夜涼如水，墨色浸染著相府的飛檐翹角。更夫剛敲過三更梆子，林瑾瑜正對著銅鏡卸下最后一支金步搖，鏡面映出她眼底未褪的倦意——白日里跟著父親處理了半日的賑災文書，瑣碎繁雜得讓她太陽穴突突直跳。

“小姐，時辰不早了，歇息吧。”貼身侍女晚晴正疊著剛烘干的寢衣，袖口蹭過燭臺，火苗猛地竄高半寸，將窗紙上的竹影晃得支離破碎。

林瑾瑜嗯了聲，指尖剛觸到錦被，后頸忽然泛起一陣刺骨的寒意。那不是夜風穿堂的涼，是淬了殺意的冷，像毒蛇吐信時掃過皮膚的觸感。她猛地回頭，只見窗欞“咔嚓”一聲裂成蛛網，一道黑影破窗而入，帶起的勁風掀飛了案上的宣紙，墨跡在空氣中拖出凌亂的弧線。

刺客一身玄衣，面蒙黑布，只露出雙閃著兇光的眼。他顯然對房內布局極熟，落地時足尖在青磚上一點，竟沒發出半分聲響，直撲床榻而來。

“有刺客！”晚晴尖叫著撲過來，卻被刺客反手一推，踉蹌著撞翻了花架，青瓷瓶摔在地上，碎成滿地狼藉。

林瑾瑜早不是嬌養在深閨的菟絲花。三年前她偷偷拜了江湖術士為師，學過幾套防身的拳腳，此刻倒也沉得住氣。她側身避開刺客的劈掌，順勢抄起床頭的銅燈，朝著對方膝彎砸去——這是她最得意的招式，曾在練習時把陪練的老仆打得嗷嗷叫。

可刺客像是背后長了眼，膝蓋微抬便穩穩接住銅燈，腕子一翻，竟想奪過去反砸回來。林瑾瑜心一緊，正想變招，卻見那刺客忽然渾身一僵，動作像是被按了暫停鍵。

她正詫異，余光瞥見門簾被夜風掀起的縫隙里，站著個素色身影。

是嘉屹。

他怎么會在這里？

林瑾瑜腦子里瞬間閃過無數念頭。嘉屹是父親半年前從江南帶回的幕僚，聽說祖上曾是書香門第，可惜家道中落，空有一肚子墨水卻連殺雞都不敢看。府里下人們私下都叫他“弱雞先生”，說他風一吹就倒，上次在后花園被只野狗追得爬上桃樹，還是林瑾瑜扔了塊石頭把狗趕跑的。

可此刻的嘉屹，哪有半分怯懦模樣？他站在那里，月光從他肩頭淌下來，映得他素色長衫泛著冷光。他右手還保持著投擲的姿勢，指尖捏著枚銀針，針尾系著的紅絲絳正緩緩飄落。而那刺客脖頸上，赫然插著枚一模一樣的銀針，黑布下滲出的血珠，正沿著針尾慢慢暈開。

“呃……”刺客喉嚨里發出嗬嗬的聲響，雙腿一軟跪了下去，玄色衣袍鋪在地上，像攤開的墨漬。

林瑾瑜驚得忘了動作。她清楚記得那刺客的身手，步伐輕盈如鬼魅，顯然是練家子，怎么會被一枚銀針就放倒了？

嘉屹這才邁步進來，腳步聲輕得像踩在云絮上。他彎腰拔出刺客頸后的銀針，動作利落得像在掐斷一根草莖。“此人身中‘牽機’，半個時辰內若不解藥，筋骨會寸寸斷裂。”他的聲音比平日低沉些，帶著種陌生的冷冽，“林小姐，可否借紙筆一用？”

林瑾瑜這才回過神，指著案臺：“那、那里有。”她看著嘉屹提筆寫藥方，指尖懸在紙上時穩如磐石，哪像平時握筆都要小心翼翼的樣子？更讓她心驚的是，他寫的哪是藥方，分明是套穴位圖，標注著如何用銀針暫時壓制毒素——這手法，倒像是江湖上傳說的“鎖魂針”。

晚晴早嚇得躲在屏風后發抖，此刻顫聲問：“嘉屹先生……您、您會武功？”

嘉屹寫完最后一筆，將紙遞給晚晴：“按圖施針，我去稟報相爺。”他轉身時掃過地上的刺客，眼神平淡得像在看一塊石頭，全然不見往日的閃躲。

直到嘉屹的腳步聲消失在回廊盡頭，林瑾瑜才猛地蹲下身，戳了戳刺客僵硬的胳膊。觸感堅硬如鐵，顯然是常年練硬功的，卻被嘉屹一招制服，連還手的機會都沒有。

“小姐，您看這……”晚晴舉著那張穴位圖，手還在抖。

林瑾瑜一把搶過圖紙，指尖撫過上面的墨跡。筆鋒凌厲，轉折處帶著股說不出的勁道，和嘉屹平日寫的蠅頭小楷判若兩人。她忽然想起，上次嘉屹幫她整理書架，抬手夠最高層的《孫子兵法》時，袖口滑落，手腕內側似乎有塊淡青色的疤，形狀像片柳葉——那是練硬功時被兵器劃傷才會有的印記。

“弱雞？”林瑾瑜嗤笑一聲，將圖紙塞進袖中，“我看是藏龍臥虎才對。”

第二日天剛亮，林瑾瑜就堵在了嘉屹的書房門口。他剛洗漱完，正拿著本《論語》看得入神，素色長衫襯得他面容清俊，又恢復了那副文弱模樣。

“嘉屹先生早啊。”林瑾瑜笑瞇瞇地推門而入，手里晃著個油紙包，“我帶了城南張記的酥餅，先生嘗嘗？”

嘉屹抬頭，眼里閃過一絲不易察覺的慌亂，放下書卷起身：“小姐客氣了。”

“不客氣。”林瑾瑜幾步走到他面前，突然抬手朝他肩頭拍去。這一掌用了七分力，是她師父教的試探招，尋常人定會吃痛躲閃。可嘉屹只是肩頭微沉，像有股無形的力卸掉了她的勁道，臉上依舊是溫和的笑意：“小姐這是？”

“沒什么。”林瑾瑜收回手，心里的疑惑更甚，“就是覺得先生昨晚好厲害啊，一根針就把刺客放倒了，比戲文里的大俠還威風。”

嘉屹端起茶杯的手頓了頓，熱氣模糊了他的眉眼：“小姐過譽了，不過是僥幸罷了。那刺客許是恰好犯了舊疾。”

“哦？”林瑾瑜拖長了調子，從袖中摸出那張穴位圖，“那這‘鎖魂針’的解法，也是先生僥幸從哪本書上看來的？”

嘉屹的臉色終于變了。

林瑾瑜見他不語，索性耍賴般往椅子上一坐：“嘉屹先生，你就別裝了。你肯定會武功，而且是高手！你教我好不好？我學了三年，連個刺客都打不過，太丟人了。”

“小姐說笑了，在下只會些粗淺的養生功夫。”嘉屹別過臉，耳根卻悄悄紅了。

“養生功夫能把刺客釘在地上？”林瑾瑜湊近了些，鼻尖幾乎要碰到他的衣袖，“先生要是不教我，我就去告訴父親，說你昨晚私闖我的閨房——雖然是為了抓刺客，但孤男寡女共處一室，傳出去對你我都不好吧？”

這話戳中了要害。嘉屹猛地轉頭，眼里的無奈幾乎要溢出來：“小姐怎能如此……”

“我就如此。”林瑾瑜揚起下巴，像只偷到糖的貓，“教不教？”

窗外的蟬鳴突然變得響亮，陽光穿過窗格，在兩人之間投下斑駁的光影。嘉屹看著林瑾瑜亮晶晶的眼睛，那里面有好奇，有倔強，還有點他看不懂的狡黠。他沉默了半晌，終于嘆了口氣。

“想學什么？”

林瑾瑜瞬間笑開了花，像突然綻放的石榴，連聲音都帶著甜：“什么厲害學什么！最好是那種咻的一下就能飛檐走壁，一抬手就能打倒一片的！”

嘉屹看著她雀躍的樣子，無奈地搖了搖頭，指尖在案上輕輕叩了叩。晨光落在他清瘦的肩上，竟奇異地生出幾分江湖客的疏朗來。

“那你可得先學會扎馬步。”他說。

林瑾瑜沒注意到，他說這話時，窗外的老槐樹上，一片葉子輕輕飄落，葉柄處有個極小的針孔——那是昨夜他布下的警戒，連她這個自詡警覺的“半個江湖人”，都全然未曾察覺。