“C“的郵件像一塊燒紅的烙鐵，燙得姜甜整夜無(wú)法入睡。凌晨三點(diǎn)，她再次打開(kāi)那張新聞?wù)掌贻p的陸驍站在法庭外，眼下有深重的陰影，嘴角緊抿。標(biāo)題刺眼得令人不適：《賽馬丑聞：冠軍騎手涉嫌謀殺？》

窗外，一陣輕微的馬蹄聲引起了她的注意。姜甜悄悄掀起窗簾一角，月光下，陸驍正牽著紅閃電走向牧場(chǎng)大門(mén)。他穿著黑色牛仔裝，腰間掛著套索和一把看起來(lái)過(guò)于精致的手槍——不是牧場(chǎng)常用的款式。

直覺(jué)告訴姜甜，這不是普通的夜間巡視。她迅速套上牛仔褲和毛衣，光著腳溜出房間。夜露冰冷的草地讓她打了個(gè)寒顫，但她顧不上這些，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在陸驍后面。

陸驍騎馬向西北方向行進(jìn)，那是牧場(chǎng)最荒涼的區(qū)域，連放牧都很少去。姜甜盡量放輕腳步，但沙漠夜晚太安靜了，每一根枯枝的斷裂聲都像槍響般刺耳。有兩次陸驍突然回頭，她不得不趴在地上，任由沙石磨破手肘。

二十分鐘后，陸驍在一片低矮的石墻前停下。姜甜瞇起眼睛——那不是普通石墻，而是一個(gè)微型墓地，被仙人掌和野玫瑰半掩著。牧場(chǎng)有私人墓地并不奇怪，但陸驍深夜獨(dú)自前來(lái)就很反常。

陸驍下馬，從馬鞍袋里取出一束野花和一個(gè)酒瓶。他在最中央的墓碑前跪下，動(dòng)作輕柔得不像那個(gè)整天吼人的牛仔。風(fēng)送來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的低語(yǔ)：

“...十七年了，麗莎...我盡力了...她來(lái)了，像你預(yù)言的那樣...“

姜甜的心跳加速。麗莎是陸驍?shù)哪赣H，但“她“是誰(shuí)？是指自己?jiǎn)幔?

當(dāng)陸驍俯身擦拭墓碑時(shí)，姜甜冒險(xiǎn)靠近了幾步，躲在一叢仙人掌后。月光足夠明亮，她看清了旁邊一塊較小的墓碑上的字：

“夏玫瑰（1970-1993）永遠(yuǎn)的愛(ài)與遺憾“

姜甜的手指無(wú)意識(shí)地掐進(jìn)掌心。夏玫瑰——這個(gè)名字像一記悶錘擊中她的胸口。她的中文名正是姜玫，父親曾說(shuō)這是為了紀(jì)念母親...

墓碑上的日期更令人心驚：1993年，正是她出生的那年。如果這個(gè)夏玫瑰真的是她母親，那么她是在生產(chǎn)后不久去世的？為什么父親從未提起過(guò)這個(gè)墓地？為什么陸驍會(huì)在深夜來(lái)祭拜？

陸驍突然站起身，姜甜趕緊蹲低。他對(duì)著墓碑又說(shuō)了什么，然后從懷里掏出一個(gè)小物件放在夏玫瑰的墓前。月光下，那東西閃著銀光——看起來(lái)像一枚戒指。

當(dāng)陸驍騎馬離開(kāi)后，姜甜等了足足十分鐘才敢走近。墓地很小，只有五六個(gè)墓碑，最古老的風(fēng)化得幾乎看不清字跡。夏玫瑰的墓前除了那枚銀戒指，還有一朵新鮮的沙漠玫瑰，花瓣上還帶著露水。

戒指內(nèi)圈刻著兩個(gè)字母：X&L。

“X...驍和麗莎？“姜甜輕聲自語(yǔ)，但隨即搖頭。如果是陸驍母親的戒指，為什么放在她母親的墓前？

帶著滿腹疑問(wèn)，姜甜回到牧場(chǎng)時(shí)天已微亮。她輕手輕腳地溜進(jìn)主屋，卻聽(tīng)到辦公室傳來(lái)紙張翻動(dòng)的聲音。門(mén)虛掩著，她看到陸驍正在翻閱一堆舊文件，表情凝重。

桌上攤開(kāi)一張發(fā)黃的報(bào)紙，頭條赫然是：《賽馬慘案：冠軍騎手陸驍涉嫌過(guò)失致死》。配圖是年輕的陸驍被警察帶走的場(chǎng)景。

姜甜不小心踩到地板上一塊松動(dòng)的木板，吱呀聲在寂靜中格外刺耳。陸驍猛地抬頭，兩人隔門(mén)對(duì)視，空氣瞬間凝固。

“你在調(diào)查我？“陸驍?shù)穆曇舻统廖ｋU(xiǎn)。

姜甜索性推開(kāi)門(mén)：“我在找關(guān)于我母親的資料。“她直視他的眼睛，“比如為什么她的墓會(huì)在你的牧場(chǎng)上？“

陸驍?shù)谋砬橄袷潜蝗水?dāng)胸打了一拳。他緩緩站起身，報(bào)紙從桌上滑落：“你去了墓地。“

“我跟著你去的。“姜甜走進(jìn)房間，撿起那張報(bào)紙，“這是怎么回事？你...殺了人？“

陸驍?shù)南骂M線條繃緊：“出去。“

“不！“姜甜把報(bào)紙拍在桌上，“我有權(quán)知道真相！夏玫瑰是我母親，對(duì)嗎？為什么她會(huì)被葬在這里？為什么你會(huì)有和她一起的戒指？那場(chǎng)賽馬事故又——“

“夠了！“陸驍一拳砸在墻上，相框被震落在地，玻璃碎裂。他的呼吸粗重，左肩的傷口似乎又開(kāi)始滲血，在白襯衫上洇開(kāi)一片紅色，“你不明白你在攪動(dòng)什么...“

“那就告訴我！“姜甜的聲音也提高了，“我的人生從頭到尾都是謊言！父親說(shuō)我母親難產(chǎn)而死，沒(méi)有照片，沒(méi)有墓地，而現(xiàn)在我發(fā)現(xiàn)她葬在一個(gè)我從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的牧場(chǎng)，由一個(gè)涉嫌謀殺的牛仔照看！“

陸驍突然抓住她的肩膀，力道大得讓她疼痛，但他的眼神卻是姜甜從未見(jiàn)過(guò)的痛苦：“你以為我想保守這些秘密？“他的聲音嘶啞，“我答應(yīng)過(guò)保護(hù)你，卻讓你在紐約受了那么多苦...“

姜甜僵住了：“什么？“

陸驍像是突然意識(shí)到自己說(shuō)了什么，猛地松開(kāi)手。他轉(zhuǎn)身面對(duì)窗戶(hù)，肩膀的線條緊繃：“你父親...不是你以為的那個(gè)人。夏玫瑰也不是普通死亡。“他深吸一口氣，“但知道這些只會(huì)讓你陷入危險(xiǎn)。“

“我已經(jīng)在危險(xiǎn)中了！“姜甜拿出手機(jī)，調(diào)出那條最新短信，“看看這個(gè)：'你以為他是英雄？問(wèn)問(wèn)你父親關(guān)于那場(chǎng)火災(zāi)的事'。有人知道我在這里，陸驍。有人知道我母親的事。“

陸驍看到短信，臉色瞬間變得慘白。他抓起外套大步走向門(mén)口：“收拾必需品。我送你去鎮(zhèn)上。“

“什么？不！“姜甜攔住他，“我不會(huì)像個(gè)懦夫一樣逃跑！“

“這不是逃跑，“陸驍咬牙切齒地說(shuō)，“是生存。如果那些人找到你——“

一陣急促的敲門(mén)聲打斷了他。老杰克的聲音從門(mén)外傳來(lái)：“boss！圍欄又被破壞了！這次他們留下了...呃，你得親自看看。“

牧場(chǎng)東側(cè)的圍欄被拆開(kāi)一個(gè)大缺口，旁邊的樹(shù)干上釘著一張燒焦的照片——年輕時(shí)的陸驍和夏玫瑰站在領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上，照片被人用紅筆畫(huà)了個(gè)大大的叉，下面潦草地寫(xiě)著：“血債血償“。

陸驍看到照片的瞬間，整個(gè)人如同石化。姜甜注意到他的手指在微微發(fā)抖。

“這是什么意思？“她輕聲問(wèn)，“誰(shuí)要報(bào)復(fù)你？“

老杰克不安地搓著手：“boss，是那群人嗎？隔了這么多年...“

陸驍突然轉(zhuǎn)身，聲音冷硬如鐵：“所有人聽(tīng)著：今天起，牧場(chǎng)進(jìn)入警戒狀態(tài)。兩人一組巡邏，配槍。姜甜，“他看向她，眼神復(fù)雜，“你跟我一起。“

回主屋的路上，姜甜忍不住問(wèn)：“照片上的人是我母親，對(duì)嗎？她和你...是什么關(guān)系？“

陸驍?shù)哪_步頓了頓：“她是...麗莎最好的朋友。“這個(gè)回答明顯有所保留，“也是牧場(chǎng)的獸醫(yī)。“

“那場(chǎng)火災(zāi)又是什么？“

陸驍突然停下，轉(zhuǎn)身面對(duì)她。晨光中，他的輪廓像是被鍍了一層金邊，但眼神卻深不見(jiàn)底：“十七年前，牧場(chǎng)實(shí)驗(yàn)室起火。夏玫瑰沒(méi)能逃出來(lái)。“他的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，“官方說(shuō)是意外，但...“

“但有人認(rèn)為是縱火？而你被懷疑？“姜甜接上他的話。

陸驍沒(méi)有否認(rèn)：“那場(chǎng)火改變了很多事。“他伸手，似乎想觸碰她的臉，卻在半空中停住，“包括讓你離開(kāi)這里，和你父親生活。“

姜甜的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。如果陸驍說(shuō)的是真的，那么她父親帶她離開(kāi)是為了保護(hù)她？但從那些短信來(lái)看，危險(xiǎn)似乎從未真正遠(yuǎn)離。

“我需要看那起賽馬事故的資料，“她決定道，“如果我們要面對(duì)過(guò)去的幽靈，至少讓我知道全貌。“

陸驍沉默良久，終于點(diǎn)頭：“下午訓(xùn)練結(jié)束后。辦公室保險(xiǎn)柜。“

然而計(jì)劃趕不上變化。下午三點(diǎn)，當(dāng)姜甜正在果園幫忙采摘野莓時(shí)，牧場(chǎng)突然響起一陣騷動(dòng)。紅閃電不知為何掙脫了韁繩，在圍場(chǎng)里瘋狂奔跑，兩個(gè)牛仔試圖攔住它，卻被撞翻在地。

“麻醉槍?zhuān)　坝腥舜蠛啊?

“不行！它懷著駒子！“老杰克反對(duì)。

姜甜放下果籃跑向圍場(chǎng)。紅閃電的狀態(tài)明顯不對(duì)——口吐白沫，眼睛充血，像是受到了極度驚嚇。

“它被下藥了，“陸驍不知何時(shí)出現(xiàn)在她身邊，聲音緊繃，“看它的瞳孔。“

沒(méi)等姜甜反應(yīng)，陸驍已經(jīng)翻進(jìn)圍場(chǎng)。紅閃電看到他，不但沒(méi)有平靜，反而更加狂躁，一個(gè)揚(yáng)蹄差點(diǎn)踢中陸驍?shù)念^。

“陸驍，出來(lái)！“姜甜喊道，“太危險(xiǎn)了！“

陸驍卻繼續(xù)緩慢靠近，雙手舉在身前，用低沉的聲音安撫著馬匹。紅閃電噴著鼻息，后退了幾步，但仍在顫抖。

就在這時(shí)，姜甜注意到馬脖子上扎著一根細(xì)小的針管——不是牧場(chǎng)常用的那種，而是精密的金屬注射器，在陽(yáng)光下閃著冷光。

“它脖子上有東西！“她喊道。

陸驍試圖查看，紅閃電卻再次受驚，猛地沖向圍欄薄弱處。如果它撞上去，很可能會(huì)傷到自己和未出生的小馬駒。

姜甜不知哪來(lái)的勇氣，翻過(guò)圍欄擋在馬匹前方。牛仔們驚呼起來(lái)，陸驍?shù)哪樕查g慘白。

“紅閃電，記得我嗎？“姜甜輕聲說(shuō)，保持著與陸驍教她的一樣的姿勢(shì)——身體側(cè)對(duì)馬匹，手臂放松，“我是那個(gè)幫你拔刺的人...“

奇跡般地，紅閃電的腳步慢了下來(lái)。它喘著粗氣，血紅的眼睛盯著姜甜，但不再?zèng)_刺。

“好孩子，“姜甜繼續(xù)柔聲說(shuō)，慢慢靠近，“讓我?guī)湍?..“

當(dāng)她的手碰到馬脖子時(shí)，紅閃電顫抖了一下，但沒(méi)有反抗。姜甜迅速拔下那根針管，陸驍立刻上前接過(guò)，同時(shí)檢查馬匹狀態(tài)。

“腎上腺素混合致幻劑，“他低聲咒罵，“有人想讓它自殘。“

姜甜的手輕撫過(guò)紅閃電的脖頸，馬匹漸漸平靜下來(lái)，甚至低頭蹭了蹭她的肩膀。圍觀的牛仔們發(fā)出驚嘆。

“見(jiàn)鬼了，“老杰克喃喃道，“它從不讓陌生人碰，除了麗莎和boss...“

陸驍看向姜甜的眼神變得復(fù)雜：“你母親...也有這個(gè)天賦。“

這句話像一把鑰匙，打開(kāi)了姜甜記憶深處的一扇門(mén)。她突然想起一些零碎的畫(huà)面——一雙溫柔的手教她撫摸小馬駒，陽(yáng)光下的笑聲，還有...煙味，尖叫聲。但這些畫(huà)面太模糊了，像是被刻意封存的夢(mèng)境。

當(dāng)人群散去，陸驍把姜甜拉到一邊：“今晚別回馬廄。睡在主屋客房。“他遞給她一把小巧的手槍?zhuān)皶?huì)用嗎？“

姜甜搖頭，華爾街精英的生活里可沒(méi)有槍支訓(xùn)練。

陸驍快速演示了保險(xiǎn)和擊發(fā)：“希望用不上，但...最近別單獨(dú)行動(dòng)。“

“等等，“姜甜拉住他的袖子，“你答應(yīng)給我看事故資料。“

陸驍猶豫了一下，最終點(diǎn)頭：“晚飯后。現(xiàn)在我得檢查整個(gè)牧場(chǎng)。“

回到主屋，姜甜忍不住搜索了“陸驍賽馬事故“。搜索結(jié)果令她屏息——十七年前，在一場(chǎng)全國(guó)冠軍賽中，陸驍?shù)淖T“沙漠之風(fēng)“在最后沖刺時(shí)突然失控，撞上圍欄。馬匹當(dāng)場(chǎng)死亡，緊隨其后的一名騎手重傷不治。陸驍雖然幸存，但被永久禁賽，甚至一度面臨過(guò)失殺人指控。

報(bào)道中有一張觸目驚心的照片：年輕的陸驍跪在死馬旁邊，滿臉是血，眼神空洞得像個(gè)死人。

姜甜關(guān)上電腦，胸口發(fā)緊。她突然理解了陸驍對(duì)賽馬的抗拒，以及他看到紅閃電被下藥時(shí)的暴怒。但這一切又怎么聯(lián)系到她母親的死亡？那些威脅短信和破壞行為又是誰(shuí)在幕后操縱？

晚飯時(shí)，陸驍反常地沉默。姜甜注意到他只吃了幾口就放下叉子，不停地查看手機(jī)和窗外。

“陸驍，“她終于忍不住問(wèn)，“那個(gè)死去的騎手...和我母親有什么關(guān)系？“

陸驍?shù)牟孀赢?dāng)啷一聲掉在盤(pán)子上。他抬頭，灰綠色的眼睛里是她從未見(jiàn)過(guò)的痛苦：“他是你舅舅，姜甜。夏玫瑰的弟弟。“

窗外，一道閃電劃破夜空，照亮了陸驍蒼白的臉和姜甜震驚的表情。緊接著，一聲炸雷仿佛擊中屋頂，整棟房子都震動(dòng)起來(lái)。暴風(fēng)雨來(lái)了，而姜甜感到，一場(chǎng)更大的風(fēng)暴正在她生命中醞釀。