公元第1285年，大元第14年。

元大都，鬧市。

乙酉年，午月戌時。

戌時的更鼓敲不散城闕間的金粉氣。琉璃檐角垂落七寶宮燈，將波斯地毯般的朱紅宮墻映成流動的琥珀。駱駝隊碾過能并排馳六匹馬的青石大道，駝鈴叮當掀開錦繡坊的湘簾，露出堆疊的蜀錦在夜明珠下泛著潤澤水光。

棋盤街西側的香料市浮動著乳香與檀腥，戴回鶻尖頂帽的胡商將龍涎香塊拋向高空，俄而被雕花窗欞里探出的銀剪子銜走。醉意醺醺的色目武士踢翻酒肆前的青瓷酒甕，殘酒浸透波斯商人綴滿紅寶石的羊皮靴，惹得鑲金牙的龜茲舞姬笑出十六顆皓齒。

三岔河口的水門此刻吞吐著南來的畫舫，十二盞走馬燈懸在樓船桅桿，照得運河水面金蛇亂舞。忽必烈汗新建的廣寒殿上，金銀的滴水屋檐正承接吳綾裁就的月光，守夜宦官提著鏤空銅球香爐巡視時，鞋尖踢到的鴟吻獸首都系著鴿卵大的瑪瑙瓔珞。

金水河兩岸的勾欄傳出篳篥與琵琶爭鳴，戴瓦楞冠的說書人將驚堂木拍得震天響，引得巡夜的怯薛軍拽緊腰間鎏金錯銀的彎刀鞘。穿織金云肩的貴婦掀開繡滿纏枝牡丹的轎簾，腕間九個金釧叮當作響，驚醒了路邊酣睡的昆侖奴，漆黑皮膚上映著賣炊餅老嫗挑著的羊角燈。

夜色中的元大都蒸騰著胡椒與羊脂的滾燙香氣，護城河畔八百張牛皮燈籠連成火龍，將駱駝商隊投下的長影烙在灰青色城磚上。駝鈴撞碎寒風，波斯商人解開鑲金邊的羊毛斗篷，琉璃酒器在氈毯上碰出清脆聲響，混著畏兀兒藝人急促的羯鼓節奏。

西市青石板上蒸起白霧，回回炮匠的銅鍋里咕嘟翻滾著糖漿，金絲般的糖縷在鐵板上凝固成鳶尾花紋。蒙童拽著母親撒金紋的袍角，鼻尖沾著炒松子碎，烏溜溜的眼珠倒映著傀儡戲臺——檀木雕的關公正提著偃月刀，斬落波斯舞姬鬢間垂落的石榴石耳珰。

更漏聲被酒肆二層傳來的三弦壓得綿長。穿織金襦裙的漢家女子在窗欞后轉動象牙柄團扇，杏仁糕的碎屑落在樓下賣解人額頭的汗珠里。那漢子赤著黧黑胸膛，九節鋼鞭甩得如同銀蛇纏頸，圍觀色目水手拋來的銀角子砸在銅鑼上，發出鈴鐺般的顫音。

宣仁門角樓上忽地爆開千百點火星，匠戶新制的梨花噴筒正在試射。金粉硝石燃成的火樹撕破夜幕，霎時照亮了鐘鼓樓飛檐下懸著的鐵馬，寒風吹過時，那些生了綠銹的鈴舌仍在無聲搖晃。

殘月沉在鉤檐飛甍間時，一古舊宅子中，戲臺的琉璃燈正晃得人目眩。八根盤龍柱裹滿金漆，瑞獸木雕自梁頂垂下利爪，青衫武生踩著云頭靴騰挪，將銅錢鏢釘進飛旋的燈籠——看客們喝彩聲撞得垂花門都在震顫。

臺邊三丈高的朱紅帷幕忽地翻卷，十六盞鎏金燭架齊齊噴出硫磺火，把臺上撒金的翎子照得火星四濺。青衣扮相的女子拋起水袖，軟綢卻化作銀鞭勒住武生脖頸，人群里倒抽冷氣的細響像蛇信子爬過青石地面。四胡急促的弦聲里，波斯商人攥碎了酒盞，蒙古王孫前襟潑滿渾酒，誰也沒在意浸濕的羊氈。

戲臺懸頂的八寶閣突地裂開暗門，金箔紛紛如雨下。武生翻腕甩出袖劍挑斷銀鞭，卻見那青衣旋身時鬢邊垂下一縷白發。場邊司鼓的佝僂老者瞳孔驟縮，掌心銅镲敲出破音。觀戲樓二層珠簾微動，玉搔頭劃過的裂帛聲驚得端果盤的僮仆踉蹌半步。

沉香混著汗腥在廊柱間蒸騰，烏木欄桿早被百余人攥得發燙。忽有焰火自戲臺地磚縫隙沖天炸開，映得藻井間的飛仙彩繪活了眉眼。青衣踩著鼓點將水袖甩出殘影，暗紅裙裾掠過臺面時，看客們才驚覺滿地金箔都洇成了血漬般的深褐色。

戲臺上，大紅的幔帳隨風輕拂，燭火搖曳，映照著一方小小的天地。

隨著又一陣清脆的鑼鼓聲響起，一位身著水袖長裙的戲子蓮步輕移，緩緩走上臺來。她的腳步輕盈，似是踩在云朵之上，每一步都恰到好處，仿佛時間都為她的步伐而放慢。那水袖在空中輕輕揮舞，如兩條靈動的絲帶，時而舒展，時而纏繞，帶著一種說不出的韻味。

她微微仰頭，露出白皙的脖頸，朱唇輕啟，婉轉的唱腔便如黃鶯出谷般響起。那聲音，清脆悅耳，又帶著幾分哀怨，瞬間就將臺下的觀眾帶入了另一個世界。她的眼神流轉，似有千般情思，萬般愁緒，將戲中女子的哀怨與無奈表現得淋漓盡致。

小小戲臺上，演繹著人間的悲歡離合，展現著世間的善惡美丑。而在這元大都的夜晚，這一場場戲曲，如一顆顆璀璨明珠，散發著獨特的魅力，吸引著無數人的目光。

戲臺上，濃墨重彩的戲子正賣力唱著那出《墻頭馬上》。婉轉的唱腔，靈動的水袖，一招一式都帶著歲月沉淀的韻味。

然而，臺下一片嘈雜。

一群富家子弟模樣的人坐在前排，滿臉不屑。其中一人率先抓起一把銅幣，用力向臺上撒去，銅幣噼里啪啦地落在戲臺的木板上，也砸在戲子的身上。其他幾人見狀，也紛紛效仿，大把大把的銅幣如雨點般飛向戲子。

戲子身形微微一滯，但很快又穩住繼續唱著。臺下的聽眾哄笑起來，那笑聲像是一把把利刃，刺痛著戲子的心。他們把這當成一場鬧劇，全然不顧臺上人的尊嚴，仿佛臺上的不是一位技藝精湛的藝人，而是任人戲弄的畜牲。

戲子的汗水濕透了戲服，可臉上的妝容依舊精致。她的眼神中閃過一絲悲哀與憤怒，卻又被無奈所掩蓋。在這世間，戲子不過是權貴們消遣的工具。一曲唱罷，她強忍著淚水和屈辱，向臺下深深鞠了一躬。那一把把銅幣還在不斷飛來，像是無盡的羞辱，而她只能默默承受，等待著這痛苦時刻的結束。

正是《墻頭馬上》唱到裴少俊私會李千金之時。那女子本就生得極為動人，身材曼妙宛如春日里隨風搖曳的柳，盈盈一握的腰肢似能被風輕易吹折。見她緩緩抬腕，輕柔地垂下衣袖，恰到好處地遮住半張臉，只露出一雙靈動的眼眸。那眼波流轉間，好似藏著一汪清泉，又似藏著無盡的情思，波光瀲滟，撩撥人心。

她對著對面同為戲子所扮的裴少俊輕淺一笑，那笑容如同春日里初綻的桃花，帶著幾分羞澀，又帶著幾分嬌俏。唇角微微上揚，露出潔白的貝齒，酒窩若隱若現。這一笑，仿佛有魔力一般，讓周圍的空氣都變得香甜起來。

裴少俊本就生得俊朗不凡，此刻被這一笑，只覺心頭像是被一只柔軟的手輕輕撓了一下，泛起層層漣漪。他的臉微微泛紅，眼神變得有些慌亂，竟一時不知該如何回應。他呆呆地站在原地，目光緊緊鎖住女子，仿佛世間萬物都在這一刻失了顏色，只剩下眼前這抹動人的身影。

女子見他這般模樣，笑意更甚，眼眸彎成了月牙，輕移蓮步，緩緩向那裴少俊走去，步步生蓮的姿態，更讓其心醉神迷。

順著裴少俊的方向，往上瞟去，一群高官權貴正斟酒言歡，而臺下富家子弟囂張姿態依舊。唯獨一人極其突兀，引得戲子注意，那是一位少年郎。

在繁華集市的人潮中，少年郎如鶴立雞群般引人注目。他身姿挺拔，步伐輕盈，宛若行云流水。那白皙的肌膚好似雪山上的積雪，細膩而純凈，在陽光的映照下，竟隱隱泛著柔和的光。

他的眉眼如詩如畫，一雙狹長的眸子，猶如深邃的幽潭，蘊含著無盡的星辰與詩意，流轉間，似有光華閃爍，讓人忍不住沉醉其中。高挺的鼻梁下，是一張線條優美的薄唇，微微上揚時，帶著一抹若有若無的笑意，似春風拂面，溫暖又迷人。

一頭烏黑亮麗的長發束起，幾縷發絲隨風飄動，更添了幾分瀟灑與不羈。他身著一襲月白色長衫，袖口繡著淡藍色的云紋圖案，腰間束著一條黑色的絲帶，極簡而不失雅致。微風拂過，長衫輕輕飄動，仿佛是天上的謫仙誤入了這人間凡塵。

集市上的行人紛紛側目，女子們紅著臉偷偷打量，男子們也不禁暗自贊嘆。他在人群中緩緩前行，手中輕搖著一把折扇，扇面上繪著一幅淡雅的山水圖，與他的氣質相得益彰。嘴角始終掛著那抹溫潤的笑意，仿佛世間的一切都能讓他心生歡喜。

但真正讓戲子注意的并不是少年郎之樣貌，如此樣貌，在世間稱得上一等一，但于戲行，樣貌只是一種籌碼罷了，可不算些什么。沒有姣好樣貌，可引不起富貴權勢的情趣，自然也賺不到多少錢，當然就只能淪為戲班子的底層。干些送茶端水活，甚者則干些洗衣之類的粗活，再者乃至被打入青樓。

真正讓戲子注意到少年郎的，是他看向自己時專注又真誠的目光。在周圍人都在哄笑、扔銅幣羞辱之時，唯有他靜靜地看著，眼神里滿是欣賞。

少年郎踱步將一塊銀錠放于臺上，對著戲子一笑。這一笑，如春日暖陽，驅散了戲子心中的陰霾。戲子微微一怔，心中涌起一股暖流，她從未被人如此尊重過。接下來的表演，她仿佛注入了新的力量，唱腔愈發婉轉，動作愈發靈動。一曲終了，她再次深深鞠躬，目光卻越過眾人，看向少年郎。

曲終人散，戲臺后，戲子正沉浸在少年郎目光帶來的溫暖中。班主匆匆趕來，在她耳邊低語：“有人求見你呢。”戲子心中疑惑，作為戲班子的頭牌，每每戲場作罷，確有不少達官顯貴來找她，但都是直接被拉去，還從未有過“求見”之人。輕聲低詢：“當真是‘求見’？班主可別嘲弄下人了。”

班主臉上含笑，故作神秘地說，“嘿！你從那人身上還能撈到不少呢，我還能不了解你？為了錢，什么都做得出來。”

戲子心中一沉，那少年郎身影浮現，已有了答案，略帶慌亂地整理下妝容，心跳卻是不由自主地加快。她深吸一口氣，跟著班主來到了后臺的一處雅間。

推開門，只見少年郎正背對著門，靜靜地看著墻上掛著的一幅戲畫。聽到門響，他緩緩轉過身，目光溫柔地落在戲子身上，微笑著拱手道：“姑娘唱作俱佳，實乃人間佳音，冒昧求見，還望姑娘勿怪。”

戲子臉頰緋紅，微微俯身，輕聲道：“公子謬贊，小女子惶恐。”

兩人相對而坐，少年郎談起對這出戲的見解，言辭間滿是欣賞與理解。戲子原本有些緊張的心，漸漸放松下來，與他暢聊起來。從戲中的故事到各大戲曲的評點，兩人越談越投機，仿佛相識已久。

不知不覺，墻外響起雞鳴。少年郎起身告辭，他看著戲子，帶著些真誠道：“日后定還來聽姑娘唱戲。”戲子目送他離去，心中泛起一絲期待，期待著與他的下一次相逢。

此后，少年郎果真每日都來聽戲，每場都出手闊綽。戲子的表演也愈發精彩，兩人的交流也日益增多，感情在這一來一往中悄然升溫。

平靜的日子并未持續太久。一日，少年郎如往日般在戲罷后來到后臺，卻不見戲子，一問班主，道是被一朝中權勢邀去。少年郎未曾向班主詢問那權勢是何人，亦并未就此離去，而是默默等待戲子回來，仿若戲子已然是他世界里的全部。

遠邊，兩匹通體黝黑的千里駒，正拉著裝飾著親王專屬墨藍色的馬車，銀色的配飾如冰雕玉砌般玲瓏剔透，一看便知是皇親貴族的座駕，透出一股子權貴的奢華。

轆轆的馬車聲如雨水般滑過晶瑩的漢白玉，倒映著灼熱的陽日與滴滴答答的車輪。馬車四面用絲綢裝裹，鑲金嵌寶的窗牖被一簾墨藍色的紿紗遮擋，使人無法覺察這般的華麗。

馬車門前一對雕飾，金色的光芒刺痛著雙目，馬車四周在天日的映照下雅氣十足，與那灰褐色調相映得惟妙惟肖。

幽遠的車鈴隨著縹緲的風聲傳來，不過剎那，一輛繁貴富麗的馬車便踏風而至。

那馬車以黑楠木為車身，雕梁畫棟，巧奪天工，花草皆為金葉。

城中街道早已沒了人，唯有馬車駛過車輪轆轆的聲音。

那兩匹油光水滑的黑馬邁著莊嚴的小方步，穩穩地拉著馬車，駛過寂寥的大街，馬車“格拉”“格拉”響著，慢慢的，只聽到外面的聲音越來越近。

馬車慢慢駛過街巷，馬蹄急踏，鼻中打出一個響啼，噴出一口白氣，發出老長的嘶鳴。

車輪下發出“吱呀”的微聲。馬車徐徐駛過，車輪輾轉地面的聲音寂寥而單調，拉車的馬只有兩匹，形體俊美而健壯，馬蹄嚕礙敲擊著地面，濺起陣陣沙霧。

金色輝光下，地上悠悠掠過一輛線條雅致的馬車倒影。

“嘎吱”一聲，馬車的車輪碾過地上的枯枝，幾片黃葉追逐著車輪向前。

馬車一陣晃動，戲子從馬車上微顫著下來，微紅的眼眶中藏盡了無數不可與人傾之的委屈和羞辱，不整的衣衫更添增一番弱女子的可憐。

少年郎如愿等到了戲子，但不是以往那般動人的戲子了，而是一失魂落魄、雙目無神的女子。

“讓公子見笑了。”戲子微微俯下身子，但精神和肉體的折磨早已壓的她喘不過來氣，剛剛動身就不慎跌倒，少年郎一把扶住孱弱的戲子，一縷酡紅微然浮現在戲子臉上。

初次接觸到戲子的少年郎，第一次深切感受到她那孱弱的身子，纖細胳膊上各種各樣大大小小的淤青紅痣在妝容卸下后顯露無疑。

戲子第一次在依偎中感受到一絲溫暖，但戲子的身份讓她自知，這不過是個相遇而過的人罷了，也不過是她撈取錢財的一個富家少年罷了，盡管她有些喜歡這個少年。

少年郎這次沒有再提起戲曲，只是靜默一旁，懷著關切和心疼的眼色注視著戲子，輕撫的手掌不敢有絲毫用力，仿若戲子是個瓷娃娃般，一碰就碎了一地。

輕輕倚靠在少年郎身旁，戲子開始自顧自道起自己的一生。

纖白十指攥得朱漆欄桿吱呀作響，望著戲臺飛檐外漏進的殘月，忽地想起八歲那夜，牙婆掀開茅草屋的簾子。記憶里阿娘干裂的唇瓣顫了三天三夜，最后化作將她推進馬車時那聲嗚咽。戲班師傅的鐵戒尺抽在掌心時她不敢哭，此刻卻被枯葉擦過臉頰的癢意惹得蜷縮在雕花柱下，淚珠沾濕了月牙白水袖上金絲牡丹。

初春薄冰在青石板上碎裂的脆響總伴著五更天的梆子。她踮著浸透血水的絹布鞋，金雞獨立在結霜的梅花樁上。師傅的藤條尖嘯著劃破晨霧，她望著檐角垂落的冰錐咬牙——要像冰錐般剔透又要如燭淚般綿軟，喉嚨咽下倒嗆的雪水練出婉轉鶯啼，偏在唱到“良辰美景奈何天“時想起舊屋后那株桃樹，腳跟一歪踉蹌著栽進雪堆。

酒宴燭火熏得玳瑁護甲發燙，她垂首為尚書大人斟酒時瞥見銅鑒里倒影。滿頭點翠壓得脖頸生疼，卻要揚起柳葉眉朝滿座朱紫嬌笑。最怕席間忽然寂靜，那些渾濁眼珠隨著她旋轉的水袖滴溜溜轉，忽有個聲音嗤笑“戲子終歸下九流“，她捏著夜光杯的指尖驟然泛白，胭脂染就的菱唇卻抿出更甜的弧度。

暴雨砸碎瓦當上琉璃瑞獸的夜，她抱著褪色的桃紅戲服蜷在妝鏡前。銅鏡里眉間花鈿已斑駁成血痕，戲班新來的小丫頭正用她當年的鐵嗓唱《竇娥冤》。檐馬叮當聲中忽傳來童謠，恍若阿娘紡車吱呀的調子。她猛地掀翻螺鈿妝奩，珍珠滾過青磚地的聲響里，金簪劃向喉嚨的剎那卻凝住——戲臺十年，連哭都要伴著云板節奏，此刻竟連嘶喊都失了腔調，唯余兩行熱淚無聲漫過唇邊梨渦。

從小阿娘養她成人，這世間唯一有些感情的也只有她了，可就在她成為元都戲班頭牌之時，阿娘走了，那封向阿娘欣然告知的信件終究是迷失在茫茫人流中，人間再無寄托。

打那起，她就逐漸麻木，一次次忍受著銅錢碎銀砸向自己的屈辱，一次次被那些所謂的達官顯貴拉去服侍，一次次被其他不如她的戲子說小話......心中百般委屈，無人可訴，可她也找不到什么意義。

從小的曲藝訓練，亦是如此，除了阿娘在為她敷藥時聽她無助而哀怨的那些話時，給她些愿景，“當上頭牌就輕松了，老婆子我可是看到了，她們賺的銀子可不少，生活也就好了，三四個丫鬟給她一個服侍呢，除了上臺唱戲，可不輕松？”

但當她真的當上頭牌，才發現原來阿娘只看到了頭牌的好，地方戲班子沒那么多經費，演出多少場，全看地方官意思，時常沒有戲排。但于元都，每天加排，時不時就有當朝高官和當世富貴叫牌子，而班主對戲也極為苛責，稍有不慎下場就換人上臺，換下來的戲子拿不到這場戲的一分錢。

如此凄慘之身世，學戲之艱辛，賣唱之屈辱，出入權貴之委屈，使得麻木早已灌透她的心。她只想賺夠錢，自己開個戲班，做好幕后，不再想拋頭露面賣唱世間。

聽到這里的少年郎，早已潸然淚下，拿出全部錢財給予戲子，“姑娘，這是我趕考的所有盤纏了。還差多少銀子，我來出。”

一絲溫暖涌入心中，但更多的卻是對那些銀子的喜愛。戲子萬般推脫下，少年郎最后還是將錢交給了戲子。

“自小被賣入戲班，每日苦練技藝，只為博權貴一笑。稍有差錯，便會遭受打罵。今日被那親王邀去，他根本不是想聽戲，只是想羞辱我、折磨我……”

戲子聲音哽咽，淚水止不住地流，仿若第一次被這般凌辱般，要將此生道不盡的苦與痛全傾于少年郎。少年郎握緊拳頭，眼中滿是憤怒與心疼。

“姑娘莫要再提這傷心事，我定會護你周全。”少年郎輕聲安慰。

戲子苦笑著搖了搖頭，“公子，我不過是個戲子，身份低賤，哪敢奢望有人護我。這世間，戲子的命本就如草芥，任人踐踏。”

少年郎看著戲子，目光堅定，“身份如何并不重要，你在我心中，是這世間獨一無二的存在。我定會想辦法帶你離開這苦海。”

戲子微微一怔，心中涌起一絲希望，但很快又黯淡下去。

“公子，談何容易。親王權勢滔天，我們如何能與他抗衡。”

少年郎輕撫戲子的頭，“姑娘放心，我自有辦法。”說罷，少年郎陷入了沉思，一個大膽的計劃在他心中漸漸成型。

那日后起，少年郎還是如往日，只要是戲子出演的場次，場場到位，場場打賞。

暮夏初，少年郎開始逐漸減少來的次數，戲子猜測那少年郎大抵是沒錢了。雖然是頭肥羊，但已經宰的差不多了，家底富裕但雙親不再供給，也就不再會來了，這般少年才俊她見到的也不在少數。

果然如戲子所料，初秋，仲秋之時那少年郎不再來過一次。

就在戲子都快把他忘記之時，也就是中秋后第四天，那少年郎居然來尋她了。

數月時光轉瞬即逝。再次相見時，那位少年郎的氣質愈發超凡脫俗，仿佛世間的一切都與他無關，唯有那股凌厲的氣息，愈發濃烈，令人難以忽視。

戲子再見少年郎，一下被他那獨特的氣質所吸引，如癡如醉。然而，這一次，少年郎并沒有像以往那樣逃避戲子的擁抱，反而帶著些許認真的神色，輕聲說道：“姑娘，我們私奔吧？”

他的話語如同春風拂面，輕柔而溫暖，卻又帶著一絲不容置疑的堅定。真誠的眼神，仿佛能夠穿透戲子的內心，讓她不禁為之一顫。

戲子的心跳陡然加快，她的手剛剛抱住少年郎，卻在聽到這句話后，像是被火灼傷一般，猛地松開。她呆呆地看著少年郎，一時間竟不知該如何回應。

片刻的沉默后，戲子嘴角泛起一抹苦笑，心中暗自揣測，這少年郎多半是囊中羞澀，沒錢花了，所以才想出如此荒唐的主意，想要帶她一同私奔，一絲冷笑躍然心間。然而，盡管心中如此想，她那柔弱的面龐上，卻展現出一副楚楚可憐的模樣，讓人不禁心生憐憫。

“公子，小女子不過是一個微不足道的戲子，身份低微，屬于下九流之輩。而公子您，可是堂堂正正的讀書人，萬般皆下品，唯有讀書高啊。”戲子的聲音輕柔婉轉，如泣如訴，似乎蘊含著無盡的哀傷和無奈。

“姑娘，我真的不在意這些所謂的地位尊卑啊！在我眼中，你就是那個獨一無二、無可替代的人。我真心實意地想要娶你為妻，與你共度一生！”少年郎的話語輕柔而堅定，每一個字都仿佛帶著溫度，深深地烙印在戲子的心上。

尤其是那“娶你為妻”四個字，如同一道驚雷，在戲子的心頭炸響。這四個字，承載了少年郎對她的深情厚意，也讓她一直以來壓抑在心底的情感瞬間如決堤的洪水般噴涌而出。

她的眼眶漸漸濕潤，淚水在眼眶中打轉，終于還是順著臉頰滑落。那是感動的淚水，也是幸福的淚水。她從未想過，自己這樣一個卑微的戲子，竟然能得到少年郎如此真摯的愛意。

這一刻，所有的顧慮和擔憂都被拋諸腦后，她只想緊緊地抱住少年郎，感受他的溫暖，告訴他自己也同樣深愛著他。

她承認，那一刻，她動了真情，真的想和少年郎遠走。

然而，那戲子卻迅速用衣袖遮住了面龐，仿若不愿讓人看到她的真實表情。只見她的眼角，一滴清澈的淚水緩緩滑落，如同一顆晶瑩的珍珠，滴落在地。

“公子，請莫要再開玩笑了。”戲子的聲音帶著一絲哽咽，“大元的律法明文規定，戲子屬于賤籍，是無法改變戶籍的。而且，我們的婚姻也只能在內部解決，良家子弟若是與下人通婚，不僅會被打入賤籍，甚至還可能會被開除族籍。在這個世界上，別說是娶戲子為妻了，就連做妾的先例都未曾有過啊。公子，您還是不要耽誤自己了，煩請您速速離去吧。”

少年郎聽聞此言，并沒有立刻回應，他只是緊緊地拉住了戲子的手，沉默了好一會兒。終于，他像是下定了決心一般，猛地將戲子拉入懷中，輕輕地挑起她的一縷青絲，溫柔地撫摸著。

“姑娘，我還有一些盤纏，就算去賣些字畫，也足以養活我們兩個人了。至于那族籍，就當作是我主動放棄吧。這便是我的決心，我心意已決，姑娘，你可愿意隨我一同離開？”少年郎的話語中充滿了柔情和真切之意，讓人不禁為之動容。

戲子靜靜地感受著少年郎的溫暖，然而，最終她還是緩緩地松開了少年郎的手，慢慢地從他的懷抱中掙脫出來。一股涼意瞬間涌上心頭，仿佛整個世界都在這一刻變得寒冷起來。

“公子，三日后，在后巷等我吧。到那時，我愿與您一同前行。”戲子的聲音平靜而堅定，仿若已經做出了最后的決定。

回到那座古舊的宅子里，她緩緩地推開那扇熟悉的房門，走進了獨屬于她的頭牌閨房。房間里彌漫著一股淡淡的香氣，那是她以往最喜歡的味道，然而此刻，這股香氣卻讓她感到一陣窒息。

她揮揮手，示意那幾個每晚服侍她的丫鬟離開。她們有些詫異，但還是順從地退了出去，房間里頓時變得安靜起來。

以往，這些丫鬟會為她敷藥、按摩，讓她在忙碌一天后能得到些許放松。但今晚，她拒絕了所有的服侍，她只想一個人靜靜。

這一夜，沒有任何人來打擾她，仿佛所有人都知道她有心事，都默契地選擇了保持沉默。然而，這種沉默卻讓她感到無比的孤獨和無助。何嘗不是這樣呢，這么多年來，原來除了阿娘外，沒有任何一個人真的把她放在心上，遇到少年郎，是這一生的喜，但也是這一世最大的悲。

她躺在床上，翻來覆去，怎么也睡不著。腦海里不斷浮現出阿娘的身影，還有阿娘離世時的情景。淚水像決堤的洪水一般，源源不斷地從她的眼角滑落，浸濕了枕頭。

她想起了阿娘對她的好，想起了她們一起度過的那些日子。盡管被買戲班，但阿娘還是如母親一樣，給了她無盡的關愛和溫暖。然而，如今阿娘卻早早離她而去，只剩下她一個人在這繁華的世界里孤獨地漂泊。

遇到一個愿意與自己同在的人本就不易，兩廂情愿的更是世間少見。她喜歡那少年郎，對他有情，而君也恰有此意，但他們不能在一起。她不能耽誤那少年郎的讀書路，不能接受他被開出族籍，不能讓少年郎的雙親因此而記恨她，更不能………

“情”之一字，真是讓人難以捉摸。一旦動了情，就如同洪水猛獸一般，無法控制。她為少年郎流的淚，比以往任何時候都要多，仿佛要將此生所有的淚水都流盡。

第二天一大早，天還未亮透，戲子便早早起身，收拾好行囊，隨著戲班一同踏上了南下的路途。

她默默地跟在隊伍后面，心中卻如翻江倒海一般。她知道，這一去，恐怕就再也無法遇見那個在這世間唯一對她動過真情的男子了。

想到這里，她的嘴角不禁泛起一絲苦笑。其實，她又何嘗不想真的與那位少年郎一同遠去呢？然而，她深知自己的身份和處境，身為戲子，自古以來就備受歧視，又怎能耽誤了那位少年的前程呢？

“古來戲子自多秋，卑人不敢誤佳人罷了。”她在心中暗暗嘆息，這無奈的話語，既是對自己的安慰，也是對現實的一種無奈妥協。

雖然與少年郎相遇的時光短暫，但那份深情厚意卻早已深深地烙印在她的心底，難以磨滅。即使明知這段感情沒有結果，她也無法輕易忘卻。

少年郎的身影，就如同夜空中最亮的星辰，永遠閃耀在她的心頭，成為她生命中最珍貴的回憶。

可憐逢處情深舊，難遇真心更難忘卻，少年郎的身影，只能永遠印刻在她心中。

晨霧尚未散盡的寅時三刻，七十二輛榆木篷車碾過永定門外的黃土官道。鐵皮包邊的木輪深深陷進綿軟沙土，車轅上銅鈴晃出細碎的清音。卸妝未凈的旦角們倚著朱漆戲箱打盹，沾著殘紅的胭脂帕子被風扯向天際。

八駕并行的大車在夯土路面上拖出蛛網般的轍痕，垂下的天青色帷幕鼓蕩如百艘帆船。城樓上十五層箭樓逐漸浸在潑天霞光里，琉璃彩旗招展間，數十斤重的青鐵門環正被六個赤膊力士緩緩拉開。城門洞內的陰翳中揚起陣陣塵煙，模糊了壁上彩繪的夜叉海獸。

天穹此刻裂開無數赤金紋路，朝暾將墜未墜地懸在飛檐之間。沙礫在初陽下化作流動的金粉，漫過馱馬蓬松的鬃毛。隊伍最前頭的班主忽地摘下氈帽，晨風即刻卷走他鬢角的白霜——四十九丈高的甕城垛口正淌下熔金般的光瀑，將整支戲班籠在暖色里。

順承門外的刁斗聲破空傳來時，最后一輛載著皮影戲臺的牛車剛碾過護城河石橋。河水裹著朝霞碎影潺潺西去，三十六個包銅車軸在地面投下鋸齒狀的暗影。車陣后方，八位戴著赭色面衣的雜耍藝人同時仰頭，望見城墻敵臺上駐守的騎兵化作剪影，連人帶馬熔進了愈來愈熾烈的天光。

其中一車靠近戲子所乘，緩緩拉起簾子，班主的臉出現在戲子視線中。

“那少年郎沒少給你銀子吧？每次都做那么久，不定賺不少吧？”

沒有直接回答班主的問題，戲子輕嘆，那些與少年郎闊談戲曲的日子，少年郎關切她身上疼痛的貼心，緊緊擁抱她時對她的溫柔，下定決心要拉她私奔的決絕......一幕幕略過戲子心中，直至她壓下對少年郎的最后一絲情思。

“大人，什么時候不會演戲的人也能當戲子呢？”

“不會演戲還當什么戲子，那該是什么世道？！”

《戲子千年》前傳完。