格物園的梧桐葉被秋風掃得滿地都是，踩上去沙沙響，像撒了層碎金。李素寧蹲在箭坊前打磨鐵皮，砂輪轉動的聲音嗚嗚地響，火星濺在滿地的枯葉上，燙出一個個小黑洞。她手里的鐵皮被磨得薄如蟬翼，邊緣鋒利得能割斷頭發——這是飛天箭的箭頭，陳鐵匠說要“能穿透三層鐵甲”。

“差不多了。”陳鐵匠叼著煙袋湊過來，銅煙鍋在嘴角上下晃，“再淬回火，硬度能再增三成。”他接過鐵皮扔進旁邊的冷水桶，“滋啦”一聲騰起白霧，“當年給岳將軍打槍頭，淬火得用臘月的井水，那才叫硬。現在只能將就用這山泉水。”

秦九韶抱著算籌跑來，竹片上沾著些黑色的粉末，是新配的火藥灰。“算好了！”他把算籌往箭坊的木桌上一攤，“箭桿長三尺七寸，箭羽寬三寸，裝火藥二兩五錢，射程正好五里！”他忽然指著圖紙上的刻度，“要是再加半兩火藥，能射六里，就是怕箭桿吃不消，會炸斷。”

趙昚正趴在地上調整箭尾的機關，聽見這話抬起頭，鼻尖沾著的炭灰蹭到了箭桿上。“先按五里來。”他用手指戳了戳箭桿的竹篾，“這是太行山的楠竹，裹了三層篾，應該撐得住。等試射時加半兩試試，炸斷了再改。”他忽然壓低聲音，“昨日楊帥來說，金兵的戰船在通州集結，最遠的哨船已經到了長江口，咱們得快點。”

史浩背著手站在箭坊外，看著工匠們往箭桿里填火藥。黑色的顆粒從牛角勺里滾出來，像群排隊的螞蟻，鉆進中空的竹桿。“填得密實些。”他叮囑道，青布襕衫的袖子被風吹得鼓起來，“上次試炸時就是填得太松，威力減了一半。”

“史先生放心。”陳鐵匠的徒弟小柱子接口道，他手里的搗藥杵正往箭桿里塞，“每填一寸就用杵子搗三下，比做年糕還實。”這孩子才十五歲，胳膊上全是燙傷的疤，是跟著陳鐵匠從建康府逃難來的，據說親眼見過金兵燒殺搶掠。

正說著，老王頭扛著段熟鐵過來，鐵坯上還冒著熱氣，是剛從爐里取出來的。“炮筒的尾閂打好了！”他把鐵坯往鐵砧上一扔，震得木桌都跳了跳，“用的是鑌鐵和熟鐵合煉的，比尋常鐵硬兩倍，再也不會炸膛了。”他說著掄起大錘砸了兩下，鐵坯上的火星濺到箭坊的帆布上，燒出一個個小洞。

趙昚走過去拿起尾閂掂量，沉甸甸的壓手，表面被鍛打得像鏡面，能照見人影。“不錯。”他點頭，“上次試炮時尾閂崩裂，就是因為鐵太脆。這次用合煉法，總算解決了。”他忽然想起什么，“對了，讓春桃去買些豬油來，涂在尾閂的螺紋上，潤滑又防銹。”

李素寧把磨好的箭頭裝在箭桿上，用鰾膠粘牢，再纏上浸過桐油的麻繩。她的動作又快又穩，指尖捏著細如發絲的麻繩，在箭頭根部繞出均勻的圈，像繡娘在繡花。“這樣就不會掉了。”她舉起箭桿對著陽光看，箭頭的寒光刺痛了眼睛，“陳師傅，什么時候能試射？”

陳鐵匠往箭桿里裝引線，聽見這話咧嘴笑：“等這最后三支做好，就去后山空地。那里有棵老槐樹，離著正好五里地，就用它當靶子。”他忽然拍了下大腿，“忘了告訴你，我昨夜在箭桿尾端加了個小鐵環，能掛在炮筒上發射，比手拋得遠。”

午后的陽光暖洋洋的，格物園里彌漫著桐油、硫磺和鐵屑的混合氣味。趙昚讓人把新做的炮架推到后山，榆木輪子在石板路上滾出咕嚕嚕的響，鐵皮包著的輪緣蹭出火星。炮架上固定著根丈許長的鐵管，是簡化版的發射筒，口徑正好能塞進飛天箭。

“都躲遠點！”趙昚舉著火折子往后退，麻紙做的引線被風吹得微微顫。史浩忽然拽住他的袖子：“風向正好，朝東南，不會飄向皇城。”他往遠處指了指，“那棵老槐樹的樹干夠粗，正好看看穿透力。”

眾人都躲到巨石后，李素寧緊張地攥著秦九韶的胳膊，把他的麻布衫揪出幾道褶子。小柱子抱著腦袋蹲在地上，眼睛卻瞪得溜圓，想看又怕。陳鐵匠叼著煙袋，煙鍋里的火星明明滅滅，倒像是在看自家孩子放風箏。

引線“滋滋”地燒起來，在寂靜的山谷里格外刺耳。突然“嘭”的一聲巨響，比上次試炮的聲音更清脆，發射筒的尾端噴出股白煙，飛天箭像道黑閃電射向天空，拖著道淡淡的青煙，轉眼就成了個小黑點。

“中了嗎？”李素寧踮著腳往前看，手搭在額頭上擋著陽光。遠處的老槐樹下傳來“咔嚓”一聲脆響，緊接著是樹葉簌簌掉落的聲音。眾人跑過去一看，都倒吸了口涼氣——飛天箭竟穿透了碗口粗的樹枝，箭頭從樹的另一邊鉆出來，釘在地上，箭尾還在嗡嗡發抖。

“好小子！”陳鐵匠一巴掌拍在趙昚肩上，差點把他拍倒，“這力道，穿金兵的鐵甲跟玩似的！”他拔出箭桿看了看，箭頭卷了點邊，“再加半兩火藥，保準能射穿三層！”

秦九韶蹲在地上量距離，算籌擺得筆直：“不多不少，正好五里！”他抬頭看向李素寧，眼睛亮得像星星，“你的算學真是神了，分毫不差！”

李素寧臉一紅，把散落的頭發別到耳后，露出耳尖的紅暈：“是陳師傅的手藝好，箭頭做得鋒利。”她忽然指著箭桿上的火藥殘留，“燃燒得很干凈，新配比沒錯。”

正說著，春桃慌慌張張跑來，布裙上沾著草屑，顯然是跑著來的。“小郎君！張夫人說宮里來人了，是王繼先公公，說陛下要看新造的‘農具’！”她跑得太急，手里的食盒掉在地上，里面的桂花糕滾出來，沾了層土。

趙昚心里一動，撿起塊桂花糕擦了擦土塞進嘴：“來的正好。”他沖陳鐵匠使個眼色，“把飛天箭收起來，架上那幾支沒裝火藥的，就說是新做的‘竹箭’，用來射鳥的。”

王繼先帶著兩個小太監走進格物園時，鼻子里先皺了皺。那股硫磺味混著桐油味，比他熏的龍涎香難聞多了。他穿著件緋色公服，腰間的銀魚袋叮當作響，看見地上的發射筒，三角眼瞇了瞇：“普安郡王這是在玩什么新鮮玩意兒？看著倒像放大的笛子。”

“是用來射鳥的竹箭。”趙昚指著箭坊里的空箭桿，“最近后山的鳥雀太多，啄壞了菜苗，做這個嚇嚇它們。”他拿起支沒裝火藥的箭桿遞過去，“王公公要不要試試？能射兩里地呢。”

王繼先接過箭桿掂量，忽然“哎喲”一聲，箭桿的竹篾劃破了他的手指。血珠滴在箭桿上，迅速被吸成個紅點。“這玩意兒倒挺鋒利。”他把箭桿扔回桌上，語氣里帶著懷疑，“陛下讓咱家來看看格物園的新‘農具’，可有什么能讓莊稼增產的好東西？”

史浩趕緊指著旁邊的曲轅犁：“這是改良的犁，耕地能省一半力氣。還有那架水車，比舊的快三倍。”他說著示意秦九韶演示，“秦先生，給王公公算算，用這些農具，一畝地能多收多少糧食？”

秦九韶抓起算籌噼里啪啦算起來，很快報出數字：“至少多收兩石！按臨安府的田畝算，一年能多收十萬石！”他故意把聲音喊得響亮，震得王繼先的耳朵嗡嗡響。

王繼先的目光卻在發射筒上打轉，忽然指著筒口的磨損痕跡：“這‘笛子’的口怎么這么糙？倒像是經常用的。”他往箭坊里走，想看看里面的動靜，卻被陳鐵匠攔住了——老鐵匠正往爐膛里添炭，火星濺得門口都是。

“公公小心燙。”陳鐵匠咧嘴笑，露出兩排黃牙，“里面在打鐵，剛淬過火的鐵坯能燙死人。前兒個小柱子就被燙掉塊皮。”他說著往地上啐了口唾沫，正好濺在王繼先的靴尖前。

王繼先嫌惡地往后躲，心里卻犯了嘀咕。他來時湯思退特意囑咐，要查查格物園是不是在造火器，可眼前這些“農具”看著倒也尋常。正猶豫著，忽然聽見后山傳來“轟隆”一聲響，震得腳下的地都在顫。

“什么聲音？”王繼先臉色一白，抓住趙昚的胳膊，“是不是在炸石頭？咱家可聽說了，私造火藥是大罪！”

趙昚拍著胸口笑：“王公公別怕，是在炸山開田。這后山的石頭太硬，不用火藥炸不開，陛下是知道的。”他忽然提高聲音，“上次炸出的空地種了粟米，長得可好呢，回頭給陛下送去嘗嘗。”

王繼先半信半疑，卻也抓不到把柄。他瞥了眼箭坊里的工匠，個個手上都是老繭，倒像是正經干活的。“既然是陛下知道的，咱家就回去復命了。”他理了理公服的袖子，“只是這動靜還是小些好，驚了圣駕可不好。”

等王繼先走了，眾人都松了口氣。陳鐵匠往爐膛里添了塊大炭，火苗騰地竄起來：“這老狐貍，定是湯思退派來的。”他掄起大錘砸在鐵砧上，“等咱們的飛天箭造夠了數，看他們還敢啰嗦！”

夕陽把格物園染成了金紅色，發射筒的鐵皮上泛著溫暖的光。趙昚望著后山那棵被射穿的老槐樹，忽然覺得那道箭痕像只睜著的眼睛，正看著他們忙碌。李素寧把試射成功的飛天箭收好，裝進麻布套里，箭頭的寒光透過布套滲出來，像藏著顆星星。

遠處的鐘樓敲了六下，暮色開始漫進格物園。秦九韶在清點算籌，竹片碰撞的聲音像串風鈴；老王頭在封火爐，鐵鉗碰撞的聲音叮當響；陳鐵匠在教小柱子磨箭頭，砂輪的嗚嗚聲漸漸低下去。

趙昚撿起地上的桂花糕，吹了吹上面的土塞進嘴。甜味在舌尖散開，混著硫磺的嗆味，竟有種奇異的安心感。他知道，這些飛天箭終將飛向長江，射穿金兵的戰船，而格物園的燈火，會一直亮到勝利的那天。

夜霧慢慢爬進格物園，把發射筒、箭坊、鐵匠爐都裹了進去。只有箭坊里還亮著盞油燈，李素寧正在畫新的箭頭圖紙，炭筆在紙上劃過的聲音，像支溫柔的歌，唱著即將到來的黎明。