一夜安眠，沈華陽再睜眼時已經(jīng)是巳時初刻。

她指尖微動，昨夜蕭時宴脊背上那線條在心頭盤旋，分明看得真切，怎么就眨眼工夫就消失不見了？難不成真是夜闌眼花，生出了幻覺？

“公主殿下，該起身梳洗用早膳了。”程嬤嬤的端著銅盆走進(jìn)，一盆冒著氤氳熱氣的清水被擱在妝臺前，銅盆邊緣雕著纏枝蓮，映得水汽都染了幾分古雅。

沈華陽起身，掬水拂面，漱口時瞧著銅鏡里的自己，眉峰微蹙，仍是不解。

“方才國公府來人了，”程嬤嬤一邊遞過巾帕，一邊輕聲道：“說崇國公思念殿下，讓您收拾妥當(dāng)后過去坐坐。”

沈華陽接過巾帕的手頓了頓。崇國公年近古稀，素日里瞧著是個板正到骨子里的老古板，府中家宴都鮮少喚她，今日這般主動，倒是稀罕。

她淡淡應(yīng)了聲“知道了”，眼底卻掠過一絲了然，事出反常，必有妖。

梳洗罷，換上一身淡藍(lán)交領(lǐng)襦裙。又慢悠悠地用了早膳。

庭院里紫薇花開得正好，簇簇紫紅綴滿枝頭，落了一地碎影。

她斜倚在花下軟榻上，手中把玩著沈凌睿送的紅玉玉笛。

日光穿過層層疊疊的花瓣，落在玉笛上，那通透的紅玉便似活了過來，笛身上雕刻的云紋在光影里若隱若現(xiàn)，溫潤的光澤里漾著細(xì)碎金芒。

真是個好東西，這樣上等的紅玉稀有難得，產(chǎn)自西域。

“清羽。”她頭也未抬，指尖在玉笛上輕輕摩挲。

沈華陽說道：“今日得空后，替本宮辦件事。”

清羽微微頷首：“請公主吩咐。”說罷便凝神細(xì)聽，待沈華陽低語幾句后，她又鄭重地點了點頭。

不多時，程嬤嬤進(jìn)院來：“公主殿下，可以啟程了。”

一行人上了馬車，不過半個時辰便到了國公府。

車簾掀開，沈華陽抬眼便見崇國公率著兒子崇世鑲、兒媳白清、孫女崇彥薇候在府門口，只是人群中，一個身影格外突兀。

“老臣見過長公主。”崇國公為首，其子崇世鑲、兒媳白清及孫女崇彥薇皆隨之躬身行禮，動作整齊，神態(tài)恭謹(jǐn)，唯有譚景元立在一旁，雖也躬身，卻顯得格格不入。

沈華陽莞爾一笑，上前扶起崇國公：“外公、舅舅、舅母，自家人何須多禮。”

她目光掠過眾人，獨獨對譚景元視若無睹，攜著崇國公的手，笑語融融往里走。

國公府是先帝親賜。府內(nèi)景致清雅，曲徑通幽處遍植翠竹，墻角辟有一方小園，種著蘭草與山茶，階前鋪著青石板，縫隙間生著細(xì)草，處處透著書卷氣，倒是符合崇國公父子二人的風(fēng)格。

“表姐，可用過早膳了？”崇彥薇走在身側(cè)，柔聲問道。

“用過了。”

“薇兒！”崇國公崇璋沉聲喝止，轉(zhuǎn)而對譚景元笑道，“譚公子今日送老夫的畫作，老夫甚是喜愛，不如留下來坐坐？”

譚景元似欲推辭：“只怕晚輩多有打擾。”

“誒，哪里的話，莫要再拒了。”崇璋執(zhí)意挽留。

“那晚輩便恭敬不如從命了。”

沈華陽瞥了他一眼，原來在這等著自己呢。

“外公、舅舅、舅母，我許久沒來，想讓彥薇陪我逛逛。”她開口道。

“可以可以，薇兒，快陪你表姐走走。”崇世鑲忙不迭應(yīng)著，他本就沒什么心眼，在家在官場多是聽父親的。

這話一出，崇璋無奈地看了兒子一眼，暗自嘆氣，怎就生了個這般沒眼力見的。

二人沿著小徑漫步，走到一處湖邊。

湖面開闊，碧波蕩漾。沈華陽聽她母后說起過，她舅母喜歡養(yǎng)些魚，于是她那舅舅便在府里命人人工造了湖，當(dāng)時了羨煞一眾官宦婦人。

“表姐，這譚景元之事，我也是今日一早才知曉，不然定早早差人告知表姐。”

崇彥薇輕聲解釋，她是世家嫡女，很是聰明又行事周全，雖與沈華陽不常相處，卻始終帶著尊敬。

“不怪你，”沈華陽淺笑，“你能惦念著我，已是有心了。”

正說著，一個聲音插了進(jìn)來：“臣見過長公主。”

譚景元不知何時跟了上來，立于幾步之外，躬身行禮。

崇彥薇見狀，只得福身告退：“表姐，那我先去看看母親那邊。”

“譚公子。”沈華陽微微頷首，語氣平淡。

她與譚景元見面還是在太子志學(xué)之年以前，那時他是太子少時伴讀。

如今再見，他身著素色長袍，青碧鑲邊，暗紋若隱若現(xiàn)，眉眼倒還算清朗。

“臣萬萬沒想到，今日竟能在國公府遇見長公主。”譚景元面上浮起喜色，眼尾微揚，唇角也不自覺翹了些，像是真撞上了什么極大的喜事。

“是嗎？”沈華陽語調(diào)淡淡，似含著冷霜，沒什么溫度。

譚景元在太子身邊伴讀時，就已顯露聰明才智，常為太子解困，出的主意穩(wěn)妥又精巧。

可他素來性子淡，對攀附官員、送禮討好那套沒興致，搜羅畫作這類風(fēng)雅事，也難入他眼。

說他不知情她可不信，只覺他話里三分真七分假。

譚景元被她瞧得無奈，苦笑著拱手：“長公主還是這般聰慧，微臣實是受國公相邀。”

沈華陽淡笑，這笑似春日薄冰，晃得譚景元心尖微顫。

她心中明鏡似的，父皇對她的婚事，要么擱置，要么便想將她下嫁。

譚景元恰是“好人選”，家中世代清流，父親官居正三品，自身又是國子監(jiān)祭酒，說出去既保全皇家體面，又能叫父皇安心。

“譚公子也知道，本宮臭名在外，并非良配，公子還是另覓佳人吧。”沈華陽直言，話語淡淡。

譚景元卻絲毫不以為意，只道：“長公主所謂的‘臭名’，不過是世人添油加醋。您自小聰敏，愛聽曲不過是個人喜好，愛美之心人皆有之，微臣瞧著沒什么不妥。”

稍作停頓，又懇切道：“即便真有傳言里的‘不妥’，微臣也信長公主必有苦衷。”說這話時，他目光灼灼，映著廊下日光，滿是誠摯。

沈華陽聞言，緩步朝著譚景元走去，蓮步輕移間帶了幾分肅殺。

走到他跟前，抬手“啪”的一聲，一記耳光重重落在譚景元臉上。

“譚公子逾矩了，”她聲音冷得刺骨，“這樣的話若本宮再聽見第二次，你就死吧。”

說罷，擦過他身側(cè)，扔下句“滾出去”，便拂袖而去。