影閣總壇的鐘聲久違地響徹云霄。
凌絕站在裁決殿的高臺上，看著下方肅立的影衛(wèi)。三百年未曾敲響的召集鐘，今日為徹底清算血影教余孽而鳴，也為影閣的新生而鳴。
秦峰捧著新擬的典章，聲音在大殿中回蕩：“即日起，影閣廢除暗殺之職，凡接受任務(wù)者，需核驗?zāi)繕?biāo)惡行，濫殺無辜者，以影閣律條處置。“
臺下的影衛(wèi)們雖有驚訝，卻無一人提出異議。經(jīng)歷過幽冥獄的慘烈，見識過藏魂地的詭譎，他們早已明白，依附黑暗終究會被黑暗吞噬。
凌絕的目光掃過人群，落在角落里一個面生的少年身上。少年約莫十五六歲，身形單薄，卻握著一柄比他還高的重劍，正是黑風(fēng)島上那個鼓起勇氣保護(hù)弟妹的孩子。
“阿木。“她開口喚道。
少年猛地抬頭，快步走到殿中跪下：“屬下在。“
“你想學(xué)劍？“凌絕問道。
阿木握緊重劍，指節(jié)泛白：“想！我想保護(hù)弟弟妹妹，想保護(hù)所有像我們一樣的孩子！“
凌絕從儲物戒中取出一本劍譜，扔給他：“影閣的劍法，先從扎馬步學(xué)起。“
阿木接住劍譜，眼眶瞬間紅了，重重磕了個頭：“謝閣主！“
殿外傳來腳步聲，夜十七帶著玄清觀的長老們走進(jìn)來，手里捧著一卷泛黃的卷宗：“凌閣主，這是三百年前，初代影主與玄清觀簽訂的補(bǔ)充盟約，從今往后，兩派共享情報，共護(hù)修真界安寧。“
凌絕接過盟約，在末尾落下自己的名字。墨跡未干，盟約突然亮起金光，化作兩道流光，分別融入影閣和玄清觀的傳承玉佩中——這是天道見證的盟約，永不失效。
處理完瑣事，凌絕獨自來到影主的書房。房間保持著原樣，案上的墨錠還帶著余溫，書架上的古籍按原樣排列，仿佛主人只是暫時離開。
她伸手撫過案上的硯臺，指尖觸到一個微小的凸起。轉(zhuǎn)動凸起，書架緩緩移開，露出后面的暗格，里面放著一個上了鎖的木盒。
鑰匙是影主留存在清心玉中的一縷靈力。凌絕將玉塊貼近鎖孔，木盒“咔噠“一聲彈開，里面沒有金銀珠寶，只有一疊信箋，收信人皆是“阿絕“。
最上面的信寫于三百年前，字跡稚嫩，顯然是影主年輕時所書：“今日遇到個有趣的小丫頭，眼睛亮得像星星，可惜生在戰(zhàn)亂年代，若有機(jī)會，真想護(hù)她一世安穩(wěn)。“
凌絕的指尖微微顫抖。原來影主早就知道她的存在，那些看似嚴(yán)苛的試煉，那些不動聲色的保護(hù)，都是他為她鋪好的路。
最后一封信的字跡潦草，顯然寫于彌留之際：“阿絕，影閣的未來在你手中，不必循著我的老路，你走的每一步，都是新的傳奇。“
窗外的陽光透過窗欞，在信箋上投下溫暖的光斑。凌絕將信箋收好，轉(zhuǎn)身走出書房時，秦峰正候在門口，手里拿著一封燙金的請柬。
“主上，皇家拍賣行送來請柬，說有件拍品與影閣有關(guān)，指名要您親自去。“
皇家拍賣行位于京城最繁華的地段，朱門金瓦，氣派非凡。凌絕剛走到門口，掌柜的就親自迎了出來，臉上堆著諂媚的笑：“凌閣主大駕光臨，蓬蓽生輝啊！“
拍賣行的頂樓包廂視野極佳，能將整個拍賣場盡收眼底。凌絕剛坐下，就聽到樓下傳來騷動——今日的壓軸拍品被抬了上來，是個半人高的青銅鼎，鼎身刻著影閣的玄鳥紋。
“此乃三百年前影閣的鎮(zhèn)閣之寶'聚靈鼎'，據(jù)說能加速靈力運轉(zhuǎn)，起拍價一百萬靈石！“拍賣師的聲音激昂。
凌絕的眉頭微蹙。聚靈鼎早在百年前就遺失了，怎么會出現(xiàn)在這里？她指尖凝聚靈力，隔空彈向銅鼎——鼎身發(fā)出沉悶的響聲，是贗品。
就在這時，包廂的門被推開，一個穿著錦袍的中年男子走進(jìn)來，手里把玩著顆夜明珠：“凌閣主果然好眼光，這鼎確實是仿品。“
“閣下是？“
“在下姓趙，皇家拍賣行的幕后東家。“男子笑得意味深長，“真正的聚靈鼎，在我手上。只是不知，凌閣主愿用什么來換？“
凌絕的軟劍瞬間出鞘，抵在男子的咽喉：“血影教的余孽，藏到拍賣行里當(dāng)掌柜，倒是會選地方。“
趙掌柜臉上的笑容僵住，眼中閃過一絲狠厲：“既然被你識破，那就別想活著離開！“他猛地拍向墻壁，暗格里涌出數(shù)十名黑衣人，個個手持淬毒的兵器。
凌絕卻絲毫不慌，只是對著空氣吹了聲口哨。樓下的影衛(wèi)們瞬間破窗而入，與黑衣人廝殺在一起。這些血影教的殘余勢力，根本不是訓(xùn)練有素的影衛(wèi)的對手，很快就被制服。
趙掌柜見勢不妙，轉(zhuǎn)身想從密道逃跑，卻被凌絕一腳踹倒在地。她踩在他的背上，軟劍挑起他懷中的聚靈鼎：“說，還有多少余孽藏在京城？“
趙掌柜咬牙不答，嘴角卻溢出黑色的血液——又是藏毒自盡。
凌絕看著地上的尸體，眼中閃過一絲冷意。她將聚靈鼎收好，對影衛(wèi)們道：“搜！掘地三尺也要把剩下的余孽找出來！“
拍賣場的騷動很快平息，受驚的賓客們被妥善安置，只有鼎臺中央的打斗痕跡，證明這里曾發(fā)生過激戰(zhàn)。
凌絕站在頂樓，望著京城的萬家燈火。夜色中的皇城像一頭蟄伏的巨獸，隱藏著無數(shù)秘密。她知道，肅清血影教的路還很長，但她有的是耐心。
回到影閣時，已是深夜。阿木還在演武場練劍，一招一式雖顯稚嫩，卻異常認(rèn)真。凌絕沒有打擾他，只是站在暗處看了片刻，轉(zhuǎn)身走向裁決殿。
殿中，秦峰正對著地圖標(biāo)注著什么，見她進(jìn)來，連忙起身：“主上，查到了，趙掌柜與西域的鬼醫(yī)閣往來密切，那里很可能是血影教最后的據(jù)點。“
鬼醫(yī)閣以煉毒聞名，行事詭秘，連影閣都查不到其具體位置。凌絕的指尖點在地圖上的西域荒漠：“看來得去趟西域了。“
秦峰有些擔(dān)憂：“鬼醫(yī)閣的閣主是化神期巔峰，據(jù)說擅長易容和蠱術(shù)，不好對付。“
“化神期又如何？“凌絕的眼中閃過一絲鋒芒，“影閣要立威，就得從最難啃的骨頭下手。“她從儲物戒中取出一枚玉佩，遞給秦峰，“拿著這個，去玄清觀請夜長老來一趟，我需要他的'清心咒'幫忙。“
秦峰接過玉佩，領(lǐng)命而去。裁決殿中只剩下凌絕一人，她走到玄鳥圖騰前，指尖撫過冰冷的石面。
影主的信中曾提到，鬼醫(yī)閣的創(chuàng)始人，本是影閣的叛徒，因修煉禁術(shù)被逐，才在西域建立了鬼醫(yī)閣。這趟西域之行，不僅是為了肅清血影教，更是為了了結(jié)影閣的舊怨。
窗外的月光透過窗欞，在地上投下斑駁的影子。凌絕的目光落在案上的三神器上——清心玉、玄影盒、蓬萊之心，在月光下散發(fā)著柔和的光芒。
有這些神器在，有影衛(wèi)們的支持，她沒什么好怕的。
次日清晨，夜十七如約而至，手里還提著個藥箱：“聽說要去會會鬼醫(yī)閣？正好我新煉了些解毒丹，派得上用場。“
凌絕看著他藥箱里琳瑯滿目的丹藥，忍不住笑道：“看來長老早有準(zhǔn)備。“
“玄清觀的典籍里，記載著不少鬼醫(yī)閣的秘聞。“夜十七取出一卷古籍，“他們的蠱術(shù)雖陰毒，卻最怕清心玉的凈化之力，此行勝算不小。“
兩人正說著，阿木氣喘吁吁地跑進(jìn)來，手里捧著個布包：“閣主，這是...這是我連夜磨的劍穗，用辟邪草編的，能...能驅(qū)邪。“
布包里的劍穗歪歪扭扭，卻透著一股認(rèn)真的勁兒。凌絕接過劍穗，系在軟劍上：“很好，我很喜歡。“
阿木的臉?biāo)查g紅了，撓著頭跑了出去。夜十七看著他的背影，笑道：“這孩子是塊好料子，好好培養(yǎng)，將來會是你的得力助手。“
凌絕點點頭，將玄影盒和蓬萊之心交給秦峰：“影閣的事就交給你了，我和夜長老去去就回。“
離開影閣時，陽光正好。踏雪似乎知道要遠(yuǎn)行，興奮地刨著蹄子。凌絕翻身上馬，與夜十七并轡而行，身后跟著二十名精銳影衛(wèi)。
隊伍行至山腳下，阿木突然追了上來，手里拿著個溫?zé)岬娘垐F(tuán)：“閣主，路上吃。“
凌絕接過飯團(tuán)，摸了摸他的頭：“好好練劍，等我回來檢查。“
阿木用力點頭，看著隊伍消失在山道盡頭，才轉(zhuǎn)身跑回演武場，握劍的手更加堅定。
西域的風(fēng)沙比江南的煙雨更烈，吹得人睜不開眼。凌絕用清心玉的光芒護(hù)住隊伍，抵擋著風(fēng)沙的侵襲。夜十七則拿著羅盤，辨認(rèn)著方向——鬼醫(yī)閣的位置在流沙之下，尋常地圖根本無法標(biāo)注。
“就在前面。“夜十七突然勒住馬，指著前方的一處綠洲，“那里的泉水帶著蠱蟲的氣息，是鬼醫(yī)閣的入口沒錯。“
綠洲中央的泉水泛著詭異的碧綠色，水面上漂浮著紅色的蓮花，花瓣邊緣卻泛著黑色的毒光。凌絕剛靠近泉水，水底突然竄出無數(shù)黑色的蛇形蠱蟲，直撲她的面門。
“是'噬靈蠱'！“夜十七祭出拂塵，拂塵絲化作火焰，將蠱蟲燒成灰燼，“小心，這些蠱蟲以靈力為食！“
凌絕的軟劍在空中劃出銀弧，劍氣斬斷了后續(xù)的蠱蟲。她注意到，泉水深處有微弱的靈力波動，像是某種陣法的核心。
“破了這泉眼。“她對影衛(wèi)們道。
影衛(wèi)們祭出破魔弩，弩箭帶著清心玉的粉末射向泉眼。粉末落入水中，發(fā)出滋滋的聲響，碧綠的泉水瞬間變得清澈，水底的陣法核心暴露出來——是塊刻著骷髏頭的黑色晶石。
“轟隆——“
地面突然震動，綠洲中央裂開一道巨大的縫隙，露出下面的建筑輪廓——鬼醫(yī)閣終于顯露了真身。
閣門緩緩打開，一個穿著黑袍的老者站在門口，臉上戴著銀色的面具，手里拄著根蛇頭拐杖：“影閣的小娃娃，膽子不小，敢闖我的鬼醫(yī)閣。“
凌絕的軟劍直指老者：“交出血影教的余孽，我可以饒你不死。“
老者發(fā)出桀桀的怪笑：“憑你？“他拐杖上的蛇頭突然活了過來，吐著分叉的信子，“先嘗嘗我的'子母蠱'再說！“
蛇頭噴出一團(tuán)黑霧，黑霧中隱約可見無數(shù)細(xì)小的蠱蟲，直撲凌絕而來。
凌絕沒有躲閃，只是將清心玉擋在身前。玉塊發(fā)出耀眼的光芒，黑霧中的蠱蟲瞬間化為飛灰。
老者的臉色終于變了：“清心玉？你竟然有這等至寶！“
“現(xiàn)在，該我了。“凌絕的軟劍化作一道流光，直取老者的面門。
戰(zhàn)斗一觸即發(fā)。西域的風(fēng)沙卷起，掩蓋了兵器碰撞的聲響，卻掩蓋不了影閣新生的鋒芒。