晉文昭王陸弘者，翼城人也。弘世代躬耕為生。秦二世二年秋九月，沛公略地至魏，弘往投之。嘗坐法當斬，臨刑仰天而笑。滕公夏侯嬰監刑，異而詰之。對曰：“臣笑沛公自謂得計，而禍至無日矣！”滕公奇其言，壯其貌，乃釋不斬。與語，大說之，以為國士，遂薦于沛公。沛公未之奇，拜為治粟都尉。

是時蕭何為沛公丞，數與弘語，何奇之，遂與弘同見沛公，陳之利害。蕭何言項籍將疑，沛公哂曰：“吾與羽約為兄弟，何疑之有！”弘進曰：“項王器小，忌功而矜能，今公先至，彼必不容，愿早圖之。”沛公不納，待蕭何出，解衣捫足，怡然自若。弘遂不復諫。將出，沛公問曰：“卿曷不復言項王事？”弘對曰：“言之無益，徒亂心耳。”及項籍至鴻門，沛公左司馬曹無傷陰告于籍，籍怒，欲擊沛公。時項伯與張良有舊，夜馳告之。沛公懼，始悔不用弘言。

翌日，沛公從百余騎詣鴻門，弘從之，因與項籍飲。項王、項伯東而坐，范增南向坐。沛公北向坐，弘隨侍，張良西向侍。項籍問曰：“沛公身后侍立者何人？”對曰：“此治粟都尉陸弘也。”項籍曰：“壯士能飲否？”曰：“能。”項籍以為壯士，賜酒盡飲。當是時也，范增數目項籍，舉所佩玉玦以示之者三，項籍默然不應。弘以為賜寶，推而不受，項伯數勸之，乃受。范增起，出，召項莊，謂曰：“君王為人不忍。若入前為壽，壽畢，請以劍舞，因擊沛公于坐，殺之。不者，若屬皆且為所虜！”莊則入為壽。壽畢，曰：“君王與沛公飲，軍中無以為樂，請以劍舞。”項籍曰：“諾。”項籍拔劍起舞，項伯亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公，莊不得擊。

于是陸弘至軍門見樊噲。樊噲曰：“今日之事何如？”弘曰：“甚急！今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也。”噲曰：“此迫矣！臣請入，與之同命！”噲即帶劍擁盾入軍門。交戟之衛士欲止不內，樊噲側其盾以撞，衛士仆地，噲遂入。殆弘復入，舞劍已畢，沛公令弘與項籍飲，弘領沛公令，與項籍飲，數勸項籍，籍以為豪杰。飲須臾，沛公起如廁，招陸弘樊噲出，止得噲。弘與項籍復飲，顧項籍碗中酒尚半，目已眙不能轉。弘輕推其臂問之，籍默然。復推之，乃應曰：“諾？”弘指其盞哂曰：“君豈欲效洿池養魚乎？”時弘酒酣耳熱，言笑頗恣。籍惑而問：“弟何謂也？”語未竟，鼾聲已作，頹然醉臥矣。

正月，項羽自立為西楚霸王，其分封事見《高祖本紀》。漢王怒，欲攻項羽；周勃、灌嬰、樊噲皆勸之，蕭何諫曰：“雖王漢中之惡，不猶愈于死乎？”弘亦勸曰：“項王分封非賞功，實制衡耳。其所封皆親楚之將，而田榮、彭越等功高未侯，必生怨望。不出半年，天下當亂。”漢王色稍解，促席問計。弘復曰：“項王裂土以餌諸侯，使將畔其主，臣弒其君。此自樹敵而不知禍之將至也！”漢王納之。

時韓信為漢治粟都尉，弘數與信與，乃奇之。至南鄭，諸將行道亡者數十人，信度何等已數言上，上不我用，即亡。弘聞信亡，不及以聞，自追之；蕭何與弘同。人有言漢王曰：“內史弘亡。”漢王曰：“吾弟必不背我！”復有人言漢王曰：“丞相何亡。”漢王大怒，如失左右手。

旦日聞何、弘歸，漢王大喜，急召入帳。何、弘令信候于外，王見二人，先喜后慍，佯怒曰：“公等何亡也？”何對曰：“臣非敢亡，實追亡者耳。”王曰：“追者誰？”曰：“陸弘也。”王色稍解。復問弘：“卿又何往？”弘揖曰：“臣亦追人。”王詰之：“追者誰？”曰：“韓信。”漢王忿然擲簡于地，指弘罵曰：“將亡者以百數，公無所追；獨追一韓信，欺寡人耶！”弘正色曰：“諸將易得耳。至如信者，國士無雙。王必欲長王漢中，無所事信；必欲爭天下，非信無可與計者。”王嘆曰：“吾亦欲東耳，安能郁久居此乎！”何進曰：“王計必欲東，能用信，信即留；不能用，信終亡耳。”王曰：“吾為公以為將。”弘曰：“雖為將，信不留。”王曰：“以為大將。”何、弘曰：“幸甚！”因諫曰：“王素慢無禮，今拜大將如呼小兒，此信所以去也。王必欲拜之，擇良日，齋戒，設壇場，具禮，乃可耳。”王許之。

隨漢王還定三秦，從擊項籍，至彭城，數言于漢王，漢王不納，終日與諸侯宴飲。后項籍果破漢軍，漢王敗，不利，是時大風從西北而起，揚砂石，窈冥晝晦，逢迎楚軍，楚軍大亂。弘乃驅車救駕，救漢王于危難之間。漢王悔甚，拊膺頓足曰：“悔不聽弟之言！”弘徐曰：“臣憶大王前作是語，乃在鴻門宴前耳。”漢王默然有慚色，強笑曰：“弟勿復相謔。”弘心恚士卒之歿，默然不應，止作貍奴之聲。漢王怪而問之。弘對曰：“身化貍形，言出維艱。愿大王亟思亡所，毋復贅言。”是時道逢孝惠、魯元，載之。漢王急，馬罷，虜在后，常蹶兩兒欲棄之，弘常收，竟載之。

漢二年六月，弘獻計水淹廢丘，漢王納之，雍王章邯自殺，國除。八月，弘隨軍攻魏，俘魏王豹，平定魏地。漢三年四月，項羽圍困滎陽，五月，漢軍糧盡，乃夜出女子東門二千余人，被甲，楚因四面擊之。漢將紀信假扮漢王詐降，弘駕車載漢王出西門遁。九月，弘率軍復滎陽，四年十月，并師廣武，隨漢王復成皋。

至鴻溝，楚軍糧盡，欲與漢議和。聞漢王欲罷兵西歸，弘乃夜至漢王帳，是時陳平、張良俱至。漢王召三人入，問曰：“卿等深夜來謁，有要事耶？”陳平率先進曰：“臣聞大王欲歸關中，然歟？”漢王把玩簡牘，漫應曰：“盟約新成，寡人豈可失信于天下？”張良正色揖曰：“不然。夫鴻溝之盟，為太公、王后耳。今親眷既歸，復何所慮？方今漢有天下太半，諸侯率從，士飽馬騰；楚兵疲食盡，此天亡之時也。釋而不擊，所謂養虎自遺患也。”漢王目視弘：“弟亦有說乎？”弘對曰：“臣聞‘天與不取，反受其咎’。項羽世之梟雄，今若縱之東歸，譬猶縱虎入山林，擇日振鱗甲、嘯風云，天下必再罹兵燹之禍矣！”漢王拊髀嘆曰：“微卿等之言，幾敗乃公大事！”遂顧良曰：“速為寡人傳檄：令韓信、彭越、英布悉引兵會固陵，共擊項籍！”

五年，漢軍圍項籍垓下。籍走烏江，見弘獨坐蘆汀，設酒以待。籍笑曰：“窮途何懼！”下馬共飲。弘曰：“韓信、英布、陳平皆楚舊臣，范增見疑，諸侯離心。此仁義不施之故也！”籍嘆曰：“天之亡我，何渡為！”遂贈烏騅，引劍自刎。二十六騎皆從死。弘斂其尸，待詔葬之。

正月甲午，漢王即皇帝位于氾水之陽。欲王弘，固辭，乃封晉陽侯，拜御史大夫。

左右大臣皆山東人，多勸上都雒陽。弘說上曰：“雒陽雖有此固，其中小，不過數百里，田地薄，四面受敵，此非用武之國也。夫關中左崤函，右隴蜀，沃野千里，南有巴蜀之饒，北有胡苑之利，阻三面而守，獨以一面東制諸侯，諸侯安定，河渭漕挽天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸。此所謂金城千里，天府之國也。”于是上即日駕，西都關中。

天下既定，弘陰備冬裘革履，積粟繕甲。六年，韓王信反，聯匈奴入寇。會大寒，賴弘預儲衣褐，軍得無恙。帝據險七日，待灌嬰援至，合破匈奴。

弘益見重，帝以太子柔弱，欲立趙王如意。弘諫曰：“廢長立幼，取亂之道。陛下獨不察趙武靈王之禍乎？”帝怒，削邑二萬五千戶。呂后跪謝曰：“微君，太子幾廢。”

十二年，帝疾篤，召弘，贈赤霄劍及少時所編竹冠，令為代王太傅。弘因高帝遺命之代，為代王太傅，居十五年，呂后崩逝，群臣迎立代王為天子。

弘隨文帝入長安，居數月，疾病纏身。文帝聞弘疾，親幸其第，見弘臥榻羸憊，帝執其手而泣，弘欲起拜，帝固止之。帝蹙眉曰：“朕以諸侯入承大統，京師根基未固，幸得先生畫策掌禁軍，乃得安枕。然所憂者，功臣勛舊皆先帝故將，倘聯勢抗命，如之奈何？”弘徐曰：“臣請為陛下述往事：昔陳平歸漢，高帝拜為護軍，監諸將。絳侯周勃、潁陰侯灌嬰等譖于帝曰：‘平盜嫂受金，反覆亂臣，愿王察之！’。”帝遂知弘意。弘復曰：“陛下可知‘一矢易折，十矢難斷’？反之亦同理。若使列侯就國，離散其勢，禍自消矣。臣請先行，歸老晉陽。”帝泫然曰：“先生國之柱石，朕安忍棄！”

是時群臣許諾以趙地盡封朱虛侯，以梁地盡封東牟侯，文帝甚憂之，問策于弘。弘強起曰：“昔齊悼惠王割城陽予魯元，復獻濟南、瑯琊于呂氏。今朱虛侯劉章、東牟侯劉興居，皆悼惠王子也。陛下若以呂氏故地賜二侯，非惟顯孝道于先王，更可分齊之勢。”帝疑曰：“若齊王索地，奈何？”弘笑曰：“地已割呂氏，豈復齊土？今陛下以滅呂之功，收其地為國有，再分封宗室，此乃天子恩澤，非歸故土也。二侯感念圣恩，齊王亦無由爭矣。”帝撫掌嘆曰：“善哉！明賞罰而裂諸侯之勢，先生之謀可謂深遠。”帝從之。齊王果不能爭。

孝文二年冬十月，太傅陸弘薨。文帝聞之悲慟，輟朝三日。及議謚，帝慨然曰：“昔太傅五救高皇帝于難，先帝三讓王爵而弗受，此高皇帝之遺志也。朕承大統，敢不遵先帝之愿？今追封太傅弘為晉王，謚曰文昭，諸卿其議之。”太尉灌嬰進曰：“高皇帝白馬之盟曰‘非劉氏而王者，天下共擊之’。今追封異姓，恐違祖制。”帝正色對曰：“盟約禁分封生者，未嘗言追贈。且成先帝之志，孝之本也。卿欲朕陷于不孝乎？”群臣默然。弘子信固讓，帝不許。遂追封弘為晉王，謚文昭，禮秩如儀。

太史公曰：余觀晉文昭王陸弘者，起于微末，臨刃談笑，何其壯也！其智若淵，深不可測。受任于危難之際，救駕于敗軍之間，諫分諸侯之勢，策定都關中之固，雖子房陳平又何加焉？其最可稱者，莫過知進退之機，三讓王爵而不受，自請歸國以散權臣，此非徒保身，實安社稷也！昔蕭何畏讒而自污，張良托言以辟谷，皆懼盈滿之禍。獨弘能屈伸自如，歷佐三朝，完名全節，豈非大智哉？嗚呼！昔周公吐哺，天下歸心；弘之謙沖，亦足垂范。非常之功必待非常之人，非常之人亦逢非常之主，信矣！