日影西斜，陸沉淵眼見那張氏商人離開了后院，徑自溜進了客棧大堂，他心頭一動，也忍著胸前傷口撕扯的劇痛，強行跟了上去。

堂內冷冷清清，只余三兩桌零散酒客，默然對飲。

陸沉淵目光一掃，便見那店中伙計王二狗，正倚在柜臺處呼呼大睡，鼾聲一起一伏，嘴角卻掛著一絲傻笑，口中喃喃嘟噥，說的盡是些“媳婦兒”、“熱炕頭”的夢話。

陸沉淵瞧他那副模樣，又見他腹部微微鼓起，顯是這幾日無人管束，吃得飽足，心中不由得好笑，暗忖道：

“錢掌柜一去，這廝的日子反倒好過了。當真是飽暖思淫欲，連夢里也想著娶親了。”

他正自出神，眼角余光便瞥見張氏商人已鬼鬼祟祟的前往二樓。

陸沉淵心頭一凜，當即收斂了氣息，不再管王二狗，尾隨其后跟了上去。

雖說樓梯的木板陳舊，可他踏足其上，竟未發出半分聲響。

行至二樓，只見張氏那間客房的門虛掩著，他便貼著門墻，側身向內窺探。

但見那張氏正自房中翻箱倒柜，將衣物被褥掀得一片狼藉，顯是心中焦急，在尋什么要緊之物。

陸沉淵暗道：“這廝與那濁流邪教同流合污，此番冒險折返，所尋之物，定然非同小可?！?

他本欲立時出手，將此人擒下，問個究竟，轉念一想，卻又按捺住了。

“他既是被脅迫，心中必有不甘。且瞧他尋著何物，再做計較不遲。”

過了半晌，那張氏的動作忽地一頓，臉上露出狂喜之色。

只見他自一口大木箱的夾層之中，小心翼翼地捧出一物來。

那是一枚約莫鵝蛋大小的黑蛋，通體黝黑，非石非玉，蛋殼之上，更布滿了無數扭曲纏繞的奇異紋路，宛若活物，在昏暗的光線之下，竟似在緩緩呼吸。

陸沉淵瞧得眉頭一皺，只覺此物透著一股說不出的邪氣。

那張氏尋得了寶物，再不遲疑，連忙自懷中摸出一塊干凈的白布，將那黑蛋層層裹好，揣入懷中，這才長長地舒了一口氣，轉身便欲離去。

他方一轉身，便與倚在門框上的陸沉淵，打了個照面。

陸沉淵看著他，平靜道：“張商人，好久不見了?！?

聽在張氏耳中，卻不啻于一聲平地驚雷。

張氏下意識地便將手按在懷中那枚黑蛋之上，一雙眼中滿是警惕與驚疑。

他定睛細看，認出眼前這少年乃是店中幫工，“是……是你？”

神色稍緩，卻又見他面色蒼白，一身粗布衣衫之上，胸口處隱隱透出纏著繃帶的輪廓，顯是受了重傷。

張氏眼珠一轉，已換上了一副和氣笑容，道：“原來是陸小哥。我……我有些物事落在了客棧，此番是回來取一下。”

陸沉淵卻道：“錢掌柜已經死了。”

張氏臉上登時露出震驚與悲痛，嘆道：

“哎喲！怪不得！怪不得今兒個一回來，便覺著這店里冷清得緊，處處都透著一股子不對勁?！?

“想來是那伙身懷滄海月明玉的海外散修，招來了殺身之禍，卻連累了錢掌柜這條性命，當真是可發一笑！”

陸沉淵卻只平靜地瞧著他，緩緩道：“張商人，你為何不愿說實話？”

“什、什么實話？”張氏心頭一跳。

“你什么都知道的。”

陸沉淵的目光忽然變得銳利起來，讓張氏商人沒緣由有些發毛：

“你知道錢掌柜的真正死因，也知道客棧前陣子失蹤的那些人，都去了何處?！?

張氏聞言，那張和氣的笑容霎時斂去，一張臉陰沉得能滴下水來。

他上下打量著陸沉淵，見他身形單薄，又帶重傷，那份驚懼之心登時化作了輕蔑與狠戾。

“你那位嗜酒如命的美人師父，便沒有教過你，行走江湖，不該管的事情，最好是不要去管么？”

陸沉淵道：“我也不想多管閑事。只可惜，你是唯一的線索，不能輕易讓你跑了。”

“線索？”

張氏嘿然一笑，眼中殺機畢現，“我看你是年輕氣盛，尚未領教過江湖的險惡，今日便讓你漲漲教訓！”

話音未落，他身形一晃，已自懷中掣出一柄寒光閃閃的匕首，朝著陸沉淵的咽喉疾刺而來！

陸沉淵見狀眸子微微瞇起，卻沒有動彈。

張氏商人見這少年不閃不避，竟似被自家這雷霆一擊駭得呆了，心中不由得生出幾分快意，仿佛這些時日與那些邪魔外道虛與委蛇所受的窩囊之氣，仿佛都要借著這一刀發泄出來。

雖然他自己不過是一介尋常商賈，于這修行者的世界中，不過是隨波逐流的螻蟻。

然則對付眼前這乳臭未干、又身負重傷的黃口小兒，卻還不是手到擒來？”

一念至此，他那刺出的匕首更是去勢如電，刃上寒光閃爍，直取少年咽喉要害。

電光石火之間，便在他以為必中之際，忽生異變！

只見那陸沉淵神色平淡，只是不緊不慢地抬起右手，食中二指并攏，作劍訣之狀，于身前輕輕一豎。

便在此時，一簇墨焰，竟自他指尖憑空而生，悄然燃起。

那火焰色澤沉郁，不見半分熾熱，卻又透著一股子說不出的邪異。

“這是什么名堂？！”

張氏心頭猛地一跳，哪家凡人能有這般手段，隱約意識到對方可能隱藏了實力。

少年此時的氣勢，仿佛都發生了變化，變得充滿詭異又深不可測。

張氏暗叫一聲“不好”，手上更是催足了力道，只盼能在那邪火發作之前，先取了這小子的性命。

終究是遲了一步。

只見陸沉淵指尖那點墨焰倏然拉長，化作一道游走的墨線。

他手腕輕動，便以這墨火為筆，于身前那片虛空之中，不疾不徐，凌空虛點，繼而腕走龍蛇，勾畫出一道玄奧的符篆來。

那符篆甫一成形，整個客房之內，光線陡然一暗。

張氏只覺周身空氣猛然變得粘稠如膠，雙足更是似陷入了無形泥沼之中，每挪動一分，皆需耗費千鈞之力。

他心中大駭，不知這少年使得是何等妖法，只能眼睜睜地瞧著自家那柄本是勢若奔雷的匕首，竟在離那少年面門尚有三寸之處，硬生生凝在半空，再也難進分毫。

哪怕用盡了全身力氣，漲得滿面通紅，那匕首偏生就是遞不進去了。