秦破天在黑虎宗焦黑的廢墟前猛地將頭盔摜在地上，鐵甲撞擊碎石的脆響混著他的怒罵在山谷里炸開：“一群廢物！廢物！”他一腳踹翻旁邊的斷柱，木屑飛濺中，那雙布滿血絲的眼睛掃過滿地狼藉——被燒焦的屋梁橫七豎八地堆著，幾個士兵正瘸著腿從碎石堆里往外拔同伴被鐵蒺藜扎穿的靴子，不遠處的灌木叢里還插著幾支自家射出的火箭，顯然是慌不擇路時誤射的。

“搜了整整三天！”秦破天的聲音因暴怒而發顫，“別說黑虎宗的人，連只活雞都沒抓到！反倒踩了他們埋的捕獸夾、陷進了迷魂陣，還有那狗屁臭鼬糞——老子的親衛統領現在還抱著樹吐呢！”他指著遠處幾個裹著繃帶的士兵，“連虎騎都被滾石砸傷了七頭！傳出去，星羅帝國的臉都要被你們丟盡了！”

白虎軍團的士兵們垂著頭，沒人敢接話。不少人褲腿還沾著泥污和血漬，臉上是掩飾不住的疲憊，眼底更藏著幾分對那些陰損陷阱的后怕——誰能想到黑虎宗撤退前，竟在方圓十里的山林里布下了這么多“驚喜”？踩上去會噴出癢癢粉的落葉堆，一拽就會落下滿是馬蜂的蜂巢，還有那些藏在腐葉下、夾得人骨頭都疼的鐵夾子……

“撤！給老子滾回軍營！”秦破天最后看了眼仍在冒煙的黑虎宗山門，狠狠啐了口唾沫，轉身躍上受傷較輕的虎騎，“別讓老子看見你們這幫縮頭烏龜把頭伸出來！”

士兵們如蒙大赦，互相攙扶著收拾行裝，連死去同伴的尸體都顧不上仔細掩埋，匆匆抬著就往軍營方向趕。那十條曾如火焰般囂張的搜索隊，此刻活像被暴雨澆滅的灰燼，蔫頭耷腦地消失在山道盡頭。

而在黑風山脈截然相反的另一端，一道落差近百米的斷崖下，瀑布正轟鳴著砸進深潭，激起的水霧在月光下泛著細碎的銀光。瀑布后方，一道僅容一人側身通過的縫隙藏在水流最湍急處，若不是事先知道機關，哪怕貼著山壁走，也只會以為那是被水流沖刷出的普通石縫。

穿過縫隙，卻是另一番天地——山腹被硬生生鑿出了數十間石室，連通著蜿蜒的甬道，最深處甚至引了山泉，匯成一方清澈的蓄水池。此刻，幾個黑虎宗弟子正圍著石桌打牌，桌上擺著用油紙包好的醬肉，旁邊陶壺里的米酒還冒著熱氣。

“剛收到消息，秦破天那群人罵罵咧咧回軍營了。”一個瘦高個弟子甩出牌，笑得一臉得意，“據說他們的少將軍踩到了咱們埋的‘癢癢粉雷’，現在還在帳篷里撓得像只猴子呢！”

“活該！”圓臉弟子往嘴里塞了塊醬肉，含糊不清地說，“誰讓他們急著邀功？咱們這瀑布后的窩，當年可是祖師爺花了二十年才鑿出來的，外面那層藤蔓偽裝，澆了特制的藥水，連魂獸都聞不出人氣，他們能找到才怪！”

角落里，林烈正蹲在石砌的小菜圃前，給剛種下的蘿卜苗澆水。這菜圃是用從外面運進來的肥土堆的，此刻竟冒出了幾片嫩綠的新芽。他聞言直起身，用袖子擦了擦額頭的汗，笑道：“他們現在估計還在琢磨，咱們是不是鉆進哪個山洞了。”

“何止山洞？”絡腮胡長老端著酒碗走過來，指了指頭頂——洞頂被巧妙地設計成傾斜的弧度，不僅能引走滲水，還在最隱蔽處留了幾個通氣孔，此刻正有細碎的星光從孔中漏下，“他們就算把黑風山脈翻過來，也想不到咱們在瀑布后面蓋了個別院，還能種菜釀酒吧？”

正說著，一個負責警戒的弟子掀開甬道入口的藤蔓簾走進來，手里還提著兩只肥碩的山雞：“外面剛打了兩只野味，今晚加菜！”

“好！”眾人歡呼起來，笑聲混著瀑布的轟鳴在石室里回蕩，驚得角落里一只被收養的小松鼠竄到了梁上。

林烈看著眼前的景象，嘴角忍不住上揚——石桌上的醬肉冒著油光，酒壺里的米酒香氣四溢，連小菜圃里的蘿卜苗都在努力生長。他拿起水壺又給菜苗澆了點水，心里暗笑：秦破天啊秦破天，你們在外面啃干糧、踩陷阱的時候，咱們在這兒涮著火鍋唱著歌，這滋味，你們怕是想破頭也猜不到。“唉，就是可惜了宗門的建筑設施，哼，遲早讓你們加倍奉還！”

洞外的瀑布依舊轟鳴，水霧朦朧了月光，將這方隱秘的天地裹得嚴嚴實實，仿佛從未有人踏足過。

另一邊，林辰攙扶著爺爺林嘯天，終于踏入了落日森林的地界。

這森林的名字由來，與它獨特的地貌息息相關——每當夕陽西下，余暉穿透層層疊疊的樹冠，會在林間投下萬道金紅交織的光柱，仿佛整個森林都被鍍上了一層熔金。更奇的是，森林深處有一片開闊的谷地，地勢西低東高，站在谷中向東眺望，能看到太陽沉入地平線的最后一刻，霞光會將整片森林染成火燒般的赤紅，連空氣都仿佛被烤得發燙，“落日森林”便由此得名。

只是此刻并非黃昏，森林里彌漫著潮濕的草木氣息，參天古木遮天蔽日，陽光只能透過枝葉縫隙灑下零星光斑，腳下是厚厚的腐葉層，踩上去軟綿綿的，偶爾還能聽到遠處傳來魂獸的低吼聲。

“辰兒，先歇歇。”林辰扶著林嘯天在一塊平整的巨石上坐下，從儲物袋里取出水囊遞過去，“這落日森林還挺大的，咱們得先確定方向。”

林嘯天接過水囊喝了一口，渾濁的眼睛里閃過一絲銳利：“放心，這片林子我年輕時來過幾次，深處雖有強大的魂獸，但未曾聽聞有十萬年魂獸出沒，爺爺能保障你的安全。”他拍了拍林辰的手。爺孫倆繼續漫游在這落日森林。

暮色像一塊浸了墨的絨布，正緩緩覆蓋落日森林的西麓。林嘯天拄著一根磨得光滑的鐵木杖，站在一處凸起的山巖上，蒼老卻矍鑠的眸子瞇成一條縫，死死盯著前方那片被瘴氣籠罩的山谷。

谷口的樹木長得格外怪異——本該翠綠的葉片泛著詭異的紫黑，樹干上纏著碗口粗的藤蔓，藤蔓的卷須上布滿細密的尖刺，尖刺頂端還掛著晶瑩的、泛著熒光的液珠。更奇的是，連林間的風到了谷口都像是被無形的墻擋住，只能在外面打著旋兒，卷起幾片焦黑的落葉，發出“沙沙”的、如同磨牙般的聲響。

“這里什么時候有這么大一座毒陣？”林嘯天的聲音帶著幾分蒼老的沙啞，鐵木杖輕輕敲擊著巖石，發出沉悶的回響。他周身的魂力雖未完全釋放，卻在皮膚表面凝成了一層黑色的光暈，連周圍的瘴氣都不敢近身。以他對毒物的感知——那山谷里彌漫的，絕非自然生成的瘴氣，而是由數百種劇毒植物、毒蟲，再輔以魂力催動布成的毒陣，陣眼處的毒性之烈，連他都覺得心頭悸動。

站在他身后的林辰，聽到自己爺爺的話，他眼底瞬間閃過一絲狂喜，幾乎要按捺不住嘴角的笑意。他當然認得這座毒陣！這分明是獨孤博那老毒物的手筆，而毒陣正中央，藏著的就是能讓魂師脫胎換骨的冰火兩儀眼！

林辰深吸一口氣，強迫自己移開視線，裝作好奇地打量著谷口的景象：“爺爺您看，那藤蔓上的液珠好像會動。”他指著一根垂落的藤蔓，語氣盡量平淡，“這毒陣布置得真隱蔽，若不是您老火眼金睛，怕是走到近前都發現不了。”

他一邊說，一邊悄悄運轉魂力，果然感覺到一股若有若無的吸力從谷內傳來，那是冰火兩儀眼周圍的天地靈氣在吸引著魂師。心臟“砰砰”地跳著，幾乎要撞碎肋骨——仙草，我來了！