每人面前都放著一碗熱乎乎的小米南瓜粥。

比起過去在周家頓頓大魚大肉、山珍海味的日子。

這頓飯顯得格外樸素，甚至有些寒酸。

如今形勢不一樣了，社會風氣悄然轉變。

“資本家”三個字變得扎眼又敏感。

那些曾經高高在上、風光無限的富戶人家，如今也只能收斂鋒芒。

再有錢的人，也得學會夾著尾巴做人，吃穿用度都得小心翼翼。

低調，成了唯一能保全自己的生存之道。

大家剛落座，周秀芹就麻利地站起身，順手拿起擺在粥鍋旁的瓷勺。

她動作輕快，臉上掛著甜美的笑容，一邊盛粥一邊輕聲細語地說道：“爸，媽，這粥是我今早天沒亮就起來熬的，小米和南瓜都燉得軟爛，你們趁熱嘗嘗，暖胃又養人！”

她雙手捧著碗，小心地放在周國強和林芬面前。

“好孩子，你也快坐下吃。”

林芬接過碗，笑得眼角都泛起了層層細密的褶子。

她端起碗輕輕吹了口氣，看著碗中裊裊升騰的熱氣，心里暖洋洋的。

她對這個懂事又勤快的侄女越看越喜歡，總覺得周秀芹比親生的還貼心，懂得察言觀色，懂得討長輩歡心，一言一行都恰到好處。

反觀親生女兒周文琪，自從跟著陸黎辰從外地回來后，從沒主動和自己說過一句話。

她總是坐在角落，神情冷淡，目光疏離。

吃飯時也從不搭話，吃完便走，連碗筷都懶得多碰一下。

林芬心里悄悄嘆了口氣，無奈又心酸。

明明是自己十月懷胎生下來的，卻偏偏親近不起來。

周文琪坐在旁邊，慢條斯理地喝著粥，動作從容不迫。

她眼角甚至都沒掃一下那邊其樂融融的場面。

這樣的家庭氛圍，她從小到大見得太多，早已麻木。

無論她如何努力，得到的總是冷漠與誤解。

而周秀芹只要笑一笑，便能輕易贏得所有寵愛。

從小到大，只要周秀芹想要什么，她就必須讓出去。

一條裙子，明明是她先挑中的，卻被說“姐姐讓著妹妹”，硬生生塞進了周秀芹的衣柜。

一個精致的蝴蝶發卡，她珍藏了許久，結果轉眼就成了周秀芹頭上的裝飾。

這些看似微不足道的小事，年復一年地累積。

她不是小氣的人，也不是舍不得那些東西。

她在意的是選擇的權利，是被人尊重的感覺。

東西得由她自己決定要不要給。

而不是被人硬生生拿走，連一句解釋都沒有。

那種被剝奪、被忽視的感覺，讓她怎么也咽不下這口氣。

每一次她堅持不肯退讓，非要爭個明白，想要討個說法。

換來的卻是父親的呵斥和母親的責備。

可落在周國強和林芬眼里，就成了“犟脾氣”、“不識好歹”。

他們從不問她為何反抗，也不關心她心里怎么想。

只覺得她不懂事，不如周秀芹溫順聽話。

久而久之，她也懶得再爭，干脆把所有情緒都藏進心里。

再看林建國，從開飯到現在，一句話沒說，低著頭，筷子飛快地夾著菜。

周秀芹雖然腦子不太靈光，但好歹是周家二小姐，身份擺在那兒。

盡管她平日里反應慢半拍，說話也常常前言不搭后語。

可在外人眼里，她依然是有背景、有靠山的小姐。

再加上她嫁的夫家林家雖不算顯赫。

可最近卻傳出林建國做投資賺了大錢的消息，讓她的地位無形中又抬高了幾分。

只要能從她那兒撈到錢，將來娶她進門也不算吃虧。

即便她不夠聰明，可手里攥著真金白銀。

誰還會在乎她會不會算數、會不會察言觀色？

只要能搭上她這條財路，將來分一點油水，就夠普通人家吃上幾年了。

一家人正安靜地吃著早飯。

突然，周秀芹手一頓，轉頭沖林芬笑了笑，輕輕推了推她的胳膊。

“媽，這次回來除了看看你們，我還有一件事想跟你們商量商量。”

她知道，周文琪不愿意支持她和林建國的投資項目。

可現在，她不需要周文琪點頭了。

她繞開她，直接找上了她的父母。

只要林芬和周國強答應幫忙，周文琪還能說什么？

她心里盤算著，周文琪不肯出錢投資，要是她爸媽開口勸一勸，說不定就有轉機。

她清楚周文琪最聽父母的話。

尤其是在錢的事上，從來不敢違逆。

只要伯父伯母一發話，周文琪就算再不情愿，也只能低頭掏錢。

到時候，她就能順利拿到這筆投資款，項目也能如期推進。

而她，還能在林建國面前顯得更有本事。

看，連周家人都支持我了。

“秀芹啊，什么事你說？”

林芬一口答應，“我和你爸能幫的一定幫。”

她一邊說著，一邊放下碗筷。

她順手給周秀芹夾了一筷子炒蛋。

在她心里，周秀芹從小就是個乖巧的孩子，嘴巴甜，懂得討長輩歡心，從不頂撞人。

這樣的侄女，誰不喜歡？

更何況，她昨天帶來的禮物又體面又貴重。

光是那兩瓶洋酒就值好幾千。

這份孝心，她怎能不領？

她一直對這個侄女疼愛有加，根本沒多想就應了下來。

在她看來，秀芹能主動開口，說明心里有他們這個家，有這份親情。

她根本沒往“利益”那方面想，也沒懷疑過對方是不是另有所圖。

她只知道，親戚之間互相幫襯，本就是天經地義的事。

至于幫什么？

要不要仔細問問？

她覺得等秀芹說了自然就知道了。

“是啊，秀芹，別憋在心里，說出來咱們一塊兒想辦法！”

周國強也揮了揮手，一臉認真地說。

他坐在飯桌主位上，挺直了腰板。

他說完后還咧嘴一笑，露出一口被煙熏黃的牙。

林建國和周秀芹昨天帶回來的見面禮讓他心里美滋滋的，特別有面子。

那箱酒擺在客廳最顯眼的位置，今天早上還有鄰居來串門，一眼就看到了，連聲夸贊。

“老周啊，你這侄女婿出手真闊綽！”

這話聽得他心花怒放。

他向來愛面子，最怕別人說他家窮、說他沒本事。

如今有人主動送禮，還送得這么體面，等于是在外人面前給他長臉。

這份情，他記下了。