蘇州碼頭，人流熙攘。

丁修一身簇新青袍官服，肩扛苗刀，腰牌晃悠悠掛在刀柄上，大剌剌往岸邊一站，招搖得惹眼。他瞇著眼在人群里掃來掃去，直到瞧見靳一川從客船甲板上走下來，嘴角頓時咧開，三兩步就迎了上去。

遠遠看到靳一川從一艘客船上下來，丁修眼睛一亮，立刻迎了上去：“哎呦喂！看看這是誰來了！我的好師弟！”

他嗓門敞亮，伸手就重重往靳一川肩頭一拍，拍得對方身子一歪，悶咳兩聲。

盧劍星眉頭微不可查地皺了一下，抱拳沉聲道：“丁兄。”

靳一川也低聲喊了句：“師兄。”

丁修像是沒見到盧劍星似的，手腕一翻，直接從刀柄上把腰牌摘下來，“啪”地一聲抵到靳一川眼前，笑得張揚：“怎么著？北鎮撫司的人如今這么沒規矩，見著上官也不知道行禮問好？”

靳一川早知道自己這個師兄的脾氣，若是不依他，恐怕又得糾纏，索性恭恭敬敬的行了一禮，“屬下北鎮撫司小旗靳一川，見過丁百戶！”

“舒坦！”丁修雙臂一展，仰頭哈哈大笑，渾身上下透著一股得意，“懂事！靳小旗，免禮！”

他隨即咂了咂嘴，一臉惋惜地搖頭：“可惜啊可惜！你們來得也太不是時候了！就晚了三天，結果天大的功勞，愣是沒趕上！”

盧劍星與靳一川對視一眼，心中疑云更濃。盧劍星上前一步，沉穩問道：“丁兄，不知是何功勞？”

丁修就等著人接這話！他猛地湊近，聲音揚得老高，恨不得碼頭上所有人都聽見：“就前兒個！我們頭兒，蘇同知蘇大人親自帶隊，一口氣做掉了十二星相里的六個！剩下那幾個可不是逃了，是壓根沒敢露面！來的，全撂這兒了！”

他得意地一拍胸脯，官服簌簌作響：“這一仗，老子親自當的誘餌，他娘的逼得我把渾身解數都使出來，就差男扮女裝了，把那幫兇徒耍得團團轉，給大軍合圍掙夠了時辰！大人論功行賞，我這‘試百戶’”他故意拉長語調，拇指一撇，“轉正了！”

盧劍星聽得心頭巨震。十二星相？那可是成名已久、惡名昭彰的悍匪團體，竟然被剿滅了？丁修竟然真的參與其中，還升了百戶？他心中那份羨慕與不甘更加強烈，但更多的是謹慎和懷疑。

靳一川則是被這消息砸得有點懵。十二星相？師兄不僅當了官，還真的立了這樣的大功？師兄這回真的改邪歸正了？

丁修見兩人神情猶疑，尤其是盧劍星那副審視的模樣，頓時更來勁了，“怎么？還不信？嘖，我丁修如今是堂堂百戶，騙你們干什么。”他甩手朝碼頭衙署的方向一指，“喏！就那兒，官榜文書都快貼出來了！尸首還在衛所后院擺著呢，不信自己打聽去，好幾百號人看著呢，我還能胡謅不成！”

丁修看著兩人說不出話的樣子，心滿意足，大手一揮：“行了行了，過去的事就不提了！算你們沒這命！走！先跟師兄回去，既然來了蘇州地界，就得聽我的安排！”

他話音未落，已不由分說地一把攬過靳一川的肩膀，半推半搡地帶著他就往前走：“既然踏進了蘇州城，就得聽你師兄我的安排！走，先跟我回衙署落腳！”

盧劍星深吸一口氣，將滿腹疑慮暫壓心底，默不作聲地快步跟上。他目光掃過前方那對師兄弟略顯別扭的背影，心中已然明了：這番蘇州之行，只怕要比原先預想的，還要“精彩”得多。

丁修就這么攬著師弟，領著盧劍星，大搖大擺地徑直闖入了江蘇都指揮使司衙門。守門的軍士顯然早已熟悉了這位行事張揚的新任百戶，并未阻攔，只是目光在他身后兩位陌生面孔上多停留了片刻，帶著幾分審視。

一入衙門，氣象頓然不同。庭院深邃，甲胄鮮明的衛士按刀巡弋，各處文書官吏步履匆匆，低聲交談，彌漫著一股森嚴整肅的威壓。盧劍星下意識地挺直了背脊，目光如鷹隼般快速而謹慎地掃過四周——廊廡布局、崗哨位置、往來人員的服色品級——一切細節都落入他這位老練錦衣衛的眼中。他心下凜然：這江蘇都指揮使司乃統轄一省軍政的核心機要之地，規制遠比他們在京城的衛所要威嚴宏大。那位素未謀面的蘇驍蘇同知，竟能在此地站穩腳跟，且能讓丁修一個百戶這般橫行無忌，其勢力與手段，確實深不可測。

丁修卻渾然不覺，或者說根本不在乎。他輕車熟路的領著二人穿過一道道回廊，徑直來到一處僻靜的值房。

“喏，就這兒！”他隨手推開一扇空值房的門，里面陳設簡單，只有幾張硬木椅和一張桌子，透著一股公事公辦的冷清，“你們倆就先在這兒歇歇腳。放松點，別繃著了，這地兒，等閑人進不來！”

他大大咧咧地靠在門框上，用拇指朝身后方向比劃了一下，語氣帶著一種與有榮焉的炫耀：“蘇大人這會兒正跟都指揮使大人議著事呢，剛結束了兩個大案子，好多事情沒理清，忙的很。”

他看向靳一川，挑了挑眉：“小子，別著急。等蘇大人得空了，我再帶你們去拜見，到時候機靈點，別給你師兄我丟人！”

他又瞥了一眼沉默不語的盧劍星，嘿嘿一笑：“盧總旗，你也放寬心。既然來了，就跟著一川見識見識。咱們蘇大人對手下人，那叫一個沒得說，想必你也聽這小子提起過我，我這人天不怕地不怕，可這回到了蘇大人手底下，可真是心服口服。”

盧劍星抱拳，語氣一如既往的沉穩：“有勞丁，百戶費心。”他艱難地吐出“百戶”這個稱呼，覺得有些拗口。

“行了，你們歇著吧！我再去打聽打聽蘇大人什么時候得空。”丁修擺擺手，又叮囑了一句，“別亂跑啊，有事讓值守的小旗去喊我，這衙門里規矩大，沖撞了哪位大人，我還得找蘇大人撈你們。”說完，他這才心滿意足地轉身，哼著小調，邁著六親不認的步伐走了，留下盧劍星和靳一川在這陌生的官衙值房里面面相覷。