過了一會兒，隊伍里一個相對年輕些、平時比較沉默的農夫，赫曼，似乎為了打破僵局，也可能是好奇心壓過了恐懼，小心翼翼地開口道：“艾達嬸嬸，瑪夢莎婆婆…那個…‘圣力’…是不是真的只有侍奉神殿的人才能獲得？”

這個問題似乎安全得多。艾達嬸嬸緊繃的臉色稍微緩和了一點，帶著一種近乎虔誠的敬畏回答：“那是當然！‘洞察之眼’賜予祂忠誠仆人的無上偉力！只有將身心都奉獻給真神，經過神圣的洗禮和嚴酷的侍奉考驗，最虔誠的信徒才有可能在靈魂深處點燃‘凈化之炎’，獲得圣力加持。那是真神眷顧的象征，是驅散黑暗、凈化邪惡的光芒！”她的語氣充滿了向往，仿佛那圣力是世上最珍貴的東西。

赫曼聽得有些向往，又有些敬畏：“那…圣力都能做什么？像神殿騎士那樣，刀槍不入？還是能像執事大人那樣…嗯…感應人心？”他問得很直接，帶著鄉下人的樸實好奇。

“噓！”瑪夢莎婆婆再次出聲警告，但這次語氣緩和了些，“圣力的威能豈是我們這些凡人可以妄自揣度的？那是神跡的一部分！我們能知道的，就是它能祛除病痛（但她隨即又補充道，神殿的治愈術需要昂貴的奉獻），能守護信徒，能照亮黑暗，最重要的是…它能凈化一切不潔之物。”她特意在“凈化”和“不潔之物”上加重了語氣，眼神又一次若有若無地掠過芙蕾絲。

芙蕾絲感覺自己的血液都要凍結了。祛除病痛？守護信徒？照亮黑暗？這些聽起來冠冕堂皇，但結合“凈化不潔之物”和神殿那冰冷森嚴的作風，她只嗅到了濃烈的控制與毀滅的氣息！這所謂的圣力，恐怕是神殿統治和清除異己的核心武器！

“那…那‘法師老爺’們用的力量呢？”赫曼似乎被勾起了更大的好奇心，壓低了聲音，幾乎是在耳語，“我是說…以前…那種不需要神殿的力量？”他顯然也意識到這是禁忌，問得膽戰心驚。

這一次，連瑪夢莎婆婆都沉默了許久。夕陽的余暉將她布滿皺紋的臉映照得晦暗不明。終于，她嘆了口氣，聲音低沉而沙啞，仿佛在揭開一道陳年的、血淋淋的傷疤：

“那是…魔法。”她幾乎是擠出了這個詞，帶著深深的忌憚，“傳說…那是流淌在某些人血脈深處的東西，或者…通過某些古老的、被禁止的方式‘覺醒’的力量。無關信仰，更像是一種…天賦？或者說詛咒？”她搖了搖頭，似乎自己也說不清，“它千奇百怪，有的能駕馭火焰冰霜，有的能呼喚風雨，有的能聆聽草木低語，有的甚至能短暫窺視命運的絲線…不像圣力那樣來自神賜，它更像是從世界本身…或者某種更古老、更本質的存在中汲取力量…”

芙蕾絲屏住了呼吸。血脈深處？天賦？覺醒？從世界本身汲取力量？每一個詞都像重錘敲在她的心上！她體內那偶爾涌動、難以控制的熱流，那在危機時刻似乎能扭曲感官的力量…難道就是…魔法？！

“那為什么…”赫曼的聲音帶著困惑和一絲惋惜。

“為什么成了禁忌？”瑪夢莎婆婆的聲音陡然轉冷，帶著一種刻骨銘心的恐懼和憤恨，“因為三十年前！那場該死的‘魔災戰爭’！”

“魔災戰爭”這個詞像一道驚雷劈在芙蕾絲的意識中！她幾乎控制不住自己猛然收縮的瞳孔！

“傳說…是那群力量失控、野心膨脹的法師們挑起的！他們妄圖挑戰神權，顛覆秩序！他們的魔法引發了可怕的災難，山崩地裂，洪水滔天，怪物從陰影中爬出…整個世界都陷入了黑暗和混亂！尸體堆積成山，城市化為廢墟…”瑪夢莎婆婆的聲音顫抖著，陷入了某種痛苦的回憶，“是偉大的‘洞察之眼’降下神諭，是至高神殿的騎士和祭司們，高舉‘凈化之炎’，才最終平息了那場浩劫！將那些失控的魔法力量徹底凈化！從那以后，魔法就成了災禍的代名詞，是玷污世界的邪魔之力！任何與之沾邊的事物，都必須被徹底清除！”她的話語斬釘截鐵，充滿了對那段恐怖歷史的恐懼和對神殿力量的絕對敬畏。

貝拉和艾達也跟著點頭，臉上是同樣的恐懼和后怕。赫曼也嚇得不敢再多問一句。

魔災戰爭…法師挑起…力量失控…災禍…凈化…

芙蕾絲的腦海中飛速旋轉著這些信息。這是神殿的官方敘事！充滿了對魔法的妖魔化、對自身行為的正義化。三十年前…那場戰爭…真的只是法師的野心和失控嗎？還是…神殿為了鏟除威脅、鞏固統治而發動的一場清洗戰爭？！她體內的力量…如果真的是魔法…那在這個世界，她就是行走的異端！是神殿“凈化之炎”的首要目標！一旦被發現…

一股寒意從腳底直沖天靈蓋，比目睹神殿分殿時更甚千萬倍！她下意識地抱緊了懷中的藤筐，仿佛那是唯一的依靠。指尖因為用力過度傳來一陣尖銳的刺痛，就在這刺痛襲來的瞬間，她眼角的余光瞥見路邊一朵在晚風中搖曳的、不知名的小野花，花瓣上的紋理和脈絡，驟然在她眼中變得異常清晰，每一絲色彩的變化都無比鮮活，仿佛整個世界瞬間被抽干了顏色，只剩下那朵花在視野中心灼灼燃燒！

這詭異的視覺強化只持續了不到一秒，隨即消失，世界恢復了正常。但那瞬間的異樣感如同電流般竄遍全身。

天賦…覺醒…詛咒…

芙蕾絲死死咬住下唇，嘗到了一絲淡淡的血腥味。她強迫自己低下頭，將所有的驚濤駭浪都鎖死在心底。恐懼如同冰冷的潮水將她淹沒，她仿佛已經看到熊熊燃燒的“凈化之炎”正朝著她和露露席卷而來！

然而，在這幾乎要將她吞噬的絕望深淵中，一顆冰冷的種子卻在瘋狂滋長——質疑！對神殿敘事絕對的質疑！

三十年前的真相究竟是什么？魔法真的是純粹的災禍之源嗎？這所謂的“天賦詛咒”，是否也是她在這個絕望世界里，唯一可能抓住的、用以對抗那“凈化之炎”的武器？哪怕這武器本身也充滿了危險和不祥！

夕陽徹底沉入地平線，最后一縷余暉消失。黑暗降臨，籠罩了沉默前行的隊伍。芙蕾絲的身影完全融入夜色，只有那雙在黑暗中依舊睜大的眼睛，深處燃燒著兩簇幽冷的火焰——那是混雜著極致恐懼、以及對“禁忌力量”本身進行冷酷審視的光芒。回家的路從未如此漫長而兇險，她背負的不僅是沉重的藤筐，還有一個足以將她和女兒瞬間焚為灰燼的巨大秘密，以及一個在絕境中萌芽的、瘋狂而危險的念頭。