籠中鳥咒印儀式的日子還是到來了。

天剛蒙蒙亮，日向長明就睜開酸澀的眼皮，心中暗道：“該來的還是來了。”

昨夜他躺在床上，輾轉反側，一直在等待儀式取消的消息，沒想到竟一直等到天亮。

說不緊張那是假的，但他沒想到日向硯真的有這么決絕，難道真的要棄整個家族于不顧？

但無論如何，只要沒到最后一刻，事情還就不算結束。

他當即推開身上的被褥，干凈利落地起身。

打開窗戶，一股混合著土壤森林和花香的微風，混合著清晨的濕氣，撲面而來，昏沉的困意頓時一掃而空。

窗外似乎傳來隱隱約約的人群議論聲。

此時太陽還未升起，天空一片昏暗，只有一抹若隱若現的橘色朝陽在云端露出頭。

他深吸一口，推開房門，走出自己房間，發現日向汐已經站在走廊上等他，滿目擔憂地看著他。

她那雙淺紫色的雙眸有些黯淡，似乎昨晚也沒睡好。

“長明，我們該怎么辦？”日向汐語氣擔憂道。

“走。”

“去哪兒？”

“去日向神社。”

“可，可那里是舉行籠中鳥咒印儀式的地方。”

日向汐知道，日向長明死也不會接受籠中鳥的，現在逃走說不定還有機會，到那里恐怕連逃也無處可逃。

“這不還沒有嗎？”日向長明微微一笑。

“可是...”日向汐目光擔憂，還有兩個小時，籠中鳥儀式就要開始了，他們連準備的時間都沒有。

“汐，你相信我嗎？”日向長明微微一笑。

聽到這句話，日向汐目光頓時燃起希望。

她沉默地跟在長明身后，穿過走廊，走出居所，卻發現庭院中站著不少同齡人，家族現任忍者，甚至族老都在。

“快看，日向長明出來了。”她耳邊傳來議論聲。

“天吶，難道日向長明真的要去神社，接受籠中鳥咒印嗎？”

“你不能去啊，長明，你去了我們日向一族的未來怎么辦？”

“長明是家族備子，現在日向日足去世，理應由他來繼任少宗主之位，哪有自毀長城的道理？”

看到這一幕，日向汐呆愣在原地，余光瞥向身旁的長明，不知道該作何反應。

有這么多族人的支持，難道這就是長明的計劃？難道要在這里吹起反抗宗主的號角？

許多疑問在她腦海中匯聚，卻又得不到合理的解答。

這時，家族的兩位族老，日向藤鋼和日向介川迎來上來，伸出枯樹皮般的雙手，拉住日向長明：“長明，你是我們家族的希望和未來，不能去神社啊？”

他們倆雖然古板，但似乎也明白覆巢之下焉有完卵的道理。

更何況長明雖然過去走了錯路，但好在現在已經迷途知返，看起來衷心喜歡柔拳，簡直是絕佳的宗家繼承人。

長明也反握住兩個族老的雙手，聲情并茂道：“老師，你們的苦心我知道，但正所謂君要臣死，臣不得不死，身為日向家族的一員，我得聽從宗主命令。”

這聲老師簡直是說到日向藤鋼心坎里去了。

他不由得感嘆多好的孩子啊。

他反握住日向長明雙手，語氣鏗鏘道：“走，我們一起去找宗主，哪怕跪死在宗主大人面前，我一定要讓他收回成命。”

“老師，長明永遠不會忘記您今天說的話。”

長明目光中滿是感激，反手就許下未來的許諾。

日向汐站在長明身旁，默默注視這一切，突然反應過來長明過去一個月一直在向族老請教柔拳，甚至完全拋棄了超視距作戰。

她原本以為長明是想通過行動，讓宗主回心轉意，原來真正的目的是現在。

于是，他們一行人浩浩蕩蕩地走出日向庭院，朝日向神社出發。

而他們剛走到日向宅邸門口，就有數不清的日向普通族人站在庭院前，黑壓壓的一片。

“日向長明，你不能去神社啊。”

“日向長明，家族未來怎么辦？誰來當家？”

“日向長明，絕對不能去啊？”

“...”

日向汐環顧拱衛在長明身旁的人，不僅有兩位族老，有日向輝等中堅忍者，還有這么多的族人，她不禁看向日向長明。

現在是時候反抗了吧？

但日向長明依然沒有反抗，反而站在日向庭院前，向眾人大聲說道：

“安靜，族人們，我知道你們的想法，我的想法和你們也是一樣的，我也不想被打上籠中鳥咒印，但這絕非我個人想法，而是為了整個家族的未來著想。

我為宗主流過血，為家族立過功，我相信宗主大人過去這么英明，一定會給大家一個滿意的答復的。

但正所謂，君命難違，在宗主給出答復前，我都不得不從命，如果大家還為了家族著想，就請跟我一起去日向神社吧。”

聽到日向長明的發言，人群情緒不僅沒有被安撫，反而更加高漲。

“這么好的年輕人，為什么不能成為少宗主？”

“長明是我們日向一族的少年英雄，不該被這么對待。”

“聽說長明是當今宗主大人的親侄子，宗主大人好狠的心。”

“走，去日向神社！”

“...”

聽著族人的議論聲，日向長明嘴角緩緩上揚。

到這一刻，他覺得自己已經勝券在握了。

踏出房門口的那一刻他就明白，日向硯絕不可能能給他籠中鳥。

正所謂事以密成，語以泄敗，如果日向硯真要那樣做，最好的方法是昨晚就直接動手，快刀斬亂麻。

再不濟，也得派出重兵押送他前往神社。

但日向硯卻沒有這么做，也沒有任何護衛看管，就任由他自己去神社。

進又不進，退又不退，這是在干什么？大概率是等自己逃跑，抓住破綻，好打上抗命的污點，方便操控。

很顯然，日向硯很忌憚他，但又沒得選。

皇帝和太子，自古以來就是政治場上的敵人。

一個是現任當權者，一個是未來當權者，所有人都知道太子將會繼承權力，必然會對現有當權者的權力產生掣肘。

甚至太子反向架空皇帝這種事，歷史上也是數不勝數。

皇帝大多都對此嚴防死守，很多甚至臨死那一刻才立太子，防的就是被架空。

而在日向家族，只有一個少宗主，宗主沒得選，而他日向長明可不是日足那樣的擺設，必然會對他的地位產生巨大的威脅。

日向硯千算萬算估計也想不到，威脅來得如此之快！

他現在就攜帶巨大的聲望，強迫日向硯給個說法。

日向硯畢竟快老了，這波如果能讓他低頭，對他的威望造成重大打擊，說不定今天就能架空他，成為半個宗主。

如果能成為日向宗主，整個日向一族所有白眼就盡歸他手，甚至可以直接成立完全屬于自己的超視距作戰軍隊。

以日向一族為心腹，通過各種手段競爭火影之位，甚至最終改變這個世界也并非不可能。

想到這兒，日向長明加快腳步，率領眾多族人，浩浩蕩蕩地前往日向神社。

一路上，跟隨他的人群越來越多，隊伍越來越長，到達神社時，幾乎是人山人海。

日向神社從未匯聚過如此多的日向族人。

日向硯也從未想過，他身為日向宗家，家族中有一天竟然會有如此多的人站在他的對立面。