沈文淵靜靜地聽(tīng)著，臉上溫和的笑容始終未變，只是那雙溫潤(rùn)的眼眸，如同最精密的儀器，一絲不漏地觀察著蘇玉塵臉上的每一個(gè)細(xì)微表情，身體的每一次顫抖，聲音里的每一個(gè)起伏。他捻著佛珠的手指，節(jié)奏平穩(wěn)。

蘇玉塵哭訴完，后堂里只剩下她壓抑的抽泣聲和炭盆里木炭偶爾的爆裂聲。空氣仿佛凝固了。

半晌，沈文淵才緩緩開(kāi)口，聲音依舊溫和：“村外老槐樹(shù)……雪地血跡……”他若有所思地重復(fù)著這兩個(gè)關(guān)鍵信息點(diǎn)，目光再次落在那枚紫云銅錢(qián)上，眸色深沉，仿佛在腦海中勾勒著某個(gè)血腥的場(chǎng)景。

“你說(shuō)的情況，我知道了。”他終于說(shuō)道，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒。他伸出手，拿起那枚銅錢(qián)，在指尖摩挲著，仿佛在掂量其分量?！按宋锎_實(shí)非比尋常，留在你身邊，是禍非福?！?

蘇玉塵的心提到了嗓子眼，緊張地看著他。

沈文淵抬眼，臉上重新露出那令人心安的笑容：“念在你年幼無(wú)知，家境貧寒，又是無(wú)心之失。這枚錢(qián)，我便替你保管了。”他從袖中取出一個(gè)沉甸甸的小錢(qián)袋，放在茶幾上，推到蘇玉塵面前，“這里是二十兩銀子。足夠你一家度過(guò)這個(gè)寒冬，給你娘請(qǐng)個(gè)好大夫，再置辦些像樣的衣物糧食?！?

二十兩銀子！這對(duì)蘇玉塵來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是天文數(shù)字！但她此刻絲毫不敢表現(xiàn)出欣喜，反而更加惶恐：“老……老爺！這……這太多了！俺……俺不敢要！那錢(qián)……那錢(qián)您拿走就行！”

“拿著吧。”沈文淵的語(yǔ)氣帶著不容置疑的溫和，“算是物歸原主的一點(diǎn)心意。不過(guò)，”他話鋒一轉(zhuǎn)，笑容里多了一絲意味深長(zhǎng)的告誡，“今日之事，還有這枚錢(qián)，你需得忘得干干凈凈。對(duì)任何人，包括你的家人，都絕不可再提起半個(gè)字！否則……”他雖未明言，但那溫和眼神中一閃而過(guò)的冷冽，足以讓蘇玉塵遍體生寒。

“是！是！俺記住了！俺啥也不說(shuō)！打死也不說(shuō)！”蘇玉塵忙不迭地點(diǎn)頭，如同小雞啄米，臉上滿是劫后余生的驚懼和順從。

“很好?！鄙蛭臏Y滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，將紫云銅錢(qián)收入袖中，“去吧。從后門(mén)走，莫要引人注意。”他示意了一下旁邊的小門(mén)。

蘇玉塵如蒙大赦，抓起那沉甸甸的錢(qián)袋，看也不敢再看沈文淵一眼，幾乎是連滾爬爬地沖向那扇小門(mén)，身影迅速消失在門(mén)外。

后堂內(nèi)，只剩下沈文淵一人。他臉上的溫和笑容瞬間斂去，取而代之的是一片深沉的凝重。他再次拿出那枚紫云銅錢(qián)，指腹用力摩挲著那隱秘的獸紋，溫潤(rùn)的眼眸中精光閃爍。

“村外老槐樹(shù)……雪地血跡……”他低聲自語(yǔ)，眉頭微蹙，“線索……指向那里嗎？可為何只有錢(qián)，不見(jiàn)人？那丫頭……是真不知情，還是……”

他并未完全相信蘇玉塵的說(shuō)辭。那丫頭的表演固然真實(shí)，尤其是對(duì)貧窮和恐懼的刻畫(huà)入木三分。但最后提到“家人”時(shí)，那一閃而過(guò)的、極力掩飾的緊張……以及她描述撿錢(qián)地點(diǎn)時(shí)過(guò)于流暢的細(xì)節(jié)……都讓他心中存疑。

不過(guò)，眼下最重要的是這枚銅錢(qián)本身！它出現(xiàn)在此地，且伴隨血跡，幾乎印證了某些最壞的猜測(cè)！當(dāng)務(wù)之急，是立刻順著這條線索去查！至于那個(gè)小丫頭……沈文淵的嘴角勾起一抹極淡的、冰冷的弧度。二十兩銀子，既是封口費(fèi)，也是……魚(yú)餌。若她真知道些什么，或與失蹤之人有聯(lián)系，這突然的“橫財(cái)”和隨之而來(lái)的關(guān)注，或許會(huì)讓她露出馬腳。

“來(lái)人?！彼谅暤馈?

一個(gè)黑影如同鬼魅般悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在角落。

“跟著剛才那個(gè)丫頭，弄清楚她住在哪里，家里有什么人。再派人去柳家村外老槐樹(shù)附近，仔細(xì)搜索，任何蛛絲馬跡都不要放過(guò)！”

“是！”黑影領(lǐng)命，瞬間消失。

沈文淵獨(dú)自坐在溫暖的后堂，指尖捻著那枚冰冷的紫云銅錢(qián)，溫潤(rùn)的臉上再無(wú)半分笑意，只剩下深不可測(cè)的思慮和凝重。

當(dāng)鋪那扇不起眼的小門(mén)在身后無(wú)聲地關(guān)上，隔絕了那間溫暖卻令人窒息的后堂。蘇玉塵靠在冰冷粗糙的墻壁上，大口大口地喘著氣，仿佛剛從深水里掙扎出來(lái)。明明是寒冬臘月，后背的冷汗卻早已浸透了單薄的里衣，緊貼在皮膚上，帶來(lái)一陣陣刺骨的冰涼。

“呼……”她長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣，胸中那口憋了許久的悶氣才稍稍紓解。剛才在里面，面對(duì)那個(gè)笑面虎般的沈老板，她感覺(jué)自己就像被放在砧板上的魚(yú)，每一寸偽裝都被那洞悉的目光刮過(guò)。太險(xiǎn)了！

她下意識(shí)地摸了摸胸口，那沉甸甸的觸感還在。不是夢(mèng)！她顫抖著手，從懷里掏出那個(gè)鼓囊囊的小錢(qián)袋，解開(kāi)系繩。里面躺著幾錠小小的銀元寶和幾串用紅線串好的銅錢(qián)，在冬日灰蒙蒙的天光下，閃爍著誘人而真實(shí)的光澤。

二十兩銀子！巨大的驚喜瞬間沖散了殘留的恐懼，像一道暖流注入冰封的四肢百骸。蘇玉塵的眼睛亮得驚人，嘴角控制不住地向上揚(yáng)起。

錢(qián)！活命的錢(qián)！改變命運(yùn)的錢(qián)！