落楓鎮(zhèn)的楓葉紅得像燃著的火，沈清辭一行人的身影被夕陽拉得老長。他們已經(jīng)在黑風(fēng)嶺邊緣跋涉了七日，秦霜姐弟的傷勢漸漸好轉(zhuǎn)，少年秦羽能下地走路了，只是左臂還不太靈活，總愛亦步亦趨地跟在沈清辭身后，像只受驚的小獸。
“沈先生，前面就是落楓鎮(zhèn)了?！绷帜钢胺酱稛熝U裊的鎮(zhèn)子，“鎮(zhèn)上有家‘迎客來’客棧，老板是我遠(yuǎn)房表舅，咱們可以去歇歇腳，順便打聽一下青丘的路。”
沈清辭點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光落在鎮(zhèn)口那棵巨大的楓樹上。樹干上刻滿了歪歪扭扭的名字，有些已經(jīng)被歲月磨平，只剩下淺淺的印痕。靈溪的意念突然變得活躍：“沈清辭，你看那樹干上，是不是有只小狐貍？”
他順著她的“視線”望去，果然在樹干分叉處看到一個(gè)模糊的狐貍刻痕，尾巴同樣缺了一截，像極了靈溪當(dāng)年刻在冰蘭木簪上的模樣?！笆窍?。”他輕聲道，指尖微微發(fā)燙——那是靈溪在雀躍。
走進(jìn)鎮(zhèn)子，泥土路兩旁擺滿了攤位，賣的多是山貨和草藥。穿粗布衣裳的鎮(zhèn)民來來往往，看到沈清辭一行人，眼神里帶著好奇，卻沒人上前搭話。空氣中彌漫著楓葉的清香和淡淡的藥味，讓沈清辭想起了清瀾谷的秋天。
“沈師兄，你看那邊！”林小婉突然指著街角，“有賣糖畫的！”
一個(gè)穿藍(lán)布褂子的老漢正用銅勺在青石板上澆糖，金黃的糖汁很快凝成一只栩栩如生的狐貍。靈溪的意念帶著渴望：“我要那個(gè)！”
沈清辭失笑，走上前買了那只糖狐貍，小心地托在手心。雖然靈溪現(xiàn)在無法真的品嘗，但他能感覺到仙骨里的魂火雀躍得像個(gè)孩子?！暗饶隳苣瘟?，再買給你吃。”他低聲道。
“說話算話？”
“嗯?！?
剛走到“迎客來”客棧門口，一陣急促的馬蹄聲從街口傳來，驚得攤位上的山貨滾了一地。三個(gè)穿黑色勁裝的漢子騎著黑馬疾馳而過，其中一個(gè)還撞翻了賣糖畫的攤子，老漢跌坐在地上，心疼地看著碎成一地的糖塊。
“是黑風(fēng)寨的人！”有鎮(zhèn)民低罵道，“這群強(qiáng)盜，又來搜刮了！”
黑風(fēng)寨是盤踞在落楓鎮(zhèn)附近的匪寨，據(jù)說寨主是個(gè)聚丹中期的修士，經(jīng)常帶人下山劫掠，官府和銀甲衛(wèi)都奈何不了他們。
“站?。 鼻厮蝗话蝿踝∪ヂ罚y甲在夕陽下閃著寒光，“光天化日之下，竟敢強(qiáng)搶民財(cái)！”
為首的黑漢勒住馬，上下打量著秦霜，臉上露出猥瑣的笑：“喲，來了個(gè)俏娘們兒！還是銀甲衛(wèi)？正好，寨主最近正缺個(gè)壓寨夫人呢！”
另外兩個(gè)漢子也哄笑起來，眼神在秦霜身上肆無忌憚地掃來掃去。
“找死！”秦霜怒喝一聲，長劍出鞘，化作一道銀光刺向黑漢。她的修為是練氣巔峰，雖不如對方聚丹初期的修為，卻勝在招式凌厲。
黑漢沒想到她敢動(dòng)手，倉促間拔刀格擋，被震得后退半步。“臭娘們兒，還敢反抗！”他怒吼著揮刀砍去，刀風(fēng)帶著濃濃的戾氣。
沈清辭正要上前相助，夜姑娘卻比他更快。她的身形如鬼魅般竄出，匕首直取黑漢的咽喉，動(dòng)作快得讓人看不清。那黑漢只覺脖子一涼，低頭一看，鮮血正汩汩地往外冒，眼睛瞪得滾圓，從馬上栽了下來。
另外兩個(gè)漢子嚇得魂飛魄散，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭就想逃。林墨早已布下藤蔓結(jié)界，將他們的馬絆倒在地。蘇婉趁機(jī)撒出一把藥粉，兩人頓時(shí)癱軟在地，動(dòng)彈不得。
“多謝夜姑娘。”秦霜收劍行禮，臉色還有些蒼白。
夜姑娘擦了擦匕首上的血，淡淡道：“順手而已?！?
客棧老板是個(gè)微胖的中年男人，早就嚇得躲在門后，這時(shí)才敢探出頭：“林……林賢侄，這……這可怎么辦??？黑風(fēng)寨不會(huì)放過我們的！”
“表舅莫怕?！绷帜参康?，“我們會(huì)處理好的。”
正說著，鎮(zhèn)外突然傳來一陣號(hào)角聲，緊接著便是密集的腳步聲。沈清辭走到客棧門口一看，只見黑壓壓的一群匪寇正往鎮(zhèn)子里沖，為首的是個(gè)穿虎皮襖的光頭大漢，修為赫然是聚丹中期。
“是黑風(fēng)寨主！”林墨臉色微變，“他怎么來得這么快？”
“怕是有人通風(fēng)報(bào)信?！鄙蚯遛o沉聲道，“夜姑娘，秦姑娘，麻煩你們護(hù)住婦孺。林兄，林小婉，隨我迎敵。”
“沈師兄，我也能打！”秦羽舉著把小刀，小臉漲得通紅。
“聽話，保護(hù)好你姐姐?！鄙蚯遛o摸了摸他的頭，轉(zhuǎn)身走出客棧。
黑風(fēng)寨主看到地上的尸體，怒吼一聲：“誰敢動(dòng)我黑風(fēng)寨的人？找死！”他手中的狼牙棒一揮，帶著呼嘯的勁風(fēng)砸向沈清辭。
沈清辭不閃不避，仙骨之力凝聚于掌，硬生生接下這一擊?！班亍钡囊宦暰揄懀_下的青石板裂開蛛網(wǎng)般的紋路，人卻紋絲不動(dòng)。
“化丹后期？”黑風(fēng)寨主又驚又怒，“哪里來的硬茬子？敢管你黑爺爺?shù)拈e事！”
“路見不平而已?！鄙蚯遛o的聲音平靜無波，“黑風(fēng)寨作惡多端，今日便替天行道，滅了你們！”
他身形一晃，仙骨之力化作一道金光，瞬間貫穿了三個(gè)匪寇的胸膛。林墨和林小婉也各展神通，一個(gè)用藤蔓捆人，一個(gè)用符紙攻擊，配合得十分默契。
黑風(fēng)寨主見狀，知道遇到了硬茬，怒吼一聲：“兄弟們，給我上！殺了他們，落楓鎮(zhèn)的女人和財(cái)物全歸我們！”
匪寇們像潮水般涌上來，他們的修為大多是練氣期，在沈清辭等人面前不堪一擊，但勝在人多勢眾，漸漸將他們圍在了中間。
“這樣下去不是辦法?！绷帜謿猓八麄?nèi)颂嗔?！?
沈清辭眼神一凜，仙骨里的狐火突然爆發(fā)，雪白的火焰順著他的手臂蔓延，與仙骨之力融合在一起，形成一道金白相間的光墻，瞬間將匪寇們逼退。
“靈溪，借你的力量一用?！彼谛闹心?。
“嗯！”
光墻中突然竄出無數(shù)道白色的狐火，如同流星雨般射向匪寇，凡是被狐火碰到的，無不慘叫著倒下，身上的衣物瞬間被燒毀。
黑風(fēng)寨主看得目瞪口呆，隨即露出貪婪的目光：“狐妖之力？小子，你身上藏著寶貝??！”他揮舞著狼牙棒，再次沖了上來，棒身上還纏繞著淡淡的黑氣。
“是血影教的‘蝕骨魔氣’！”靈溪的意念帶著警惕，“他和血影教有勾結(jié)！”
沈清辭心中一沉，難怪黑風(fēng)寨如此猖獗，原來是有血影教在背后撐腰。他不再留手，仙骨之力與狐火全力爆發(fā)，金白相間的長劍憑空出現(xiàn)，一劍劈向黑風(fēng)寨主的狼牙棒。
“咔嚓”一聲，狼牙棒應(yīng)聲而斷。黑風(fēng)寨主慘叫一聲，被劍氣震得后退三步，胸口出現(xiàn)一道深可見骨的傷口。
“你……你到底是誰？”他驚恐地看著沈清辭。
“取你性命的人?！鄙蚯遛o一劍刺穿了他的心臟。
匪寇們見寨主已死，頓時(shí)作鳥獸散。沈清辭沒有追擊，他知道，真正的麻煩還在后面。
“沈先生，您沒事吧？”林墨走上前，遞過一塊干凈的布。
沈清辭搖了搖頭，目光落在黑風(fēng)寨主的尸體上：“他身上有血影教的魔氣，看來血煞的勢力比我們想象的還要大?！?
“那我們還去青丘嗎？”蘇婉擔(dān)憂地問。
“去?！鄙蚯遛o的語氣很堅(jiān)定，“越是危險(xiǎn)，我們越要加快速度?！?
就在這時(shí)，鎮(zhèn)外傳來一陣悠揚(yáng)的笛聲，聽起來空靈而哀傷。眾人循聲望去，只見鎮(zhèn)口的楓樹下站著一個(gè)穿白衣的女子，她的頭發(fā)是銀白色的，臉上蒙著一層白紗，手里拿著一支玉笛，正靜靜地看著他們。
“是……是狐妖！”有鎮(zhèn)民驚呼著后退。
女子的目光落在沈清辭身上，笛聲突然停了?！伴w下可是沈清辭先生？”她的聲音清脆如玉石相擊，帶著一絲不易察覺的顫抖。
沈清辭心中一動(dòng)：“正是。姑娘是？”
“小女子白靈，乃青丘狐族。”女子微微欠身，“奉狐帝之命，特來迎接先生前往青丘?！?
靈溪的意念瞬間激動(dòng)起來：“是白靈姐姐！她是阿娘的侍女！”
沈清辭又驚又喜：“狐帝知道我們要來？”
“狐帝早已算出先生會(huì)來?！卑嘴`說，“只是血影教和萬魔谷最近在青丘外圍布下了天羅地網(wǎng)，若沒有小女子帶路，先生怕是很難進(jìn)去?！?
“萬魔谷也摻和進(jìn)來了？”沈清辭的眉頭皺得更緊。
白靈點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過一絲憂慮：“墨淵谷主親自帶隊(duì)，說是要與血煞合作，共同奪取青丘秘境?！?
夜姑娘突然開口：“墨淵？他還沒死？”
白靈看向她，眼中閃過一絲警惕：“姑娘認(rèn)識(shí)墨淵谷主？”
夜姑娘的眼神變得冰冷：“何止認(rèn)識(shí)。我?guī)熜?，就是被他害死的?！?
沈清辭這才明白，夜姑娘的恨意不僅針對血煞，還針對墨淵。他看向白靈：“不知姑娘可有辦法避開他們？”
“有是有，”白靈說，“但要穿過‘迷霧森林’，那里住著一對樹妖夫婦，他們脾氣古怪，不喜歡外人闖入?！?
“樹妖夫婦？”林墨好奇地問，“他們很厲害嗎？”
“男的是聚丹后期，女的是聚丹中期。”白靈說，“不過他們從不主動(dòng)傷人，只要不破壞森林里的草木，應(yīng)該不會(huì)為難我們?！?
沈清辭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“事不宜遲，我們今夜就出發(fā)?！?
客棧老板早已備好了飯菜，眾人匆匆吃過，便跟著白靈往鎮(zhèn)外走去。落楓鎮(zhèn)的百姓都出來送行，手里捧著自家的山貨和草藥，感激之情溢于言表。
“沈先生，你們一定要平安啊！”賣糖畫的老漢抹著眼淚，手里還拿著一只剛做好的糖狐貍。
沈清辭接過糖狐貍，鄭重地向眾人行了一禮：“多謝鄉(xiāng)親們厚愛，沈某定當(dāng)不負(fù)所托。”
離開落楓鎮(zhèn)時(shí)，已是深夜。月光透過楓葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。白靈走在最前面，銀白色的長發(fā)在月光下閃著柔和的光芒。
“白靈姐姐，阿娘還好嗎？”靈溪的意念帶著一絲緊張。
白靈的腳步頓了頓，聲音低沉了些：“狐后……在十年前就仙逝了。”
靈溪的意念瞬間沉寂下去，仙骨里的魂火變得黯淡無光。沈清辭能感覺到她的悲傷，像潮水般將他淹沒。他伸出手，按在胸口，試圖用自己的靈力安撫她。
“對不起?！卑嘴`的聲音帶著歉意，“狐后臨終前還在念叨你，說不該把你趕出青丘?！?
靈溪沒有回應(yīng)，魂火卻在輕輕顫抖，像是在無聲地哭泣。沈清辭想起她曾說過，當(dāng)年是因?yàn)樗阶耘c人類相戀，才被狐后趕出青丘的。原來，她承受了這么多委屈。
“靈溪，別難過。”他在心中默念，“以后有我在?！?
白靈回頭看了他一眼，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒：“沈先生，靈溪這孩子命苦，還請您以后多照顧她?！?
“我會(huì)的?！鄙蚯遛o的語氣無比堅(jiān)定。
走進(jìn)迷霧森林，周圍的霧氣越來越濃，能見度不足五丈?？諝庵袕浡菽镜那逑?，還夾雜著一絲若有若無的甜香。
“前面就是樹妖夫婦的住處了?！卑嘴`壓低聲音，“大家盡量不要說話，也不要碰任何植物?！?
眾人屏住呼吸，小心翼翼地往前走。森林深處有一座巨大的樹屋，建在一棵千年古樹上，樹干上纏繞著五顏六色的花朵，散發(fā)著濃郁的香氣。
突然，樹干劇烈地?fù)u晃起來，無數(shù)條藤蔓從四面八方涌來，瞬間將眾人纏住。一個(gè)蒼老的聲音響起，像是從樹洞里傳來：“何方妖孽，敢闖老夫的地盤？”
“晚輩沈清辭，拜見前輩。”沈清辭沉聲道，“我等只是借路經(jīng)過，無意打擾前輩清修?！?
“借路？”另一個(gè)女聲響起，帶著一絲戲謔，“迷霧森林豈是你們說來就來，說走就走的地方？除非……留下點(diǎn)買路財(cái)?！?
“我們沒什么值錢的東西。”林墨苦笑道，“只有一些草藥和丹藥?！?
“誰要你們的破藥！”蒼老的聲音怒道，“老夫要的是……那只九尾狐的一滴心頭血！”
靈溪的意念瞬間緊張起來：“他們要我的心頭血做什么？”
白靈臉色微變：“前輩，靈溪的心頭血關(guān)系到她的性命，還請前輩三思。”
“少廢話！”女聲厲聲道，“要么留下心頭血，要么就永遠(yuǎn)留在這里，給老夫當(dāng)肥料！”
藤蔓越收越緊，勒得眾人骨頭都快斷了。沈清辭知道不能再退讓，仙骨之力悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，準(zhǔn)備強(qiáng)行突破。
就在這時(shí)，樹屋的門突然打開，一個(gè)穿綠色衣裙的女子走了出來，她的皮膚是淡綠色的，頭發(fā)是棕色的，上面還插著幾朵小花?！鞍パ?，當(dāng)家的，別嚇壞了小朋友?！彼龐尚χ鴵]了揮手，藤蔓瞬間松開了。
一個(gè)穿褐色衣衫的老者也走了出來，他的皮膚像樹皮一樣粗糙，臉上布滿了皺紋?！澳氵@丫頭，就知道瞎胡鬧?！彼m然嘴上責(zé)怪，眼神里卻滿是寵溺。
“這位是木老，這位是花姑?！卑嘴`連忙介紹道，“他們是迷霧森林的守護(hù)者?！?
花姑的目光落在沈清辭身上，眼睛一亮：“哎呀，好純凈的仙骨之力！還有這狐妖的氣息，真是絕配??！”她走到沈清辭面前，圍著他轉(zhuǎn)了一圈，“小帥哥，你跟這只小狐貍是道侶？”
沈清辭有些尷尬：“算是吧?！?
“什么叫算是？”花姑不依不饒，“我看你們的氣息都纏在一起了，明明就是深愛彼此嘛！”
木老咳嗽了一聲：“老婆子，別嚇著人家?！彼聪蛏蚯遛o，“你們要去青丘？”
“是?！?
“血影教和萬魔谷在外面布了不少人手，”木老說，“我知道有條密道，可以直接通往青丘腹地。”
沈清辭又驚又喜：“真的？多謝前輩！”
“不過，”木老話鋒一轉(zhuǎn)，“我有個(gè)條件?！?
“前輩請說。”
“我孫女前不久被萬魔谷的人打傷了，”木老的眼中閃過一絲憤怒，“需要九尾狐的心頭血才能治好。我知道這會(huì)傷害她，但我可以用‘生命之泉’交換，這泉水能滋養(yǎng)魂魄，對她只有好處，沒有壞處?！?
靈溪的意念響起：“生命之泉？那是青丘的圣物，怎么會(huì)在他們手里？”
白靈也很驚訝：“前輩，您怎么會(huì)有生命之泉？”
木老嘆了口氣：“說來話長。五十年前，我救過一只受傷的青丘狐，他臨走時(shí)給了我一瓶生命之泉，說日后若有難處，可以用它來青丘求助?！?
沈清辭看向仙骨里的靈溪：“你愿意嗎？”
靈溪的意念帶著一絲猶豫，但更多的是堅(jiān)定：“只要能幫到大家，我愿意?！?
“傻丫頭。”沈清辭在心中輕嘆，眼中滿是心疼。
花姑看出了他的擔(dān)憂，笑道：“放心吧，只需要一滴就夠了，不會(huì)傷到她根基的。而且有生命之泉，說不定還能讓她的魂魄更穩(wěn)固呢?！?
沈清辭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，我答應(yīng)你?！?
木老和花姑帶著眾人走進(jìn)樹屋，里面布置得十分雅致，墻上掛著各種各樣的植物標(biāo)本?；ü眯⌒囊硪淼厝〕鲆粋€(gè)玉瓶，里面裝著半瓶清澈的泉水，散發(fā)著淡淡的綠光。
“這就是生命之泉?！彼f給沈清辭。
沈清辭接過玉瓶，能感覺到里面蘊(yùn)含著濃郁的生命氣息。他深吸一口氣，運(yùn)轉(zhuǎn)仙骨之力，引導(dǎo)著靈溪的一絲心頭血凝聚在指尖。那是一滴金色的血液，散發(fā)著淡淡的狐火氣息。
木老接過心頭血，連忙去救治他的孫女。花姑則帶著眾人來到樹屋深處，那里有一個(gè)隱秘的洞口，里面黑漆漆的，深不見底。
“從這里下去，沿著通道一直走，就能到達(dá)青丘的‘忘憂谷’?！被ü谜f，“通道里有些小妖怪，但都不傷人，你們小心點(diǎn)就是。”
“多謝前輩?！鄙蚯遛o鄭重地行了一禮。
“去吧?！被ü脫]了揮手，“祝你們一路順風(fēng)?！?
眾人依次走進(jìn)洞口，里面果然漆黑一片，只能聽到自己的腳步聲和呼吸聲。沈清辭走在最后，他回頭看了一眼樹屋，月光透過窗戶灑出來，能看到木老和花姑依偎在一起的身影，心中涌起一絲暖意。
“沈清辭，你看?！膘`溪的意念帶著驚喜。
沈清辭低頭看向掌心的玉瓶，生命之泉正在緩緩發(fā)光，仙骨里的魂火像是受到了吸引，變得越來越明亮。他能感覺到，靈溪的魂魄正在被泉水滋養(yǎng)，比之前凝實(shí)了許多。
“看來花姑沒有騙我們?！彼p聲道。
“嗯。”靈溪的意念帶著一絲喜悅，“等我能凝形了，一定要好好謝謝他們?！?
通道里的空氣很潮濕，墻壁上長滿了青苔。走了約莫半個(gè)時(shí)辰，前方出現(xiàn)了一絲光亮。眾人加快腳步，終于走出了通道，來到了一個(gè)風(fēng)景如畫的山谷。
山谷里開滿了五顏六色的花朵，一條清澈的小溪潺潺流過，溪水邊還有幾只雪白的狐貍在嬉戲。遠(yuǎn)處的山峰云霧繚繞，隱約可見宏偉的宮殿。
“這里就是……青丘？”秦羽瞪大了眼睛，滿臉的不可思議。
白靈的眼中泛起了淚光：“我們……終于回來了?！?
沈清辭看著眼前的景象，心中百感交集。他終于帶著靈溪回到了她的故鄉(xiāng)，只是不知道，等待他們的，將會(huì)是什么。
仙骨里的靈溪魂火劇烈地跳動(dòng)著，像是在歡呼，又像是在不安。沈清辭伸出手，按在胸口，輕聲道：“別怕，我們到家了?！?
遠(yuǎn)處的宮殿傳來悠揚(yáng)的鐘聲，仿佛在歡迎他們的到來。沈清辭知道，真正的挑戰(zhàn)，才剛剛開始。血影教和萬魔谷的威脅，青丘內(nèi)部的恩怨，還有他和靈溪之間的人妖殊途……
但他不會(huì)退縮。
因?yàn)樗饝?yīng)過靈溪，要帶她回家。
因?yàn)樗匪?，太多太多?
一行人沿著小溪往前走，身影漸漸消失在花海中。陽光透過云層灑下來，將山谷染成一片金色，仿佛在預(yù)示著一個(gè)新的開始。