尋章摘句，今日得見此篇，死而無憾矣！”

突然拍案高呼：“速迎詩魁！”

臺下觀眾尚未回神，早有翠衫侍女捧著詞箋碎步奔入宣德樓。

忽聞樓中七弦琴“錚”地破空，伴著珠玉般的歌聲流轉而出：

“東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞...”

那清越女聲吟唱的，赫然是方才墨跡未干的《青玉案·元夕》。

蔡河畫舫間，林晚笑倚在何安懷中，櫻唇猶帶水光，反復輕喃著“眾里尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”之句。

撫著手腕上的連珠鐲，忽仰起緋紅的臉龐：“何郎...吻我...”

兩相依偎間，聽得青年在她耳畔低語：“待后日啟程洛陽，定為你討個公道。”

月光將交疊的身影投在粼粼波光上，恍若詞中走出的神仙眷侶。