連綿數日的暴雨終于收歇，鉛灰色的云層裂開縫隙，漏下幾縷久違的、帶著濕漉漉水汽的陽光，灑在泥濘不堪的官道上。車輪碾過積水坑洼，發出沉悶的咕嚕聲。一輛半舊的青布騾車，在幾名風塵仆仆、神情警惕的丐幫弟子護衛下，沿著官道，緩緩駛向遠處那座矗立在長江之畔、煙雨朦朧中的巍峨城池——江陵府。

車廂內，氣氛壓抑。

岳錚躺在鋪著厚厚干草和粗布的軟墊上，身上蓋著干凈的薄被。他依舊昏迷，但臉色已不再是令人心季的死灰，而是透著一層虛弱的蒼白。呼吸悠長而平穩，胸膛隨著呼吸微微起伏，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。唐靈兒守在他身邊，時不時探探他的脈搏，眉頭緊鎖。玉璽的力量強行鎮壓了他體內狂暴的真氣，彌合了最致命的經脈裂口，將他從鬼門關拉了回來。但這如同神跡般的“治療”代價巨大——岳錚的本源透支太過嚴重，如同被徹底榨干的枯井，此刻全靠玉璽殘留在他體內的一絲溫和力量滋養著，維持著這微弱的生機。何時能醒？醒來后是否還能恢復武功？都是未知之數。更棘手的是，唐靈兒發現，岳錚體內那被強行捋順的撼岳真氣，似乎發生了一些難以言喻的變化，變得更加沉凝，卻也更加…“沉重”，仿佛與某種更古老、更深邃的東西產生了微妙的聯系。

柳蟬衣抱著包裹嚴實的玉璽，坐在車廂另一側。她的臉色同樣蒼白，肩頭的傷口在顛簸中隱隱作痛，但更讓她心力交瘁的是精神的巨大消耗。引導玉璽力量，尤其是最后那驚天動地的爆發，仿佛抽走了她靈魂的一部分。強烈的疲憊感如同跗骨之蛆，讓她昏昏欲睡，卻又被一種更深的不安死死攫住。她低頭看著懷中的布包，玉璽溫潤依舊，但那份浩瀚的氣息卻明顯沉寂了許多，如同經歷了一場大戰后的休憩。更讓她憂心的是，腰間那枚墨云木玄鳥掛墜，在破廟玉璽爆發之后，表面的那道裂痕似乎又加深了一絲，觸手冰冷，再無半分溫熱。

“柳姐姐，喝口水吧。”唐靈兒遞過一個水囊，聲音帶著關切。

柳蟬衣勉強笑了笑，接過水囊抿了一口。清涼的水滑過干澀的喉嚨，卻驅不散心頭的陰霾。玄悲大師最后指引的匯合點是江陵府，丐幫分舵主魯大洪也信誓旦旦說府城內有可靠的接應。然而，一路行來，金國對玉璽的追索如影隨形，滲透無孔不入。這江陵府，當真就是安全的港灣嗎？

車廂外，林家劍客騎著一匹從丐幫據點臨時征調來的駑馬，與魯大洪并轡而行。他右腿的傷口被重新仔細包扎過，敷上了丐幫秘制的金瘡藥，血是止住了，但深可見骨的傷勢和失血過多帶來的虛弱，讓他只能勉強支撐。他銳利的目光如同鷹隼，警惕地掃視著官道兩側的田野、樹林和遠處起伏的山巒。經歷了赤水河畔的背叛和破廟的驚魂，他不敢有絲毫大意。

魯大洪的臉色同樣凝重。他一邊策馬，一邊低聲向林家劍客介紹著江陵府的情況：“江陵知府張大人，是位難得的清官能吏，素有賢名，對金狗恨之入骨。守將趙瓚將軍，雖非名門之后，但治軍嚴謹，麾下江陵水師頗有戰力。我們丐幫在城中的暗樁也已安排妥當，只等入城，便可聯絡張大人和趙將軍，商議玉璽護送北上臨安之事。”

林家劍客默默聽著，沒有回應。他相信魯大洪的為人，也相信玄悲大師的選擇。但“賢名”、“清官”、“頗有戰力”這些詞，在經歷了圖薩的潛伏和冷千秋的瘋狂后，在他心中早已失去了分量。玉璽當前，人心難測。

騾車吱吱呀呀，終于駛近了江陵府那高大巍峨的城門。

然而，眼前的景象，卻讓所有人的心猛地一沉！

城門并未如想象中洞開，迎接遠方的旅人。相反，巨大的包鐵城門只留下僅容一輛馬車通過的狹窄縫隙！城門內外，三步一崗，五步一哨！身著鮮明甲胄、手持長槍強弩的士兵，個個神情肅殺，目光如電，警惕地審視著每一個試圖入城的人流！城墻上，旌旗招展，但氣氛卻異常凝重，透著一股山雨欲來的肅殺之氣！

盤查！極其嚴密的盤查！

長長的隊伍在城門前排開，士兵們粗暴地翻檢著行人的行李，厲聲喝問著籍貫、來處、目的。稍有可疑，便被粗暴地拖到一旁，甚至直接鎖拿！空氣中彌漫著緊張、壓抑和一絲不易察覺的恐懼。

“戒嚴了？”魯大洪濃眉緊鎖，勒住馬韁，眼中閃過一絲驚疑，“江陵府乃后方重鎮，金兵主力尚在江北，何至于此？”

“恐怕…事情有變。”林家劍客的聲音低沉，握緊了腰間的劍柄。這陣仗，不像尋常的城防戒備，倒像是在搜捕什么極其重要的目標！他銳利的目光掃過城墻上的士兵，發現他們的甲胄制式雖然統一，但細微處卻有些差異，似乎分屬不同派系。

魯大洪定了定神，翻身下馬，對林家劍客低聲道：“林大俠，你們稍待，我去打探一下。”他整理了一下身上的粗布衣衫，盡量收斂起江湖氣息，走向城門旁一個看似頭目的軍官。

柳蟬衣透過車廂的縫隙，緊張地看著外面的情形。當看到那些士兵如狼似虎地盤查行人，甚至粗暴地掀開一些女眷的帷帽時，她下意識地抱緊了懷中的玉璽布包。玉璽似乎也感受到外界緊張的氣氛，傳遞出一絲極其微弱的、帶著警惕的溫熱。

很快，魯大洪臉色難看地走了回來。

“怎么回事？”林家劍客沉聲問。

“麻煩大了！”魯大洪的聲音壓得極低，帶著一絲焦灼，“守城的軍官說，三日前，有金國細作潛入府城，意欲行刺知府張大人，雖未得手，卻驚擾甚大！張大人震怒，下令全城戒嚴，嚴查一切可疑人等！沒有知府衙門的特別通行令牌，任何人不得隨意進出！連趙瓚將軍的兵符都不完全管用！”

“行刺？”林家劍客眼神一凝，“可曾抓到細作？”

“說是還在搜捕，但…”魯大洪搖搖頭，眼神凝重，“我觀那些守城士兵，盤查雖嚴，但眼神飄忽，似乎…另有所圖。而且，知府衙門和城防軍的命令，似乎有些…微妙的不同調。”

林家劍客的心沉了下去。內憂外患！金國細作行刺是真是假？是確有其事，還是有人借機生事，封鎖消息？更關鍵的是，他們現在帶著玉璽和重傷的岳錚，根本經不起如此嚴密的盤查！一旦被發現玉璽…后果不堪設想！

“我們丐幫在城內的暗樁可有辦法接應？”林家劍客問道。

“有！”魯大洪肯定地點頭，“但需要時間聯系，而且必須避開城門！”他目光掃向城墻根下一條不起眼的、堆滿雜物的小巷，“跟我來！我知道一條廢棄的舊水道，直通城內護城河！雖有些風險，但總好過硬闖城門！”

別無選擇。林家劍客立刻示意駕車的丐幫弟子調轉方向，騾車脫離入城的隊伍，在幾名丐幫弟子的掩護下，悄無聲息地駛入那條陰暗潮濕的小巷。

巷子盡頭，是一處被荒草和垃圾掩蓋的、半塌的磚石拱洞，一股混合著淤泥和水草腥氣的潮濕氣味撲面而來。洞口狹窄，僅容一人彎腰通過，里面漆黑一片，隱約能聽到水流聲。

“就是這里！當年修城墻時留下的廢棄引水渠，知道的人極少！”魯大洪低聲道，率先點燃了一支火折子，貓腰鉆了進去。林家劍客忍著腿傷劇痛，緊隨其后，警惕地探查著洞內情況。確認暫時安全后，才示意外面的人進來。

唐靈兒和一名強壯的丐幫弟子小心翼翼地抬著依舊昏迷的岳錚，柳蟬衣抱著玉璽，在其余丐幫弟子的護衛下，依次鉆入這陰冷潮濕的廢棄水道。騾車則被丟棄在巷中，由兩名丐幫弟子看守。

水道內狹窄逼仄，腳下是濕滑的淤泥和碎石，頭頂不時有冰冷的水滴滴落。火折子的光芒只能照亮方寸之地，四周是無邊的黑暗和嘩嘩的水流回聲，令人心季。眾人屏住呼吸，深一腳淺一腳地向前挪動。柳蟬衣緊緊抱著玉璽，感覺懷中的溫熱感似乎成了這黑暗潮濕中唯一的慰藉。

不知走了多久，前方終于透來微弱的光線和水汽。水聲也變得更加清晰。

“到了！”魯大洪的聲音帶著一絲如釋重負。

水道盡頭，是一個被鐵柵欄封住的出口，柵欄早已銹蝕不堪。柵欄外，是城內渾濁的護城河水。魯大洪和林家劍客合力，用長劍撬開幾根銹蝕的鐵條，清理出一個勉強可供人鉆出的缺口。

眾人依次鉆出，重新呼吸到帶著淡淡煙火氣的空氣。眼前是一條僻靜的后街，堆放著雜物，不遠處能看到鱗次櫛比的屋宇。

“快！跟我來！”魯大洪辨明方向，立刻帶著眾人，借著雜物的掩護，迅速穿過幾條曲折的小巷，最終來到一座臨河而建、外表毫不起眼、掛著“永昌米行”幌子的店鋪后門。

有節奏地敲了幾下門后，門吱呀一聲開了一條縫，一個精瘦的伙計探出頭來，看到魯大洪，眼中閃過一絲驚喜和警惕，迅速將他們讓了進去。

米行后堂，氣氛依舊緊張。

“魯舵主！你們可算來了！”一個掌柜模樣的中年男子迎了上來，他是丐幫在江陵府的暗樁頭目，姓孫。他臉色凝重，壓低聲音道：“城里情況不對！三天前知府衙門遇刺是真，但刺客根本沒抓到！而且，從昨天開始，知府張大人就閉門謝客，連趙瓚將軍求見都被擋了回來！現在城里流言四起，人心惶惶！”

“還有，”孫掌柜的目光掃過林家劍客、唐靈兒和柳蟬衣，最終落在被抬著的岳錚和柳蟬衣懷中的布包上，聲音更低，“城里多了很多生面孔！不像是金狗，倒像是…江湖上的人！三山五岳的都有！都在暗中打探著什么！咱們的兄弟發現，有人似乎在盯著府衙和…咱們這米行附近！”

林家劍客和魯大洪對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。果然！消息還是走漏了！玉璽現世的神異，終究引來了各方勢力的覬覦！金國細作行刺知府，恐怕只是個引子，甚至是某些人自導自演的戲碼！真正的目的，是借機封鎖江陵，搜尋玉璽的下落！

“此地也不安全了！”林家劍客當機立斷，“孫掌柜，立刻安排更隱秘的落腳點！必須馬上見到知府張大人或趙瓚將軍！玉璽在此，遲則生變！”

“最隱秘的地方…”孫掌柜沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷，“只有府衙后花園！那里有一處存放卷宗的舊庫房，是張大人心腹之地，外人絕難靠近！只是…如今府衙戒備森嚴，張大人又閉門謝客…”

“顧不得那么多了！”魯大洪沉聲道，“玉璽關乎國運！必須盡快交到可靠之人手中！孫掌柜，你立刻想辦法，秘密聯絡張大人心腹，告知玉璽已至！我們…直接去府衙后門！林大俠，你的傷…”

“無妨！”林家劍客咬牙站直身體，右腿的劇痛讓他額角滲出冷汗，但眼神銳利如初，“走！”

事態緊急，眾人不再耽擱。在孫掌柜的指引下，留下部分丐幫弟子在米行警戒，魯大洪、林家劍客、唐靈兒、柳蟬衣以及兩名最精干的丐幫好手，抬著岳錚，抱著玉璽，再次悄無聲息地融入了江陵府錯綜復雜的街巷之中。

這一次，他們的目標，是那座籠罩在迷霧之中、戒備森嚴的知府衙門。

穿街過巷，避開巡邏的兵丁和那些行蹤詭秘的“江湖人”視線，眾人終于繞到了知府衙門高大的后墻外。后墻緊鄰著一條僻靜的巷子，一扇不起眼的黑漆小門緊閉著。

“就是這里！”孫掌柜低聲道，上前有節奏地叩響了門環。

等待的片刻，仿佛格外漫長。墻內寂靜無聲，只有遠處街市的喧囂隱隱傳來。柳蟬衣的心提到了嗓子眼，懷中的玉璽似乎也感受到了這份緊張，傳遞出一絲不安的溫熱。

終于，門內傳來輕微的腳步聲，接著是門栓被拉開的輕響。黑漆小門無聲地開了一條縫，露出一張年輕、機警、帶著書卷氣的面孔。他目光銳利地掃過門外眾人，最后落在孫掌柜身上，微微點頭。

“孫掌柜？大人已等候多時。”年輕人的聲音很低，帶著一種沉穩。

孫掌柜松了口氣，連忙側身讓開，低聲道：“快！玉璽在此！”

那年輕書吏的目光瞬間變得無比凝重，他迅速掃過被抬著的岳錚和抱著布包的柳蟬衣，側身讓開通道：“諸位請隨我來！動作要快！”

眾人魚貫而入。門內是一條狹窄的夾道，兩側是高墻，顯得格外幽深。年輕書吏在前面引路，腳步輕快，顯然對府衙路徑極為熟悉。他們避開前衙的喧囂和崗哨，穿過幾重月亮門和回廊，最終來到府衙深處一座僻靜的院落。院落中央是一座古舊的二層小樓，飛檐斗拱，匾額上書“蘭臺”二字，正是存放卷宗的庫房所在。

庫房門口，站著兩名身著便服、氣息沉穩、太陽穴高高鼓起的中年漢子，目光如電，顯然是內家高手護衛。見到年輕書吏帶人進來，他們微微頷首，讓開了道路。

推開沉重的木門，一股陳年書卷和樟腦的氣息撲面而來。庫房內光線有些昏暗，書架林立，卷帙浩繁。在庫房最深處，一張寬大的書案后，端坐著一個身著青色常服、面容清癯、眉宇間帶著深深倦意和憂慮的中年人。

正是江陵知府，張世顯。

他聽到腳步聲，抬起頭來。當他的目光越過引路的書吏，落在被抬進來的岳錚、抱著布包的柳蟬衣、以及傷痕累累的林家劍客和魯大洪身上時，那份倦意瞬間被一種難以言喻的激動和凝重所取代。他猛地站起身，快步繞過書案。

“魯舵主！林大俠！你們…終于來了！”張世顯的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他的目光死死鎖定在柳蟬衣懷中的布包上，仿佛要穿透那層布帛，“東西…可安好？”

柳蟬衣深吸一口氣，在眾人緊張而期待的目光注視下，緩緩上前一步。她沒有說話，只是用微微顫抖的雙手，輕輕揭開了包裹玉璽的布帛。

剎那間，溫潤而尊貴的白色光華流淌而出，驅散了庫房內的昏暗。

那方通體潔白無瑕、五龍盤踞拱衛明珠的傳國玉璽，靜靜地呈現在江陵知府張世顯的面前。

“傳…傳國玉璽！”張世顯的身體劇烈地顫抖了一下，他踉蹌一步，竟對著玉璽，撩起衣袍下擺，推金山倒玉柱般，重重地跪了下去！額頭觸地，聲音哽咽，充滿了難以言喻的激動與敬畏：

“臣…江陵知府張世顯…恭迎國器歸正！”

庫房內一片寂靜，只有張世顯壓抑的哽咽聲在回蕩。林家劍客、魯大洪等人看著這位素以剛直清廉著稱的知府如此大禮，心中亦是百感交集。一路血火，無數犧牲，這承載著華夏正統的重器，終于抵達了可以暫時托付的地方。

然而，柳蟬衣捧著玉璽，看著跪伏在地、激動不已的張知府，心中那份不安卻并未消散，反而如同藤蔓般悄然滋長。張知府的反應無可挑剔，但這府衙內外森嚴的戒備、那些流竄的江湖人、還有張知府眉宇間那抹揮之不去的憂慮和倦意…這江陵府，真的能成為玉璽安全的庇護所嗎？這看似平靜的府衙深處，又隱藏著多少未知的暗流與兇險？

懷中的玉璽，溫潤的光華微微流轉，仿佛也在無聲地回應著她的疑慮。