魏長(zhǎng)風(fēng)的住處藏在玄清觀后山的竹林深處，尋常弟子不得靠近。凌絕沿著被晨露打濕的青石板路往里走，灰撲撲的雜役服沾了些草屑，倒成了最好的偽裝。
竹林里靜得只聞風(fēng)聲，她指尖凝起一縷微不可察的靈力，掃過(guò)路旁的巨石。三塊看似隨意擺放的青石突然發(fā)出輕微的嗡鳴，隱在石縫里的符文次第熄滅——這是魏長(zhǎng)風(fēng)布下的警戒法陣，當(dāng)年她跟著影主來(lái)玄清觀時(shí)，曾見(jiàn)過(guò)類似的陣眼布局。
“倒是比當(dāng)年精進(jìn)了些。“凌絕勾了勾唇角，身形如柳絮般掠過(guò)竹枝。她記得魏長(zhǎng)風(fēng)最是謹(jǐn)慎，明面上的書(shū)房絕不會(huì)藏真正要緊的東西，那些賬本和名單，必然在更隱秘的地方。
正廳的門(mén)虛掩著，里面?zhèn)鱽?lái)翻動(dòng)?xùn)|西的聲響。凌絕按住腰間那枚不起眼的銅哨，指尖在廊柱上敲出三短兩長(zhǎng)的節(jié)奏——這是影閣暗衛(wèi)的聯(lián)絡(luò)信號(hào)，若附近有自己人，會(huì)以同樣的節(jié)奏回應(yīng)。
三息過(guò)后，竹林深處傳來(lái)同樣的叩擊聲。凌絕松了口氣，看來(lái)影閣的人已經(jīng)到了。她推開(kāi)門(mén)時(shí)，兩個(gè)穿著玄清觀弟子服的男子正將一卷畫(huà)軸塞進(jìn)木箱，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，同時(shí)摸向腰間的匕首。
“是我。“凌絕掀起帽檐，露出半張素凈的臉。
兩人看清她的樣貌，立刻單膝跪地：“屬下參見(jiàn)主上。“
“起來(lái)吧。“凌絕走到書(shū)架前，指尖劃過(guò)那些蒙塵的典籍，“有發(fā)現(xiàn)嗎？“
左首那名面生的暗衛(wèi)低聲道：“回主上，魏長(zhǎng)風(fēng)的書(shū)房被人翻過(guò)，明面上的賬本都被搜走了。屬下在暗格里找到這個(gè)。“他遞過(guò)來(lái)一個(gè)巴掌大的紫檀木盒，盒身上刻著繁復(fù)的云紋。
凌絕接過(guò)木盒時(shí)，指尖突然頓住。盒蓋上殘留著一絲極淡的甜香，像是蘇輕瑤常用的“醉春風(fēng)“，但又摻雜著別的氣息——是牽機(jī)散的藥味。看來(lái)蘇輕瑤的人比他們先到一步，只是沒(méi)能打開(kāi)這木盒。
她屈指在盒底敲了三下，再順時(shí)針轉(zhuǎn)半圈，木盒“咔噠“一聲彈開(kāi)。里面沒(méi)有預(yù)想中的玉簡(jiǎn)，只有半枚斷裂的玉佩，玉質(zhì)暗沉，上面刻著半個(gè)“影“字。
“這是...“暗衛(wèi)面露疑惑。
“魏長(zhǎng)風(fēng)倒不算太蠢。“凌絕捏起玉佩，指腹摩挲著斷口處的鋸齒紋，“他把真正的東西藏在玉佩里了。“她將靈力注入玉佩，只見(jiàn)斷裂處突然亮起細(xì)碎的光點(diǎn)，在空中拼出一幅微型地圖，標(biāo)注著后山禁地的位置。
就在這時(shí)，院墻外傳來(lái)急促的腳步聲。凌絕迅速合上木盒，對(duì)暗衛(wèi)使了個(gè)眼色：“帶東西從密道走，去禁地等我。“
兩人領(lǐng)命后掀開(kāi)書(shū)架后的暗門(mén)，身影瞬間消失在陰影里。凌絕剛將帽檐拉低，房門(mén)就被猛地踹開(kāi)，一群玄清觀弟子舉著法器沖進(jìn)來(lái)，為首的正是燕離身邊的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。
“搜！仔細(xì)搜！燕離大人有令，絕不能讓魏長(zhǎng)風(fēng)的余孽跑了！“
弟子們翻箱倒柜的聲響震得窗欞發(fā)顫，凌絕縮在墻角假裝整理雜物，眼角的余光卻瞥見(jiàn)書(shū)架最上層的青瓷瓶在晃動(dòng)。那瓶子里插著幾支干枯的墨竹，竹節(jié)處隱約有靈力波動(dòng)——是魏長(zhǎng)風(fēng)設(shè)下的另一重機(jī)關(guān)。
“那邊那個(gè)雜役，過(guò)來(lái)！“護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)突然指著她，“剛才有沒(méi)有看到陌生人進(jìn)來(lái)？“
凌絕低著頭走過(guò)去，故意讓掃帚柄撞到桌腿，桌上的硯臺(tái)“哐當(dāng)“一聲掉在地上，墨汁濺了隊(duì)長(zhǎng)一袍角。
“混賬！“隊(duì)長(zhǎng)怒不可遏，揚(yáng)手就要打她。
凌絕順勢(shì)往地上一滾，恰好撞在書(shū)架上。那青瓷瓶應(yīng)聲落地，碎裂的瓷片里滾出個(gè)油布包，散開(kāi)的瞬間，露出里面幾錠金燦燦的元寶。
“是魏長(zhǎng)風(fēng)藏的贓款！“有弟子驚呼起來(lái)。
眾人的注意力瞬間被元寶吸引，護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)也顧不上追究凌絕，指揮著弟子們清點(diǎn)財(cái)物。凌絕趁機(jī)摸到后窗，翻身躍出去時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)隊(duì)長(zhǎng)興奮的呼喊：“快把這些東西交給燕離大人！這可是大功一件！“
她落在竹林里時(shí)，忍不住輕笑。燕離想要的是能扳倒魏長(zhǎng)風(fēng)的證據(jù)，這些元寶頂多能證明魏長(zhǎng)風(fēng)貪財(cái)，正好讓他空歡喜一場(chǎng)。
后山禁地的入口藏在一處瀑布后面。凌絕穿過(guò)水簾時(shí)，冰涼的水珠打濕了她的雜役服，緊貼在身上勾勒出纖細(xì)的輪廓。她摸出那半枚玉佩，斷口處的光點(diǎn)在潮濕的巖壁上投射出淡淡的光暈，照亮了一條僅容一人通過(guò)的石階。
石階盡頭是間石室，里面彌漫著濃重的血腥味。影閣的兩名暗衛(wèi)倒在地上，胸口插著淬了劇毒的短箭，眼睛圓睜著，顯然是猝不及防被人暗算。
凌絕按住腰間的銅哨，緩步走進(jìn)石室。正中央的石臺(tái)上擺著個(gè)黑色鐵箱，箱蓋敞開(kāi)著，里面空空如也。石臺(tái)邊緣有幾滴未干的血跡，顏色發(fā)黑，帶著牽機(jī)散特有的腥甜——又是蘇輕瑤的手筆。
“既然來(lái)了，何必躲著？“凌絕突然開(kāi)口，聲音在石室里回蕩。
石壁后傳來(lái)窸窣的響動(dòng)，蘇輕瑤提著裙擺走出來(lái)，粉色衣裙上沾了些泥點(diǎn)，臉上卻依舊笑意盈盈：“凌絕妹妹，沒(méi)想到會(huì)在這里遇見(jiàn)你。“
凌絕看著她手里那卷明黃色的賬冊(cè)，指尖微微收緊：“蘇師姐倒是消息靈通。“
“妹妹說(shuō)笑了。“蘇輕瑤輕撫著賬冊(cè)上的金線，“魏長(zhǎng)風(fēng)藏東西的本事，還是我教他的呢。當(dāng)年若不是我提醒他，把與影閣的交易記錄分開(kāi)存放，恐怕早就被燕離搜走了。“
“所以你現(xiàn)在是要把這東西交給燕離？“凌絕的目光落在她袖口那抹不易察覺(jué)的黑痕上——那是噬影花汁液沾到的痕跡，看來(lái)魏長(zhǎng)風(fēng)的死，她也脫不了干系。
蘇輕瑤突然笑了，笑得花枝亂顫：“交給燕離？我可沒(méi)那么傻。這賬冊(cè)要是落到玄清觀長(zhǎng)老手里，他燕離勾結(jié)影閣的罪名就坐實(shí)了，我又能落得什么好處？“她向前一步，湊近凌絕耳邊，聲音甜得發(fā)膩，“妹妹你說(shuō)，要是把這東西送到魔族手里，會(huì)不會(huì)更有趣？“
凌絕心中一凜。蘇輕瑤竟然想勾結(jié)魔族？這倒是她沒(méi)料到的。
“你就不怕被影閣知道？“凌絕不動(dòng)聲色地后退半步，拉開(kāi)距離。
“影閣？“蘇輕瑤像是聽(tīng)到了什么笑話，“影主都死了這么多年，影閣早就成了一盤(pán)散沙。再說(shuō)...“她突然抬手，指尖彈出一縷粉色煙霧，“就算影主沒(méi)死，現(xiàn)在也該變成廢人了吧？“
凌絕側(cè)身避開(kāi)煙霧，同時(shí)將那半枚玉佩擲向石壁。玉佩撞在凸起的石筍上，發(fā)出清脆的響聲，緊接著，整個(gè)石室開(kāi)始劇烈搖晃，隱藏在暗處的弩箭破空而來(lái)，直指蘇輕瑤！
這是魏長(zhǎng)風(fēng)設(shè)下的最后一道機(jī)關(guān)，凌絕剛才在石臺(tái)上看到的凹槽，正是啟動(dòng)機(jī)關(guān)的鑰匙。
蘇輕瑤沒(méi)想到還有后手，倉(cāng)促間祭出一面銅鏡抵擋，弩箭射中鏡面的聲響震得她手臂發(fā)麻。趁這功夫，凌絕已經(jīng)撲到石臺(tái)前，指尖在石臺(tái)底部的凹槽里飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)——那里藏著魏長(zhǎng)風(fēng)真正的底牌，一枚記錄著影閣所有暗衛(wèi)名單的玉簡(jiǎn)！
“休想！“蘇輕瑤看出她的意圖，銅鏡猛地射出一道紅光，直取凌絕后心。
凌絕反手抽出藏在掃帚柄里的軟劍，劍身在空中劃過(guò)一道銀弧，堪堪擋住紅光。軟劍是影閣特制的“碎影“，削鐵如泥，此刻在她手中，仿佛有了生命般靈動(dòng)。
兩團(tuán)身影在狹窄的石室里纏斗起來(lái)，粉色衣裙與灰色雜役服交錯(cuò)翻飛，劍氣與靈力碰撞的光芒照亮了彼此眼底的算計(jì)。蘇輕瑤的修為比凌絕預(yù)想的要高，顯然這些年在玄清觀沒(méi)少下功夫，但她的招式華而不實(shí)，遠(yuǎn)不如凌絕的劍法狠辣精準(zhǔn)——那是在影閣的死人堆里練出來(lái)的殺招。
“鐺“的一聲，軟劍挑飛了蘇輕瑤手中的銅鏡。凌絕欺身而上，劍尖抵住她的咽喉，聲音冰冷：“把賬冊(cè)交出來(lái)。“
蘇輕瑤看著抵在頸間的劍尖，突然笑得詭異：“妹妹可知，這賬冊(cè)里還記著什么？“她緩緩抬起手，掌心躺著半枚與凌絕一模一樣的玉佩，“當(dāng)年影主失蹤前，曾將影閣分為兩半，分別交給我和魏長(zhǎng)風(fēng)保管。只有將這兩枚玉佩合在一起，才能找到影閣真正的寶藏...“
話音未落，她突然張口噴出一口黑血，直撲凌絕面門(mén)。凌絕下意識(shí)地側(cè)身躲避，蘇輕瑤趁機(jī)向后一翻，撞開(kāi)石壁上的暗門(mén)，身影瞬間消失在黑暗中。
“想跑？“凌絕追出去時(shí)，暗門(mén)已經(jīng)合攏，只留下一縷淡淡的甜香。她低頭看向掌心那半枚玉佩，突然意識(shí)到蘇輕瑤剛才的話里有詐——影主從未將影閣分給任何人，那所謂的寶藏，恐怕是個(gè)陷阱。
石室的晃動(dòng)越來(lái)越劇烈，頭頂開(kāi)始掉落碎石。凌絕抓起石臺(tái)上的玉簡(jiǎn)，轉(zhuǎn)身沖向出口。剛跑出瀑布，就聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)轟然巨響，整個(gè)石室徹底坍塌，激起漫天水霧。
她站在陽(yáng)光下，展開(kāi)那枚玉簡(jiǎn)。靈力注入的瞬間，密密麻麻的名字在玉簡(jiǎn)上亮起，有玄清觀的長(zhǎng)老，有其他仙門(mén)的弟子，甚至還有幾個(gè)朝中大臣的名字——這些都是影閣安插在各處的暗衛(wèi)。
“主上。“影閣的暗衛(wèi)不知何時(shí)出現(xiàn)在身后，手里提著個(gè)昏迷的黑衣人，“抓到一個(gè)蘇輕瑤的手下。“
凌絕看著那黑衣人腰間的令牌，瞳孔微微收縮。令牌上刻著朵曼陀羅花，是魔族“血影教“的標(biāo)志——蘇輕瑤果然和魔族有勾結(jié)。
“帶下去審問(wèn)。“凌絕將玉簡(jiǎn)收好，“另外，查一下血影教最近的動(dòng)向，尤其是他們和蘇輕瑤的交易。“
“是。“暗衛(wèi)領(lǐng)命離去。
凌絕望著遠(yuǎn)處云霧繚繞的主峰，玄清觀的方向隱約傳來(lái)鐘聲——那是召集所有弟子議事的信號(hào)，想必燕離和蘇輕瑤的鬧劇，已經(jīng)驚動(dòng)了觀主。
她轉(zhuǎn)身往雜役房走，路過(guò)竹林時(shí)，瞥見(jiàn)地上有片粉色的衣角，上面沾著幾根黑色的羽毛。那是血影教護(hù)法的標(biāo)志，看來(lái)蘇輕瑤跑出去后，是和血影教的人匯合了。
回到雜役房時(shí)，里面亂作一團(tuán)。幾個(gè)雜役正圍著個(gè)受傷的小道士，七嘴八舌地議論著。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？燕離大人被觀主禁足了！“
“還有蘇師姐，聽(tīng)說(shuō)被夜十七長(zhǎng)老帶去執(zhí)法堂了！“
“那魏長(zhǎng)風(fēng)的死到底是誰(shuí)干的？“
凌絕默默走到角落坐下，開(kāi)始清理身上的草屑。她注意到那個(gè)受傷的小道士腰間有塊玉佩，和魏長(zhǎng)風(fēng)那半枚很像，只是上面刻著的是半個(gè)“閣“字。
小道士似乎察覺(jué)到她的目光，下意識(shí)地捂住玉佩，眼神慌亂。凌絕端起旁邊的藥碗遞過(guò)去，聲音溫和：“你的傷沒(méi)事吧？“
小道士接過(guò)藥碗，指尖微微顫抖：“謝...謝謝姐姐。“他喝藥時(shí)，露出頸間掛著的銀鎖，鎖身上刻著個(gè)“影“字。
凌絕的心臟猛地一跳。那是影閣給未成年暗衛(wèi)特制的護(hù)身符，這個(gè)小道士，竟然是影閣的人！
“這銀鎖真好看。“凌絕狀似無(wú)意地說(shuō)，“是誰(shuí)給你的？“
小道士的眼圈突然紅了：“是我爹爹...他說(shuō)戴著這個(gè)，就能找到回家的路。“
凌絕看著他眼底的迷茫，突然想起很多年前，那個(gè)在影閣后院教她練劍的少年。他也曾說(shuō)過(guò)，等完成任務(wù)，就帶她離開(kāi)這不見(jiàn)天日的地方。
“會(huì)找到的。“凌絕摸了摸他的頭，指尖在他掌心快速寫(xiě)了個(gè)“等“字。
小道士愣住了，隨即眼中閃過(guò)一絲光亮。他放下藥碗，對(duì)凌絕磕了個(gè)頭，轉(zhuǎn)身跑出了雜役房。
凌絕望著他的背影，輕輕嘆了口氣。影閣的孩子，總是要比別人更早學(xué)會(huì)隱藏自己的情緒。
暮色漸濃時(shí)，演武場(chǎng)的方向傳來(lái)消息：燕離被暫時(shí)禁足在靜心苑，蘇輕瑤因涉嫌勾結(jié)魔族，被夜十七長(zhǎng)老關(guān)押在執(zhí)法堂。玄清觀的長(zhǎng)老們正在商議如何處置兩人，觀主則閉門(mén)不出，誰(shuí)也不見(jiàn)。
“主上，該走了。“暗衛(wèi)的聲音從窗外傳來(lái)。
凌絕換上一身夜行衣，將那枚記錄著暗衛(wèi)名單的玉簡(jiǎn)貼身藏好。她最后看了眼玄清觀的方向，那里燈火通明，卻掩不住潛藏的暗流。
燕離和蘇輕瑤的爭(zhēng)斗才剛剛開(kāi)始，魔族的勢(shì)力又悄然滲透，而影閣那些隱藏的暗衛(wèi)，是時(shí)候該喚醒了。
“告訴暗衛(wèi)們，“凌絕躍出窗戶，身影融入夜色，“影主回來(lái)了。“
夜風(fēng)掠過(guò)竹林，發(fā)出沙沙的聲響，像是無(wú)數(shù)蟄伏的影子在回應(yīng)。凌絕的腳步輕快而堅(jiān)定，她知道，接下來(lái)要走的路會(huì)更加兇險(xiǎn)，但眼底的光芒卻越來(lái)越亮——那是屬于獵人的興奮，也是屬于影主的鋒芒。
這場(chǎng)棋局，她才剛剛落下第二子。而真正的對(duì)手，或許還藏在更深的暗影里，等著與她一決高下。