精鐵坊。

不久前還精致高端的店鋪，此時唯有黑煙渺渺，四處都是被熏黑的模樣。

建筑的主體框架倒是沒有受損，火災也沒有蔓延開來，只是被煙熏得厲害。

此時，精鐵坊外聚集了不少來救火的人。

他們大多都是鐵匠打扮，百姓們都只以為是精鐵坊分店的伙計來幫忙了。

這時，又有一伙鐵匠匆匆趕來，其中還有那位年輕的精鐵坊掌柜。

“齊長老。”

墨鐵來到一位老者身前，恭敬行禮。

“人呢？”

這位鐵旗幫長老身材矮壯，氣勢逼人，一頭銀色短發，如鋼針般根根倒立。

“墨鐵無能，未能將人追回，請長老恕罪。”

啪！

齊長老揚手就是狠狠一巴掌。

墨鐵被打的一個踉蹌，眼前陣陣發黑，差點都沒站住。

“沒用的東西，瞧瞧你那腿軟的樣！”

齊長老怒罵一句，但很快就將怒火壓下。

“算了，這樣也好。”

“燒了我們鐵旗幫的鋪子，他們青蚨幫總得給我們一個交代。”

“我們還得好好謝謝那個小草鞋呢。”

齊長老嘴角一彎，露出一個陰狠的笑容。

……

次日，鐵旗幫就有人來到青蚨幫駐地問罪。

王烈作為當事人，早早就被叫到了聚義廳。

鐵旗幫這一次問罪興師動眾，來了不少人。

其中帶頭的乃是鐵旗幫長老，齊可修。

“王幫主，今日我們來的目的，想必貴幫已經很清楚了。”

聚義廳內，兩幫人馬匯聚一堂。

王烈站在不起眼的角落，但所有人的目光都不可避免地落向了他。

大家都很好奇，到底是什么樣的人能惹出這么大的亂子來。

王烈倒是一臉淡定，老老實實看著自己的鞋尖發呆。

眼下這事已經不是他能左右的了。

但今日青蚨幫召他一同會見鐵旗幫的人，想來也是對這件事情有了計較。

“齊長老稍安勿躁，只不過是下面人鬧了些小矛盾而已，不至于如此大張旗鼓。”

“不知道的還以為我們兩幫要有什么大動作了呢。”

王天霸笑瞇瞇地說著，一副完全沒把這件事放在心上的模樣。

“王幫主，精鐵坊可是被燒毀了，還是在光天化日之下。”

“說起來，縣衙那邊還問我們到底是怎么失的火呢。”

“老夫總得給人家一個答復不是？”

殺人放火，在大晟王朝可都是重罪。

民不舉，倒是可以官不究。

但若是有人報案，衙門也得給個交代。

不然，績效上不太好看，會影響縣太爺的仕途。

這種事情，整個陽圖縣都不會容許。

否則，把縣太爺惹得不高興了，大家都得跟著不高興。

“那不知鐵旗幫打算如何啊？”

王天霸好奇地問道。

“請王幫主將縱火的人交給我們處置，還有精鐵坊的損失，也請一并賠償。”

齊可修說話時，雖帶了一個“請”字，但語氣卻不容置疑。

他只是鐵旗幫的長老，卻敢跟王天霸如此說話，顯然是沒怎么把青蚨幫放在眼里。

再看對面，齊可修帶來的鐵旗幫幫眾一個個人高馬大，身形魁梧，氣勢雄壯。

王烈也是后來才知道，鐵旗幫主要從事挖礦和鍛鐵的業務。

因此，手底下有很多礦工和鐵匠。

這是鐵旗幫的支柱產業，跟青蚨幫在賭坊的放貸生意差不多。

挖礦需要掌握資源，鍛鐵更是會牽扯官府嚴禁的兵器買賣。

因此，鐵旗幫的成本和風險也很大。

但相對應的，他們的利潤應該也超乎想象。

面對齊可修提出的強勢要求，王天霸只是呵呵一笑。

“可我怎么聽說，是精鐵坊坑人在先啊？”

“我們這個小草鞋入幫不久，原本只是一個鄉下的啞巴，既說不了話，也沒見過世面。”

“這孩子平日里老實巴交的，說他敢去精鐵坊放火，我們這青蚨幫上下沒有人信啊。”

聽到這，王烈忍不住眨巴眨巴眼睛，把頭埋得更低了。

他說劉奇以前扯起謊來，臉不紅心不跳呢。

原來這是青蚨幫的優良傳統。

王烈本以為王天霸作為一幫之主，還得有點格調，但這滿嘴跑火車的功夫，卻是一點不遜于人。

墨鐵今天也跟著來了，就站在齊可修身后。

他的臉上還留著一塊淤青，顯然那天以一敵二，沒占到什么便宜。

可今天墨鐵聽著王天霸，對王烈的形容詞是老實巴交時，實在是繃不住了。

“王幫主，恕我直言，那小子就是一個瘋子。”

王天霸喝了口茶，沒有理會墨鐵。

“這里沒你說話的份！”

齊可修也是呵斥一聲。

他是代表鐵旗幫來的，但墨鐵一個小小的香主，有什么資格跟王天霸直接對話。

鐵旗幫這回占著理呢，可不能輕易讓青蚨幫找到破綻以此開脫。

“誒，齊長老，許是有什么誤會吧。”

“那孩子不會說話，在幫里也經常跟人鬧誤會。”

“但誤會嘛，說開了也就好了。”

見王天霸鐵了心避重就輕，齊可修也是臉色一沉，反問道：“若不是誤會呢？”

王天霸并沒有回答這個問題，而是反問道：“聽說精鐵坊多了個新規矩，定了東西不買，要賠雙倍的錢？”

“沒這事。”齊可修都不用思考，斷然回道。

“要想誠心經營，說一套做一套，可不是什么好習慣。”

“搞不好，好不容易積累的誠信都得敗光。”

王天霸意有所指，沒有掩飾自己的威脅之意。

聚義廳外，鷹爺悄然站到了門口，面無表情地看向屋內。

王天霸低頭品茶。

齊可修望著門口的鷹爺，眉頭輕皺。

兩人，一個在屋內，一個在屋外，默默對視良久。

齊可修突然站起了身，然后說道：“王幫主，精鐵坊這段時間需要歇業修繕，店面修好之前，希望青蚨幫能給我們一個滿意的答復。”

“畢竟，我們兩幫的協議還得繼續，不是嗎？”

“幫里還有事，老夫就不多打擾了。”

齊可修說完，便主動告辭離去，一眾鐵旗幫幫眾也是緊隨其后。

王天霸依舊穩坐如山，目光盯著齊可修的背影。

在聚義廳門口，齊可修和鷹爺對視一眼，迸發出無聲的火花。

齊可修帶人離開了青蚨幫的駐地。

這時，王天霸對著王烈招了招手。

王烈心中一嘆。

這麻煩是他招惹來的，青蚨幫沒把他交出去都已經不錯了。

要不是事前，鷹爺和狗爺都私下告訴過王烈，青蚨幫絕不會將他交出去，他先前也無法那么淡然自若。

但免不得要被王天霸訓斥幾句。

“小子，你放錯了火。”

王烈低頭，等著挨訓。

可接下來王天霸的話語，讓他不禁直勾勾地看向這位幫主。

“記住了，下回把人燒死，把店留下。”

“值錢的東西留下，麻煩的東西清理。”

王天霸教完王烈，起身拍拍他的肩膀，然后轉身離去。