沈知棠拔出最后一根銀針，長舒一口氣，對婦人說：“別怕，孩子是對米湯里的東西過敏，幸好送來及時。我再開副藥，你回去后用艾葉煮水給他泡澡，明日再來復診。”

婦人看著孩子漸漸安穩睡去，撲通一聲跪在地上給沈知棠磕頭：“多謝蘇大夫！您真是活菩薩！要不是您在，我孩子今天就……”

沈知棠連忙扶起她：“快起來，這是我該做的。對了，米湯里除了米，還放了什么？”

婦人抹著眼淚想了想：“沒放什么啊……就是用前幾天買的‘精米’煮的，那米看著雪白雪白的，說是西域來的新品種……”

“精米？”

沈知棠眉頭微蹙，“能不能給我看看剩下的米？”

婦人連忙點頭：“家里還有！我這就回去拿！”

婦人走后，謝凜看著診床上熟睡的男孩，開口：“這孩子的過敏來得蹊蹺，會不會和趙康的人有關？”

沈知棠也正有此顧慮，她走到藥柜前翻出一本醫書，指著上面的圖譜道：“你看，這種急性過敏多是接觸了刺激性物質，那所謂的‘西域精米’怕是有問題。”

“說不定……是有人想借孩子的病來拖延我們去提審劉三。”

謝凜眼底瞬間閃過一絲冷厲：“趙康的人果然動了手腳。”

他看向窗外，“風明的馬車應該快到了，你留下看孩子，我去提審劉三。”

“不行。”

沈知棠立刻否決，“劉三見過我，我必須去。這孩子有脫敏散頂著，不會有事，等他娘回來讓秦掌柜照看就行。”

她轉身對剛走進來的秦掌柜道，“秦掌柜，這孩子就拜托你了，若有異常立刻用這個信號彈通知我。”

她從藥箱里掏出個小巧的信號彈遞給秦掌柜。

秦掌柜連忙點頭：“姑娘放心，我會看好孩子的！”

沈知棠拎起藥箱，對謝凜道：“走吧，不能讓他們得逞。”

兩人快步走出藥鋪，風明的馬車已等候在門口。

謝凜扶著沈知棠上車時，指尖不經意觸到她的手背，察覺到她指尖的微涼，低聲道：“別擔心，劉三跑不了。”

沈知棠抬頭看他，晨光中他的眼神依舊冷冽，卻帶著一絲不易察覺的安撫。

馬車駛離平民巷，沈知棠回頭望了眼回春堂的方向，心里默念：孩子，你一定要平安。

……

馬車在顛簸的土路上行駛，沈知棠的心卻始終懸著。

她一會兒擔心診床上的男孩，一會兒又想著提審劉三的事，指尖無意識地摩挲著藥箱上的銅鎖，冰涼的觸感讓她稍微安定了些。

“趙康的人敢在平民巷動手腳，看來是急了。”

謝凜開口，目光透過車簾縫隙望著外面的荒野，語氣冷得像淬了冰，“他們越急，破綻就越多。”

沈知棠點頭：“那‘西域精米’肯定有問題，說不定就是用官窯的廢料處理過的，長期食用會慢性中毒，急性過敏只是表象。”

她想起醫書上的記載，臉色沉了沉，“若真是這樣，趙康不僅私造兵器，還在暗中用毒米害人，其心可誅！”

謝凜的指尖在膝蓋上輕輕敲擊，發出規律的聲響：“等提審完劉三，就去查那批精米的來源。風明已經查到，這批米是通過寧國公府的糧行流入京城的，寧唯這次插翅難飛。”

沈知棠看著他冷硬的側臉，心里生出一股力量。

這個男人看似冷漠，卻早已布好了天羅地網，只等趙康和寧唯自投羅網。

馬車行駛了一個多時辰，終于在一座破廟前停下。

風明早已等候在那里，見他們到來，低聲道：“世子爺，蘇姑娘，劉三就在里面，被綁在柱子上，屬下沒敢動他。”

謝凜點頭：“做得好。”

他轉向沈知棠，“你跟在我身后，別靠近他，以防他耍花樣。”

沈知棠嗯了一聲，握緊了袖中的銀針。

破廟陰暗潮濕，空氣中彌漫著霉味和尿騷味，劉三被粗麻繩綁在柱子上，頭發凌亂，臉上滿是污泥，看到他們進來，眼中立刻閃過一絲驚慌，隨即又換上一副兇狠的表情。

“你們是誰？憑什么綁我！我要報官！”

謝凜走到他面前，居高臨下地看著他，語氣沒有一絲溫度：“劉三，官窯監工，趙康的心腹。你親手將發現賬本的張含玉推進窯火，這事沒忘吧？”

劉三的臉色瞬間變得慘白，眼神躲閃：“我不知道你在說什么！什么張含玉？我不認識！”

“不認識？”

謝凜從懷里掏出一張畫像，扔在他面前，“這是張含玉的畫像，你再看看，認不認識？”

畫像上的女子眉眼清秀，正是張含玉。

劉三看到畫像，身體控制不住地顫抖起來，卻依舊嘴硬：“就是個陌生女子而已，誰認識！”

沈知棠在一旁靜靜觀察著他的反應。

他的瞳孔放大，呼吸急促，手指緊緊攥著拳頭，這些都是心虛的表現。

她上前一步，聲音平靜卻帶著穿透力：“劉三，你兒子今年八歲，在京郊的私塾讀書，名叫劉小寶，對嗎？”

劉三猛地抬頭，眼中滿是驚恐：“你們對我兒子做了什么？！”

“沒做什么。”

沈知棠淡淡道，“只是讓他換了個安全的地方讀書。你若老實交代，還能見到他；若是繼續嘴硬，恐怕以后只能在天牢里聽人說起他了。”

劉三的心理防線徹底崩潰，癱軟在柱子上，眼淚鼻涕一起流下來：“我說！我說！是我讓張含玉去蒼梧縣！但那是趙康下令的！他說她發現了賬本，不能留活口！”

“那官窯私造兵器的事，你知道多少？”謝凜追問。

“知道！我什么都知道！”

劉三哭著說，“趙康和寧國公府的寧唯勾結，用賑災糧款買廢鐵私造兵器，再賣給敵國！那些孩子……那些孩子是被抓去打磨兵器的，不聽話就往死里打……”

劉三泣不成聲，“我只是個監工，都是按命令辦事啊！求你們放過我兒子，我什么都交代了！”

謝凜示意風明記錄供詞，眼神冷得像冰：“晚了。你手上沾著無辜百姓的血，就算坦白，也難逃一死。”

劉三徹底絕望，癱在地上痛哭流涕。