至南縣，黃昏日落，天空如血般鮮紅，街道上的人流已經不比以往，此刻各家各戶都關起了大門，只有少數幾人因工作關系還在外逗留，但即便如此，他們在此時也在加速趕回家中。

這時路上有兩名男子，也是行色匆匆。

“聽說沒有，隔壁老王沒了。”

“什么？是早聽說那家伙每天晚上翻墻去找劉寡婦尋歡，莫不是被榨干了？”

“什么啊，你不知道最近縣里的流言嗎？”

“你是說？”

“對啊，那老王半夜起身小解，聽見了外邊的怪聲，聽說是好奇地看了看，然后就沒了。”

“那劉寡婦還以為老王不告而辭，結果接連幾天都不見人影，隨后就去報了官。”

“最后在一條臟亂的小巷子里找到了尸身，嗨喲，那場面血腥著呢。”

“趕緊回去，我可不想變成第二個老王。”

“別逗了，死的這些人都是當官的，你我一介白身，怕甚么？”

“那也快走。”

……

當姜黎幾人返回至南縣時，所看見的場景便是如此。

明明天還未徹底黑下，街道上卻已經沒有多少行人了。

“道長你看，就是如此，整個至南縣如今也只好施行宵禁，嚴令百姓出門，隨后有官兵壯丁夜間巡邏。”

“但即便如此，每晚死一個人好似成了鐵律，甚至連官兵都有身死的。”

陳旭臉色凝重地說道。

姜黎點了點頭，心中卻有些疑惑起來。

“縣令大人已經在府中等著道長了。”

“無妨，且先帶我去看看那幾個發現尸體的地方。”

“這……”

“有我在旁邊，閣下不必擔憂。”

“也罷，道長隨我來。”

隨后，陳旭領著姜黎和李清微來到了第一處發現尸體的位置。

此地遠離中心區域，在至南縣中稍微偏僻。

“其余各處也多偏僻，似乎是妖鬼之流將人帶到這里行兇，現場沒有其他痕跡，捕快都找不到任何線索。”

尸體自然早被移走，但姜黎依舊看出了不同尋常的地方。

姜黎只是輕輕嗅了嗅，那股飄散在空氣中，久未消散的尸氣，以及一股沾血的濁氣。

“道長如何？”

“確實不是人為。”姜黎微微開口道。

看見陳旭的神情明顯緊張起來后，姜黎微微一笑，道：

“閣下不妨回府歇息，順帶幫我稟告縣令，幫我溫一壺酒，某去去便回。”

聽見這話，陳旭的神情瞬間大定，眼神瞬間清澈了許多。

“如此在下就替縣令大人，替至南縣的百姓多謝道長了。”

“閣下先回去吧。”

陳旭二話不說，扭頭就往府衙走去。

先是強裝鎮定，然后步子越邁越大，速度也越來越快。

原來他早就怕的不得了了，只是責任所在他不得不帶著姜黎去現場看看。

如今放他離開，他自然是馬不停蹄。

他年紀輕輕，大好前程，可不想跟那些個被害死的人一樣，死的如此輕易。

“師父，我們現在要做什么？”李清微緊緊拽住姜黎的手。

顯然，如此僻靜幽黑的環境里，她也怕的不行。

“無妨，跟上他。”

姜黎微微一笑。

如今他雖是引氣入體前期，但真實修為與煉氣圓滿相差無幾，早就發現了陳旭身上多出的一股炁。

并非說陳旭是幕后黑手，只是說那食人的妖鬼恐怕并非隨機殺人，而是提前選好目標。

而今夜的目標極有可能就是陳旭。

說回陳旭。

夜間的小路上已經空無一人，陳旭的速度隨著行人數量成反比。

人越少，他越快。

好幾次，作為縣令親屬，他為了露個臉，每每出現在案發現場，自然也是親眼看見過那些個死尸的慘狀。

最開始是為了政績，后來便漸漸的害怕了起來。

無他，那些死尸的死狀太過凄慘。

有的像是人彘，人首四肢皆無。

有的更是夸張，身體殘缺好幾份，一條胳膊在東，一條大腿在西，大半身體被碾作肉泥，骨頭鮮血內臟散落一地。

看了兩三次，陳旭便再也不去看了。

甚至因此，已經做了好幾夜的噩夢了。

想到這里，陳旭看著面前空無一人的街道內心發毛。

這時一陣清風拂過，吹掉了屋檐上的瓦片。

瓦片摔在地上破裂的聲音讓陳曦緊繃的心情一瞬間僵住。

他幾乎愣在原地，而后猛地回頭，卻什么也沒看見。

這時路過的野貓叫了一聲，天空掠過一只啼叫的飛鳥，都令陳旭的內心恐懼到了極點。

他已經風聲鶴唳草木皆兵了起來。

“不管了！”陳旭心中一狠，發了瘋似的往府衙跑去。

可跑著跑著，速度卻慢了下來。

因為他聽見了前方街道轉角處的動靜。

如同沉悶的雷聲，讓他感到心悸。

他幾乎站在原地，內心的不確定性讓他不敢擅自行動。

可當轉角處傳來火光，出現的是夜巡的官兵之后，陳旭猛地松了口氣。

“陳幕僚，您在這里作甚？”為首的那名巡邏隊長看見陳旭，當即掛上笑臉向前走來詢問。

“不必管我。”陳旭的面容又平靜了下來，好像恢復了往常的模樣，面對這群官兵的詢問，故作鎮定地開口。

“那行，大人也盡快回去為好，近來的情況想來大人比我還清楚。”官兵語氣不改，依舊諂媚。

“嗯，你們巡邏去吧。”陳旭說。

而后官兵正要接著巡邏，陳旭猶豫了一下，又開口道。

“也罷，誰叫本官心系百姓，今日便隨你們一同巡邏吧。”

“啊這……”

“怎么？有何不可？”

“自無不可，那大人請來。”

“也給我一件兵器。”陳旭伸手討要。

那群官兵自然不敢懈怠，當即有人解下一柄鐵劍遞了上去。

剛接過鐵劍，陳旭的手瞬間就壓了下去，顯然是沒有意識到這么重。

不過陳旭面不改色，趁勢將劍提著放在身側，隨后跟著對方一起巡邏。

若是尋常，他是根本不可能跟著這群鄉野匹夫一起巡邏的。

只是今時不同往日，他陳大人便是體恤一下黔首也未嘗不可。

巡邏起來自然不算麻煩，路線早有規劃。

上頭更是三令五申不準分頭行動。

所以這么一大群人便按著既定路線巡邏。

若是發現不對，那么便立刻敲鑼打鼓，警示眾人。

不過好在無事發生。

當時間來到卯時時，巡邏隊便開始陸陸續續的解散回家去了。

“陳大人，多虧了您啊，今夜竟然無事發生。”為首的巡邏隊長諂媚地說道。

“那是自然，我一身浩然正氣長存，尋常宵小之眾見之即散。”

陳旭大言不慚道，同時心中也是松了口氣。

他嘴上這么說，但大抵是知道，應該是道長在發力。

原先以為那道長年紀輕輕沒甚么本事，結果目前看來作用還是很大的。

想到這，陳旭自然大松一口氣。

“可以了，諸位就先回去吧，汝等今日努力巡邏的模樣在下會如實上報給縣令的。”

“多謝陳大人。”隊長臉上的笑容愈發燦爛起來。

說完，陳旭便直接離開了。

既然知道妖魔已除，那自然就放心了。

“大人，我的劍。”那個上交鐵劍的官兵正要開口，卻被隊長攔住。

“大人要你的劍給了就是，又不用你花錢。”隊長說道。

那名官兵對此有些不忿，根本不明白自己的隊長為何如此諂媚。

“誒，等你到我這個年紀就明白了。”隊長深邃的說道，語氣滄桑。

而陳旭此時已經提著劍走在回家的路上。

之所以提著劍自然不是忘了，而是覺得自己提劍的模樣挺帥，其次手中有劍，心里也安穩許多。

反正是公家的，他拿了也算是公用。

天光漸明，東方漸漸升起一抹魚肚白。

直到看到這一層光，陳旭內心才真正松了口氣。

“下次絕對不能以身犯險了，君子不立危墻之下。”陳旭心中暗定。

可就在這時，陳旭忽然聽見了某種叫聲。

像是有工匠在鋸木頭一樣，可是細聽又有點像磨牙聲。

陳旭心中先是疑惑，哪家人這么早起床砍木頭。

可下一秒，他的眼前忽然出現一道身影。

緊接著伴隨著而來的便是無窮的恐懼。