黑風嶺的瘴氣又濃了幾分。塵麟用令牌鎮住界碑裂縫，指尖的灰氣比上月凝實了些，卻仍難抵黑氣反撲。他翻遍石屋手記，只找到“靈氣可輔界力”的只言片語，具體如何融合，卻無半分記載。

這日，他下山換糧，撞見集鎮上圍了群人。擠進去一看，是個穿紫袍的修士，正指著墻上的告示吆喝：“玄清觀收外門弟子，不論靈根優劣，只要肯下苦功！包吃住，每月還有月例！”

人群里一片嘩然。玄清觀雖不如青風山名氣大，卻也是正經仙門，哪有不看靈根收徒的？

塵麟盯著告示上“不論靈根優劣”幾字，心跳漏了一拍。他摸了摸懷里的令牌——界力修煉遇了瓶頸，若能入玄清觀學些基礎法門，或許能找到融合之法。

可玄甲衛的身份……他猶豫片刻，瞥見袖口磨出的破洞，想起界碑裂縫日擴的緊迫，終究咬了咬牙。

報名處設在鎮外的客棧，紫袍修士見他衣衫破舊，眼里閃過嫌棄，卻還是按流程測了靈根。當那枚測靈玉牌亮起熟悉的灰光時，修士皺眉：“雜靈根？也罷，湊個數吧，簽了這契，就算入了門。”

契書上寫著“外門弟子需服役五年，不得擅自離觀”，塵麟掃了眼，提筆在“姓名”處寫下“塵麟”二字。

入觀頭三月，果然如告示所說，不論靈根，只練基礎吐納。玄清觀的功法比青風山的粗淺，卻勝在直白，塵麟照著練，竟覺丹田氣流比往日活絡些。他白天跟著師兄們挑水劈柴，夜里偷偷躲在柴房，試著用玄清觀的法門引導靈氣，融入界力。

一日，他在后山練拳——這是玄清觀的入門鍛體術，他卻暗用界力催動，拳頭砸在樹干上，竟留下個寸深的凹痕。

“好個暗勁。”

身后傳來聲音，塵麟回頭，見是個掃地的老道，穿著打補丁的道袍，手里握著柄竹掃帚。

“弟子瞎練的。”他慌忙低頭。

老道笑了，用掃帚柄敲了敲樹干：“根骨是璞，功法是鑿，鑿子不對，再好的璞也開不出玉。你這力氣，用錯地方了。”

他隨手比劃了個拳式，看似緩慢，卻帶著股說不出的韻律，落在樹干上，沒留痕跡，樹身卻微微震顫。

“看到了？力要透里，別浮在表。”老道看著他，“你想學的，不止是吐納吧？”

塵麟心頭一凜，正想辯解，老道卻已轉身，只留下句話：“東廂房的舊書堆里，有本《納元訣》，或許合你胃口。”

夜里，塵麟果然在舊書堆里找到那本泛黃的冊子，開篇便寫：“天地之氣，無分仙凡，納之有道，融之有方……”

他捧著冊子，望著窗外的月光，忽然明白——所謂仙途，未必只有一條道。他既要守好界碑，也得握住這來之不易的機緣，哪怕是在仙門的邊角里，也要走出條屬于自己的路。