“他們也要跟著我們一起下山嗎？”

葉羽望著面前那些背著包袱、手提配劍，正不斷聚集的眾多慕容山莊護衛，不禁微微一怔。

慕容九秀跟著一同下山倒也無妨，可真有必要帶上這么多人？

“當然，他們也要跟著一起去。”慕容正德點頭說道，“此番我們便帶上幾百名慕容家護衛子弟一同下山。”

“人太多了吧？”葉羽皺眉，他覺得下山之人貴在精，而不在多。

這么多護衛跟著下山，一旦遭遇意外，只怕都只是白白送命。

“不多。這一次下山，誰知那八大家會搞什么名堂。若是談不攏，只怕就得動手。人多也能彰顯咱們慕容世家的氣勢。”慕容正德眼中閃過怒意。

他本就不想與八大家聯姻，且從未有過實質性承諾，可那八大家竟逼他嫁女兒，這怎能不讓他怒火中燒。

以往與八大家聯姻確有好處，可如今有三弟相助，慕容世家憑自身也能崛起，何須靠聯姻來維系。

“那好吧。”葉羽此刻無奈應道，他看得出自家大哥對八大家的行徑著實惱怒。

“三弟呀，不如大哥拿著你手中那把君子劍，你拿這把金蛇劍吧，金蛇劍更為鋒利。”慕容正德當即便對葉羽說道。

君子劍一看起來就鈍得出奇。

此前葉羽曾問慕容正德，是否要持君子劍感悟其中武學，慕容正德卻拒絕了，他覺著金蛇劍法已然足夠，瞧著君子劍，也不像是藏著什么厲害武學的模樣。

慕容九等亦是這般想法，葉羽見狀便也不多做解釋，他知曉，往后他們自會后悔。

此時，護衛們早已備好包袱、行李等一應物事，只待出發。

見葉羽已至，慕容正德一聲令下，又對夫人叮囑幾句，便風風火火帶人下了山。

徑直來到碼頭。

只見一艘艘小舟靜靜停靠在那兒，尤為顯眼的是，還有一條大船。

此船之大，超乎想象，在這明朝，江湖人士竟擁有這般大船，著實令人始料未及。

那船身高大，氣勢不凡，于一眾小舟間鶴立雞群。

登船之后。

葉羽心中忽而閃過楚留香那艘作為家的船。

也不知道二者誰更大。

然而他旋即反應過來，這里乃是《絕代雙驕》的世界，哪里有什么楚留香？

古龍筆下的世界，向來如此奇妙。

時而，不同故事間似有千絲萬縷的關聯，可轉眼間，又好似毫無瓜葛。

時間線亦常顯得錯綜復雜，

雖說皆設定在明朝，不過短短二百七十余載，卻真真應了“一代新人換舊人”這句話。

舊人的赫赫名聲，歷經數年，新人或許便已全然忘卻。

此般種種，倒也成了古龍世界獨有的離奇之處，令人忍不住反復琢磨。

眾人登岸后，只見一輛輛馬車早已備好。

慕容正德一臉自豪地看向葉羽，道：“三弟啊，你可知我們慕容世家，產業眾多，馬市、客棧、米鋪……更有萬畝良田。我們的生意，不僅遍布江南，江南之外亦有涉獵。”

葉羽點頭：“大哥，確實繁多。”

“江湖之中，各勢力皆有產業，只是慕容世家雖頗具規模，與少林相比，卻仍有差距。”念及此，慕容正德不禁搖頭：“好在少林歷經諸多變故，元氣反復受損，即便有所恢復，旋即又遭重創。”

“如今鮮少在江湖中嶄露頭角了。”

眾人登上馬車，車輪滾滾，揚起一路塵土。

葉羽不禁搖頭，

“那些年我們許的愿，都被和尚實現了”，

此刻這句話莫名在心頭浮現。

趕路途中，葉羽與慕容正德相談甚歡，通過交流，他對所處朝代有了更為深刻的認知。

這是謝曉峰與慕容秋荻所處的朝代，他們雙方的父親曾輔佐朱元璋開創明朝。

而如今，正值弘治皇帝在位，只是，葉羽隱隱覺得，有些歷史細節似乎與自己所知并不相符。

前方，姑蘇城已赫然在望。

可惜，此地并無那燕子塢。

但見那城池，城墻高聳巍峨，城門寬闊高大，官道上，滿載貨物的商隊絡繹不絕，在城門口進進出出。

葉羽頗感意外，古代城池竟如此龐大繁華？

要知道，在古時，十萬人口以上的城池實屬罕見。

周圍路過的商隊與百姓，見葉羽等人騎馬佩劍，一副江湖人士打扮，頓時面露懼色，紛紛遠遠避開。

慕容正德勒停胯下駿馬，道：“三弟啊，你可知為何？只因多數江湖人外出常打著劫富濟貧的旗號，不少人都遭過偷搶，這已屢見不鮮。哪怕一些大俠，也會對為富不仁的商人出手。可生意總歸要做，姑蘇城地處江南水鄉，無數商品匯聚于此，或交易，或轉運他處，繁華自是必然。”

慕容正德接著道：“江南乃天下富庶之地，江南才子更是名滿天下。當年南北榜，上榜者盡是南方人。江湖中俊逸的俠客，也大多出自江南。咱江南出去的武林人士，大多頗具生意頭腦。”

說罷，他又滿懷期待：“這城里或許藏著些鑄劍材料，若能有玄鐵就再好不過。”

慕容正德對鑄劍之事，竟比葉羽更為上心。

葉羽點頭，心中也是歡喜，想著即將遇見新的武林人物，若能碰到《絕代雙驕》里有名有姓之人，說不定就能獲取更多鑄劍奇珍。

一行人懷揣各異心思，朝著姑蘇城緩緩行去，。

慕容正德目光投向大女兒慕容淑，開口說道：“若得閑暇，你們幾個不妨在姑蘇城里四處走走，留意打聽一下，看看是否能尋到鑄劍奇材的下落或是相關消息。”

慕容淑等人紛紛點頭稱是，她們心里清楚，三叔葉羽對于慕容世家意義非凡。

若不是三叔，她們的婚事恐怕依舊無法自主。于情于理，都對三叔滿懷感激。

“走，我們進城。姑蘇城里，咱們慕容山莊有一處別院，便住在那兒。”慕容正德大手一揮，帶著眾人浩浩蕩蕩地進了姑蘇城。

城門處，守衛側目，城內行人紛紛避讓。

慕容世家能坐擁這般龐大產業，實乃特例。

畢竟，往昔慕容家先輩曾助力朱元璋創建明朝，后來天尊組織又大肆斂聚財寶，加之慕容正德善于休養生息，頗具經營手段，按理來說，如此條件之下，慕容世家早該榮登天下第一家的寶座。

然而，世事并非如此簡單，武功在江湖之中亦是至關重要。

還有，慕容世家，也不算江湖第一大富。

且說那寺廟中的和尚，手段更是厲害，他們與當地鄉紳相互勾結，大肆并購土地、經營生意，賺得的錢財便與寺廟按比例分成。

在那些大寺廟中，擁有數萬乃至十萬畝田產，都并非罕見之事。

一路上，慕容正德不斷與諸多江湖朋友會合。

這些人皆是收到慕容正德的信件后，紛紛趕來相助。

與此同時，八大家也同樣在四處召集人手。慕容正德還向眾人打聽鑄劍奇珍的消息，哪怕只是優質的鑄劍材料也好，可惜，不少人皆搖頭，表示一無所知。

這八大家，雖起于江南，卻早已分散于五湖四海。盡管他們如今不在江南，但其根基仍在江南，故而也被稱作江南八大家。

此番，他們紛紛返回江南，為的便是與慕容正德商討聯姻之事。

而姑蘇城，便是他們約定的會面之地。

慕容正德與八大家的紛爭，已然鬧得滿城風雨，街頭巷尾的客棧酒樓里，眾人皆在熱議。

“你們說，慕容山莊與八大家要是真打起來，究竟誰能勝出？”

“可千萬別打呀，一旦殺得你死我活，咱們老百姓可就遭殃了。”

“是啊，尤其是慕容世家，產業眾多，要是慕容正德有個三長兩短，天吶，還不知道要出什么亂子。”酒樓客棧中，議論聲此起彼伏，參與討論的不只是武林人士。

此時，一張酒桌旁坐著個彪形大漢。

此人面容氣質，與昔年天下第一神劍燕南天有幾分相似，卻并非燕南天，而是路仲遠。

路仲遠早年曾以擊敗十大惡人之首血手杜殺而名震江湖，又因外貌與燕南天結為至交。

后來，他在與十二星象魏無涯的較量中敗北，遂隱居深山苦練武功。

燕南天重傷之前，曾將畢生絕學嫁衣神功與神劍訣傳授于他。

于深山刻苦修煉，路仲遠終有所成，其內功已練至一定火候之后，卻再難寸進。

他深知一味埋頭苦練并非良策，便重出江湖尋覓契機，不想聽聞了慕容正德與八大家的糾葛。

此刻，路仲遠靜靜坐在那里，周身氣勢威嚴。

“燕大哥不在，維護江湖之責，便由我擔任吧。”