“雪星，你是怎么想的？！”

群臣退去后，雪夜大帝揉了揉眉心，疲憊的聲音里壓著薄怒。

“九歲二十四級雙千年魂環，亙古未有的天賦！破例賜予子爵與一座邊城，便能將此等未來擎天之柱牢牢綁在天斗戰車上，這筆買賣難道不劃算？”

雪星親王深深一躬：“陛下明鑒！臣正是為帝國根基考量！”

他直起身，迎向雪夜審視的目光，言辭懇切卻暗藏機鋒。

“帝國律法‘非功不爵、四十封地’，非是迂腐，實為篩去虛浮、保全棟梁的鐵閘！”

“李成天賦再妖，終究是個九歲稚童。此刻賜下封地，無異于將他架在烈火上炙烤！”

“武魂殿豈容此等威脅成長？星羅暗探會放過這塊肥肉？屆時紅楓城非但不是他的根基，反而是催命符！帝國投入的資源、寄予的厚望，豈不付諸東流？”

“荒謬！”雪清河踏前一步，溫潤面具下的聲音罕見染上鋒銳，“按王叔所言，天才便該因噎廢食、自縛手腳？帝國若連庇護一個大魂師的魄力都沒有，何以威懾四方？”

“況且，封地之后，他又不一定要離開天斗城，可一直住我府中。”

“那就更不著急給他封地了啊！”雪星仿佛早已料到對方會這么說，嘴角帶起一絲嘲諷的冷笑。

“既然不準備離開天斗城，封地之事暫緩到他修煉至魂宗不行！？”

“你……！”雪清河冷眼盯著他，袖中雙拳緊握，指節因用力而泛白。

“若殿下執意破例……”看著雪清河的模樣，雪星先是一笑，話鋒陡然一轉，眼底掠過一絲算計的幽光。

“臣倒有個兩全之法：讓李成與我府中一名魂宗進行一場‘死斗’！”

“若他能勝，不僅證明其戰力遠超等級，足堪鎮守一方，臣更愿以親王之名擔保，將法斯諾行省與巴拉克王國接壤的‘鐵巖城’——那座屯兵五萬、扼守西境咽喉的軍事重鎮——破格賜予他為世襲封邑！”

“并將他的爵位提升至伯爵！”

“若他敗了……”雪星看向雪夜，語氣轉為“憂國憂民”。

“陛下亦可賜予金魂幣、魂骨等厚賞，既彰顯天斗惜才之心，又不至浪費帝國疆土資源。如此，規矩未破，人才得驗，豈非上策？”

“死斗？！”雪清河瞳孔驟縮，儒雅表象寸寸龜裂。

“王叔好算計！讓九歲孩童越階對戰魂宗，與謀殺何異？鐵巖城再重，也比不得活著的未來封號斗羅！”

“太子慎言！”雪星陡然提高聲量，語帶譏誚。

“是他自己選擇接受挑戰以證明價值，還是畏戰退縮甘愿按部就班？選擇權在李成，不在你我！”

“帝國資源，當用在刀刃上，而非賭一個‘可能’！”

他轉向雪夜，聲音壓低卻字字敲在帝王心坎：“陛下，臣此舉絕非為一己私怨，實為杜絕后患！”

“若李成連一場‘點到即止’的死斗都不敢應下，或實力不濟敗下陣來，那便證明他此刻尚不配執掌封地。”

“反之，若他真能創造奇跡，鐵巖城便是天斗給予絕世天才的最高禮贊！總好過……給了封地卻轉眼夭折，徒惹天下嗤笑啊！”

殿內陷入死寂。

雪夜大帝的目光在長子激憤的眉眼與弟弟“忠耿”的面容間反復游移。

腦海閃過雪星描述的“封地變墳墓”的慘淡畫面……

終于，沉重的嘆息打破沉默：

“罷了……便依親王所言。”

“清河，告知李成，選擇在他。若應戰，勝則得鐵巖城；若敗或棄權，朕另賜魂骨與百萬金魂幣，保他無憂修煉至四十級后再談封地一事。”

“父皇！”雪清河還想爭辯，卻被雪夜決絕的手勢打斷。

旁邊，雪星親王幾乎難以抑制地揚起了嘴角的弧度，如同一只斗勝的公雞。

這赤裸裸的嘲諷讓雪清河死死咬住后槽牙，恨不得現在就宰了這條老狗。

‘雪星老狗……還有這昏聵的老東西……’

‘若非武魂殿大計未成……真想此刻就召來蛇矛刺豚，將這兩個鼠目寸光的蠢貨碾成齏粉！’

最終，她只是深深吸了一口氣，用盡二十年偽裝生涯的全部克制，將滔天怒火壓成一句毫無波瀾的：

“兒臣……遵旨。”

……

太子府中。

“……所以說，現在我得參加一場死斗才能獲得封地？”

李成聽完雪清河的講述后，只覺得腦殼疼，本來以為今天就能完成系統任務的，沒想到還要等幾天。

平心而論，天斗皇室這般反復猶豫、刻意刁難，換做旁人，早已憤而離去。

啥玩意啊，答應的東西不給。

其他勢力是給不起百萬金魂幣、魂骨不成！？

此處不留爺，自有留爺處！

可李成的目標是封地，是得到封地后自動獲得的至少800名的手下。

而能給他封地的除了天斗帝國就只有星羅帝國了。

現在讓他跑去星羅帝國，那不是老壽星上吊——嫌命長！

如今外面多少勢力就等他離開天斗城后把他抓住，逼問千年第一魂環的秘密。

再不濟也是抱著‘我’得不到，那所有勢力都別想得到的心思想殺了他。

所以，李成現在想快速完成任務，還真就得掛在天斗帝國這棵歪脖子樹上。

‘好在我也不是真心想為這天斗帝國效力……’李成在心里嘀咕了一句后，看向旁邊低著頭的雪清河。

此刻，她正在一遍遍向李成道歉，許下種種誘人的承諾，甚至話語間已經忍不住開始透出暗示，她與武魂殿存在隱秘關聯，完全可以調動封號斗羅級別的頂尖強者，為他獵取十萬年魂獸的魂環……

“沒事，清河大哥，這不怪你。”李成心中一跳，生怕此刻情緒激動的雪清河一個沖動自爆身份。

“我還要謝謝雪星親王送我一座屯兵五萬的軍事重城呢。”

“你想答應雪星的死斗？！”雪清河聞言一愣，隨后連忙勸誡道：“你別聽他說只是‘點到為止’，要真的點到為止，直接進行普通的斗魂不成，何必冠上死斗之名！？”

“只要你一上場，他一定會讓他手下的魂宗殺死你的！”

“聽大哥一句勸，你先安心修煉到魂宗，不，魂尊就行！屆時我一定將封地雙手奉上。”

李成搖搖頭，堅定的說：“我知道雪星親王安的什么心，他想殺了我，我亦想拿下鐵巖城！”

說到此處，他話鋒一轉一轉，語氣變得柔和：“況且，我是清河大哥你招攬的，若是連一場‘點到為止’的戰斗都不敢上，我丟臉事小，連累清河大哥遭到羞辱事大！”

雪清河聞言，整個人猛地一怔。

看著眼前少年那雙清澈、坦然又帶著決絕意志的眼眸，以及話語中那份替她著想的情誼，她心底最深處似乎被某種久違的暖意不輕不重地撞了一下。

“李兄，我知道你的實力不俗，但魂宗與大魂師之間的差距實在過大……”

她話未說完，李成已豁然起身。

“普通的大魂師確實與魂宗的實力差距過大，但……”

他微微一笑，那笑容中帶著無匹的鋒芒，一字一句，清晰而平靜地道：

“我刀——未嘗不利！”

“放心吧清河大哥，我不是一個意氣用事的人，沒點本事，我怎么可能擁有千年第一，第二魂環。”

雪清河看著李成此時的表情，似乎也被感染，她深吸一口氣，重重的點下頭。

“好！既然你有此心志，想戰，那便戰！”

“我雪清河向你保證，這絕對會是一場點到為止的戰斗！”

同時，她在心中默念補充。

‘我千仞雪也像你保證，即使暴露蛇矛和刺豚也在所不惜！’。