殘月如鉤，清輝透過風雪的縫隙，絲絲縷縷落在斷魂崖底。沈硯秋掌心的青銅環像是活了過來，符文在月華下流轉著淡青色的光，那股暖意比白日里更甚，順著血脈游走，熨帖著他受損的經脈。
“凝神，觀想月輪。”紅衣女子的聲音比白日低沉了些，她已挪到巖壁的陰影里，只露出半張臉，眼角的朱砂痣在月光下泛著詭異的紅，“別想著‘引’，要想著‘奪’。這月光，本就該為你所用。”
沈硯秋依言閉上眼。眉心處那點積攢的雪氣余韻尚在，他試著按照女子的話，將意念化作一只無形的手，朝著空中那片清冷的月華抓去。
與雪氣的頑皮不同，月華之力沉靜而孤傲，像覆著冰的湖面，任他如何伸手，都只能觸到一片虛無。他想起白日里煉化雪氣的感覺，摒棄雜念，只以“凡人之心”去感受——那月光落在皮膚上，帶著微末的涼意，卻又藏著一種難以言喻的磅礴，仿佛天地初開時就存在的古老力量。
“蠢貨，用環。”女子的聲音帶著點恨鐵不成鋼，“那環是鑰匙，也是容器，你不喂它，它怎么幫你？”
沈硯秋心中一動，立刻將意念集中在掌心的青銅環上。就在這時，環身突然爆發出一陣強烈的吸力，那些原本疏離的月華像是找到了歸宿，化作無數銀色的絲線，爭先恐后地朝著青銅環涌來。
“就是這樣！”女子的聲音里帶著一絲不易察覺的興奮。
銀色絲線涌入青銅環，瞬間被符文煉化，變成一股溫潤而精純的氣流，順著之前那條奇特的路線，直奔沈硯秋的眉心。與雪氣的清涼不同，這股月華之力帶著一種柔和的霸道，所過之處，他體內殘存的滯澀感被沖散不少，連丹田處那撕心的空洞，似乎都被撫平了些許。
他能清晰地“看”到，眉心處仿佛形成了一個小小的漩渦，每一縷月華之力匯入，那漩渦就凝實一分。這感覺與他往日修煉青崖宗心法時截然不同——昔日引靈氣入體，需小心翼翼地引導其在經脈中流轉，稍有不慎便會傷及自身；而這“吞月噬星”之法，卻像是在開辟一條全新的河道，霸道卻又順暢，無需顧忌那些早已破碎的靈根與丹田。
不知過了多久，沈硯秋突然感覺到眉心的漩渦開始發燙，像是有什么東西要破體而出。他下意識地想停，卻被女子喝止：“別停！第一次煉化月華，正好沖開你郁結的氣血，疼也得忍著！”
話音剛落，眉心處的灼痛感驟然加劇，仿佛有根燒紅的針在往里鉆。沈硯秋死死咬住牙關，汗水混著融化的雪水從額角滑落，滴在青銅環上，被瞬間蒸發。他能感覺到，那股月華之力在眉心凝成了一點微光，像顆小小的星辰，正緩緩旋轉。
“成了。”女子的聲音松了些，“這是‘星核’的雛形，往后你吞的氣越多，它就越亮。等什么時候這星核能在你體內流轉，你就算真正入了門。”
沈硯秋緩緩睜開眼，只覺得眼前的世界清明了數倍。風雪的軌跡，石縫里草木的呼吸，甚至遠處冰層下水流的微弱聲響，都清晰地傳入耳中。他抬手看了看掌心，青銅環已恢復平靜，但他能感覺到，自己與這環之間，多了一絲難以言喻的聯系。
“這‘吞月噬星’之法，到底是什么來歷？”他忍不住問道。白日里女子那句“三百年前”如鯁在喉，讓他無法忽視。
女子靠在陰影里，半天沒說話。風雪又起，卷起地上的積雪，打在巖壁上簌簌作響。就在沈硯秋以為她不會回答時，她卻輕輕嗤笑了一聲：“來歷？說出來嚇著你。三百年前，你青崖宗的開山祖師見了我，都得恭恭敬敬叫一聲‘前輩’。”
沈硯秋心頭劇震。青崖宗立派千年，開山祖師乃當年叱咤風云的元嬰大能，這女子竟說祖師要叫她前輩？那她的修為……
“別瞎猜了，”女子似乎看穿了他的心思，語氣帶著點自嘲，“我現在就是只被拔了牙的老虎，不然怎么會被鎖在這鬼地方？”她動了動手腕，鎖鏈發出沉悶的響聲，“這些鏈子，是用‘鎖龍石’煉的，專門克制我們這種‘異類’。”
“異類？”
“就是你們正道修士嘴里的‘邪魔外道’。”女子說得輕描淡寫，“不過在我看來，你們那些所謂的正道，比我們這些‘異類’虛偽多了。”她頓了頓，看向沈硯秋，“就像你那位好師兄，剛才扔給你的糕點里，摻了‘化靈散’吧？”
沈硯秋臉色一變：“你說什么？”他猛地想起剛才那糕點的味道，確實比尋常糕點多了一絲不易察覺的苦澀，只是他當時心緒雜亂，并未在意。
“化靈散，對修士來說是劇毒，能化去體內靈氣。”女子的聲音冷了下來，“但對你這靈根已碎的人來說，它傷不了你的‘星核’，卻能慢慢侵蝕你的生機，讓你死得無聲無息，看起來就像油盡燈枯。”
沈硯秋只覺得一股寒意從腳底直沖天靈蓋。他握著糕點的手微微顫抖，不是因為害怕，而是因為那徹骨的失望。他剛才竟還對林慕遠抱有一絲不切實際的幻想，以為這位從小一同長大的師兄，總會念及幾分舊情。
“他為什么要這么做？”沈硯秋的聲音有些發顫，不是恐懼，而是憤怒，“既然已經廢了我的修為，將我扔下斷魂崖，為什么還要趕盡殺絕？”
“為什么？”女子笑了起來，笑聲里滿是嘲諷，“或許是你擋了別人的路，或許是你知道了不該知道的事，又或許……只是有人看你不順眼罷了。”她的目光變得銳利起來，“在這修仙界，情義值幾個錢？你青崖宗不是號稱正道魁首嗎？可廢你、殺你的，不正是你最敬愛的師父和師兄？”
沈硯秋沉默了。女子的話像一把刀，剖開了他一直不愿面對的真相。他想起被廢靈根那日，師父冷漠的眼神，想起長老們的一致決議，想起林慕遠揮劍時那看似無奈卻毫不猶豫的動作……所謂的正道，所謂的同門，原來如此不堪一擊。
“不過沒關系。”女子的聲音緩和了些，“他用化靈散陰你，正好幫你試試這‘噬星初法’的厲害。”她抬了抬下巴，“運轉你剛修成的星核，把那點藥性，吞了。”
沈硯秋一怔：“吞……吞下去？”
“沒錯。”女子點頭，“這法門最霸道的地方，就是無論什么氣，好的壞的，只要被你煉化，都能變成你的力量。化靈散的藥性雖毒，但對星核來說，不過是點‘雜質’罷了。”
沈硯秋深吸一口氣，壓下心中的激蕩，再次閉上眼。他凝神觀想眉心的星核，那點微光在他的意念下緩緩轉動，散發出溫和的吸力。很快，他就“看”到一股灰黑色的氣息正從胃部慢慢擴散，那正是化靈散的藥性。
他試著用星核的吸力去牽引那股黑氣。起初，黑氣像是有生命般抗拒，試圖鉆入他的五臟六腑。但隨著星核的吸力越來越強，黑氣終于被一點點扯了出來，朝著眉心匯聚。
當黑氣接觸到星核的微光時，發出“滋滋”的聲響，像是被灼燒一般。沈硯秋只覺得眉心一陣刺痛，但更多的是一種暢快——那股原本要侵蝕他生機的毒氣，正在被星核一點點吞噬、煉化。
半個時辰后，最后一縷黑氣被星核吸收。沈硯秋睜開眼，只覺得神清氣爽，非但沒有不適，反而眉心的星核似乎更亮了些。
“看來這毒藥，倒是成了你的補品。”女子的語氣帶著幾分戲謔，“你那位師兄要是知道了，怕是要氣得吐血。”
沈硯秋沒有笑。他低頭看著掌心的青銅環，環身的紋路在月光下若隱若現，像極了一張嘲諷的臉。
“我想知道，三百年前，你到底經歷了什么？”他抬起頭，目光灼灼地看向陰影里的女子，“還有，青崖宗到底對你做了什么，讓你被鎖在這里？”
女子的身體似乎僵了一下。她沉默了許久，久到沈硯秋以為她不會回答，才聽見她緩緩開口，聲音里帶著一種穿透時光的疲憊：
“三百年前，他們搶了我的東西，毀了我的道基，還污蔑我為禍蒼生……”她頓了頓，眼角的朱砂痣在月光下泛著冷光，“他們搶的那東西，叫‘噬星源’。而你手里的青銅環，是打開它的鑰匙。”
噬星源？
沈硯秋握緊了掌心的青銅環，突然想起自己被廢靈根的理由——私藏邪物，意圖不軌。難道他們說的“邪物”，就是這青銅環？可這環明明是今日才到他手中……
“看來你想起什么了。”女子的聲音帶著點嘲弄，“你不過是他們找的替罪羊。青崖宗當年搶了噬星源，卻一直無法煉化，這些年怕是出了什么岔子，需要鑰匙來補救。而你，恰好成了他們拋出的誘餌，或者說……犧牲品。”
沈硯秋只覺得一股寒氣從心底升起，比崖底的風雪更冷。他一直以為自己是遭人陷害，卻沒想到背后牽扯著三百年前的秘辛，而他，從頭到尾都只是一顆棋子。
就在這時，掌心的青銅環突然劇烈地發燙，符文瘋狂閃爍，像是在預警。紅衣女子臉色驟變，猛地站起身：“不好！他們來了！”
沈硯秋抬頭，只見崖頂方向，數道青色的光點正快速逼近，帶著凌厲的靈氣波動，顯然來者不善。
為首的那道光芒最為耀眼，沈硯秋甚至能感覺到那熟悉的氣息——正是他的師父，青崖宗的宗主，清玄真人。
女子冷笑一聲，紅衣在風雪中獵獵作響：“來得正好，三百年了，也該算算總賬了。”她看向沈硯秋，眼中閃過一絲復雜，“你若想走，現在還有機會。”
沈硯秋看著掌心發燙的青銅環，又看了看越來越近的青色光點，想起了師父冷漠的臉，想起了林慕遠遞來的毒糕點，想起了自己被廢靈根、扔下懸崖的錐心之痛。
他深吸一口氣，緩緩搖了搖頭。
“我不走。”他的聲音不大，卻異常堅定，“我也要問問他們，為什么。”
眉心處的星核微微震顫，仿佛在呼應他的決心。沈硯秋握緊青銅環，只覺得一股前所未有的力量，正在體內悄然覺醒。
這一次，他不再是那個任人宰割的青崖宗弟子。
他是沈硯秋，一個要靠“吞月噬星”之法，從地獄里爬回去的人。