方玉薇回到凝香閣，將春桃和夏荷喚進內室，把在林太傅府發生的事詳細說了一遍。兩人聽得目瞪口呆，氣憤不已。

“這個沈明華，果然不是什么好人！肯定跟王家一伙兒的，害得小姐差點被抓走！”夏荷氣得跺腳。

春桃卻皺著眉頭，若有所思：“小姐，可沈公子之前對您也挺好的呀，還送您簪子，若真是要害您，為啥要留下那些破綻，故意引起您的懷疑呢？”

方玉薇點點頭：“我也覺得此事另有隱情。沈明華的表現太過奇怪，不像是單純想害我。而且他之前對我，確實有幾分真心，我能感覺到。”

“那小姐，咱們現在該怎么辦？”夏荷著急地問。

方玉薇起身，在屋內踱步：“當務之急，是要查清王顯背后的勢力，以及沈明華到底扮演著什么角色。春桃，你去打聽一下，最近京城有沒有什么勢力在暗中針對咱們凝香閣，尤其是跟王家有關的動靜。夏荷，你留意沈明華的行蹤，看看他都跟什么人來往。”

“是，小姐！”兩人齊聲應道，匆匆領命而去。

方玉薇獨自坐在桌前，看著桌上沈明華送的那支玉簪，陷入沉思。這支簪子，是他真心相贈，還是另有所圖？那補丁的袖口，躲閃的眼神，到底隱藏著什么秘密？

忽然，她想起沈明華母親脂方里那個極小的“柳”字，還有“勿與王家往來”的叮囑。難道沈家和王家之間，有著什么不為人知的恩怨？而沈明華此次的行為，是否與這恩怨有關？

正想著，伙計來報，說城南“巧匠鋪”的老匠人求見。方玉薇心中一動，忙讓人將老匠人請進來。

老匠人一進門，便恭敬地行禮：“方老板，小老兒冒昧來訪，是有件事想告知您。”

方玉薇忙請他坐下，問道：“老人家客氣了，不知有何事要告訴我？”

老匠人猶豫了一下，從懷里掏出一張紙，遞給方玉薇：“前幾日，有個年輕人拿著您的樣子，讓我照做一支簪子，說是要送給您。小老兒見他出手闊綽，便應了下來。可后來，又有個人來找我，給了我更多的銀子，讓我在簪子里藏個東西。”

方玉薇打開紙，只見上面畫著一個與沈明華送她的那支玉簪一模一樣的圖案，只是在簪頭茉莉的花蕊處，有個極隱秘的暗格。

“小老兒本不想做這等事，但那人威脅我，若不照做，便要砸了我的鋪子。小老兒實在無奈，只好照辦。后來我越想越覺得不安，覺得此事可能會害了您，便趕忙來告訴您。”老匠人一臉愧疚。

方玉薇心中一驚，仔細端詳著簪子，果然發現了那個暗格。她輕輕一按，暗格打開，里面有一張紙條，上面寫著“城西廢宅，亥時，單獨來，否則后果自負”。

方玉薇臉色凝重，這到底是誰的陰謀？是王顯，還是另有其人？沈明華是否知曉此事？

她思索片刻，決定先按紙條上的要求去赴約，看看對方到底想干什么。但為了以防萬一，她還是悄悄做了些準備。

亥時，方玉薇身著夜行衣，避開眾人，悄然來到城西廢宅。廢宅中一片死寂，月光透過破敗的窗戶灑在地上，映出斑駁的光影。

她小心翼翼地走進屋內，輕聲喊道：“我來了，出來吧。”

忽然，四周響起一陣陰森的笑聲，幾個黑影從角落里竄了出來，將她團團圍住。

“方老板，你果然來了。”一個聲音從陰影中里竄了出來，將她團團圍住。

“方老板，你果然來了。”一個聲音從陰影中傳來，聽不出男女。

“你們是誰？想干什么？”方玉薇警惕地看著周圍的黑影。

“干什么？自然是要你命。”那聲音冷冷道，“你不該插手不該管的事，得罪了不該得罪的人。”

方玉薇心中明白，對方肯定是沖著凝香閣和她與林太傅的關系來的。她冷笑一聲：“我若不插手，你們這些人就可以為所欲為了？到底是誰在背后指使？”

“哼，你沒必要知道。動手！”隨著一聲令下，黑影們揮舞著刀劍，朝方玉薇撲了過來。

方玉薇早有準備，她身形一閃，巧妙地避開了攻擊，同時從腰間抽出軟鞭，與黑影們展開搏斗。然而，黑影們人數眾多，且武藝高強，方玉薇漸漸有些吃力。

就在她快要支撐不住的時候，突然聽到外面傳來一陣打斗聲。緊接著，一個熟悉的身影沖了進來，正是沈明華。

“玉薇，我來救你！”沈明華手持長劍，與黑影們戰在一起。他的劍法凌厲，一時間竟逼退了幾個黑影。

方玉薇又驚又喜，但此時無暇多想，與沈明華并肩作戰。兩人配合默契，漸漸占據了上風。

黑影們見勢不妙，紛紛撤退。沈明華正想追出去，方玉薇攔住他：“別追了，先看看有沒有留下什么線索。”

兩人在廢宅中搜尋，果然在一個角落里發現了一塊令牌，上面刻著一個“王”字。

“王家？果然是他們。”沈明華咬牙切齒地說。

方玉薇看著沈明華，目光復雜：“你為什么會來？這一切，到底是怎么回事？”

沈明華看著方玉薇，眼中滿是愧疚：“玉薇，對不起，這一切都是我的錯……”