晨霧像一層薄紗裹住老城區的青石板路時，靈尾齋的木門還沒來得及卸下門栓，就被一陣“咚咚”的輕響敲醒。青禾正將曬干的艾草捆成小束，鼻尖縈繞著草木的清香，回頭就看見靈汐四仰八叉地蜷在藤椅上，尾巴尖隨著敲門聲有一下沒一下地掃著地面，耳尖那撮銀毛在晨光里閃著細碎的光。
“是王婆婆的腳步聲，”靈汐閉著眼嘟囔，尾巴忽然繃緊，“她昨天曬在院里的桂花糕少了兩塊，肯定是來找茬的。”話音剛落，她“嗖”地化作貍花貓模樣，哧溜鉆進柜臺底下，只留條毛茸茸的尾巴在外頭晃悠。
青禾無奈地搖搖頭，剛拉開門栓，王婆婆就拎著竹籃站在門口，臉上帶著慣常的慈祥笑容，手里卻捏著塊啃了一半的桂花糕：“青禾丫頭，你聞這糕是不是你家靈汐做的？我家窗臺的糕昨晚少了兩塊，地上還留著這半塊呢。”
柜臺底下的尾巴僵住了。青禾接過桂花糕，指尖捻起一點碎屑嘗了嘗，清甜里帶著股淡淡的靈力氣息——這是靈汐用妖力催熟的桂花做的，別家可沒有。她忍著笑意咳嗽兩聲：“王婆婆您稍等，我去看看靈汐在不在。”
轉身時，柜臺底下傳來“喵嗚”一聲委屈的叫喚。青禾蹲下身，果然看見靈汐縮成毛團，兩只圓溜溜的貓瞳可憐巴巴地望著她，尾巴尖還沾著點桂花碎屑?！俺鰜?。”青禾的聲音聽不出情緒，卻讓靈汐乖乖地用爪子扒著柜臺邊緣爬出來，耳朵耷拉成三角形。
“王婆婆的糕是你拿的？”青禾拎著貓后頸把她提起來，靈汐四只爪子在空中亂蹬，嘴里發出“呼嚕呼嚕”的討饒聲。王婆婆在一旁看得直笑：“算了算了，幾塊糕而已，就是這丫頭總愛偷偷摸摸的，跟我家那只偷腥的貓似的。”
靈汐被放回藤椅，立刻變回人形，氣鼓鼓地擦著臉：“什么偷？我是聞著香味過去，看見糕在窗臺上招手，就替您嘗嘗甜不甜！”她越說越理直氣壯，直到看見青禾遞過來的眼神，才悻悻地閉了嘴，從懷里掏出個油紙包塞給王婆婆，“賠您的，我昨晚新做的，比您家的甜。”
王婆婆打開油紙包，金黃的桂花糕冒著熱氣，甜香瞬間漫開。她眉開眼笑地接了：“這還差不多，對了丫頭，前陣子你說想要的老陳皮我給你曬好了，回頭讓老頭子送過來?！闭f著又拍了拍青禾的手，“青禾丫頭你別總慣著她，再這么縱容下去，她早晚把整條街的點心都偷光?！?
送走王婆婆，靈汐立刻撲到青禾背上，毛茸茸的尾巴纏上她的腰：“你看她明明很開心！還說我偷，明明是她的糕太香了！”青禾被她鬧得腳步不穩，伸手托住她的膝蓋：“下來，客人該來了?！?
“就不?！膘`汐把下巴擱在青禾肩上，鼻尖蹭著她頸側的發絲，“除非你親我一下，不然我今天就賴著你?！痹拕傉f完，就被青禾屈指敲了敲額頭?！皼]正經?！鼻嗪痰穆曇衾飵еσ?，卻沒真的推開她。
柜臺頂端的青瓷瓶忽然輕輕晃動，紙鶴撲棱棱的聲音混著門外的銅環響。靈汐從青禾背上跳下來，瞬間變回端莊模樣，只是尾巴尖還在不懷好意地晃悠。進來的是個穿中山裝的老人，手里拄著拐杖，頭發花白卻精神矍鑠，懷里抱著個褪色的布偶熊。
“聽說這里能換愿望？”老人把布偶熊放在柜臺上，熊的耳朵缺了一角，眼睛也掉了一顆，卻被洗得干干凈凈?！拔蚁霌Q我孫女笑一次，她已經三個月沒笑過了?！?
靈汐示意他坐下，青禾端來熱茶。老人嘆了口氣，慢慢說起故事。他叫周明遠，孫女周念安半年前在游樂園走失，找到時人是好好的，卻像丟了魂，從此再沒笑過，也不說話，懷里總抱著這個布偶熊——那是她走失前最喜歡的玩具。
“醫生說她是應激障礙，可藥吃了不少，偏方也試了，就是沒用?！崩先说穆曇舭l顫，指尖撫摸著布偶熊的耳朵，“我這把老骨頭沒什么能換的，命也行，只要她能笑一笑?！?
青禾在契約上寫下條款時，靈汐正盯著那個布偶熊。熊的絨毛里纏著淡淡的執念，像細碎的星光，她指尖輕輕一碰，就看見個扎羊角辮的小女孩抱著布偶熊轉圈，爺爺在一旁笑著拍手。
“代價是您十年的記憶，”青禾把契約推過去，“關于念安的所有記憶都會消失，但她會忘記恐懼，重新開始笑。您愿意嗎？”
老人的手頓了頓，渾濁的眼睛里泛起淚光。他想起孫女第一次叫爺爺，想起她把偷偷藏的糖塞給他，想起她抱著布偶熊說“爺爺最疼我”。這些記憶要是沒了，他還算她的爺爺嗎？可看著孫女日漸枯萎的樣子，他咬了咬牙，在契約上按下指印。
“只要她能好，忘了就忘了吧?！?
青禾將契約折成紙鶴，紙鶴飛進青瓷瓶時，靈汐忽然開口：“布偶熊留下吧，能幫她記得更久些?！崩先饲Ф魅f謝地走了，拐杖敲擊青石板的聲音漸漸遠去。
“又是一個選擇遺忘的。”靈汐托著腮，尾巴有一下沒一下地掃著地面，“上次那個繡娘用十年繡技換女兒平安，后來女兒倒是嫁得好，她卻連針都拿不穩了。”
青禾正在整理草藥，聞言動作頓了頓：“至少他們覺得值得?！?
“值得嗎？”靈汐跳上柜臺，拿起那個布偶熊翻來覆去地看，“等周老先生忘了孫女的樣子，忘了她喜歡什么，忘了怎么哄她，就算孫女笑了，又有誰會記得那些讓她笑的理由呢？”
青禾沒說話，只是將曬干的桂花收進陶罐。靈汐忽然湊過來，鼻尖幾乎碰到她的臉頰：“青禾，你說要是有一天我忘了你，你會怎么辦？”
“那我就每天給你講我們的故事，講到你記起來為止。”青禾的指尖拂過靈汐耳尖的銀毛，動作輕柔得像撫摸易碎的珍寶，“而且，我不會讓你有機會忘的?！?
靈汐的心忽然跳快了半拍，連忙轉身去翻柜臺下的點心盒，假裝被桂花糕吸引?！敖裉斓墓鸹ǜ庹嫣穑彼卣f，“比王婆婆的還甜?！鼻嗪炭粗杭t的耳根，嘴角彎了彎，沒戳破她的小別扭。
午后的陽光透過窗欞，在地上投下斑駁的光影。靈汐蜷在藤椅上打盹，尾巴圈成個圈，青禾坐在旁邊翻看著舊契約。忽然聽見靈汐“喵”了一聲，她抬頭看去，發現貓妖不知什么時候變回了原形，正抱著她的手腕睡得香甜，口水都快流到她手背上了。
青禾無奈地搖搖頭，卻任由她抱著，另一只手繼續翻契約。翻到最底下時，掉出片干枯的楓葉，葉面上用朱砂寫著個“汐”字。那是很多年前，靈汐剛撿她回來時送的禮物，說楓葉能辟邪，還傻乎乎地用靈力在葉面上寫字，結果把楓葉烤焦了一半。
青禾將楓葉夾回契約里，指尖輕輕撫摸著靈汐的背。貓妖舒服地呼嚕起來，尾巴纏得更緊了。她忽然想起靈汐說過，妖的壽命很長，可記憶卻不如人牢固，有些重要的事，總得找個東西記下來。
銅環再次響起時，靈汐猛地驚醒，慌亂中變回人形，頭發亂糟糟的，嘴角還帶著可疑的水漬。進來的是個穿校服的男生，背著書包，臉上帶著淤青，手里攥著張不及格的試卷。
“我想換...換我爸別再打我了。”男生的聲音細若蚊蚋，肩膀還在發抖，“我知道我成績不好，可他每次都打得好疼...”
靈汐讓青禾拿契約，自己則從柜臺下摸出顆糖遞過去：“別怕，先吃糖?！蹦猩q豫著接過，剝開糖紙塞進嘴里，眼眶卻紅了。
“代價是你三年的勇氣，”青禾寫下條款，“你父親不會再打你，但你會變得怯懦，遇到任何事都會退縮，再也不敢反抗。你愿意嗎？”
男生咬著糖，眼淚掉在試卷上，暈開了鮮紅的“不及格”。他想了很久，久到靈汐都以為他會放棄，才終于點頭：“我愿意，只要他別再打我，我什么都愿意。”
紙鶴飛進青瓷瓶時，男生揣著契約匆匆離開。靈汐看著他的背影，忽然嘆了口氣：“你說他以后會不會后悔？遇到欺負不敢反抗，遇到喜歡的人不敢表白，活著像團棉花?！?
“每個人都有自己的選擇?！鼻嗪淌帐爸跫s，“就像你當初選擇撿我回來，明明知道兔妖修行慢，還總愛惹麻煩，卻還是把我留在身邊?！?
靈汐的耳朵尖紅了：“誰...誰讓你當時那么小，被黃鼠狼追得哭唧唧，本喵心善才救你的。”她說著，尾巴卻不自覺地纏上青禾的手腕，輕輕晃悠。
傍晚時分，巷口飄來飯菜香。靈汐的肚子“咕嚕”叫了一聲，眼巴巴地看著青禾：“今晚吃什么？我想吃魚，紅燒的，要放很多辣椒。”
“冰箱里沒有魚了?！鼻嗪滔瞪蠂?，“吃桂花糕配粥好不好？早上王婆婆送的桂花還剩很多。”
靈汐立刻蔫了，尾巴都耷拉下來：“又是桂花糕，我想吃魚嘛...”她拽著青禾的衣角晃悠，“青禾~好青禾~去買魚好不好？我給你撓癢癢，給你暖被窩，給你...”
話沒說完就被青禾捂住了嘴?！安粶屎f?！鼻嗪痰亩t了，“等著，我去買魚?！膘`汐立刻眉開眼笑，在她臉上“吧唧”親了一口：“青禾最好了！”
青禾被她親得愣在原地，等反應過來時，靈汐已經蹦蹦跳跳地去后院喂貓了。她摸了摸被親過的臉頰，嘴角忍不住上揚，轉身拿起油紙袋出門。
暮色漸濃時，青禾提著魚回來，剛進門就被靈汐撲了個滿懷?！棒~！我的魚！”貓妖抱著她的胳膊晃悠，鼻尖使勁嗅著，尾巴在身后歡快地搖擺。
“先松手，我要做飯了。”青禾把魚放進廚房，靈汐卻像塊年糕似的粘著她，非要跟著進廚房?！拔規湍愎昔~鱗！”靈汐自告奮勇，結果被魚鱗濺了滿臉，逗得青禾直笑。
“笨死了?！鼻嗪棠妹硖嫠聊?，指尖碰到她的嘴角時，靈汐忽然張口輕輕咬了一下。青禾的手頓了頓，看她眼里閃著狡黠的光，無奈地搖搖頭，卻沒抽回手。
晚飯時，靈汐抱著魚骨頭啃得津津有味，青禾則安靜地喝著粥。月光透過窗戶灑進來，落在兩人身上，溫暖得像融化的蜜糖。靈汐忽然抬起頭，嘴里還叼著魚骨頭：“青禾，你說我們以后會不會也像那些客人一樣，為了對方付出代價？”
“不會?！鼻嗪谭畔轮嗤?，認真地看著她，“因為我們不需要用代價換什么，我們已經擁有彼此了?！?
靈汐的臉“唰”地紅了，嘴里的魚骨頭“啪嗒”掉在桌上。她慌忙低下頭，假裝專心啃魚，耳朵卻豎得筆直，連青禾偷笑的聲音都聽得一清二楚。
夜深了，靈尾齋的燈還亮著。青禾在整理草藥，靈汐趴在她膝頭，尾巴有一下沒一下地掃著地面。柜臺頂端的青瓷瓶里，紙鶴們安靜地待著，月光透過瓶身，在墻上投下細碎的光斑，像無數個未說出口的心愿。
“青禾，”靈汐的聲音迷迷糊糊的，“明天我們去看星星好不好？后山的星星最亮了。”
“好?！鼻嗪虛崦念^發，指尖穿過她耳尖的銀毛，“等忙完這陣，我們就去。”
靈汐滿意地蹭了蹭她的手心，很快就打起了小呼嚕。青禾低頭看著她恬靜的睡顏，月光落在她長長的睫毛上，像撒了層碎銀。她輕輕嘆了口氣，眼里滿是對靈汐的無奈。