撫今追昔，趙士禮與鄭桂芝心緒難平，而在打谷場后的雜物房里，趙明海吹滅了煤油燈之后，也是很長時間沒有合眼。
一個很現實的問題很清晰的擺在他的眼前，那就是下一步他該怎么辦，怎么上學，甚至是怎么讓這個家不再重新落入貧困。
現實已經很明顯了，趙明河結婚后肯定是要過自己的小日子了，因此他的學費、生活費都成了問題。甚至是趙明敏、趙明蘭的婚事，或者說這剩下的整個家事。
他很清楚在好地盡去，經濟支柱遠離之后，趙士禮與鄭桂枝是沒有能力處理這些問題的，趙明江、趙明河或許會給些補給，趙明海估計對這個家也不過是杯水車薪，甚至是要偷偷摸摸的給，要是被朱艷紅、李小翠發現后可能引起家庭矛盾。
越想，趙明海越是感覺這個家的責任已經責無旁貸的落在了他這個家里唯一的男丁身上。
該怎么辦？在這個工作機會稀缺的時代，時代的際遇如同埋在地下的筍尖的時代，趙明海思索了許久……
……
縱然思緒良多，第二天五點多鐘，趙明海還是照常起了床……
還沒進院門，趙明蘭的聲音就傳了過來：“可憐，以后豆腐渣你是吃不上了。”
趙明海進院子一看，趙明蘭正一邊燒著鍋，一邊摸著大黃圓圓的腦袋，大黃正舒服的伸著懶腰。鍋屋里的趙明河正尷尬的笑著。
“姐，燒好飯了嗎？”趙明海直接打斷了趙明蘭的尖牙利齒。
“好了，就知道吃！以后家里吃不上了，看你怎么辦？哼，還上學！”
尖牙利齒沒有擋住，趙明蘭依舊拐里拐氣。
趙明海早已知道自己這位姐姐刀子嘴豆腐心，也知道趙士禮、鄭桂枝他們肯定也會擔心這個事。而對于以后該怎么辦，他心里已經大致有了些想法，因此他覺得不妨透露一下，以安撫他們懸著的心。
因此，隨即趙明海一邊洗著臉，一邊笑道：“車到山前必有路，你瞎操什么心！”
“弟弟，你是不是有什么想法了？”聞弦歌而知雅意，趙明蘭立刻轉過臉，探著身子，滿懷期望的問道。
趙士禮、鄭桂芝、趙明敏也轉過了頭。
“回頭我考上了學，帶你去城里享福去。”趙明海笑吟吟的向趙明蘭說出來心中的初步打算。
這個時候還是城鄉二元化的時代，農民和非農業各居其地，農民進城做工、做生意極少，甚至是不存在。而在農民心里，城里與鄉下簡直是天上地下的差別。到城里去，鄉下人一般人是想都不去想的。
“胡說八道，去城里吃什么、喝什么，沒有工作，竟哄我開心！”趙明蘭一邊對著趙明海翻了個白眼，一邊說道。
聞言，趙士禮、鄭桂芝、趙明敏也只當是趙明海與趙明蘭胡鬧，不再在意。而趙明?，F在只是有了這個粗淺的想法，具體還要實地觀察一下，因此也只是微微一笑，不再多說。
吃完飯，提著煎餅卷子，趙明海往學校走去，大黃搖著尾巴，送到門口就停下了，什么人養什么狗，它也是不舍得離開它這一畝三分地兒的。
……
到了學校，如同以往一樣，趙明海打開了語文課本……
而于此同時，初三級部辦公室里，劉月芳等幾個老師正在給全級部的學生進行排名。
“第一名，趙明海！劉老師，這小子成績上升的真快?。∵@英語成績九十六分！嘖嘖！”初三一班的班主任望老師拿著五個班的分數總計表，當看到趙明海的成績時，不由的脫口而出。
而劉月芳其實也沒想到趙明海會躍居全班第一名，全校第一名，當時她統計全班名次表時，也很驚訝。
也同樣的對趙明海的英語成績感到驚訝，畢竟這時的英語老師的英語水平都普遍不高，甚至是語文、歷史老師轉行，現學現賣的。
但對于趙明海為什么會有這樣出色的表現，其實劉月芳也不明白，因此只能笑道：“這孩子最近一年像是開了竅似的！”
“這個成績，再加上市級三好學生的賦分，他中專是一定的了！”初三二班班主任接話道。
“第二名……黃文婷。她這成績也是中專的苗子！恭喜啊，劉老師，你帶的這個班，只怕是要奪冠了！”王老師羨慕的說道。
畢竟整個壩子鄉中學，一年頂多能走兩三個中專生，這初三五班現在就把前兩名給占了，劉月芳年底的先進個人是跑不了了。
“咯咯，說實話，我也沒想到趙明海會異軍突起。”
“說實話，這孩子我感覺著就不是一個尋常人物，你看看他每天帶的飯，小山似的！”
“要不同學都叫他大肚子嗎！”
……
議論聲里，王老師排好了初三級部每個同學的全校總排名，然后各班老師又從中摘取了各班同學的名次排名。
做完這些，幾個老師習慣性的喝了口茶，潤了潤嗓子，而一盞茶喝完之后，“當當當”，熟悉的鐵錘敲打鐵軌的聲音也如約而至。聽到聲音，劉月芳拿起了油印的復習卷子以及名次表，往初三五班而去。
“起立。”
“老師好。”
“同學們好?！?
“坐下?！?
重復了不知道多少次的流程走后，教室里卻一改往日的悉悉索索，一下子靜的針落可聞。
所有的同學都迫切的想知道，自己在這次摸底考試中的成績，畢竟這決定著他們的去向，是能去考小中專，還是能考特高、普高，還是要回爐重造。
下一刻劉月芳便輕輕的咳嗽了一聲，清了清嗓子，然后說道：“這最后一次摸底考試，咱們班取得了較高的成績，進入全校前十名的有三位同學，分別是全校第一名趙明海……”
“額！”
聽到這里黃文婷驀然轉頭，看向了坐在后排的趙明海。她真的沒有想到趙明海最后還是超過了她，這完全出乎她的意料之外?！?
“全校第二名，黃文婷；第六名劉文典……”
聽到這里，黃文婷不由的松了一口氣，但同時心里又涌出一股惡氣，感覺趙明海莫名其妙的討厭。
而在這時，劉月芳的聲音繼續在教室里響起：“這是咱們班進入全校前十名的同學名次，現在我把進入全校前五十同學公布一下……”