長安城的夜空本就被一層薄薄的鉛云籠罩，當那道裹挾著死亡與邪惡氣息的光柱從城心沖天而起時，連云層都被染成了詭異的暗紫色。

光柱周遭的空氣扭曲著，仿佛有無數怨魂在其中嘶吼，連皇城根下那口百年不涸的老井，井水都泛起了血沫，引得打水的百姓驚叫著四散奔逃。

長樂宮的飛檐翹角在光柱映照下，投下張牙舞爪的陰影。

張樂萱與上官雪并肩立在丹陛之上，前者一身月白宮裝，指尖纏繞著剛抽芽的柳枝；后者則著石青襦裙，腰間懸著枚羊脂玉佩，玉佩上的“雪”字被她攥得溫熱。

兩人望著天邊那道不祥的光柱，眉宇間都凝著化不開的憂色。

“他該回來了。”張樂萱輕聲道，柳枝在她掌心輕輕搖曳，抽出細碎的綠芽。

話音未落，玄色衣袂破空的聲音已在耳畔響起，夜云霄的身影突兀地出現在白玉欄桿旁，周身還縈繞著未散盡的神級威壓，那威壓落在廊下的青苔上，竟讓頑石都滲出了細密的裂紋。

“成功了？”張樂萱眼中瞬間亮起微光，月白裙裾因這突如其來的欣喜微微晃動。

上官雪也抬眸望來，素來清冷的眸子里泛起淺淡的笑意，如同冰封的湖面漾開漣漪。

夜云霄頷首，指尖漫不經心地拂過欄桿上的龍紋雕刻，那堅硬的漢白玉竟被他劃出淺淺的指痕：“嗯，神位已承，就等你們隨朕一同飛升。”

他周身的金色神環若隱若現，映得玄色長袍上的暗紋流轉著星輝——那是剛繼承神位的證明，可這喜悅還未在空氣中彌漫片刻，就被一道突兀的黑影掐斷。

影子如同從地脈中鉆出的鬼魅，悄無聲息地跪在階下，黑袍幾乎與陰影融為一體：“陛下，煜明關八百里加急。魂獸主力破城，呼延石將軍……自爆殉國。”

最后四個字像淬了冰的錐子，狠狠扎進寂靜的空氣里。

夜云霄臉上的笑意瞬間凝固，周身的神級威壓驟然變得凜冽，廊下的宮燈“噼啪”作響，燈芯爆出的火星落在他袍角，竟被那無形的氣墻彈開。

他沒有回頭，目光穿透長樂宮的琉璃瓦，望向西北方向——那里的魂力波動早已消散，可那股屬于封號斗羅自爆的慘烈氣息，卻像燒紅的烙鐵，燙在他心頭。

“知道了。”他的聲音平靜得像結了冰的湖面，可只有張樂萱看清，他按在欄桿上的指節已泛白，那堅硬的漢白玉竟被捏出了五道淺痕。

上官雪翠綠的睫毛猛地垂下，遮住了眸中一閃而過的痛楚。

她想起去年上元節，呼延石帶著猛犸宗的子弟來宮中獻藝，那鐵塔般的漢子抱著殿角的銅鶴，竟能跳輕盈的胡旋舞，逗得宮人們直笑。

可如今，那笑聲連同那道魁梧的身影，都已化作煜明關廢墟上的塵埃。

“影子，傳令下去。”夜云霄終于轉過身，玄色衣袍掃過欄桿，帶起的風卷落了幾片早凋的梧桐葉，“日月故地剛定，呼延奧的鐵血軍團與吳起的魏武卒繼續鎮守，敢有異動者，斬。”

他頓了頓，目光掃過殿外沉沉的夜色，那夜色仿佛成了星斗大森林的剪影，“其余軍團即刻向嘉峪關集結。命嘉峪關守軍——魂導師軍團把所有魂導炮架起來，啟源宗全員出動，持劍待命。”

他的聲音在空曠的廊下回蕩，每個字都帶著冰碴：“長安不必守了。朕要在嘉峪關跟他們打決戰。”

張樂萱看著他驟然冷硬的側臉，那線條比殿外的銅獅還要凌厲，指尖下意識攥緊了衣袖——她從未見過夜云霄如此動怒，此刻那玄色衣袍下翻涌的殺意，幾乎要將周遭的光線都凍結成冰。

“啟源宗宗主已帶著弟子在殿外候命。”影子的聲音從陰影中傳來，依舊是平鋪直敘的語調，“魂導師軍團的三百門魂導炮、二百門蓄能炮，半個時辰內可完成調試。”

“不夠。”夜云霄抬手打斷，指縫間泄出的神級魂力讓階下的地磚微微震顫，“讓工部把‘鎮岳’炮推出來。”

“鎮岳”二字出口，張樂萱心頭猛地一震，。

那是天啟帝國壓箱底的殺器，炮口如同十名壯漢合抱，一炮可轟平百里山脈，動用時需十名魂斗羅同時注入魂力，自研制成功后，只在圖紙上見過，連試射都未曾有過。

她剛要開口勸阻，卻撞進夜云霄那雙燃著火焰的眼眸——那不是沖動的怒火，是浸過血的決斷，讓她到了嘴邊的話又咽了回去。

上官雪忽然輕聲道：“云霄，星斗大森林深處有股沉睡的古老力量，那是比帝天更可怖的存在。帝天此番舉動，或許只是先鋒……”

“那就連老巢一起掀了。”夜云霄轉身走向殿外，玄色衣袍掠過丹陛，帶起的風卷起滿地梧桐葉，“呼延石用命告訴那些畜生，天啟的血是熱的。朕要讓他們知道，這血能燒穿整片森林，焚盡所有膽敢踏足我疆土的東西。”

他的身影消失在宮墻盡頭時，天邊的光柱恰好黯淡下去，可那股死亡氣息卻如同蛛網，纏得整座長安城都喘不過氣。

“聽說了嗎？昨夜三更，承天門的銅鈴突然自己響了，守城門的老兵說，看見只傳訊鷹一頭撞在門樓上，翅膀上的血把朱漆都染紅了！”

街尾的茶寮里，炭火燒得正旺，幾個剛換班的禁軍捧著粗瓷碗，哈出的白氣里混著劣質燒酒的辛辣。

穿玄甲的年輕士兵往火堆里添了塊炭，火星子濺到他靴上，燙出個黑印：“別瞎猜了，今早卯時，西邊天光大亮，跟著火球似的，那動靜……估摸著是封號斗羅自爆了。”

他頓了頓，聲音壓得極低，“煜明關，怕是沒了。”

這話像塊冰投入滾油，茶寮里瞬間炸開了鍋。

穿青布衫的書生手一抖，狼毫筆“啪”地掉在桌上，墨汁在剛謄抄的《天啟律》上暈開，染黑了“守土”二字：“煜明關要是破了，星斗的獸潮三天就能沖到長安城下！我家婆娘還在城西織錦，這可如何是好？”

挑著貨擔的行商臉色煞白，他剛從西域販了批胡麻，此刻卻只想立刻奔回家，把孩子塞進地窖。

唯有茶寮角落的盲眼琴師依舊撥著三弦，琴音忽高忽低，時而如金戈鐵馬，時而如婦人泣訴。

“慌什么。”他枯瘦的手指在弦上跳躍，琴桿上的紅漆早已剝落，“當年始皇帝建國，不就是憑著從尸山血海里殺出的基業？天啟的骨頭，沒那么軟。”

話音未落，街道盡頭突然傳來震耳的馬蹄聲。

一隊銀甲騎士疾馳而過，馬蹄踏碎了積霜，甲胄上的日光紋在陰沉天色下泛著冷光。

領頭的校尉扯著嗓子嘶吼，聲音劈得像被刀割：“奉陛下令，全城戒嚴！所有十六至六十歲男子，立刻到坊市集結，領取兵器！遲到者，以通敵論處！”

賣胡餅的王老漢正在鏊子上翻餅，聽見這話，鐵鏟“哐當”扔在地上，朝著后廚喊：“娃他媽，把我那柄生銹的柴刀磨出來！當年我爹就是用它砍翻過三只狼，今兒個老子也去殺幾頭畜生！”

綢緞鋪的李老板娘扯下鬢邊的珠花，塞進女兒手里：“拿著，去賭坊把你爹拽回來！告訴他要是敢躲，我就燒了他那堆破牌九，讓他這輩子都摸不著骰子！”

城防司外的空地上，報名參軍的男子已排起長隊，從朱雀大街一直蜿蜒到西市口。

隊尾那個剛滿十六歲的少年，個頭還沒槍桿高，卻死死攥著柄斑駁的長槍——槍桿上刻著“煜明關”三個字，是他爹去年戰死時留下的。

他身旁的中年漢子缺了只耳朵，那是當年在猛犸宗跟呼延石訓練時被魂獸抓的，此刻他正用粗糙的手掌抹著臉，聲音沙啞得像磨盤：“小子，記住將軍的話，咱天啟的骨頭，從來沒軟過。等會兒領了甲胄，跟緊我，保你少挨幾下子。”

不遠處的天啟皇家學院里，更驚人的景象正在上演。

一群十四、十五歲的半大孩子，排著隊伍往城防司走。

為首的少女梳著雙丫髻，發間還別著朵絹花，她舉著面小旗，旗上繡著“天啟”二字，被風刮得獵獵作響：“先生說了，帝國是咱的家，現在有畜生要拆家，咱不能躲！”

孩子們稚嫩的臉上滿是與年齡不符的堅毅，路過的老兵看著這一幕，偷偷別過臉，他清楚這一去可能就沒了。