蕭瑾知低著頭，沿著來時的偏僻小徑快步走著，試圖融入這王府清晨的忙碌背景。然而，剛轉(zhuǎn)過一個假山石堆砌的拐角，一道頎長挺拔的身影便毫無預(yù)兆地出現(xiàn)在前方，擋住了去路。

墨藍暗云紋的錦袍，腰間松松系著的玉帶，還有那漫不經(jīng)心把玩著一枚羊脂玉佩的修長手指——不是成王趙衍又是誰？

他像是早已等在那里，又像是恰好路過。晨光落在他深邃含笑的眉眼間，卻讓蕭瑾知的心瞬間沉入谷底。他怎么會在這里？剛才澄暉院后窗那一幕……他看到了多少？

蕭瑾知立刻停下腳步，幾乎是本能地深深低下頭，屈膝行禮，聲音帶著漿洗房奴婢應(yīng)有的惶恐和沙啞：“奴婢給成王殿下請安。”

趙衍沒有說話，只是用那雙仿佛能洞悉一切的眼眸，慢悠悠地在她身上掃過。從她沾著污泥的粗布衣裙，到散亂的鬢發(fā)，再到額頭上因磕頭而沾染的青灰痕跡，最后停留在她那雙雖然低垂卻掩不住清亮鋒芒的眼睛上。那目光，帶著審視，帶著玩味，更帶著一種讓蕭瑾知如芒在背的了然。

空氣仿佛凝固了，只有玉佩在他指尖轉(zhuǎn)動時發(fā)出的細微摩擦聲。

良久，趙衍才輕笑一聲，打破了令人窒息的沉默。他的聲音不高，卻清晰地傳入蕭瑾知耳中，帶著一種意味深長的調(diào)侃：“嘖，本王方才遠遠瞧著，還以為是哪個不懂規(guī)矩的丫頭沖撞了世子，惹得阿恒那般失態(tài)……原來是杏兒姑娘啊。”

他特意加重了“杏兒”二字，尾音微微上揚，帶著一絲不易察覺的嘲弄。

蕭瑾知心頭警鈴大作，背脊僵硬，只能把頭埋得更低：“奴婢愚笨，不慎弄臟了世子爺?shù)囊挛铮雷訝攲捄辏⑽簇?zé)罰奴婢。”

“哦？弄臟衣物？”趙衍踱步走近，那股清冽又帶著壓迫感的氣息再次籠罩了蕭瑾知。他在她面前一步之遙停下，微微俯身，聲音壓得更低，帶著一種近乎耳語的親昵，卻字字如冰錐，“本王怎么瞧著……像是有人，往阿恒心里潑了盆怎么也洗不掉的臟水呢？”

蕭瑾知的身體幾不可察地顫了一下，呼吸瞬間屏住。他果然聽到了！或者說，他猜到了！

她強自鎮(zhèn)定，聲音依舊帶著惶恐的顫抖：“奴婢……奴婢不懂王爺在說什么……奴婢只是……”

“只是什么？”趙衍打斷她，語氣帶著不容置疑的探究，“只是恰好來自蘭陵？恰好‘聽說’了蕭家小姐的‘慘事’？又恰好……在阿恒問起時，‘繪聲繪色’地講給他聽？”

每一個“恰好”，都像是一記重錘，敲在蕭瑾知的心上。她緊咬著下唇，幾乎嘗到了血腥味。成王趙衍，果然深不可測！他不僅懷疑她的身份，甚至可能已經(jīng)看穿了她對趙恒的報復(fù)意圖！

就在蕭瑾知以為他要拆穿自己時，趙衍卻話鋒一轉(zhuǎn)，直起身，恢復(fù)了那種慵懶的語調(diào)，目光卻依舊銳利如鷹隼：“罷了，一個粗使丫頭，懂什么。不過……”他頓了頓，目光在她臉上停留片刻，仿佛在欣賞她強裝的鎮(zhèn)定，“蕭姑娘的‘故事’，講得倒是……聲情并茂，令人印象深刻。”

“蕭姑娘”！

這三個字如同驚雷，在蕭瑾知耳邊炸響！他知道了！他竟然直接點破了她的姓氏！雖然用了“姑娘”而非“小姐”，但這幾乎等同于撕開了她最后一層偽裝！

巨大的危機感讓她瞬間手腳冰涼，血液仿佛都凝固了。她猛地抬起頭，撞進趙衍那雙含笑的、卻深不見底的眸子里。那里沒有憤怒，沒有威脅，只有一種洞悉一切后的、貓捉老鼠般的玩味。

他想干什么？是立刻拆穿她？還是……另有所圖？

蕭瑾知腦中飛速運轉(zhuǎn)，幾乎要忍不住拔腿就跑。然而，趙衍接下來的話卻讓她僵在原地。

“阿恒這孩子，性子是有些單純了。”趙衍仿佛只是隨口點評自己的侄子，語氣平淡，“經(jīng)此一事，若能得些教訓(xùn)，知曉‘人言可畏’、‘覆水難收’的道理，倒也不全是壞事。”他意味深長地看了蕭瑾知一眼，“只是……這教訓(xùn)的代價，未免太大了些。”

他話中有話，似乎在為蕭家抱不平，又似乎在警告她適可而止。

蕭瑾知心中驚疑不定，一時竟不知該如何回應(yīng)。是繼續(xù)裝傻充愣？還是……

“王爺！成王殿下！”一個急促的聲音打破了僵局。是趙恒的貼身小廝書遠，他氣喘吁吁地跑過來，看到趙衍在此，先是一愣，隨即連忙行禮，臉上還帶著未褪盡的驚惶：“王爺，世子爺……世子爺讓小的來找這個……杏兒姑娘。”

書遠的目光落在蕭瑾知身上，帶著復(fù)雜的神色，有同情，也有幾分不易察覺的敬畏——顯然，剛才蕭瑾知那番“繪聲繪色”的描述，不僅擊垮了趙恒，也深深震撼了這個貼身小廝。

趙衍挑了挑眉，似乎毫不意外：“哦？阿恒找她何事？”

“世子爺……世子爺想問問蘭陵郡的風(fēng)土人情……還有……還有……”書遠有些難以啟齒，偷瞄了蕭瑾知一眼，“想請杏兒姑娘……去澄暉院伺候茶水。”他顯然也聽到了趙恒的吩咐，只是這要求對一個粗使丫頭來說，實在有些突兀。

趙衍眼中閃過一絲了然，唇角的笑意更深了，帶著洞悉一切的玩味。他揮了揮手：“既是世子要人，便帶去吧。”他不再看蕭瑾知，仿佛剛才那番驚心動魄的對話從未發(fā)生，轉(zhuǎn)身施施然離去，留下一個意味深長的背影。

蕭瑾知看著趙衍離去的方向，手心一片冰涼。成王趙衍，比想象中更加可怕。他不僅識破了她的身份，甚至可能默許甚至……利用了她在趙恒心上捅的這一刀！他到底想干什么？

“杏兒姑娘？走吧？”書遠的聲音帶著催促，也帶著一絲不易察覺的同情，“世子爺……心情不太好，你……說話仔細著些。”

蕭瑾知深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪。不管成王想做什么，眼前這一步，她必須走下去。去澄暉院，靠近趙恒，這正是她想要的！

她重新低下頭，恢復(fù)了那副惶恐卑微的樣子，啞聲道：“是，奴婢知道了。”

再次踏入澄暉院，氣氛截然不同。空氣中彌漫著一種壓抑的死寂。趙恒并未在書房或敞軒，而是獨自一人坐在花廳靠窗的紫檀木椅上，背對著門口，望著窗外的花木出神。晨光勾勒出他僵硬的背影，透著一股濃重的頹喪和失魂落魄。

“世子爺，杏兒姑娘帶來了。”書遠小心翼翼地稟報。

趙恒的身體似乎動了一下，卻沒有立刻回頭。過了好一會兒，他才緩緩轉(zhuǎn)過身。蕭瑾知的心猛地一緊——不過片刻功夫，趙恒的臉色竟比剛才還要慘白，眼下帶著濃重的青影，眼神空洞，仿佛被抽走了所有的精氣神。那份溫潤如玉的世子風(fēng)范蕩然無存，只剩下一個被巨大愧疚壓垮的、失魂落魄的年輕人。

他的目光落在蕭瑾知身上，帶著一種復(fù)雜難言的痛苦和……一絲病態(tài)的探求。

“你……叫杏兒？”趙恒的聲音嘶啞干澀，仿佛許久未曾開口。

“是，奴婢杏兒。”蕭瑾知垂首回答。

“你……你方才說的……都是真的？”趙恒的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光死死鎖住她，仿佛想從她臉上找出說謊的痕跡。

蕭瑾知心中冷笑，面上卻做出更加惶恐不安的樣子，聲音帶著哭腔：“世子爺……奴婢……奴婢真的只是聽人說的……郡里都……都那么傳……奴婢也不知道是真是假……”她故意說得模棱兩可，反而更顯得“確有其事”。

趙恒痛苦地閉上了眼睛，身體微微晃了晃，書遠連忙上前扶住他。

“她……她以前……是個什么樣的人？”趙恒再次開口，聲音艱澀無比，仿佛每一個字都帶著血，“我是說……蕭家……蕭家小姐……小時候……”

機會來了！

蕭瑾知心中冰寒一片，臉上卻努力擠出回憶的神情，帶著底層人對世家小姐模糊的仰望和一絲惋惜：“小姐……小姐她……奴婢身份低微，只遠遠見過幾次……小時候……聽說是很活潑的……像……像枝頭的小雀兒……可……可后來……”

她故意停頓，營造出一種欲言又止的氛圍。

“后來怎樣？”趙恒猛地睜開眼，急切地問。

“后來……”蕭瑾知的聲音壓得更低，帶著一種講述悲劇的沉痛，“聽說……聽說自從定了親事……小姐就……就變了個人似的……整日關(guān)在繡樓里……學(xué)規(guī)矩……學(xué)女紅……學(xué)寫字畫畫……奴婢聽府里老嬤嬤們私下說……小姐……小姐為了配得上未來的夫家……把自己……把自己生生磨得沒了生氣……手指頭……都被琴弦磨破了不知多少回……”

趙恒的臉色又白了幾分，手指緊緊抓住椅子的扶手，指節(jié)泛白。

“再后來……就……就出了那件事……”蕭瑾知適時地收住，聲音哽咽，仿佛不忍再說下去，“出事前幾天……府里的下人們還說……說小姐瘦得脫了形……整宿整宿睡不著……頭發(fā)……頭發(fā)都白了好幾縷……”

“白……頭發(fā)？”趙恒的聲音帶著難以置信的驚駭，整個人如遭雷擊。一個花樣年華的少女，竟因他的退婚書……愁白了頭發(fā)？！

巨大的罪惡感如同海嘯般再次將他淹沒！他從未想過，自己輕率的一個決定，竟在千里之外，將一個鮮活的生命，生生逼入了絕境！從活潑的小雀兒，到沉默寡言的閨秀，再到絕望自戕……這條血淋淋的軌跡，仿佛都刻著他趙恒的名字！

“噗——”一口鮮血毫無預(yù)兆地從趙恒口中噴出，濺落在身前光潔的地板上，觸目驚心！

“世子爺！”書遠嚇得魂飛魄散，失聲驚叫。

蕭瑾知也裝作驚恐地后退一步，低垂的眼簾下，卻是一片冰冷的平靜。看著他吐血，看著他被愧疚徹底擊垮，她心中再無波瀾，只有一種任務(wù)完成的冰冷確認。

這一刀，捅得夠深，夠狠。趙恒，你這輩子，都休想擺脫這夢魘了！

“快！快傳府醫(yī)！”書遠驚慌失措地大喊，扶著搖搖欲墜的趙恒，再也顧不上蕭瑾知。