洞窟內(nèi)，血陣的光芒逐漸收斂。

謝墨白面色陰沉，袖袍一揮，幾名暗哨立刻撲出洞外追蹤。但外頭夜風(fēng)獵獵，符箓余光早已消散，哪還有闖入者的蹤跡？

“失手了。”一名暗哨單膝跪地，聲音低沉。

謝墨白冷冷掃了他一眼，眼底掠過一絲狠色：“不必追了。能從我布下的困陣中全身而退，此人必非泛泛之輩。既然他急著逃走，未必敢再折返。”

另一名執(zhí)事皺眉：“可他看見了靜靈洞的陣紋，若泄露出去……”

“哼。”謝墨白打斷，目光如刀，“這陣本就是三長老的手筆，就算走漏一二，又有誰能破解？至于那人身份——我自會暗查，不許走漏半點風(fēng)聲。”

他轉(zhuǎn)過身，目光重新落在血陣中的曲鴻軒。

曲鴻軒渾身血色纏繞，被符鏈死死困在陣心，氣息衰弱，眼神卻依舊凌厲。

謝墨白冷聲道：“他才是今晚的獵物。至于那個漏網(wǎng)之魚……”他的嘴角勾起一抹譏諷，“等他再敢插手，便是自投羅網(wǎng)。”

血陣緩緩收攏，符光閃爍間，曲鴻軒的身影被徹底籠罩，消失在洞窟深處的黑暗中。

夜色將散，東方天際微露魚肚白。

姜昭抱著謝朗疾行至謝家外山的一處廢棄石窟。這里曾是煉工居外收集礦石的舊礦脈，早已荒廢多年，靈脈干涸，不易被察覺。

她將謝朗放下，點指連連，幾枚暗金符箓飛出，在洞口織成隔絕靈息的屏障。

謝朗面色慘白，氣息紊亂，胸口隱隱滲血。姜昭取出一枚靈丹，指尖輕觸，將丹藥送入他口中。靈力隨之渡入，才讓他喘息稍穩(wěn)。

“謝家連你都棄用，說明他們根本不在乎你的死活。”姜昭垂眸，眼神冷靜。

謝朗虛弱睜眼，聲音嘶啞：“你……是誰？”

姜昭淡淡道：“暫時救你之人。你若想活，就把你所知的謝家祭陣來龍去脈，事無巨細說出。”

謝朗目光閃爍，似有猶豫。可很快，他便被那雙冷銳的眼神震懾，只得低聲咳嗽著開口：“靜靈洞下……那陣……是三長老親手布下，用血晶為陣心，以衛(wèi)家村人為祭引……若徹底完成，能撕開一條通往封印的……裂口。”

姜昭心口一沉，眼神越發(fā)冷厲。

她并未多言，只抬手在謝朗身上打下數(shù)道禁制，封住其靈脈，以免他借機反噬。

“你暫且留在這里吧。”姜昭語氣冷淡

謝朗眼中含淚，低聲應(yīng)是。

與此同時，謝家又來一新客。

少年青衣，神態(tài)一貫懶散，步入謝家大堂時還打著哈欠。他掃了一眼在場的謝家弟子，聲音似笑非笑：“聽說，曲鴻軒進入了你們謝家？他人呢？”

謝墨白神情未動，抬手拂袖，語氣沉穩(wěn)：“曲鴻軒不過是自行離去，未曾在謝家停留。陳小友此言何來？”

陳聽竹眼神微瞇，似笑非笑：“離開？”

謝墨白淡淡道：“謝家屬地多有禁制，豈容外人闖入？他自知冒犯，已退走了。”

陳聽竹盯著他幾息，未再深問，只轉(zhuǎn)身離開。

出了謝家山門，他循著靈息探尋，最終在煉工居外，停下腳步。

院門半掩，晨風(fēng)里隱隱透著淡淡靈火氣息。

陳聽竹推門而入，院內(nèi)，姜昭正坐于煉制臺邊，神色冷淡，仿佛只是在檢視昨夜的煉器材料。

姜昭抬眸，神態(tài)如常，“不知客人登門拜訪有何事？”

陳聽竹盯著她，睡眼朦朧，語氣依舊溫和：“不知前輩您有沒有見過曲師兄。謝家說他離開了，但……”

姜昭眼皮一抬，指尖輕敲桌面發(fā)出有節(jié)奏的聲響：“他行蹤向來飄忽，不足為奇。”

陳聽竹嘴角輕笑，微微躬身：“既然這樣，那小輩便不再叨擾。”

陳聽竹退出煉工居后，并未真的離開。

他步伐輕緩地繞到側(cè)墻后，憑借著天生的靈息收斂之法，整個人仿佛融進晨霧與青石中。那雙懶散的眼眸半闔著，卻靜靜鎖定著煉工居院門。

時間一息一息過去。天色漸亮，謝家外院開始有弟子巡邏，煉工居內(nèi)卻始終寂靜無聲。

忽然，一陣輕微的腳步聲響起。

院門被人推開，一襲深色長袍的身影緩緩而入。來人眉目沉肅，正是謝墨白。

陳聽竹眼神微閃，心念電轉(zhuǎn)：果然……謝家自己也不放心這位周長老。

院內(nèi)。

姜昭正低頭將數(shù)片靈礦碎料置于臺上，聽得腳步聲并未抬眼，只是冷淡開口：“謝執(zhí)事大清早到訪，可有要事？”

謝墨白抬眸，凝視她片刻，神色如常，卻自袖中拂下一陣隔音禁制，將院門徹底封閉。

“周長老。”他聲音沉穩(wěn)，緩緩道，“你這些日子在謝家煉器，確有幾分手段。連三長老都稱你識得魂紋走勢，非泛泛之輩。”

姜昭神色淡漠，仿佛這番稱贊并未讓她心緒起伏。

謝墨白繼續(xù)道：“只是……謝家家主近來心思繁重，府中事務(wù)難免牽扯。無咎少主卻極為賞識你，想請你日后……只為他效力。”

說到這里，他眼神微沉，帶著一絲威壓：“換句話說，少主的意思是，希望你避開三長老的耳目，只聽命于他。”

姜昭指尖在石臺上輕輕一敲，發(fā)出清脆的聲響。她神態(tài)依舊冷淡，聲音卻帶著幾分古板：“謝家家主既容我暫住煉工居，理應(yīng)尊重謝家之禮。若無咎少主真有吩咐，自可當(dāng)面相告，何須執(zhí)事轉(zhuǎn)述？”

謝墨白微微瞇眼，目光中一瞬的銳意閃過，卻被他掩下，淡聲道：“少主不便直接開口。周長老，你既是外來之人，若能在謝家立穩(wěn)，未嘗不是一條明路。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，語氣更低：“但若兩頭不得罪，反成眾矢之的。”

院中陷入短暫的寂靜。

姜昭抬眸，神色沉穩(wěn)無波，只淡淡吐出兩個字：“我自有分寸。”

謝墨白凝視她許久，終于輕哼一聲，轉(zhuǎn)身離去。

院外石墻后。

陳聽竹眼皮半抬，目光深沉，心底輕聲道：謝無咎……果然是在拉攏這位所謂的周長老。可她的態(tài)度，倒有些耐人尋味。

他指尖在石壁上一點，身形如霧般隱沒無蹤。

姜昭卻在屋內(nèi)，緩緩收起落在掌心的一枚傳音符，眼底寒光一閃。