空曠的劍室大廳里，路明非胸口劇烈起伏，熱汗如同小溪般從額角、脖頸淌下，浸透了衣衫。

他強提一口氣，完成最后一個劍招“擋”的動作，沉重的赤霄幾乎脫手。

終于練完了！

他杵著劍，大口喘息，整個人如同剛從水里撈出來，渾身濕漉漉。

一個荒謬的念頭在他疲憊的腦中閃過：

在夢里……居然也能累成這樣？

更讓他心里打鼓的是，在夢境里苦練的劍法，回到現(xiàn)實世界真的能派上用場嗎？

他胡亂抹了把臉上的汗，抬頭朝前方望去。

三十米開外，白發(fā)路明非正端坐于一張由流轉(zhuǎn)星光凝聚而成的矮桌之后，身下墊著素色的蒲團。

“老師，我練完了！”路明非的聲音帶著幾分嘶啞。

“哦。”白發(fā)路明非眼皮都懶得抬一下，淡淡應了一聲。

矮桌旁，侍立著一位身著銀色滾邊旗袍的女子。

她身形窈窕，卻如同無暇的雕塑般靜止。

最引人注目的是她的發(fā)絲，閃耀著純粹鉆石切割般的冷冽光澤，完美得不似真人。

此刻，她正手持一把古樸茶壺，動作流暢而精準地將濃綠色的茶湯注入白發(fā)路明非面前的星光杯中。

一股令人靈魂為之一清的茶香在空氣里無聲彌漫。

茶線穩(wěn)穩(wěn)停在杯口三分之二處，旗袍女子收手回壺，瞬間又化作一尊沉默的石像，侍立在白發(fā)路明非身側(cè)。

白發(fā)路明非指尖隨意一點星光桌面。

那個盛著碧綠茶湯的星光杯倏地飄起，平穩(wěn)地飛至路明非眼前。

“喝了。”命令簡短有力。

路明非不敢怠慢，伸手握住那懸浮的星光杯。

入手溫涼如玉，杯中茶湯濃綠深邃。他仰頭一飲而盡。

預想中的溫熱并未出現(xiàn)。

那茶湯入喉，竟化作一股沁人心脾的冰涼，如同瓊漿玉露，瞬間沖刷掉他所有的疲憊！

神奇的是，滿身的汗水竟然也隨之凝結(jié)，化作細碎的、閃著微光的結(jié)晶，如同粘了滿身的星辰塵埃。

更有一股暖流自小腹丹田處洶涌而起，飛快地流向四肢百骸，所過之處，精力源源不斷地滋生！

“端坐調(diào)息！好好體悟演練那十三式的所有感受。”白發(fā)路明非的聲音再次傳來。

“是，老師！”暖流與涼意在體內(nèi)流轉(zhuǎn)的奇妙感受讓路明非精神一振，他對著白發(fā)路明非躬身一禮，隨即盤膝坐下——腳下果然也無聲無息地多了一個蒲團。

他將赤霄橫放在膝前，雙手搭于膝上，閉上雙眼，心神沉入氣海。

此前上萬次揮劍劈砍的記憶碎片如潮水般在識海中翻涌回放。

與此同時，腹部那團新生之氣愈發(fā)熾熱濃郁，仿佛一顆破土的種子，貪婪地汲取著養(yǎng)分，以驚人的速度茁壯成長，在全身經(jīng)絡(luò)中完成了一次小小的周天循環(huán)。

大約一個時辰后，路明非緩緩睜開了眼睛。

眼前的景象已然天翻地覆！

劍室大殿消失無蹤。

他發(fā)現(xiàn)自己仍盤膝坐于蒲團之上，但蒲團之下，竟是一片澄澈平靜的浩渺湖泊！

遠望去，湖水倒映著藍天，水天一線。

湖泊的四周，被一望無際、如同綠色高墻般緊密的原始密林團團圍住。

而他的伙伴赤霄，則靜靜地橫臥在身前平滑如鏡的水面上。

“大人，您醒了。”赤霄劍身輕輕一顫，發(fā)出平穩(wěn)無波的男聲。

路明非下意識點頭：“嗯……”

他環(huán)顧這陌生而廣闊的環(huán)境，帶著一絲茫然，“這里是？”

赤霄解釋道：

“這是道主為您安排的修行之所。”

“您接下來的修行任務(wù)有二：其一，用您體內(nèi)蘊育的那股‘氣’，伐盡周圍密林之樹。”

它微微停頓了一下，“其二，斬斷這片湖泊之水，令其兩分，二者完成，視為修行合格。”

路明非頓時傻眼！

他猛地抬頭，視線掃過那堵沉默地矗立在水天交接處的巍峨樹墻——其規(guī)模之大，根本看不到邊際！

再低頭看向身下這一汪碧水，目測直徑至少有兩百米！

砍光這些樹？還要斬斷這么大的湖？！

他急忙追問：

“老師……老師還有其他要求嗎？”

“道主留言，”赤霄平淡地說道，“您還剩兩天時間。”

“艸！”路明非渾身一個激靈，瞬間從蒲團上彈了起來！

他想也不想就伸手去抓水面的赤霄——這可是現(xiàn)成的神兵利器！

然而，指尖即將觸碰到劍柄的剎那，他身下的蒲團毫無征兆地化作流沙般的星輝，四散消失！

“噗通！”

“咕嚕嚕——！”

完全沒有防備的路明非直接掉進了冰冷的湖水中！

猝不及防間嗆了好幾口水，湖水直沖鼻腔，他狼狽無比地掙扎著，手腳并用才終于重新浮上水面。

濕透的頭發(fā)緊貼頭皮，水珠不斷從額發(fā)、下巴滴落，模樣無比滑稽。

他喘著粗氣，仰頭望向懸浮在半空、紋絲不動的赤霄，臉上擠出幾分尷尬笑容：

“呃……那個……赤霄大哥，真不能用你砍樹嗎？”沒有趁手家伙，這倆任務(wù)簡直是要命啊！

“不能。”赤霄的回答斬釘截鐵，不留半點商量余地，“道主諭令清晰：需以您自身修煉所得之氣行之。”

希望徹底破滅，路明非哀嘆一聲，認命地狗刨著游到岸邊。

不能用赤霄，只能靠“氣”……

路明非擰著濕透的衣袖，心中了然——這考驗的，就是《上清劍經(jīng)》練氣篇的本事！

他站在堅實的湖岸邊，深吸一口氣，試圖驅(qū)散湖水的寒意和水草的腥氣。

凝神，閉目，腦海之中，《上清劍經(jīng)—練氣篇》的心法口訣逐字流淌而過，丹田里那團暖流再次蠢蠢欲動。

片刻后，他猛地睜眼，右手并指如劍！

嗡！

微弱的破空聲響起，一把近乎透明、由細微氣流凝聚而成的無形之劍，赫然出現(xiàn)在他指尖前方一寸處！劍身隱隱有氣旋流動。

路明非眼睛頓時一亮，嘴角咧開一個得意的笑容：

成了？！第一次嘗試凝聚劍氣就這么順利？！

心頭的興奮壓過了疑慮，他信心倍增。

不再猶豫，立刻化指為掌，一把握住那柄無形的氣劍！

“嘿！”路明非低喝一聲，對著旁邊一棵一人抱粗、樹皮如同黑鐵鑄造般虬結(jié)猙獰的大樹根部，揮動無形氣劍，狠狠劈下！

噗——

想象中的樹木斷裂聲并未響起。

那柄無形氣劍甫一接觸那墨綠堅硬的樹皮，就如同肥皂泡撞上磐石，輕輕一響，瞬間……潰散無蹤！

凝聚的氣流被徹底震散，消散在空氣中，仿佛從未出現(xiàn)過。

路明非臉上的笑容徹底僵住，手臂還保持著下劈的姿勢，看著眼前那毫發(fā)無損、甚至樹皮都沒擦掉一點的龍鱗巨樹，徹底懵了。

“這……這是怎么回事？”他失聲叫道，難以置信地看著自己空空如也的手掌。

赤霄的劍身微微傾斜，仿佛在“俯視”著那棵擋住路的參天巨樹，平穩(wěn)的聲音適時響起，為他解惑：

“此樹名為‘龍鱗木’，雖不入流品靈植之列，但其表生的樹皮層層疊嶂，堅逾金鐵，堪比龍鱗護體。”

路明非聞言，這才定睛細看：

果然！那粗糙的樹皮紋理異常奇特，如同無數(shù)層細密的、閃爍著微弱金屬光澤的黑色鱗片緊密鑲嵌而成，嚴絲合縫！

赤霄解釋道：

“想要斬斷龍鱗木，其劍鋒之銳利，至少需達到斬斷百煉精鋼的程度方可。”

路明非艱難地扭過頭，看向懸浮在半空的赤霄：

“那個……赤霄大哥……真的……不能用你？”

赤霄的劍鋒似乎更冷冽了幾分：“不能。”

路明非看著這一大片龍鱗木森林，有些無助。

赤霄指點道：“您想要斬斷這些龍鱗木，只是劍有形是不夠的，需劍有神！”

“回想一下道主讓你練的那十三式基礎(chǔ)劍式，你可以嘗試那種練劍的感覺來砍樹。”

路明非立即恢復精神，手掌中再次浮現(xiàn)出一把無形的劍。

他回想著練習劈之劍招的要領(lǐng)，然后再次劈砍那顆他剛砍過的龍鱗木。

“唰！”

劍鋒沒過龍鱗木一半之深。

“有戲，能成！”路明非眼神里頓時來了光。

……

卡塞爾學院校董會的密室里。

昂熱表情嚴肅，看向那個杵著拐杖的老人，沉聲道：

“弗羅斯特，如果我沒記錯的話，當初你們校董會可是派了不少專員去追殺路麟城夫婦吧。”

弗羅斯特用拐杖在石質(zhì)地面上狠狠地杵了幾下，眼神陰狠：

“昂熱，當時要不是你跟在他們身邊死保他們，這個孩子早就死在喬薇尼肚子里了。”

他用拐杖指著昂熱，“而現(xiàn)在這個孩子居然還成為了龍王級別的存在，還站在了龍族那邊，你該當何罪？”

昂熱抬手一揮，如同炮彈拂過，那柄拐杖被瞬間打飛，撞擊在大理石墻壁上。

恐怖的力道讓弗羅斯特手腕扭曲，整個人因這股力道從椅子上摔倒在地。

突如起來的攻擊讓其他幾人都有些呆愣住了。

弗羅斯特在地面上叫喊：

“昂熱，你是想造反嗎？你不要忘記了，你只是我們選出來的校長而已！”

昂熱搖響銅鈴：“那我辭職，你們誰愛干誰干！”

“你！”弗羅斯特怒目圓瞪。

昂熱當即起身欲走，一旁的年輕貴婦立馬起身，挽住昂熱的手臂。

“昂熱，不要那么沖動！”她輕聲道。

昂熱偏頭看向這位年輕貴婦，聲音溫和：

“麗莎，你也聽到了，弗羅斯特對我不滿意，既然如此，就讓他去當卡塞爾學院的校長吧。”

麗莎看向地上捂著手腕的弗羅斯特：

“弗羅斯特，你也冷靜些，別動不動就用拐杖指著別人，很不禮貌。”

那位中年男人搖了搖鈴：“弗羅斯特，此事是你過了！”

拿著紫檀念珠的老人搖鈴：“弗羅斯特，昂熱可是我們一起選出來的校長，你一個人還決定不了什么。”

他頓了頓，“更何況，昂熱年齡比你大許多，你這樣用拐杖指著他，難免他會生氣，這就是你的不對了！”

眼見幾人都已經(jīng)站了場，最后那位最年輕的少女才搖鈴，輕聲說：

“這確實不太禮貌，弗羅斯特，你失禮了！”