鄴城的風波隨著婁定遠一黨的徹底覆滅漸趨平息。

段韶的溘然長逝雖在朝野間激起漣漪，卻出人意料地并未掀起滔天巨浪。

在尚書令馮子琮與廣寧王高孝珩持重穩妥的主持下，段韶以“忠武”之謚、親王之禮風光大葬。

朝廷傾盡哀榮，廣寧王高孝珩更代天子親臨致祭。

莊重肅穆的喪儀不僅穩住了浮動的人心，更平息了一些陰謀爭論。

馮子琮借勢而行，以剛強手段清剿婁黨余孽，鄴城內外一時呈現異乎尋常的寧謐，仿佛風暴過后的短暫晴空。

洛陽行轅內，高儼接過鄴城快馬送來的最新奏報，平靜的臉上掠過一絲不易察覺的疑云。

段韶之死竟如此順利地塵埃落定，雖合乎他借重其威望穩定局面、再借其喪儀進一步肅清朝堂的深謀，但這過分的“平靜”本身，本身就透著說不出的詭異。

按照常理，如此一位功勛蓋世、身為諸方勢力微妙平衡點的柱石坍塌，朝中或明或暗的角力本應暗流洶涌，甚至有人會借機生事、離間他與晉陽武勛的關系。

可眼下……竟無半點波瀾？

這死水微瀾般的平靜，比驚濤駭浪更令人心生警惕。

此刻天下的局勢，如同被一雙無形巨手扼緊咽喉。

北線戰場，兵戈爭鳴之聲震耳欲聾。

突厥鐵騎雖未如預料般大舉叩邊襲擾后方，但其在幽州方向試探性襲擾的游騎絲毫未減。

周軍主力仍在晉陽、并州一線與齊軍對峙交鋒，難舍難分。

南線，因高儼與宇文憲之間形成的心照不宣的默契，竟在這兩軍相持的混沌局面中，維持著一種脆弱而奇妙的平衡，雙方都似在積蓄力量，又或在等待契機。

就在這山雨欲來的平靜當口，一聲急促的馬蹄聲撕裂了洛陽城頭的寧靜。

“報——！”

斥候風塵仆仆，帶著一身霜寒，撲跪于高儼案前，聲音因急迫而略顯嘶啞：“稟殿下！河陰周軍！河陰方向周軍不見了！”

帳內一眾文武的心瞬間懸起，唐邕、盧潛等人目光齊刷刷投向高儼。

“講！”高儼霍然起身，眼神銳利如刀。

斥候用力喘了兩口氣，竭力使聲音清晰穩定，但語調中的驚駭卻難以掩飾：“末將奉命在河陰城周邊嚴密監視周軍動向！然……然自昨日午后至今晨，情況異常詭異！河陰城內……靜得出奇！”

他咽了口唾沫，繼續急促道：“前些時日，周軍營壘調動頻繁，運糧船只絡繹不絕，磨刀霍霍，整裝待發之勢絕非尋常，我等如實上報后，皆按殿下鈞令，加倍警戒，不敢懈怠。”

“可……可自昨日午時起，城頭上巡視的周軍旗幟漸稀，人聲喧嘩也徹底斷絕！末將大著膽子抵近哨探，竟發現……整個河陰城，幾乎再聽不到任何人聲馬嘶，宛如死城！末將疑心其中有詐，埋伏至天色微明，城中依舊死寂一片……方才驚覺不對，立刻飛馬回報！”

前幾日還喧囂鼎沸、厲兵秣馬的河陰周軍，一日之間竟人聲絕跡？

高儼面沉似水，前幾日確有斥候來報周軍異動頻繁。

“傳令！”高儼的聲音斬釘截鐵，瞬間打破了帳內的死寂，“點齊兵馬！蘭陵王高長恭、司空厙狄伏連，隨我親赴河陰！唐邕留守洛陽，嚴加戒備！盧潛統籌內外，增派斥候，重點偵查黃河沿線各渡口及邙山方向！”

“末將遵令！”高長恭、厙狄伏連同聲應喏，聲震屋瓦。

唐邕、盧潛亦是面色凝重，深深一揖：“臣等領命！”

軍情如火，刻不容緩。

不到一個時辰，高儼與高長恭等人親率一支輕騎，急速馳離了戒備森嚴的洛陽城。

踏著初冬清晨冰冷的霜露，向著東北方向的河陰城疾馳而去。

馬蹄叩擊著冰冷的土地，卷起滾滾煙塵。

高儼策馬奔在最前，寒風割面，心中念頭飛轉。

宇文憲這反常的舉動，是想玩一出瞞天過海的金蟬脫殼，誘他出擊？

還是真的大軍潛行，另有所圖？

目標會指向哪里？

空虛的鄴城？防御薄弱的河北腹地？

或者奔襲北方，聯合突厥，從北線撕開缺口？

無論何種可能，河陰的寂靜都預示著一場巨大的風暴正在醞釀。

當高儼、高長恭一行率領大軍終于抵達河陰城前時，已是午后時分。

舉目望去，前幾日還被周軍嚴密占據的河陰城，此刻景象讓他們所有人都不由自主地勒緊了馬韁，瞳孔驟縮！

城墻上，象征著北周大司馬權威的獵獵旌旗，連同尋常士兵的哨旗，已然全部消失不見。

城頭空空蕩蕩，連個巡哨的影子都沒有！

厚重的城門并未關閉，而是半敞開著，如同某種無聲的嘲諷。

城門洞內，黝黑寂靜。

一股莫名的寒意順著脊背悄然爬上。

“斥候，前出！探查城內！”高長恭望了高儼一眼，見其點頭，便發號施令。

數十名膽大心細的斥候得到軍令，立刻如同離弦之箭般撲向城門。

他們沖進洞開的城門，身影迅速消失在城內。

不消片刻，斥候隊長疾奔而出，聲音帶著難以置信的顫抖：

“稟殿下！城中……空了！！！”

他喘著粗氣，嘶聲道：“周軍主力不知所蹤！軍帳營寨皆在，糧草輜重焚燒殆盡只剩余燼，地面車轍馬跡井然有序，卻指著數個方向……偌大的河陰城，已是……空城！”

“什么？！”饒是高儼心中已有預感，親耳聽到“空城”二字，還是感到一股巨大的沖擊。

他猛地一夾馬腹，策馬直接沖過城門！

高長恭、厙狄伏連緊隨其后，大隊甲士如潮水般涌入。

城內一片狼藉，景象印證了斥候的回報。

周軍的營盤尚在，但內里一片凌亂，如同被颶風橫掃過。

堆積如山的糧草輜重焚燒后留下的焦黑痕跡刺目驚心，濃重的焦糊味和煙塵氣息彌漫在空氣中。

水井旁打水的木桶傾覆，灶臺冰冷，熄滅的火堆灰燼被風卷起。

除了被驚飛的幾只烏鴉在空中盤旋聒噪，整座河陰城，真的變成了一座死寂的空殼！

高儼立馬于空曠的校場中央，環顧四野這詭異而荒涼的景象。

陽光慘淡地落在他的臉上，映不出半分暖意，只有冰冷的凝重與深沉的困惑。

宇文憲不惜燒掉大批來不及帶走的糧草也要制造的“消失”，究竟是怎樣的滔天巨浪的前奏？

這場醞釀已久的棋局，瞬間變得迷霧重重。

河水在城外嗚咽流淌，河陰城內死一般寂靜，唯有風聲穿過空空的營寨，如同一聲悠長的嘆息。