東宮深處，靜室如淵。

濃得化不開的苦藥味混合著一絲清冽的沉水香，在緊閉的門窗內無聲流淌，試圖掩蓋那更深處一絲若有若無的、甜腥中帶著鐵銹腐敗的毒氣。燭火被罩在素紗宮燈里，光線昏黃而壓抑，只夠勉強勾勒出室內陳設的輪廓。

沈青梧躺在寬大的紫檀木拔步床上，錦被厚重，卻壓不住她身體深處透出的寒意。左肩胛骨下方，那處被層層潔凈白麻布包裹的傷口，如同一個沉默的火山口，每一次微弱的心跳都引動皮肉下深埋的劇毒巖漿翻涌，灼燒著她的神經。蝕骨木混合烏金漿的奇毒，如同跗骨之蛆，在血脈中緩慢而惡毒地蔓延。她的意識沉浮在無邊的黑暗與灼熱的劇痛之間，時而如墜冰窟，時而如陷火海。

昏沉中，感官卻變得異常敏銳。她能清晰地聽到自己每一次艱難呼吸時，氣流摩擦干裂喉嚨的嘶啞聲響。能感覺到額角、脖頸不斷沁出的冷汗滑落，浸濕了枕畔的絲緞。更能感覺到，那枚冰冷、堅硬、帶著鳳凰展翅棱角的東西，正死死地硌在她的左手掌心——是那方東宮主母金印。昏迷前被他強行塞入手中，此刻那溫潤白玉的棱角，幾乎要嵌入她因高熱和疼痛而緊攥的皮肉里。

一個模糊的念頭在混沌的意識中掙扎：他竟把這東西……留給了她？

就在這意識沉淪的深淵邊緣，一縷極其霸道的、帶著濃烈血腥氣的苦澀味道，如同燒紅的烙鐵，猛地刺穿層層疊疊的藥味和沉水香，狠狠鉆入她的鼻腔！

那味道太特別，太刺激！像剛剛剝開的野獸心臟，像深秋被霜打過的鐵銹荊棘，帶著一種近乎蠻橫的生命力，瞬間將她昏沉的意識從泥沼中狠狠拽起！

“呃……”沈青梧的喉嚨里發出一聲痛苦的、如同溺水者掙扎般的呻吟。沉重的眼皮如同被粘住，她用盡全身殘存的力氣，才勉強掀開一絲縫隙。

昏黃的光線刺入模糊的視野。首先映入眼簾的，是床榻邊一道玄色挺拔的背影。蕭煜背對著她，站在一張臨時搬來的紫檀木小幾前。小幾上，一只墨玉藥缽內，濃稠如血的暗紅色藥汁正被一根玉杵緩緩研磨，散發出那霸道濃烈的血腥苦澀氣。燭光勾勒出他繃緊的肩線，動作帶著一種近乎虔誠的專注。

他身側，一個穿著洗得發白的灰布長衫、身形清癯的老者垂手肅立。老者須發皆白，面容清矍，唯有一雙眼睛銳利得如同鷹隼，此刻正緊緊盯著藥缽中那暗紅色的液體，不時低聲指點幾句。是江南那位有“活死人”之稱的醫圣，杜仲。蕭煜竟將他從千里之外的江南，日夜兼程綁了回來？

“殿下，赤血藤汁液性烈如火，霸道無匹，尋常人沾之即血脈焚毀。唯有輔以九轉還魂草中和其暴戾，再佐以極北雪蟾之寒涎冰鎮其火毒，方可……”杜仲的聲音蒼老而凝重，帶著一絲不易察覺的憂慮。

“本宮知道。”蕭煜的聲音低沉沙啞，打斷了杜仲的話。他停下研磨的動作，拿起旁邊一只細頸白玉瓶，拔開塞子。一股更加刺骨的寒意瞬間彌漫開來，瓶口甚至凝結出細小的白霜。他手腕穩定，將瓶中幾滴如同冰晶般剔透的液體，極其小心地滴入墨玉藥缽那暗紅粘稠的藥汁中。

“滋……”一聲極其輕微的聲響，如同熱油濺入冷水。藥缽中暗紅色的藥汁瞬間翻騰起細密的白色泡沫，濃烈的血腥氣中驟然混入一股極致的寒冽！兩種極端的氣息猛烈沖撞、融合，整個靜室內的空氣仿佛都凝滯了一瞬。

蕭煜重新拿起玉杵，動作更加沉穩，也更加緩慢。他小心翼翼地調和著缽中那如同擁有生命般、紅白交織的粘稠藥汁，額角滲出細密的汗珠，沿著緊繃的下頜線條滑落。燭光下，他側臉的輪廓顯得異常冷硬，薄唇緊抿，那雙總是含著散漫笑意的鳳眸深處，此刻只有一片沉凝如鐵的專注和……一絲掩藏得極深的疲憊。

沈青梧半睜著眼，模糊的視線里，只看到那玄色背影挺直如松，肩背的肌肉線條在衣料下微微繃緊，仿佛正獨自對抗著某種無形的巨大壓力。那混合著血腥與冰寒的霸道藥氣，每一次呼吸都如同小刀刮過她的喉嚨和肺腑，帶來撕裂般的痛楚，卻也奇異地讓她昏沉的意識一點點被強行喚醒。她能感覺到，那藥氣中蘊含的某種極其暴烈又極其精純的力量，正在與侵入她骨髓的蝕骨烏金之毒，進行著無聲的、慘烈的廝殺。

就在這時，蕭煜似乎完成了最后的調和。他放下玉杵，端起墨玉藥缽。那粘稠如血的藥汁，在昏黃的燭光下呈現出一種詭異而瑰麗的紅寶石色澤，表面還繚繞著絲絲縷縷的寒霜白氣。

他轉過身。

猝不及防地，兩人的目光在昏黃的燭光下，于一片藥氣氤氳中，撞在了一起。

沈青梧意識混沌，眼神渙散，帶著重傷后的茫然和未褪盡的痛楚。

蕭煜的腳步似乎頓了一下。他端著藥缽，一步步走近床榻。高大的身影籠罩下來，帶著沉水香和那霸道藥氣的混合氣息，將她完全覆蓋。他俯視著她，那雙深不見底的鳳眸里，翻涌著沈青梧此刻無法解讀的復雜情緒——有審視，有探究，有冰冷如鐵的決斷，似乎還夾雜著一絲極其細微、轉瞬即逝的……別的什么。

他并未說話，只是將藥缽放在床頭的矮幾上。然后，他伸出手。

那只手，骨節分明，帶著薄繭，指尖還沾染著一點暗紅的藥汁痕跡。他探向的，是沈青梧緊攥著東宮主母金印、因高熱和劇痛而微微痙攣的左手。

指尖觸碰到她冰冷僵硬的指節，帶著一種不容置疑的力道，試圖將她緊攥的手指掰開。

“呃……”沈青梧身體猛地一顫！一種被侵犯領地的本能抗拒讓她下意識地收緊了手指！那方冰冷的金印棱角更深地硌入掌心皮肉，帶來一陣尖銳的刺痛，卻也讓她渙散的意識再次凝聚了一絲清明。她死死攥著金印，如同溺水者抓住最后一根浮木，染著病態紅暈的眼角微微挑起，帶著重傷者的虛弱，更帶著一種不肯屈服的冰冷倔強，無聲地看向他。

——放手？憑什么？

蕭煜的動作停住了。他的指尖停留在她緊握的拳頭上，能清晰地感受到她指節因用力而泛白的僵硬，和那方金印透過皮肉傳遞來的冰冷堅硬。他垂眸，對上她那雙即使渙散也燃燒著不屈火焰的眼眸。

四目相對，空氣凝滯。

燭火在素紗燈罩內發出輕微的噼啪聲。藥缽中那紅白交織的藥汁散發出霸道而詭異的氣息。沉水香的尾調在苦藥味中頑強地掙扎。

蕭煜的唇角，緩緩勾起一絲冰冷的、近乎殘酷的弧度。

“沈青梧，”他的聲音低沉沙啞，打破了令人窒息的沉默，每一個字都如同冰珠，砸在沈青梧混沌的意識上，也砸在凝滯的空氣里，“你以為攥著這方印，就能抵命？就能讓那釘進你骨頭里的毒自己爬出來？”

他俯身，湊得更近，溫熱的氣息拂過她因高熱而滾燙的耳廓，帶著沉水香和藥氣的混合味道，聲音卻冷得如同來自九幽：

“這印，是本宮押在你身上的賭注。”

“賭你能活下來。”

“賭你這條命，夠硬。”

“賭你……”他的目光如同實質的冰錐，刺入她眼底深處，“有那個本事，親手把藏在永巷枯井里的那只鬼，揪出來，釘死在它該待的地獄里！”

他猛地直起身，不再試圖去掰她緊握金印的手。那只沾著藥汁的手轉而端起墨玉藥缽，另一只手卻快如閃電，帶著不容抗拒的力道，捏住了沈青梧的下頜！

力道之大，迫使她不得不張開干裂滲血的嘴唇。

“喝了它。”蕭煜的聲音不容置疑，如同鐵律。他將藥缽邊緣抵上她的唇，那粘稠如血、散發著濃烈血腥冰寒氣息的藥汁，緩緩傾注而入！

“唔——！”沈青梧的瞳孔驟然收縮！那藥汁入口的瞬間，如同燒紅的烙鐵混合著萬載寒冰同時灌入！極致的灼燒感與極致的冰寒感在口腔、咽喉、食道里瘋狂沖撞、撕扯！劇痛瞬間淹沒了她所有的感官！她本能地想要掙扎，想要嘔吐，卻被蕭煜鐵鉗般的手死死固定住下頜，動彈不得！

霸道絕倫的藥力如同失控的洪流，蠻橫地沖入她殘破的身體！左肩胛骨下深埋的劇毒仿佛被徹底激怒，爆發出更加瘋狂的灼燒和腐蝕感！兩股力量在她體內展開慘烈的廝殺，如同兩頭發狂的兇獸在撕扯她的五臟六腑！

“呃啊——！”沈青梧發出凄厲到變調的慘嚎，身體在蕭煜的鉗制下劇烈地痙攣起來！冷汗如同瀑布般涌出，瞬間浸透了中衣！眼前陣陣發黑，意識在劇痛的狂潮中再次瀕臨崩潰的邊緣！

“壓住她！”蕭煜的聲音冷硬如鐵，對著旁邊待命的杜仲低喝。

杜仲立刻上前，枯瘦卻異常有力的手指迅速在沈青梧周身幾處大穴拂過，暫時壓制住她失控的痙攣。

藥汁終于被強行灌下最后一滴。

蕭煜松開鉗制她下頜的手。沈青梧如同被抽掉了所有骨頭，癱軟在錦被之中，劇烈地喘息著，每一次呼吸都帶著血腥味和撕裂般的痛苦，身體不受控制地微微抽搐。臉色慘白如金紙，唯有眼角和嘴唇因劇痛而染上不正常的嫣紅。那方東宮主母金印，依舊被她死死攥在左掌心，指節因為過度用力而呈現出僵硬的青白色。

蕭煜將空了的墨玉藥缽隨手丟在矮幾上，發出“哐當”一聲輕響。他直起身，玄色的身影在昏黃燭光下如同沉默的山岳。他垂眸，看著床上因劇痛而蜷縮顫抖、如同破碎琉璃般的人，看著她緊攥金印、指節泛白的手，眼底深處那片沉凝如鐵的冰海之下，似乎有什么東西極其細微地波動了一下，快得無法捕捉。

“杜老，”他開口，聲音恢復了慣常的平靜，卻帶著一種無形的、沉重的威壓，“看著她。吊住她這口氣。”