南下的密林比火山區域更加濕熱。藤蔓如巨蟒般纏繞在古樹間，地面覆蓋著厚厚的腐葉，踩上去悄無聲息。葉天榮走在最前面，玄鐵匕首的青藍色火焰化作寸許長的火苗，既能照明又不引人注目，刃身的星辰紋路不時閃爍，警惕著周圍的動靜。

“這些腐心鴉的叫聲能擾亂心神。”烈焰真人捂住心口，蒼老的臉上露出痛苦的神色，“老夫的靈力還沒恢復，再被它們纏上，恐怕撐不了多久。”

阿火突然指著前方的樹冠：“看那里！”只見數十只漆黑的烏鴉正棲息在枝頭，它們的羽毛泛著金屬般的光澤，喙部卻呈詭異的紫色，正是炎獄教的腐心鴉。這些妖獸似乎還沒發現他們，正低頭撕扯著一具不知名動物的尸體，紫色的涎液滴落在腐葉上，腐蝕出點點黑斑。

葉天榮做了個噤聲的手勢，靈力注入玄鐵匕首，青藍色火焰突然暴漲，如閃電般射向樹冠。那些腐心鴉還沒反應過來，就被火焰吞沒，發出凄厲的慘叫，化作縷縷黑煙。

“快走，它們的同伴很快就會趕來。”葉天榮壓低聲音，拉著兩人鉆進茂密的灌木叢。

剛跑出百丈，身后就傳來鋪天蓋地的鴉鳴。回頭望去，只見黑壓壓的腐心鴉群如烏云般掠過樹梢，數量足有上百只，領頭的那只體型比同類大上三倍，羽毛間竟纏繞著黑色的火焰——顯然是被炎獄教修士煉化的頭領。

“是鴉王！”烈焰真人的臉色變得難看，“這畜生能操控鴉群，還能噴吐幽冥業火，棘手得很！”

鴉王發出尖銳的嘶鳴，百只腐心鴉立刻分散開來，形成扇形包圍圈，朝著三人俯沖而下。它們的喙部閃爍著紫光，顯然蘊含著劇毒。

“天榮，用火種開路！”烈焰真人祭出焚天鏡，紅光在身前形成護盾，暫時擋住左側的鴉群，“我和阿火斷后！”

葉天榮點頭，丹田內的火焰種子急速旋轉，青藍色火焰在身前化作面扇形火墻。那些腐心鴉撞在火墻上，發出滋滋的灼燒聲，紛紛墜落。但更多鴉群從兩側繞來，避開火焰的攻擊。

阿火的鐵劍揮舞得如風車般，紅光與鴉群碰撞，將靠近的腐心鴉盡數斬落。少年的額頭上布滿汗珠，呼吸也變得急促，顯然體力消耗巨大。

“這樣下去不是辦法！”葉天榮看著不斷增多的鴉群，心中焦急萬分，“前面有片沼澤，或許能擺脫它們！”

他指著前方霧氣繚繞的洼地，那里的水面泛著綠色，漂浮著厚厚的水藻，顯然是片危險的沼澤地。腐心鴉雖然兇猛，卻不善在濕地活動。

三人沖進沼澤時，腐心鴉群果然遲疑了。鴉王在半空盤旋片刻，突然發出嘶鳴，數十只腐心鴉竟不顧危險，俯沖而下，用利爪抓取三人的頭發和衣物。

“屏住呼吸！”葉天榮大喊著拉著兩人沉入水藻下。冰冷的沼澤水包裹全身，帶著腥腐的氣味，卻成功避開了鴉群的攻擊。他能感覺到玄鐵匕首的火焰種子在發熱，將周圍的毒氣和污水隔絕在外。

不知過了多久，當他們從沼澤對岸探出頭時，腐心鴉群已經散去，只有鴉王還在遠處的樹梢上盤旋，顯然不甘心就此放棄。

“暫時安全了。”阿火抹了把臉上的泥污，鐵劍上的青藍色火焰已經熄滅，“但這片‘瘴氣沼’有食人魚，我們得盡快離開。”

葉天榮剛想點頭，卻突然按住他的肩膀，指向沼澤中央的水草叢——那里漂浮著個殘破的藥箱，箱體上刻著百草堂的標志，正是藥老等人的物品！

“藥老他們來過這里！”他心中一緊，潛入水中朝著藥箱游去。箱子里的藥材已經散落，但底層的一塊玉簡還完好無損。神識探入的剎那，葉天榮的臉色變得慘白。

玉簡上記載著藥老的留言：他們遭遇炎獄教的伏擊，被迫向西南方向的“迷霧森林”撤退，藥堂的核心弟子“藥靈兒”被擄走，對方要求用“回春丹”的丹方來換。

“回春丹是百草堂的鎮派之寶，能生死人肉白骨。”烈焰真人看著玉簡，眉頭緊鎖，“炎獄教要丹方，恐怕不只是為了救人。”

葉天榮握緊玄鐵匕首，刃身的星辰紋路突然指向西南，投射出的星圖中，代表“藥靈根”的星辰被一團黑氣籠罩，閃爍的頻率越來越慢。

“藥靈兒身上有藥老種下的‘藥靈種’，”他沉聲道，“那是藥靈根的核心，炎獄教的目標恐怕是這個。”

就在這時，西南方向突然傳來沖天的紫光，緊接著是沉悶的爆炸聲。鴉王發出興奮的嘶鳴，振翅朝著那個方向飛去。

“出事了！”三人對視一眼，不再猶豫，立刻朝著紫光方向趕去。

穿過瘴氣沼，前方出現一片被紫色霧氣籠罩的森林。這里的樹木扭曲如鬼爪，空氣中彌漫著致幻的毒氣，連玄鐵匕首的火焰都變得黯淡了幾分。

“是‘迷魂瘴’！”烈焰真人從懷中摸出三枚丹藥，“含在舌下，能暫時抵擋毒氣。”

葉天榮接過丹藥，剛放入口中，就聽到前方傳來打斗聲。循聲望去，只見數十名炎獄教黑袍人正在圍攻十幾個百草堂弟子，藥老被三名黑袍長老纏住，雖然祭出了“百草枯榮扇”，卻已是強弩之末，嘴角不斷溢出鮮血。

而在戰場中央的高臺上，一個身著紫色長袍的女子正手持骨鞭，鞭梢纏繞著黑色火焰，抽打在一個被鐵鏈鎖住的少女身上——那少女穿著百草堂的服飾，正是藥靈兒！

“交出回春丹丹方，饒你們不死！”紫袍女子發出尖銳的笑聲，骨鞭再次落下，將藥靈兒的衣袖撕裂，露出雪白的手臂上刻著的綠色藥靈種。

“休想！”藥老怒吼著，百草枯榮扇突然爆發出綠光，將身前的黑袍長老逼退，“我就是死，也不會讓你們得到丹方！”

“那就別怪本座心狠了！”紫袍女子眼中閃過狠厲，骨鞭突然轉向，帶著黑色火焰抽向藥靈兒的手臂——她竟想直接挖取藥靈種！

“住手！”葉天榮再也忍不住，玄鐵匕首帶著青藍色火焰沖了過去。紫袍女子顯然沒料到會有人突然出現，倉促間回鞭格擋。

“鐺！”火焰與黑火碰撞，發出刺耳的金鐵交鳴。紫袍女子被震得連連后退，驚訝地看著葉天榮：“丹霞谷的火種？你竟然能操控它！”

“是炎獄教的‘紫魅’！”藥老的聲音帶著憤怒，“她是教主教的親傳弟子，擅長用毒和媚術，小心她的眼睛！”

葉天榮這才注意到，紫袍女子的瞳孔是詭異的紫色，正散發著淡淡的光暈，仿佛能勾人心魄。他立刻運轉靈力護住心神，匕首的青藍色火焰暴漲，逼得紫袍女子無法靠近。

阿火的鐵劍同時刺向高臺的鎖鏈，紅光與鐵鏈碰撞，發出沉悶的響聲。少年雖然力氣不足，卻精準地刺向鎖鏈的薄弱處，很快就將藥靈兒解救下來。

烈焰真人的焚天鏡也沒閑著，紅光如瀑布般傾瀉而下，將圍攻藥老的黑袍長老逼退。百草堂的弟子們趁機重整陣型，與殘余的炎獄教修士展開激戰。

“你到底是誰？”紫袍女子的眼中閃過驚疑，“鎮魂玄鐵怎么會在你手里？”

葉天榮心中一震：“你認識這匕首？”

紫袍女子突然發出詭異的笑聲：“何止認識……教主教說了，找到持有鎮魂玄鐵的人，就能打開三界通道，迎接魔神降臨！”她說著，突然雙手結印，周身的紫色霧氣開始旋轉，“嘗嘗我的‘蝕魂霧’！”

紫色霧氣所過之處，樹木迅速枯萎，地面的腐葉化作黑水。葉天榮將青藍色火焰凝聚成盾，卻見那些霧氣能穿透火焰，朝著他的識海鉆去。

“小心，這霧氣能腐蝕神識！”藥老急忙拋出一把綠色粉末，粉末與霧氣接觸，發出滋滋的響聲，暫時阻擋了霧氣的蔓延，“用玄鐵匕首的火焰燒它，只有至陽之火能克制！”

葉天榮立刻會意，將丹田內的火焰種子運轉到極致。玄鐵匕首的青藍色火焰突然化作火龍，咆哮著沖向紫色霧氣。兩種力量碰撞的剎那，發出震耳欲聾的轟鳴，霧氣在火焰中迅速消融，散發出刺鼻的焦臭。

紫袍女子被氣浪掀飛，嘴角溢出黑色的血液：“沒想到你竟能融合火種與鎮魂玄鐵……不過沒關系，教主教很快就會親自來取！”她說著，突然化作一道紫光，沒入迷霧森林深處。

“別追了！”藥老攔住想去追擊的葉天榮，“這森林里到處是她的陷阱，追上去只會中計。”

葉天榮看著紫袍女子消失的方向，眉頭緊鎖。對方提到的“教主教”和“打開三界通道”讓他心中不安，看來炎獄教與域外邪祟的聯系比想象中更緊密。

“多謝小友出手相救。”藥老喘著粗氣，對著葉天榮深深一揖，“若非你們及時趕到，老夫和靈兒恐怕……”

“藥老客氣了。”葉天榮扶起他，“我們正為尋找百草堂的人而來，重鑄誅仙劍陣還需要您的回春術。”

藥老的臉色黯淡下來：“回春術可以幫忙，但回春丹丹方……”他看向被阿火攙扶著的藥靈兒，眼中充滿了愧疚，“靈兒的藥靈種被他們下了‘腐心咒’，每過一個時辰就會發作，必須用回春丹才能壓制。”

藥靈兒的小臉蒼白如紙，手臂上的綠色藥靈種正以肉眼可見的速度變得黯淡，隱隱有發黑的跡象：“藥爺爺，別管我了……丹方絕不能給那些壞人……”

葉天榮摸出玄鐵匕首，刃身的青藍色火焰輕輕觸碰藥靈兒的手臂。奇異的事情發生了，那些發黑的跡象竟開始消退，藥靈種重新亮起微弱的綠光。

“這……”藥老驚訝地看著匕首，“火種的力量竟能克制腐心咒？”

“只是暫時的。”葉天榮收回匕首，“要徹底解除咒印，還需要找到咒源。”他看向紫袍女子消失的方向，“恐怕得深入迷霧森林，找到炎獄教的據點。”

就在這時，森林深處傳來密集的腳步聲，伴隨著鐵甲碰撞的鏗鏘聲。藥老的臉色一變：“是圣光帝國的軍隊！他們怎么會來這里？”

葉天榮透過迷霧望去，只見數百名銀色鎧甲的士兵正列著整齊的陣型，朝著他們的方向推進。為首的騎士手持長槍，槍尖閃爍著銀光，正是之前在海灘遇到的皇家衛隊隊長。

“異端！”隊長的聲音透過迷霧傳來，帶著不容置疑的威嚴，“不管是炎獄教還是你們這些身懷邪術的人，今天都要接受圣光的凈化！”

士兵們舉起破邪弩，箭雨如烏云般射來。葉天榮等人立刻散開躲避，青藍色火焰與紅光交織，勉強擋住箭雨的攻勢。

“腹背受敵！”烈焰真人的聲音帶著焦急，“左邊是軍隊，右邊是森林，我們被包圍了！”

葉天榮卻突然指向右側的一處峽谷：“那里有出路！”玄鐵匕首的星辰紋路正指向峽谷深處，那里的迷霧比別處稀薄，隱約能看到微弱的光亮。

“跟我來！”他拉著藥靈兒，率先沖向峽谷。烈焰真人、阿火和藥老等人緊隨其后，百草堂的弟子們斷后，用丹藥和符箓阻擋著皇家衛隊的追擊。

沖進峽谷的剎那，葉天榮回頭望去，只見皇家衛隊的士兵并沒有追來，只是在谷口布下了防御陣型，仿佛在忌憚著什么。而迷霧森林的深處，紫色的霧氣越來越濃，隱約傳來詭異的鐘聲，與炎獄教的獻祭儀式極為相似。

“這峽谷叫‘斷魂谷’，”藥老的聲音帶著忌憚，“傳說里面棲息著能吞噬靈魂的妖獸，連圣光帝國的人都不敢輕易進入。”

葉天榮的玄鐵匕首卻劇烈震顫，刃身的青藍色火焰與星辰紋路同時亮起，投射出的星圖中，代表“藥靈根”的星辰雖然依舊黯淡，卻不再閃爍，顯然咒源就在峽谷深處。

“看來我們沒得選了。”他握緊匕首，目光堅定地看向峽谷深處，“無論里面有什么，我們都必須闖一闖。”

阿火舉起鐵劍，眼中閃爍著興奮的光芒：“我跟你一起去！”

烈焰真人和藥老對視一眼，也點了點頭。四人帶著藥靈兒，毅然走進了斷魂谷的深處。峽谷兩側的崖壁越來越陡峭，陽光被完全遮擋，只有玄鐵匕首的青藍色火焰散發著微弱的光芒，照亮著前方蜿蜒的道路。

不知走了多久，前方突然傳來潺潺的水聲。繞過一道彎，只見峽谷底部出現一條清澈的溪流，溪水中央的巨石上，坐著一個身披獸皮的老者，正低頭垂釣，他的魚竿竟是根普通的樹枝，魚線在溪水中輕輕搖曳，卻看不到魚鉤。

“有人！”阿火握緊鐵劍，警惕地看著老者。

老者緩緩抬起頭，露出張布滿皺紋的臉，眼睛卻亮得驚人，仿佛能看透人心：“三位小友，何事如此匆忙？”

葉天榮的玄鐵匕首突然停止顫動，刃身的火焰變得溫順，顯然眼前的老者沒有惡意。他上前一步，恭敬地行禮：“前輩，我們是來尋找解除腐心咒的方法，還望前輩指點。”

老者微微一笑，指著藥靈兒手臂上的藥靈種：“這咒印與炎獄教的魔神有關，解咒的關鍵不在森林，而在你們自己。”他提起魚竿，魚線末端果然沒有魚鉤，只有片翠綠的葉子，“就像釣魚，有時候最直接的方法，往往最難成功。”

話音未落，老者突然化作一道綠光，沒入溪流中消失不見。溪水中的倒影里，卻浮現出炎獄教據點的位置——那是一座隱藏在斷魂谷盡頭的黑色祭壇，祭壇中央的石臺上，綁著一個與藥靈兒長得一模一樣的少女，正是咒源所在！

“是幻境還是真的？”阿火揉了揉眼睛，不敢相信自己看到的景象。

葉天榮的玄鐵匕首卻指向溪流盡頭：“不管是真是假，我們都得去看看。”刃身的星辰紋路與溪水中的倒影產生共鳴，顯然老者的指引并非虛言。

四人沿著溪流繼續前行，斷魂谷的霧氣漸漸散去，前方出現一座巨大的黑色祭壇。祭壇周圍站著數十名炎獄教黑袍人，紫袍女子正站在石臺上，手中拿著柄閃爍著紫光的骨刀，準備對綁在石臺上的少女動手——那少女果然與藥靈兒長得一模一樣，只是眼神空洞，顯然被控制了心神。

“是‘替身傀儡’！”藥老的聲音帶著憤怒，“他們用靈兒的精血煉制傀儡，再將腐心咒附在上面，這樣無論我們在哪里，咒印都能起效！”

紫袍女子似乎早就料到他們會來，臉上露出詭異的笑容：“來得正好，省得本座再去找你們。把鎮魂玄鐵交出來，本座可以饒她一命。”

葉天榮沒有說話，只是握緊了玄鐵匕首。青藍色火焰在他掌心跳動，與丹田內的火焰種子遙相呼應。他知道，一場新的惡戰即將開始，而這一次，他們不僅要奪回藥靈種的咒源，還要揭開炎獄教與域外邪祟之間的秘密。

夕陽的余暉透過峽谷縫隙灑下，照亮了祭壇上的黑色符文。葉天榮、烈焰真人、藥老和阿火并肩站在一起，目光堅定地看著石臺上的紫袍女子。玄鐵匕首的青藍色火焰與焚天鏡的紅光、百草枯榮扇的綠光、鐵劍的紅光交織在一起，在斷魂谷中形成一道絢麗的光帶，預示著即將到來的激戰。

而在祭壇深處的陰影中，一個高大的黑袍身影正透過水晶球觀察著這一切，兜帽下的嘴角勾起一抹冷笑。當他的目光落在葉天榮手中的玄鐵匕首上時，水晶球突然劇烈震顫，投射出一個模糊的虛影——那是個手持長劍的白衣修士，正與無數域外邪祟激戰，而他手中的長劍，竟與玄鐵匕首有著相同的星辰紋路。

“終于……找到了……”高大身影的聲音帶著穿越萬古的沙啞，“鎮魂玄鐵的繼承者，三界通道的鑰匙……”

祭壇上的戰斗一觸即發，而隱藏在幕后的真相，也即將浮出水面。