守界局的越野車碾過廣場(chǎng)上的碎石子，發(fā)出“嘎吱”的刺耳聲，把趴在鐘樓門口打盹的小三條驚醒了。機(jī)械狗抖了抖耳朵，燈泡眼亮了亮，盯著車身上印的銀色徽章——是守界局的特殊行動(dòng)隊(duì)標(biāo)志，比沈副局長的車多了道紅色條紋，像道未干的血痕。

“排場(chǎng)挺大。”濮陽燼蹲在“萬象收納”機(jī)器旁，手里轉(zhuǎn)著扳手，看著兩個(gè)穿黑色作戰(zhàn)服的人從車上跳下來。他們戴著黑色護(hù)目鏡，背著長條形的箱子，走路“咚咚”響，軍靴底沾著新鮮的鐵銹，顯然剛從銹帶區(qū)深處過來。

澹臺(tái)昭雪正在給005號(hào)預(yù)言銹鐵片換保溫箱里的干冰，聞言抬頭看了眼，眉頭微蹙：“是特殊行動(dòng)隊(duì)的技術(shù)員，專門處理高階界遺物的。”她指了指兩人背后的箱子，“里面應(yīng)該是‘界能屏蔽器’，上次在守界局的檔案里見過。”

虎子抱著他的鐵皮機(jī)器人湊過來，機(jī)器人的胳膊是用洗衣機(jī)零件拼的，還在“咔噠”響，“他們是不是來搶我們的破爛？”

“搶就揍他們。”濮陽燼彈了下虎子的腦袋，剛想笑，就見其中一個(gè)技術(shù)員摘下護(hù)目鏡，露出張沒什么表情的臉，徑直走到他們面前，遞過來塊透明的證物袋。

袋子里裝著半塊暗金色的碎片，巴掌大，邊緣像被硬生生掰斷的，上面刻著復(fù)雜的紋路——和濮陽燼在鐘樓見過的赫連淵權(quán)杖上的花紋一模一樣，只是更小，紋路里滲著點(diǎn)暗紅色的東西，像凝固的血。

“赫連淵的權(quán)杖碎片。”技術(shù)員的聲音像生銹的鐵門軸，“昨天在廢棄鋼鐵廠發(fā)現(xiàn)的，距離這里七公里，周圍的侵蝕體突然集體暴走，界染值超標(biāo)十倍。”

濮陽燼的手頓了頓，扳手差點(diǎn)掉在地上。他想起赫連淵面具下那張半潰爛的臉，想起權(quán)杖頂端那顆會(huì)釋放黑霧的黑色晶石——那玩意兒能操控侵蝕體，甚至放大骸土界的能量，“碎片也能引動(dòng)侵蝕體？”

“不止。”另一個(gè)技術(shù)員打開手里的平板，屏幕上跳出串跳動(dòng)的能量曲線，像條瘋狂扭動(dòng)的蛇，“這碎片殘留著赫連淵的界能印記，能和骸土界裂縫產(chǎn)生‘共鳴’，我們檢測(cè)到，東北方向的裂縫已經(jīng)開始不規(guī)則擴(kuò)張，比預(yù)言銹鐵片預(yù)報(bào)的速度快了三倍。”

澹臺(tái)昭雪突然按住保溫箱，里面的預(yù)言銹鐵片發(fā)出“滋啦”的輕響，原本凝固的暗紅色冰珠開始融化，順著箱壁往下淌，在地上積成個(gè)小小的紅點(diǎn)——是新的預(yù)警，比上次的顏色深了一倍。

“它在示警。”她聲音沉了些，“碎片的位置，離預(yù)言里的裂縫擴(kuò)張點(diǎn)不到一公里。”

林梟不知何時(shí)站在了鐘樓的陰影里，手里的冷凍槍槍口對(duì)著地面，指節(jié)泛白。他沒看技術(shù)員，只盯著平板上的能量曲線，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“碎片有什么用？”

“能重組。”第一個(gè)技術(shù)員調(diào)出張三維圖，是赫連淵的權(quán)杖完整形態(tài)，頂端的黑色晶石旁，剛好有個(gè)缺口，和手里的碎片嚴(yán)絲合縫，“根據(jù)檔案，權(quán)杖是用九界核的邊角料打造的，一旦重組，能強(qiáng)行撕開骸土界和現(xiàn)世的屏障——比單純的裂縫危險(xiǎn)百倍。”

濮陽燼突然想起父親日志里的最后一頁：“赫連淵的權(quán)杖，是界核的‘影子’，能模仿九界核的共鳴，卻只有破壞沒有平衡。”他攥緊扳手，鐵銹味順著喉嚨往上涌，“去找碎片。”

“我們的任務(wù)是協(xié)助。”技術(shù)員指了指背后的箱子，“屏蔽器能暫時(shí)切斷碎片和裂縫的共鳴，但需要有人引開周圍的侵蝕體。”

“引開？”濮陽燼笑了，摸出懷里的003號(hào)電路板核心，藍(lán)光在手心閃了閃，“剛好有個(gè)‘大殺器’。”

往鋼鐵廠去的路上，風(fēng)里的鐵銹味突然變濃了，還混著股淡淡的腥氣，像剛剖開的動(dòng)物內(nèi)臟。路邊的廢棄汽車開始莫名震動(dòng)，車窗玻璃“咔噠”作響，有的甚至自己碎了，碴子濺在地上，映出遠(yuǎn)處天空的灰黑色——云層正在旋轉(zhuǎn)，像個(gè)巨大的漩渦，邊緣閃著詭異的紅光。

“侵蝕體在聚集。”澹臺(tái)昭雪舉著界能槍，槍口的藍(lán)光忽明忽暗，“比上次洗衣機(jī)周圍的多十倍。”

虎子把鐵皮機(jī)器人舉得高高的，機(jī)器人的胳膊突然“啪”地掉了下來，落在地上化作堆鐵銹——是被空氣中的骸土界能量腐蝕了。丫丫趕緊把多肉盆抱得更緊，花瓣停止了哼歌，緊緊閉合著，像只受驚的蚌。

“前面就是鋼鐵廠。”林梟突然停下腳步，指著前方那座半塌的高爐。爐身裂了道巨大的縫，里面透出暗紅色的光，像只睜著的獨(dú)眼，周圍爬滿了灰黑色的侵蝕體，有的像拖著鐵鏈的巨蟒，有的像長著無數(shù)條腿的蜈蚣，全圍著高爐底部的陰影，一動(dòng)不動(dòng)，像在朝拜什么。

“碎片就在爐子里。”濮陽燼摸出003號(hào)核心，對(duì)著侵蝕體群拋了出去，“該冷笑話出場(chǎng)了。”

核心在空中炸開，那個(gè)機(jī)械的、沒起伏的聲音突然響徹鋼鐵廠：“為什么赫連淵的權(quán)杖總愛發(fā)脾氣？因?yàn)樗椤q）數(shù)大了，脾氣倔。”

侵蝕體群明顯頓了頓，像被按了暫停鍵。連林梟都沒忍住，護(hù)目鏡后的眉毛挑了挑——這副作用的傳染力，比界能波動(dòng)還強(qiáng)。

“就是現(xiàn)在！”澹臺(tái)昭雪拽著孩子們往高爐側(cè)面的檢修通道跑，那里堆著半塌的鐵皮梯，銹得只剩幾根鐵筋，像老人暴露的肋骨。

濮陽燼和林梟緊隨其后，前者用扳手砸開擋路的侵蝕體，后者舉著冷凍槍噴射冰霧，在地上凍出條滑溜溜的冰道。小三條叼著塊從預(yù)言銹鐵片上掉的碎渣，對(duì)著侵蝕體群狂吠，燈泡眼亮得像兩盞探照燈，那些靠近的侵蝕體一碰到碎渣的紅光，就像被燙到似的往后縮。

“這鐵片渣還挺管用。”濮陽燼踩著鐵皮梯往上爬，梯級(jí)“嘎吱”作響，隨時(shí)像要散架。爬到一半，突然看見高爐底部的陰影里，半塊暗金色的碎片正躺在塊銹成褐色的鋼錠上，周圍的空氣扭曲著，像被高溫烤化的玻璃——是權(quán)杖碎片在釋放能量，那些暗紅色的紋路正在慢慢變亮，像有血在里面流動(dòng)。

“屏蔽器！”澹臺(tái)昭雪沖技術(shù)員喊。

兩個(gè)技術(shù)員立刻打開背后的箱子，組裝出個(gè)銀色的儀器，形狀像個(gè)倒扣的碗，按下開關(guān)后，碗口噴出淡藍(lán)色的光罩，慢慢往碎片罩去。光罩所過之處，扭曲的空氣漸漸平復(fù)，侵蝕體的嘶吼聲也弱了些。

可就在光罩即將碰到碎片的瞬間，碎片突然“嗡”地一聲爆發(fā)出紅光，像顆小型炸彈，把光罩炸得粉碎。技術(shù)員被氣浪掀得往后倒，撞在高爐壁上，悶哼了一聲。

“它在抵抗！”濮陽燼突然想起赫連淵的話，“權(quán)杖是用界核邊角料做的，普通屏蔽器沒用。”他摸出懷里的九界核能量珠，銀藍(lán)兩色的光在掌心流轉(zhuǎn)，“得用這個(gè)。”

他把能量珠往碎片拋過去，珠子在空中劃過道弧線，剛好落在碎片旁邊。銀藍(lán)光和碎片的紅光一碰，突然像水火相遇般“滋滋”作響，紅光以肉眼可見的速度褪去，碎片上的紋路慢慢變暗，像被抽走了血的血管。

“成了！”虎子趴在梯級(jí)上，拍著小手歡呼，懷里的鐵皮機(jī)器人殘骸突然動(dòng)了動(dòng)——是能量珠的藍(lán)光滲了進(jìn)去，零件正在慢慢重組，胳膊重新接回了軀干，只是還歪歪扭扭的。

侵蝕體群突然騷動(dòng)起來，像失去了指揮的兵，開始漫無目的地沖撞。林梟舉著冷凍槍掃射，冰霧在地上凍出片白色的區(qū)域，暫時(shí)攔住了它們。澹臺(tái)昭雪趁機(jī)撿起碎片，放進(jìn)技術(shù)員遞來的特制容器里——那容器是深藍(lán)色的，內(nèi)壁貼著層流光界碎片磨成的粉末，能隔絕所有界能波動(dòng)。

“搞定。”濮陽燼松了口氣，剛想爬下梯子，突然覺得手心的九界核能量珠發(fā)燙，像揣了顆小太陽。他低頭看，珠子表面浮現(xiàn)出淡淡的紋路，和碎片上的花紋隱隱重合，像幅未完成的拼圖。

“這珠子和碎片……”他喃喃自語，突然想起父親日志里被墨水暈染的半句話：“權(quán)杖碎片藏著九界核的……”后面的字看不清了，只留下個(gè)模糊的“影”字。

風(fēng)突然變大了，卷著鐵銹粒打在臉上，像細(xì)小的針。遠(yuǎn)處的云層旋轉(zhuǎn)得更快了，紅光越來越亮，甚至在半空映出個(gè)巨大的影子——像赫連淵的輪廓，正對(duì)著鐘樓的方向緩緩抬頭。

林梟的護(hù)目鏡突然發(fā)出“嘀嘀”的警報(bào)聲，他抬手看了眼，臉色微變：“西北方向出現(xiàn)新的能量波動(dòng)，比權(quán)杖碎片還強(qiáng)。”

濮陽燼握緊手里的能量珠，看著容器里安靜下來的碎片，突然覺得這銹帶區(qū)的風(fēng)里，除了鐵銹味，還多了股熟悉的、屬于赫連淵的氣息——像張無形的網(wǎng)，正在慢慢收緊。

“看來這碎片，只是個(gè)開始。”他踢了踢腳下的鐵皮梯，鐵銹簌簌往下掉，“赫連淵這老東西，怕是要親自來了。”

小三條對(duì)著西北方向“汪”了一聲，尾巴那截電線繃得筆直，燈泡眼里映著遠(yuǎn)處的紅光，像兩簇跳動(dòng)的小火苗。