他們明白此刻家族面臨的危機，更知道長姐一向冷靜理智、判斷精準。

只要是她下的決定，定有其深意。

人都離開后，門外卻急匆匆闖進來一個人——正是府中的管家徐彪。

他一路跑得額頭冒汗，氣喘吁吁，推開門便著急地向沈茉匯報說：“夫人，不好了……

咱家院子里養(yǎng)的好些馬都不見了蹤影！而且今日老爺跟大少爺，都是徒步出門去了朝廷。”

沈茉卻面色平靜，輕輕揮揮手道：“馬不見啦？那你不會去找嗎！來我這兒嚷嚷干什么？趕緊出去尋啊！”

徐彪滿臉錯愕，心中狐疑不已。

今日夫人怎地如此反常？

按理說這種事不該讓她無動于衷才對呀？

看到他還愣站著沒走，神色茫然。

沈茉索性起身盯著他，眼里帶著一絲冷意。

“你是打算在這里站著干等我出手，幫你找回那些丟掉的好馬不成？”

她語帶諷刺地質(zhì)問道。

嚇得徐彪連忙低頭，連連拱手賠罪。

“小人不敢、小人不敢！屬下這就回去找人查！”

說完灰溜溜地退出門去，連頭都不敢抬。

“不敢不敢，立刻就找就去找！”

說完之后，轉(zhuǎn)身便小跑了出去。

夫人不一樣了。

已經(jīng)不再是過去那個好糊弄的角色了。

府中的風向悄然變了，只是許多人還未能察覺罷了。

他剛一走，屋內(nèi)的氣氛還未散去。

容嬤嬤就急匆匆地走了進來。

“夫人，真讓您說中了。”

她氣得嘴唇都在顫抖。

“那邊還沒來得及多喘口氣呢。”

她說完頓了頓，繼續(xù)往下：“官府的人剛剛把水送進來，侯爺心腹徐長生立馬就跟上去，偷偷摸黑把一半的水都截了下去！這算怎么回事啊，太欺負人了！簡直不把您放在眼里。”

“嗯。”

沈茉聞言只輕輕應了一聲。

她點了點頭，隨后微微一笑，笑容里帶著幾分冷意。

“這些人倒是沒讓我失望，果然還是按捺不住。”

接著，她抬眼望著容嬤嬤。

“那些人，都拖住了嗎？照計劃來的吧？”

容嬤嬤立刻上前一步，鄭重答道：“是的，完全照您的吩咐安排的，所有可疑的、可能會泄露動靜的人都給絆住了。”

她頓了一下，加重語氣，“一個都沒跑掉。”

“那就沒問題了。”

沈茉收回目光，神情舒展。

“事情該收網(wǎng)了。走吧，我們也該去見見那個一直藏在我侯府里的內(nèi)鬼了。”

她說完這句話后，往外走去。

她眼神一閃，唇角再次揚起。

“你一定想不到，我給你準備了這么一份‘大禮’吧……”

……

外面?zhèn)鱽硇鷩W聲。

“讓開點，別擋著道，耽誤了我們送水的事，你們誰也擔不起這責任！”

說話的是幾名衙門的差役。

“幾位差爺，實在對不住，請您稍等一小會兒。”

那是方璐，夫人身邊的貼身大丫鬟。

看到正在與官差交涉的方璐，站在不遠處的徐長生眼中劃過一絲焦躁。

她怎么會在這兒？

她是夫人的貼身丫頭。

怎么可能隨隨便便出現(xiàn)在這？

不會出什么事了吧……

難道夫人已經(jīng)察覺到什么了嗎？

一想到這一點，他的心跳不由得加快了幾分。

遲疑片刻，最終不敢在此地多作停留。

他深吸一口氣，趕緊抓起自己手中那只灌滿了水的木桶，試圖快速離開。

“徐長生，你要去哪兒？”

然而，就在他準備邁步離開的時候，一句冷冷的聲音從身后傳了過來。

聽聞那熟悉而又令人生畏的聲音，徐長生整個人猛地顫了一下。

他艱難地咽了口唾沫，硬撐著停下腳步后慢慢轉(zhuǎn)過身子，一邊低頭行禮，一邊低聲說道：“回……回復夫人，屬下正要……辦別的差事去了。”

完了……

被發(fā)現(xiàn)了。

他心里頓時涼了一半。

另一邊，沈茉淡淡地掃了他一眼。

隨即又將視線投向一臉憤憤不平的差役們，沖身旁站著的容嬤嬤不動聲色地使了個眼色。

容嬤嬤何等聰慧，立刻明白了夫人的意思，幾步走上前，小心翼翼地把手上的錢袋塞給了幾個領(lǐng)頭的差役。

得到好處后，原本板著臉的差人們才稍微緩和了幾分面色。

帶隊的張揚皺著眉頭，沉聲開口道：“忠義侯夫人，您這突然攔下我們隊伍，有什么事情要說？如果沒有什么重要的事，我們也得抓緊時間趕去下一家送水呢。”

沈茉微微點頭。

“我想問一下，按朝廷所定的規(guī)矩，我們侯府每天能夠領(lǐng)取多少水？”

“按規(guī)制來說，一天是一桶。”

張揚回答得很痛快。

他一邊說話，一邊理了理衣袖。

畢竟這一半年的時間，都是他親自押運、挨家挨戶地送水過來。

哪家有幾口人，應該領(lǐng)幾桶水，他心中比誰都清楚。

連每一滴水流向哪里，都記在賬本上。

“那就是了，既然按照規(guī)定每天應有一桶，那今日為何只給我們送來半桶？”

沈茉的聲音輕了幾分。

“夫人您這是說笑話吧？”

張揚搖了搖頭。

他隨即抬起手指，指著站在一旁神色慌張的徐長生以及另外一名小廝說道：“一人提了半桶，合起來加一塊兒可不就剛好是一桶！”

接著又補充了一句。

“有啥事也得查清楚后再來質(zhì)問，可不能冤枉好人。”

他說完這句話后，便帶著手下一行人推著水車，繼續(xù)往下一個目的地前行。

沈茉沒有再阻止他們離開，但目光一直追隨著那兩人離去的背影。

她緩緩轉(zhuǎn)過身來，視線落在方才抬水的兩個人身上。

徐長生和其他一位下人。

“來人，給我狠狠地收拾這兩個背信棄義的東西！”

話音剛落，命令尚未說完。

她身邊早已準備好的仆從立刻撲上前去。

他們幾步?jīng)_上前，一個照面就把那兩人按倒在地，不給他們一絲反抗的機會。

緊接著便用布團迅速塞住了他們的嘴。

很快，沉重的木棍如雨點般落下。

沒過多久，兩人的身上便已血跡斑斑，衣物破爛不堪。

最終，他們再也發(fā)不出一點聲音，呼吸變得越來越微弱，直至完全沒了動靜。

整個過程中，沈茉站得筆直，眼也不眨一下。

這是他們自找的！

“給我把尸首扔下去，丟到亂葬崗那邊去！”

幾個健壯的家丁立即將兩具早已奄奄一息、血肉模糊的軀體拖離現(xiàn)場，裝上了簡易的板車。

等所有的事情處理完畢，尸體也被拉走之后，沈茉轉(zhuǎn)身面向其他仆人。

“聽好了，這就是背叛主子的下場。”

“只要你們一心一意，我沈茉就絕不會虧待你們！”

接著，她緩緩轉(zhuǎn)身，抬手指向那桶擺在角落里的半桶水。