“天王哥哥，公明哥哥，諸位兄弟。看到宋太公上山。貧道心中也很掛念老母。家母年事已高，體弱多病，貧道每每思之，寢食難安。

今日見公明賢弟已安然回山，山寨興旺，貧道心愿已了。故此特向天王哥哥、公明哥哥及眾位兄弟辭行，欲回鄉侍奉老母，以盡人子之道。

待老母百年之后，若山寨不棄，貧道自當再回，與眾兄弟同聚大義。萬望天王哥哥恩準！”

此言一出，熱鬧的聚義廳頓時安靜下來。

公孫勝在梁山地位超然，道法高深，是山寨不可或缺的力量。這次營救宋江，他的道法就出了很多力。

他的離去，無疑是個損失。

晁蓋和宋江對視一眼，都看到對方眼中的不舍與理解。

晁蓋嘆道：“道長孝心可嘉，乃人倫大道。我等雖萬分不舍，又豈敢以山寨之事阻道長盡孝？只是道長此去，山寨如失一臂膀，實在令人悵惘。只盼道長早日安頓好高堂，重回山寨，我等兄弟再聚首！”

宋江也道：“道長恩情，宋江沒齒難忘。回鄉侍母，天經地義。只愿伯母福壽安康，盼道長早歸！”

就在這時，一直沉默坐在下首的方天靖忽然起身，走到公孫勝面前。

“天王，公明哥哥，公孫先生。方某有一不情之請。”

眾人目光聚焦在他身上。

方天靖繼續道：“公孫先生回鄉侍母，孝感天地，令人敬佩。此去薊州路途遙遠，公孫先生雖法力高強，但不可用于害人，遇到歹人多有不便。方某不才，愿護送公孫先生返回薊州老家。”

方天靖此言一出，整個聚義廳內頓時鴉雀無聲。

晁蓋微微一笑，這個方兄弟似乎很喜歡到處亂跑，沒個定性。一上山就帶隊去江洲救人，現在又要去薊州送人。

宋江眼神復雜地看向方天靖，揣度著對方的真正用意。他對方天靖還是有些成見的，即便對方帶隊將他救下。

吳用一貫的輕搖羽扇，好像想到了什么，但是他并沒有開口。

公孫勝也不客氣，直接說道：“若能得方頭領護送，貧道那是求之不得。”

晁蓋一聽，直接拍板道，“方兄弟重情重義，豈有不允之理？待道長安頓好家事，速速歸來就是！”

方天靖起身說道：“謝天王！兄弟定不負所托，早日回來！”

第二天一早，方天靖與公孫勝便踏上了北行薊州的旅途。

沒過幾日，兩人彼此便熟悉了許多，方天靖終于按捺不住心中的念頭，打算尋個機會把心中的打算說出來。這也是他主動提出護送的緣由之一。

這日傍晚，二人投宿在一家村邊小店。

方天靖要了一壺酒，斟滿兩大碗，將其中一碗推到公孫勝面前。

“公孫先生！兄弟有一事相求，不知當講不當講。”

公孫勝接過酒碗，放在一邊說道：“方頭領但說無妨。”

方天靖這才毫不猶豫的說道：“公孫先生道法通玄，方某心中非常仰慕，斗膽想請先生指點一二，授我些許護身驅邪的法術。不求能如先生那般呼風喚雨，只望能多一分自保之力。”

公孫勝聞言，并未立刻回答。

他沉默了片刻，才緩緩搖頭，“方頭領有此向道之心，本是好事。但是貧道所學，皆源自恩師羅真人親授，未得恩師準許，不敢擅傳他人。此事，恕貧道不能應允。”

方天靖雖然有些失望，但他并非強人所難之人，當下便抱拳道：“公孫先生說的是，方某唐突了。門規道義，自當遵從。此事就此作罷，方某不敢再提。”

公孫勝見他如此明理，微微笑道：“方頭領能體諒便好。大道三千，各有其徑。頭領之才，當在江湖廟堂，而非這山野玄門。”

此事揭過。

……

又走了數日，終于進入薊州地界。在方天靖的記憶里，他們即將路過的應該就是飲馬川。

飲馬川三杰，鐵面孔目裴宣是個難得的監察人才，玉幡竿孟康更是頂尖的造船專家，就連火眼狻猊鄧飛也是仁義無雙的好漢。

這三個人，也是他此行的目的。

果不其然，兩人剛踏入一處山谷，只聽一聲哨響，兩旁林中涌出數十名山賊。

當先三人，攔在路中。為首一人，身材肥胖，雙手持劍，正是飲馬川新的大當家鐵面孔目裴宣。

左邊一人，面皮焦黃，雙睛紅赤，使一條鐵鏈，乃是火眼狻猊鄧飛。他天生的大嗓門，“留下買路財，饒你二人性命！”

右邊一人，人高馬大，面如冠玉，手持點鋼槍，是玉幡竿孟康。

方天靖已經猜到三人的身份，正要稟明自己的梁山出身，卻見公孫勝已經上前一步，走到三人身前。方天靖也緊隨其后走上其前去。

“無量天尊！三位好漢，貧道二人只是過路行人，并無多少銀錢。還請行個方便。”

裴宣見公孫勝仙風道骨，言語客氣，倒也不愿立刻動手。

但鄧飛卻是個火爆脾氣，見公孫勝身后背著鼓囊囊的包裹，直接喝道：“牛鼻子老道少廢話！沒錢？那就把包裹留下！”

話音未落，他的手中鐵鏈一抖，竟如毒蛇般飛了過來！

這一下又快又狠，顯然是存心要搶。

方天靖眼神一冷，他本來打算與三人攀下交情，但對方一言不合就直接動手，也讓他很為難。

那就先打吧，打過再說！

就在鐵鏈及身的剎那，他直接伸出右手，一把就抓住了鏈頭！

鄧飛只覺一股難以抗拒的力道傳來，虎口劇痛，鐵鏈險些脫手，整個人被帶得向前踉蹌幾步！

“二哥！”孟康見鄧飛吃虧，挺槍便刺，直取方天靖胸腹要害。

方天靖不閃不避，左手不知何時已抽出佩刀，看準槍勢，精準地將槍尖格開，同時抓住鐵鏈的右手猛地一扯！

鄧飛再也握持不住，鐵鏈脫手，被方天靖奪了過去。

“點子扎手！一起上！”裴宣見兩個兄弟瞬間吃了虧，知道遇到了硬茬子，大喝一聲，也持劍刺向方天靖！

三人合力攻了上去！

方天靖雖被圍攻，卻絲毫不亂。

公孫勝卻在一旁袖手旁觀，氣定神閑，仿佛眼前并非生死搏殺，而是一場演練。

鄧飛三人越打越是心驚。

他們三人聯手，在飲馬川一帶罕逢敵手，今日竟被一人壓制！