清晨的陽光透過稀疏的樹葉，斑駁地灑在史萊克學(xué)院簡陋的宿舍區(qū)。空氣中彌漫著青草和泥土的氣息，混合著不遠處食堂傳來的隱約食物香氣。

在一間最為偏僻、采光也最差的單間宿舍里，夜明緩緩睜開了眼睛。昨夜戰(zhàn)斗的疲憊和傷痛依舊殘留在身體里，特別是硬撼趙無極那兩拳帶來的內(nèi)腑震蕩，每一次深呼吸都帶著隱隱的悶痛。她坐起身，活動了一下有些僵硬的肩膀和手臂，骨節(jié)發(fā)出輕微的脆響。得益于第二魂技“涅槃之擁”的被動自愈效果，體表的挫傷和淤青已經(jīng)消褪了大半，但更深層次的傷勢還需要時間和魂力來溫養(yǎng)。

她走到房間角落一個半人高的木桶旁。桶里是昨晚就準備好的清水，冰涼刺骨。夜明沒有絲毫猶豫，迅速褪下沾染了塵土和淡淡血跡的衣物。纖細卻蘊含著力量的身體暴露在微涼的空氣中，皮膚白皙，線條流暢，但肩胛骨和肋骨處仍能看到大片未完全消散的青紫色淤痕，無聲訴說著昨日的兇險。她的胸部被一圈堅韌的特制布帶緊緊束縛著，勾勒出少年般平坦的線條——這是她偽裝性別、融入“怪物”群體必不可少的掩飾。

冰冷的水潑灑在身上，激起一陣細微的戰(zhàn)栗。夜明閉著眼，任由冷水沖刷著身體，也沖刷著腦海中翻騰的思緒。趙無極恐怖的力量，唐三那柄令人心悸的黑色小錘，戴沐白審視的目光，還有那個叫寧榮榮的少女看似嬌柔卻深藏不露的武魂……史萊克，果然藏龍臥虎。這讓她感到一絲壓力，也讓她更加警惕。熾天凰的光芒可以在這里閃耀，但暗影星軌的秘密，必須像這束縛胸口的布帶一樣，牢牢隱藏。

洗漱完畢，換上一身干凈的深色勁裝，夜明再次將自己裹進那件寬大的斗篷里，兜帽習(xí)慣性地拉低，遮住了大半張臉。鏡中映出的身影，清瘦挺拔，露出的下頜線條清晰，皮膚帶著病態(tài)的蒼白，眉眼間帶著超越年齡的沉靜和一絲揮之不去的冷冽。中性化的打扮和刻意收斂的氣息，足以讓人在第一眼將她認作一個沉默寡言的清秀少年。

推開吱呀作響的木門，她朝著食堂方向走去。

食堂里的氣氛遠不如食物香氣那般和諧。當夜明踏入略顯擁擠的食堂時，正好看到戴沐白、唐三、小舞、朱竹清和寧榮榮圍在一張桌子旁，氣氛有些凝滯。戴沐白臉色鐵青，唐三眉頭微皺，小舞氣鼓鼓地瞪著對面，朱竹清面無表情，而寧榮榮則站在一旁，臉上帶著幾分委屈和倔強，眼圈微微發(fā)紅。地上散落著一些打翻的餐盤和食物。

“……我說了，我吃不慣這些粗陋的東西！我只是想去索托城買點好的，有什么錯？”寧榮榮的聲音帶著哭腔，卻努力維持著驕傲。

“這里是史萊克，不是你的七寶琉璃宗！”戴沐白的聲音壓抑著怒火，“所有人都吃一樣的！你以為你是誰？特殊？”

“夠了。”唐三沉聲開口，試圖平息沖突，“榮榮，學(xué)院有學(xué)院的規(guī)矩。戴老大，她剛來，還不適應(yīng)。”

夜明腳步頓了一下，沒有上前，而是選擇了一個靠墻的角落位置坐下，默默地看著這場沖突。她對寧榮榮的嬌氣并不意外，七寶琉璃宗的大小姐，自然有她的傲氣。但更讓她在意的是戴沐白的態(tài)度和唐三的調(diào)解能力。團隊……磨合總是伴隨著摩擦。她安靜地拿起一個看起來還算干凈的饅頭，小口吃著，如同一個置身事外的旁觀者。

沖突最終在奧斯卡的出現(xiàn)下暫時緩和了。那個有著軟綿綿桃花眼、滿臉絡(luò)腮胡的香腸叔叔推著車出現(xiàn)，用他那猥瑣的魂咒“老子有根大香腸”成功吸引了火力，或者說，惡心了所有人，也沖淡了剛才的緊張氣氛。

“嘿，新來的學(xué)弟學(xué)妹們，要不要嘗嘗我的恢復(fù)大香腸？保證魂力充沛，精神百倍！”奧斯卡熱情地推銷著，目光掃過眾人，最后落在角落的夜明身上，眼睛一亮，“咦，這位酷酷的小學(xué)弟也是新來的吧？來一根？保證你吃了還想吃！”

夜明抬起頭，兜帽下的目光平靜地掃過奧斯卡手中那根形狀可疑的香腸，以及他腳下升起的兩黃魂環(huán)。她能清晰地感覺到那香腸中蘊含的溫和魂力，效果應(yīng)該是真實的，但那魂咒……實在讓人難以接受。

“不必。”她的聲音清冷干脆，沒有任何猶豫，低下頭繼續(xù)啃自己的饅頭。她對這種形式獲得的魂力補充毫無興趣，更不想沾染那猥瑣的魂咒氣息。

“哎呀，別害羞嘛！”奧斯卡不死心，還想湊近。

“奧斯卡！”戴沐白沒好氣地喝止了他，“人家說了不要！別煩人！”他轉(zhuǎn)向眾人，尤其是唐三、小舞、朱竹清、寧榮榮和夜明，“吃完都去操場集合！弗蘭德院長要訓(xùn)話！”

操場中央，弗蘭德那鷹隼般銳利的目光掃過站成一排的八名學(xué)員：戴沐白、奧斯卡、唐三、小舞、朱竹清、寧榮榮、夜明，以及一位昨晚被戴沐白叫回來的胖子馬紅俊。

“很好，今年竟然招到了五個小怪物。”弗蘭德推了推眼鏡，鏡片閃過一道光，“我是史萊克學(xué)院的院長，弗蘭德。首先，恭喜你們通過考核，正式成為史萊克的一員。不過，別高興得太早。”他的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，“史萊克，只培養(yǎng)怪物，不培養(yǎng)廢物和庸才！在這里，你們將接受最嚴苛的訓(xùn)練，承受最大的壓力！達不到要求的，隨時滾蛋！”

他的目光如同實質(zhì)般掃過每一個人，在唐三身上微微停留，在寧榮榮身上帶著審視，最后落在戴著兜帽、氣息沉靜的夜明身上時，多停留了一秒。

“昨天趙老師的考核，你們的表現(xiàn)我都知道了。”弗蘭德話鋒一轉(zhuǎn)，“唐三，控制系，臨危不亂，戰(zhàn)術(shù)得當，最后爆發(fā)力驚人。小舞，朱竹清，勇氣可嘉，配合意識尚可。寧榮榮，七寶琉璃塔的輔助很及時，但……”他頓了頓，沒說完，但意思不言而喻。

“至于你，夜明。”弗蘭德的聲音清晰地響起，“十一歲，三十級，頂級獸武魂熾天凰。戰(zhàn)斗意識不錯，遠程干擾精準有效，關(guān)鍵時刻敢為人先，硬抗趙無極兩次重擊，防御和自愈能力值得稱道。”他的評價很客觀，甚至帶著一絲贊賞，但隨即話鋒一轉(zhuǎn)，語氣變得嚴肅，“但是，你的打法過于剛硬，缺乏迂回。明知實力差距巨大，還選擇硬碰硬，若非那特殊的自愈魂技，你此刻恐怕還躺在床上！記住，怪物不等于莽夫！活著的怪物，才能成為真正的強者！”

夜明藏在兜帽下的睫毛微微顫動了一下。弗蘭德的話一針見血，點出了她最大的問題——在仇恨驅(qū)使下，她有時會下意識選擇最直接、甚至是以傷換傷的方式，這是大忌。她微微低頭：“是，院長。”

“很好。”弗蘭德滿意地點點頭，“認清自己，才能進步。奧斯卡，寧榮榮出列！”

奧斯卡和寧榮榮依言上前。

“你們倆是輔助系魂師，體能是短板。今天的課程，就是鍛煉你們的耐力！從現(xiàn)在開始，圍繞著整個村子跑圈！我不喊停，不許停！記住，你們是一個整體，要相互輔助！奧斯卡，你的香腸別想給寧榮榮補充體力，寧榮榮，你的七寶琉璃塔也是，不要想著給自己提速！跑！”

寧榮榮小臉一白，看著那巨大的村子范圍，眼中充滿了抗拒。奧斯卡則是一臉苦相，但還是認命地開始跑起來。

弗蘭德的目光轉(zhuǎn)向其他人：“至于你們剩下的人……趙無極！”

鼻青臉腫的趙無極黑著臉走了出來。

弗蘭德眼中閃過一絲促狹的笑意：“昨天被幾個小家伙弄得灰頭土臉，很不爽吧？今天給你個機會。戴沐白、馬紅俊、唐三、小舞、朱竹清、夜明！你們六個，聯(lián)手對戰(zhàn)趙無極！時間不限，打到趙老師滿意為止！讓我看看，你們這群小怪物湊在一起，到底能翻起多大的浪！”

“啊？！”除了夜明依舊沉默，其他幾人包括趙無極在內(nèi)都發(fā)出了不同的驚呼。趙無極是郁悶加不爽，戴沐白等人則是驚愕和壓力山大——昨天四打一都那么慘，今天雖然多了戴沐白和馬紅俊，但對手可是憋了一肚子火的趙無極！

“院長，這……”戴沐白想說什么。

“怎么？怕了？”弗蘭德眼神一厲，“還是覺得趙老師昨天的傷還沒好利索，你們有機會？夜明，你的傷不影響行動吧？”

夜明抬起頭，兜帽下的目光平靜地看向弗蘭德和摩拳擦掌、眼神不善的趙無極，聲音依舊清冷：“不影響。”熾天凰的魂力在體內(nèi)悄然流轉(zhuǎn)，修復(fù)的傷口傳來輕微的麻癢感。涅槃之擁今日還剩一次使用機會。新的戰(zhàn)斗，開始了。這一次，她需要學(xué)會在光與火的掩護下，如何更聰明地戰(zhàn)斗，如何更好地融入這個臨時的“怪物”團隊——至少表面上如此。而內(nèi)心深處，對力量的渴望和對第三魂環(huán)的迫切需求，如同野火般燃燒。史萊克的嚴苛，正是她需要的磨刀石。