加密信息彈出時，林薇正在給那名視網膜康復的女孩做術后五年復查。眼底鏡的光斑精準地落在女孩澄澈的黃斑區，她正晃著兩條麻花辮，雀躍地描述新發現：“醫生阿姨，我昨天用爸爸送的天文望遠鏡看清了月亮上的環形山，那些坑坑洼洼的地方，像撒了把碎銀子！”林薇剛要揚起嘴角回應，電腦屏幕右下角突然飄出片刺眼的“雪花”——白色彈窗里只有一行加粗的黑體字：“北極圈 78°15'N，15°33'E，發現可跨代遺傳編輯痕跡，速查。”她握著眼底鏡的手指猛地收緊，金屬邊框硌得掌心生疼，指尖在手機屏幕上快速敲出“收到”二字，指甲蓋因用力掐進掌心泛出青白。這個坐標像根突然刺入記憶的針，三年前國際基因倫理會議的隱秘資料里分明提過，屬于挪威斯瓦爾巴群島上的 78號科研站，官方記錄早在 2027年就標注“因資金鏈斷裂永久關閉”，可這行文字卻像塊投入冰湖的石頭，在她心頭漾開層層寒意。

“張莉，立刻調取斯瓦爾巴群島近三個月的航運記錄，重點查挪威和俄羅斯籍船只。”林薇的電話撥出去時，聽筒里傳來離心機高速旋轉的嗡鳴，背景音里還混著試劑瓶碰撞的輕響。“伊麗莎白那邊我已經同步消息了，她正在挪威極地研究所核實科考許可，說是那邊的檔案系統最近在升級，調閱資料要多等兩小時。”張莉的聲音裹著電流聲傳來，鍵盤敲擊聲急促得像密集的鼓點，“剛從衛星云圖數據庫扒下來的圖像顯示，那片區域的冰蓋有塊直徑約兩百米的不規則融化區，邊緣還有明顯的機械碾壓痕跡——絕對有人為活動，而且規模不小。”林薇點開電腦里的科研站存檔照片，屏幕上的白色建筑在綠色極光中泛著冷光，屋頂的衛星接收器固執地指向北斗七星的方位，仿佛在向遙遠的地球另一端傳遞著什么。“告訴伊麗莎白，不惜一切代價協調最快航線，必須避開俄羅斯的巴倫支海禁航區，我們得在 72小時內抵達那里。”她對著話筒說完，伸手按滅了眼底鏡的電源，女孩眼底的光斑消失瞬間，她仿佛看到了北極冰原上同樣閃爍的未知光源。

三日后的摩爾曼斯克港，破冰船“極光號”的甲板結著層青黑色的堅冰，踩上去能聽到細碎的開裂聲。林薇把防風服的拉鏈一路拉到頂，口罩的松緊帶深深勒進臉頰，呼出的白氣在護目鏡內側凝成霜花，又被體溫慢慢烘成模糊的水霧。張莉正蹲在集裝箱旁校準恒溫箱，四套基因測序儀被固定在防震泡沫里，旁邊碼著整齊的應急藥品箱，溫度計的紅色液柱穩穩停在 18℃——這是儀器最適宜的儲存溫度。“俄羅斯海關剛傳來消息，允許我們經弗朗茨約瑟夫地群島進入挪威海域，但附加條件是必須配備兩名科考隊員全程陪同，說是‘為了應對極地突發狀況’。”伊麗莎白搓著凍得通紅的耳朵，指節在寒風里泛出青紫色，手里的衛星電話還緊緊貼在耳邊，“斯瓦爾巴條約規定這片區域是永久非軍事化區，但上周有挪威漁民跟海岸警衛隊報備，說看到過掛著‘北歐基因’標志的破冰船，船身編號和三年前突然注銷的那家生物科技公司完全一致，那家公司當年就是因為非法進行生殖細胞編輯被查處的。”林薇順著她的目光望向港口，幾艘捕鯨船正冒著黑煙駛離，桅桿上的挪威國旗在寒風里獵獵作響，像片不祥的陰影。

開航第三日，特強暴風雪如期而至。風速計的指針死死卡在 58節的刻度上，船體在巨浪里像片被狂風揉皺的錫紙，實驗室的玻璃器皿在操作臺上來回滑動，發出刺耳的碰撞聲。林薇弓著身子死死按住離心機的頂蓋，里面正分離著從漢斯教授那里輾轉得到的凍土樣本——這位德國同行在郵件里只說“樣本來自 78號站外圍，小心低溫保存的東西”，卻沒提過樣本里可能藏著什么。張莉的眼鏡片上濺了幾滴揮發的液氮，在鏡片上凝成白色的霜花，她哈氣擦鏡片時突然僵住，手里的移液槍“當啷”掉在托盤里：“初步測序結果出來了，凍土樣本里有 PacBio Sequel II的殘留試劑，這種型號 2029年就徹底停產了，說明最近三個月絕對有人在這里做高精度基因測序，而且規模不小。”伊麗莎白猛地推開實驗室的艙門，防風服上的冰碴子隨著她的動作砸在地板上，發出叮叮當當的脆響：“挪威海岸警衛隊剛才通過衛星電話發來警告，前方 20海里有座移動冰山群，最大的那塊有足球場那么大，他們建議我們繞行，至少要多花 30小時。”林薇盯著電腦屏幕上的基因圖譜，異常序列的峰值像座突然隆起的冰丘，在正常序列里顯得格外刺眼。“告訴船長，按原航線全速前進。”她的聲音在狂風的呼嘯中異常清晰，“我們帶的破冰鉆頭能應付三米厚的冰層，耽誤的 30小時，可能足夠讓那些樣本消失在北冰洋里。”

第七天清晨，肆虐了整整四天的暴風雪驟然停歇。林薇被甲板傳來的劇烈震動驚醒，沖到舷窗邊時，只見外面的冰原像塊被巨力敲碎的藍寶石，縱橫交錯的裂縫里滲出幽藍的光，那是冰層反射的天光，卻帶著種令人心悸的寒意。科考隊員安德烈舉著望遠鏡，指給他們看地平線上的黑色輪廓：“那就是 78號站，去年夏天有科考隊看到北極熊在附近捕獵，我們帶了麻醉槍和信號彈，必要時可以驅散它們，但更要小心的是……”他頓了頓，喉結上下滾動，“我們的向導說，去年冬天有漁民在這附近失蹤，搜救隊只找到艘被冰棱刺穿的沖鋒舟。”科研站的白色屋頂在陽光下泛著冷光，像塊嵌在冰原上的墓碑。林薇舉起高倍望遠鏡，鏡頭里赫然出現主樓門口的積雪上有串新鮮腳印——44碼左右的登山靴印記，邊緣的冰粒還沒完全凍結，鞋跟處的防滑紋路清晰可辨，顯然是 24小時內留下的，而且不止一個人。

登島的雪地車在凍得發硬的凍土上軋出兩道深痕，車轍里很快又積起細碎的雪沫。當車輪碾過某塊看似堅實的冰層時，車身突然猛地一沉，張莉驚呼著抓住前排座椅的扶手，林薇迅速踩下剎車，探頭看到右前輪陷進了道隱蔽的冰縫，裂縫里露出段橙色的電纜，絕緣層上印著的“2029年產”字樣在陽光下格外醒目。“這里從沒斷過電。”伊麗莎白從后備廂翻出工兵鏟，小心翼翼地撥開電纜周圍的積雪，電纜另一端深深埋在凍土下，金屬接頭處還帶著微弱的余溫，仿佛剛有電流通過。林薇突然按住腰間的輻射檢測儀，儀器瞬間發出短促的“嘀嘀”聲，數值在 0.12微西弗/小時處穩定跳動——雖在安全閾值內，卻足以證明這里長期有放射性同位素使用過，絕不是座廢棄的科研站。

科研站的鐵門虛掩著，門軸上的冰棱在晨光中折射出彩虹色的光，像串掛在門楣上的危險警示。林薇推開門的瞬間，濃烈的消毒水氣味混著凍土特有的腥氣撲面而來，嗆得她忍不住后退半步。地上的應急燈亮著柔和的綠光，將走廊照得影影綽綽，備用電源的嗡鳴從墻體內傳來，證明這里的電力系統仍在穩定運轉。張莉率先沖進標著“分子生物學實驗室”的房間，玻璃柜里的液氮罐正冒著細密的白霧，液位計顯示還剩三分之二的容量，足夠維持數月低溫儲存。培養箱的顯示屏上跳動著 37℃的字樣，里面整齊排列著六個 Petri皿，其中三個貼著“F3代小鼠，第 45天”的標簽，皿底的菌落泛著詭異的紫黑色，邊緣還在以肉眼可見的速度緩慢擴散。

“這是德國利勃海爾的超低溫冰箱，型號是 LDF 5509，”張莉的手指撫過控制面板上的冰霜，“最低制冷溫度能到- 86℃，保存人類胚胎樣本綽綽有余，而且自帶應急供電系統，就算主電源中斷也能維持 72小時低溫。”林薇深吸一口氣拉開最底層抽屜，二十七個凍存管被整齊地排列在藍色冰盒里，標簽上的字跡被人用刀片刻意刮掉，只殘留著“G”“3”“編輯”等零碎字母，像是某種匆忙間的銷毀。她用無菌鑷子夾起一支凍存管，管身的條形碼在紫外線下顯形，掃描槍連接的電腦屏幕上跳出“北極基因研究所”的字樣——這個機構根本不在斯瓦爾巴群島的注冊名單上，就像個幽靈般的存在。

安德烈的聲音突然從通訊器里炸開，帶著明顯的電流雜音：“林醫生，快來倉庫！這里有發現！”主樓走廊盡頭的倉庫里，三十多個空燃料桶東倒西歪地散落一地，桶身標簽顯示是航空煤油，總量加起來足夠支撐科研站的發電機運轉半年。墻角的柴油發電機還在微微震動，機身的溫度比環境溫度高出許多，林薇彎腰查看排氣管，積灰里混著未燒盡的柴油顆粒，在指尖捻開時能聞到淡淡的油味：“他們不是倉促撤離的，燃料至少還能維持三個月，更像是……有計劃地暫時離開。”張莉抱著臺筆記本電腦沖進來，屏幕上破解出的監控錄像正在播放，2029年 12月 17日的畫面清晰顯示：三個穿白色防護服的人抬著銀色保溫箱走出主樓，雪地上的車轍印一直延伸到港口方向，保溫箱的尺寸恰好能裝下十份標準凍存管。

深夜的科研站只有發電機的嗡鳴在凍土下震顫，像頭潛伏的巨獸在低吟。林薇在標本室整理資料時，指尖突然觸到鐵皮柜夾縫里的半張紙，紙張邊緣已經發脆，上面用德語寫著幾行潦草的字跡：“三代遺傳驗證完成，17號樣本出現染色體異常，風險評估未通過，樣本移交編號 734，接收方代號‘渡鴉’。”窗外突然傳來冰層斷裂的巨響，像是什么重物墜入冰海，她撲到結滿冰花的窗邊，只見一公里外的冰原上，兩道車燈像手術刀般劃破黑暗，正朝著科研站的方向全速駛來，車轍在雪地上留下兩道猙獰的痕跡。

“立即收拾樣本撤離。”林薇的聲音在對講機里異常冷靜，卻帶著不容置疑的命令口吻。張莉已經將凍存管小心翼翼地裝進便攜式保溫箱，鎖扣“咔噠”一聲扣緊的瞬間，伊麗莎白正用特制軟件銷毀電腦里的原始數據，屏幕上的文件像被撕碎的紙張般逐行消失。雪地車駛離科研站時，林薇回頭望了眼那座白色建筑，屋頂的衛星接收器不知何時轉向了他們離開的方向，巨大的拋物面像只沉默的眼睛，死死盯著他們的背影。車窗外，北極光在墨藍色天幕上流動，綠色的光帶纏繞著北斗七星，她突然想起漢斯教授在郵件末尾的警告——“那些不該蘇醒的東西，或許早已順著冰縫蔓延開來，你們要面對的可能不只是技術，還有人性的深淵”。

保溫箱在腿上微微發燙，內置溫度計顯示溫度正以每分鐘 0.5℃的速度緩慢升溫。林薇迅速按下應急制冷按鈕，冰冷的制冷劑開始循環，指尖觸到箱壁的金屬鎖扣時，突然驚覺他們帶走的不僅是 27份樣本，還有道即將在人類基因庫上裂開的冰縫。遠處的車燈越來越近，強光穿透風雪刺得人睜不開眼，雪地上的車轍印像條無法回頭的軌跡，而北冰洋的冰層之下，某種被編輯過的基因正在等待解凍——這趟北極之旅，才剛剛翻開第一頁。